或許是半年來(lái)受的驚嚇太多了，許長(zhǎng)安聽(tīng)了安子晏的話，竟然只是很平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他原以為乍然聽(tīng)見(jiàn)好友斷袖，心情會(huì)大起大伏，會(huì)覺(jué)得難以置信之類的。
事實(shí)上，他有的只是一種淡淡的釋?xiě)选?br/>
“猜測(cè)成真了?！痹S長(zhǎng)安默不作聲地想。
他抬下巴往安子晏身上的傷痕一別，道：“那你現(xiàn)在準(zhǔn)備怎么辦？”
照安尚書(shū)古板守舊的性子，多半是不會(huì)眼睜睜看著獨(dú)子斷袖。
許長(zhǎng)安這樣想著，不免有些為好友擔(dān)憂。
那料安子晏聞言，反而奇怪地一揚(yáng)眉，問(wèn)道：“什么怎么辦？”
“你和孟銜……”微微停頓了會(huì)兒，許長(zhǎng)安道，“尚書(shū)大人會(huì)同意你們倆的事？”
“你說(shuō)這個(gè)呢，”安子晏裝模作樣地嘆口氣，成功把許長(zhǎng)安弄得提心吊膽后，齜牙一笑道：“我爹已經(jīng)同意啦?！?br/>
“他把我打了一頓，問(wèn)我能不能跟孟銜斷了，我說(shuō)不能，于是他又把我打了一頓?！?br/>
安子晏毫不在意地聊起自己慘遭家法的往事，神色十分輕松，若不是他臉色實(shí)在過(guò)于難看的話，看起來(lái)就像在跟許道宣聊風(fēng)月所哪位姑娘更美麗動(dòng)人似的。
“然后尚書(shū)大人就同意了？”許長(zhǎng)安訝異地挑高了眉毛。
安子晏沒(méi)好氣道：“不然呢？難道還要再打我一頓？”
許是抬著頭說(shuō)話太累，安子晏把下巴墊回軟枕上，接著道，“反正我和孟銜也能有孩子，安家又不會(huì)斷了香火。”
“不是等等，”許長(zhǎng)安懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了，“你剛剛說(shuō)什么？”
安子晏疑惑地看著他，重復(fù)道：“反正我和孟銜能生孩子，安家不會(huì)斷了香火……長(zhǎng)安？長(zhǎng)安你沒(méi)事吧？！”
“太?？旆鲋L(zhǎng)安坐下！”
“來(lái)人，快來(lái)人，人呢！”
“去請(qǐng)?zhí)t(yī)！要木太醫(yī)！”
安撫仆從聽(tīng)見(jiàn)自家公子聲嘶力竭的喊叫，惶惶跑了進(jìn)來(lái)，得了吩咐又趕忙跑出去。
這連番動(dòng)靜很快就驚動(dòng)了安子晏他娘，于是遣人通知大司馬府，詢問(wèn)許長(zhǎng)安昏過(guò)去緣由，教訓(xùn)口沒(méi)遮攔的安子晏，準(zhǔn)備賠禮說(shuō)辭等等等，整個(gè)尚書(shū)府很快就陷入了兵荒馬亂。
****
許長(zhǎng)安盯著頭頂翠賬上的刺繡紋路，心里充滿了不可言說(shuō)的荒謬。
距離他昏迷醒來(lái)，過(guò)了快兩個(gè)時(shí)辰了。
他被親兄長(zhǎng)接回了府，現(xiàn)在正躺在自己的臥房里。
臥房門(mén)緊閉著，楚玉不知道哪里去了，夕陽(yáng)余暉透過(guò)鏤空花紋的窗戶，照進(jìn)空蕩蕩的室內(nèi)，顯得寥落又蕭瑟。
帷帳撩了上去，被拘束住的視野登時(shí)變地開(kāi)闊不少。許長(zhǎng)安一動(dòng)不動(dòng)地躺著，從他的視角余光望過(guò)去，剛好可以看見(jiàn)不遠(yuǎn)處，小榻上放的那只青碧色琉璃淺口缸。
缸內(nèi)，有粒被清水浸泡地烏黑油亮的種子。
——那是他的小侄子。
聽(tīng)聞他因知曉男人與男人可以生子而昏迷后，他溫柔善解人意的大嫂著人送來(lái)的。
說(shuō)是讓小侄子陪著叔叔。
