宜荷的第四個孩子曇玉出生后，宜荷的娘吳氏就有些不高興了，嘟囔著說：“怎么又是個丫頭片子！”她索性每次來了只帶薈玉和承儒，對愛哭鼻子的桂玉非常討厭，對三丫頭曇玉更是有些嫌棄，仿佛她倆是多余的一樣。讓人討厭和嫌棄的孩子總是能夠自娛自樂，那時誰家也一樣，孩子一多大人便沒有精力再照顧，他們像一群被放養(yǎng)在山坡上的小羊，任由自己長大。不過桂玉是不會甘心被無視的，與大人一樣孩子也自有一套自己的生存法則。

    時間很快來到了1960年，中國發(fā)生了百年不遇的大災(zāi)荒，七分錢一斤的玉茭面此時竟一下子漲到兩塊多，而且還再不斷上漲。供應(yīng)的糧食也變得越來越粗劣越來越短缺，當時流傳著這樣的童謠：

    “不是糠面窩就是谷面窩

    嚼著沙沙響，滿嘴干鋸末

    吃了兩天紅大米，吃得你媽眼著火”

    供應(yīng)的糧食不夠吃，大家紛紛挖野菜充饑，往往地里剛一露頭就被挖走了，到后來連野菜也不情愿往出長了，餓死人的事早已不被關(guān)注，到了八月，晉陽飯店竟發(fā)生了一起撐死人的事。如今六十歲以上的太原人應(yīng)該還記的。一天，有個年青人餓昏了頭，他決定豁出去了，到飯店里狠狠吃一頓再說。來到飯店他先點了一碗刀削面，很快一碗就見了底。他想著反正吃了這頓就沒有下頓了，一不做二不休，一口氣他又要了三大碗。飯店服務(wù)員還沒有見過這么大食量的客人，但也沒有多想就端給了他。等四大碗吃下去他也不說話只在那兒定定地坐在等著人家處置?？墒且苍S是因為餓得太久，現(xiàn)在一下子吃下這么多胃口難以適應(yīng)，還沒等人家“處置”呢他就一命嗚呼了。

    薈玉仍舊每天帶著弟弟上下學(xué)，不過放學(xué)后他們不像以前那樣徑直回家，而要繞到學(xué)校后面的地里去挖野菜。她背著弟弟一路找一路唱著歌，等裝滿那只小書包他們就一同回家，這時母親的飯也做好了。

    不久前宜荷做飯開始分出了層次，第一碗干的先給安怡民。這是由玉米面摻榆皮面做的面條，因為玉米面粉沒有粘性所以不能削太薄，通常只需兩三刀，安怡民戲稱這種飯叫作“兩面三刀”。不過即便是“兩面三刀”也是安怡民一個人的待遇，其余人只能吃野菜稀飯。煮完面條宜荷將野菜倒進去焯一下，然后撈出與高粱面拌勻下鍋，等煮好飯就成了。盡管口糧緊張宜荷總能想辦法將一個月勻下來，可她沒有想到的是沒過多久一個嚴重的失誤讓他們?nèi)也铧c兒斷了糧。

    宜荷喜歡將糧票壓在那只漂亮的鬧鐘下面，隨用隨取。那是他們家里鎮(zhèn)宅的寶物，自然也是放最重要東西的地方。那天她又領(lǐng)回一個月的糧票壓在下面，可是第二天準備要用時才發(fā)現(xiàn)鬧鐘下是空的。鬧鐘滴滴答答地擺動，它除了會滴滴答答什么也不會說。宜荷以為鬧鐘在同她開玩笑，她將鬧鐘下面的柜子翻了個遍，又將柜子周圍以及家里所有的犄角旮旯兒也尋了個遍，可是家里就那么大，哪里有糧票的影子！要知道這可是全家人一個月的口糧，整整八十斤！