說(shuō)實(shí)話，許長(zhǎng)安并沒(méi)有因此覺(jué)得受到安慰。相反，他更惆悵了。
他有點(diǎn)不敢想。
萬(wàn)一嫁給薛云深，豈不是也要生出一枚種子來(lái)？！
許長(zhǎng)安連忙打斷了這種恐怖的念頭，他幽幽地出了口氣：“唉。”
就在他在這感嘆往事如風(fēng)人生似狗的時(shí)候，他爹進(jìn)來(lái)了。
許慎來(lái)倒也沒(méi)做別的什么“火上澆油”“傷口撒鹽”之類的事情。
只是來(lái)通知許長(zhǎng)安一個(gè)消息。
“什么？”許長(zhǎng)安騰地翻身坐了起來(lái)，“讓我去蓬頹漠？“
蓬頹漠，位于大周朝疆域內(nèi)最偏遠(yuǎn)的西北方，傳聞那里一片荒蕪，黃沙漫天，是鼎鼎大名有去無(wú)回的鬼門(mén)關(guān)。
“到了該去那里的時(shí)間了?！痹S慎道，“離你十八歲還有六個(gè)月，現(xiàn)在出發(fā)，剛好趕得及?！?br/>
“這幾日便啟程，走江北道，去臨岐，順便探望道宣的長(zhǎng)姊長(zhǎng)平，而后過(guò)萬(wàn)重山，去蕪城見(jiàn)你三叔，最后出塞雁門(mén)，往西北直走半月，即是蓬頹漠了?！?br/>
許慎將一份保存良好的羊皮地圖交于許長(zhǎng)安：“那是我們的老家，長(zhǎng)安。唯有回到故地，你才能開(kāi)花成年，皇城內(nèi)的氣候最多能使仙人球發(fā)芽，想要開(kāi)花，必須去蓬頹漠。”
“那我不開(kāi)花行嗎？”許長(zhǎng)安下意識(shí)脫口而出。
“胡鬧?！?br/>
許慎不輕不重地叱了一句，他想到小兒子身上軟綿綿的刺，臉色緩了下來(lái)，“回到蓬頹漠，你的刺或許還能變硬?！?br/>
“爹——”
許長(zhǎng)安豁出去臉皮不要了。
許慎瞪了眼許長(zhǎng)安，一錘定音道：“這事就這么定了，屆時(shí)你與道宣一同去。林都尉這段時(shí)間教了你不少東西，足夠你應(yīng)付路上的危險(xiǎn)了。他雖然會(huì)跟著你同去，但只能護(hù)送你們到蕪城?！?br/>
“他要回去復(fù)命了?！?br/>
許長(zhǎng)安見(jiàn)事情完全沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，蔫蔫地哦了聲。
許慎看著萎靡不振的小兒子，終究還是有些于心不忍。想了想，他道：“楚玉也跟著你去，不過(guò)你要切記，千萬(wàn)不能讓他出了塞雁門(mén)，他還沒(méi)成年，一入蓬頹漠，必死無(wú)疑?！?br/>
“唉?！?br/>
春風(fēng)樓雅間內(nèi)，許長(zhǎng)安又嘆了口氣。
他旁邊的楚玉倒是興高采烈的，畢竟是小孩子心性，聽(tīng)到可以一路陪著自家公子，絲毫不擔(dān)心路上受苦，一直笑臉迎人。
再過(guò)去是臉色不怎么好看的段慈玨，他也不坐，只抱著手臂倚著門(mén)。
許長(zhǎng)安已經(jīng)有好幾日不曾見(jiàn)到段慈玨坐下了，他從孟銜那里隱約探聽(tīng)到了一點(diǎn)風(fēng)聲，說(shuō)是段慈玨拿生命力救楚玉的事情，被班師回朝的驃騎大將軍知道了，為此段慈玨挨了一頓狠的。
沉默許久，段慈玨忽然出聲道：“我跟你們?nèi)ァ！?br/>
“去哪里？”姍姍來(lái)遲的安子晏拄著人形拐杖孟銜，慢騰騰地挪進(jìn)來(lái)了。他尚不知發(fā)生了什么，整個(gè)人洋溢著一種害羞的緋紅。
“蓬頹漠。”許長(zhǎng)安有氣無(wú)力道。
安子晏點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口附和道：“那我也去好了……等等，什么？蓬頹漠？！”
許長(zhǎng)安心灰意懶地應(yīng)了聲，表示安子晏完全沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，就是蓬頹漠。