    宜荷頹然地坐在炕上，直到安怡民下班。安怡民聽完妻子的哭訴卷起了一支紙煙，醫(yī)生曾告誡過他要戒煙，可一遇上煩心事他就控制不住。他又猛吸一口問剛從外面回來的薈玉：昨天下午爸爸媽媽不在時家里有人來過嗎？薈玉想了一想說：新搬來的鄰居王進三進來了一下，那時我正帶著弟弟在院子里，開始沒看見他，等他出來時我才發(fā)現(xiàn)。

    王進三？原來是他？此時安怡民已經(jīng)吸到了煙屁股那兒，火星將要熄滅時他又猛吸一口讓煙葉徹底燃盡。

    民警很快將王進三帶走了。王進三是個光棍，無父無母，無子無女。他搬來大雜院剛剛半個月。

    可是王進三的嘴卻比鴨子的還硬，一天下來主審的中年民警實在不耐煩了，不想再審下去，另一個年輕民警卻堅決不同意，他說王進三有重大嫌疑，必須跟他打心理戰(zhàn)。中年民警嗤之以鼻，你懂個什么心理戰(zhàn)術(shù)。

    這是一天里第三次審訊，王進三被帶進來時照例木訥地盯著地面。年輕民警深眉緊蹙，一支一支抽著煙，他要先用疲勞戰(zhàn)術(shù)來拖垮他?？墒峭踹M三的耐力超出了他的想象。眼看著這次審訊又將無果。并沒有直接的證據(jù)能證明糧票就是他偷的，所以如果四十八小時內(nèi)王進三不招供的話就意味著只能把他放掉。想到這個年輕民警心急如焚，他斷定糧票就是眼前這個歪瓜咧棗的家伙偷的。從糧票壓到鬧鐘下到發(fā)現(xiàn)丟失只有王進三一個外人進去過。

    13號下午你去安怡民家里做什么了？

    沒有。

    沒有嗎？兩個孩子明明看見你進去了還說沒有？年輕民警的聲音一下子提高了八度。

    王進三眼皮不自然地眨了眨，我是說沒有做什么，就是串串門，看見沒人我就出來了。

    串門？半個月里你誰家也沒有去過，怎么偏偏選在他們不在的時候你又去串門？

    我不知道他們不在。

    不知道才怪！你聽清楚了，我們已掌握了充分的證據(jù)，你現(xiàn)在說實話還來得及，老實交待爭取寬大處理，否則多受上罪到時還得交待！說吧，你把糧票藏在哪兒了？年輕民警清楚，時間和地點都吻合，只是缺少物證，要是能套出糧票的去向一切都將迎刃而解。

    我沒有。王進三又恢復(fù)了木訥。年輕民警一看暗叫不好，這不是一個好對付的家伙，他必須用非常規(guī)法了。這一次審訊一直持續(xù)到第二天早上。熬了一通宵，年輕民警雙眼微紅，他面前一個放過丸藥的鐵盒里滿是煙頭。

    能給我口水喝嗎？王進三終于忍不住了。

    等一會兒再喝，先說你把糧票藏哪兒了？年輕民警知道此時是最容易攻破的時候，他要抓緊時機，絕不能給王進三喘息的機會。

    我沒拿。

    ……

    我緊尿了。

    嗯，說吧，說了就去尿。

    我真的沒拿！王進三一晚上供詞只有一句。

    那就憋著。

    我實在緊尿得不行了！

    糧票在哪兒？

    不行了，再不去我可尿地下了——王進三說著一股液體已經(jīng)順著他的褲管流了下來。

    年輕民警騰地一下站起身，反了你啦！只見他三步兩步跨過去，抬手就是一巴掌，打得王進三一個不留神，也把一直坐在桌子后面打盹兒的中年民警嚇得一個激靈驚醒了，他睡意朦朧地看著眼前的陣勢，忽然沖著年輕民警喊道：尹志辰，你怎么敢打人？你這是刑訊逼供！年輕民警一聽臉都氣綠了，他能感覺到王進三此時正得意地望著他。