安子晏不敢置信地上下打量了許長(zhǎng)安好幾眼，根本不敢相信好友就是傳說(shuō)中的魔鬼仙人球。
畢竟作為一只仙人球，許長(zhǎng)安的刺真的是太軟了，看起來(lái)簡(jiǎn)直沒(méi)有任何攻擊力。
不過(guò)安子晏轉(zhuǎn)而想到許道宣的破壞力，以及許長(zhǎng)安鎮(zhèn)守在邊疆赫赫有名的三叔，又覺(jué)得好友是魔鬼仙人球也不奇怪了。
“什么時(shí)候走？”安子晏問(wèn)。
“回安公子，我們后天便啟程?！?br/>
楚玉扭過(guò)頭，聲音清脆地代替許長(zhǎng)安回答了問(wèn)題。
“怎么這么快？離你十八歲不是還有半年么？”
安子晏皺了皺眉，他今天沒(méi)帶那把向來(lái)不離身的烏骨折扇，空出來(lái)的右手搭在孟銜掌心里，兩個(gè)人以渾然天成的方式十指相扣著，絲毫不避忌在場(chǎng)還有好幾個(gè)未成年。
“我爹說(shuō)現(xiàn)在出門(mén)，剛好可以趕上我十八周歲?！?br/>
許長(zhǎng)安的聲音還是有些灰心喪氣，他手里百般聊賴地轉(zhuǎn)著一只茶盞的蓋子，撥一下，等茶蓋停住了，再撥一下。
轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著，許長(zhǎng)安突然記起安子晏前幾日說(shuō)的成年了。
要是開(kāi)花才能成年，回老家才能開(kāi)花，那安子晏是去了哪里才能這么快回來(lái)？
皇城外的溫侯亭，無(wú)論泥土濕潤(rùn)程度，還是恰恰好怡人的溫度，都極其適合某種植物生長(zhǎng)。
加上安子晏和孟銜在一起的奇怪反應(yīng)，動(dòng)不動(dòng)就害羞紅臉。
哐當(dāng)?shù)囊宦暣囗懀S長(zhǎng)安倏地伸手蓋住了正轉(zhuǎn)動(dòng)的茶蓋。
感受到掌心底下的清涼，許長(zhǎng)安側(cè)過(guò)頭，問(wèn)安子晏道：“你是不是含羞草？”
恰好正在喝茶安子晏險(xiǎn)些噗地將茶水噴出來(lái)。
狼狽地咳嗽兩聲，安子晏道：“這個(gè)你不是從小就知道嗎？說(shuō)起來(lái)你小時(shí)候還揪過(guò)我的葉子。”
在回憶里翻找片刻，確實(shí)找了這么段記憶的許長(zhǎng)安：“……”
那是許長(zhǎng)安頭回跟他爹去安尚書(shū)府里做客，彼時(shí)安子晏爺爺還在世。
作為一個(gè)半大不小的孩子，好不容易避開(kāi)寸步不離的仆從，許長(zhǎng)安在抄手游廊內(nèi)閑逛，無(wú)意間看到了一盆長(zhǎng)出約莫半寸長(zhǎng)的含羞草，因而很是欣喜地上手摸了摸。
只可惜，才摸了兩把，就讓趕來(lái)的仆從給強(qiáng)行帶走了。
安子晏還在那口若懸河：“話說(shuō)那時(shí)小生年方五歲半，正青春年少，不料生了場(chǎng)大病，無(wú)法變成人形。只好每日里待在花盆里，奈何苦心孤詣，好不容易求小生娘親同意，讓小生出來(lái)曬曬太陽(yáng)，就慘遭長(zhǎng)安汝之毒手……”
聞言，在座的段慈玨楚玉及許長(zhǎng)安，皆露出了不忍耳聞的神情。
以此人活靈活現(xiàn)的表達(dá)能力，將來(lái)若是窮困潦倒，說(shuō)不定能去茶肆當(dāng)個(gè)說(shuō)書(shū)先生，混口飯吃。
與朋友打打鬧鬧了一陣，許長(zhǎng)安心里的愁苦去了一大半。
第三日，許長(zhǎng)安帶著爹娘兄長(zhǎng)收拾出來(lái)的一馬車(chē)東西和厚厚一疊銀票，揮手告別了牡丹皇城。
他與許道宣、林見(jiàn)羽、段慈玨及楚玉幾人，踏上了前往傳說(shuō)中令人聞風(fēng)喪膽的蓬頹漠征程。