    那你來審！年輕民警也不管什么案子不案子的了，說完將門一摔走了。

    審訊就此中止。

    王進三被釋放回家，宜荷和安怡民的心里沮喪極了，難道八十斤糧票就這樣沒了？這一個月全家老小可吃什么？可是連警察都沒辦法他們又能怎么辦呢？

    再說宜荷家里出了這么大的事鄰居們也都非常關(guān)切，有人送來一碗面，有人送來一碗米，這都緣于宜荷平時的作為，她自己就常常接濟別人，誰家沒有吃的問她借開出口來就掉不到地上，哪家的大人回來晚了她也會招呼人家的小孩先在自己家里吃了……宜荷對大家的幫助很感激，可是這一碗兩碗的米面畢竟杯水車薪，她現(xiàn)在念念不忘的仍是自己的那整整八十斤糧票呀！

    如果此事就此打住八十斤糧票也就成了懸案，可是第二天一早醒來大家卻發(fā)現(xiàn)王進三不在了，直到晚上都沒有回來。第二天也是如此。到了第三天安怡民感覺事情不對了，難道是跑了？他要趕緊把這一情況反映給公安局。接待他的仍舊是公安局年輕有為的“五虎上將”尹志辰，他剛一聽完便拍案道：果然不出我所料，他是怕了！本來那天就可以結(jié)案的，可惜了！這幾天你要嚴密監(jiān)視，只要他一回來立刻想辦法將他控制住，然后通知我，出了事我負責！

    可是一晃一個星期過去了王進三還是沒有露面，就在大家都以為王進三是遠走高飛了時一天晚上他像貓一樣地回來了。他剛一回來就被逮了個正著。刑偵民警尹志辰騎著車子將王進三押回了公安局。

    這次沒有費多少周折王進三就交待了自己偷竊糧票的犯罪事實，可是再往下追問糧票的下落時他又支吾起來。尹志辰不跟他客氣，窮追猛打，最后他終于招認糧票藏在家里的房梁上。尹志辰與另一個民警押著王進三一起來到了他的破屋里。院子里此時已圍攏來許多看熱鬧的人，這真是一出現(xiàn)實版的大戲。只有安怡民夫婦心懸在喉嚨口，他們看著尹志辰踩著凳子上去，然后又面無表情地下來，原來房梁上面什么都沒有。

    看來你不老實。尹志辰說。他表面上云淡風清心里卻心急如焚。他明白此時若稍有差遲就會前功盡棄。說吧，在哪里？

    下面——下面——王進三又指著里間門后的一個角落說。

    尹志辰來到王進三指認的角落查看一番，然后又陰著臉回來了。腳地上并沒有被翻動過的痕跡，很明顯王進三又在撒謊。年輕民警尹志辰感覺自己插在褲兜里的右手此時完全汗?jié)窳?，那只手里正緊緊攥著一把盒子槍。找不到糧票王進三隨時有可能翻供，他在腦海里快速思忖著對策，他在與眼前這個狡猾的家伙進行著一場殊死的心理搏斗。而此時等候在門外的安怡民夫婦也一樣緊張難安，他們的心情大起大落，此時只顧著盯著王進三，誰都沒有注意到年輕民警被汗水浸濕的褲兜。

    忽然，尹志辰迅速提槍，快如閃電，槍口已抵在王進三的腦門兒，他用力一點說道：糧票——在哪兒？

    霎時，王進三像個泄了氣的皮球，槍支對于這個無賴同樣具有一種巨大的震懾力，王進三哭喪著臉：米罐里。

    這回尹志辰叫他自己去取。

    只見王進三來到米罐前，遲疑地將手伸進去，在里面摸索了半天忽又停住。尹志辰、安怡民和宜荷的心全都提到了嗓子眼兒。

    快點！尹志辰催促。

    王進三終于將手伸出來，大家看過去，此時他的手里多了一卷兒粘著米殼的糧票。