五分鐘后，莫斯坦小姐和福爾摩斯幾乎是同時(shí)到達(dá)了路燈旁。

    莫斯坦小姐是坐著一輛四輪馬車(chē)來(lái)的，她身披黑色斗篷，風(fēng)姿綽然，表情鎮(zhèn)定，但是臉色卻顯得很蒼白，華生注視她的目光既柔和又憐惜。

    一見(jiàn)鐘情這種東西，著實(shí)是玄妙無(wú)比。

    雖然瑪麗莫斯坦臉色不好，但她確實(shí)是一位心理素質(zhì)較不錯(cuò)的女性，從容不迫地回答著福爾摩斯的問(wèn)題，“——是的，舒爾托少校是我父親的親密好友，他們都是安達(dá)曼群島駐軍的軍官，哦對(duì)了，在書(shū)桌里有一張父親的字條，非常奇怪，完全看不明白它的意義究竟是什么。我覺(jué)得讓您看看會(huì)更好，就是這個(gè)——”

    馬車(chē)聲篤篤，福爾摩斯和華生坐在一起，諾拉則和莫斯坦小姐坐在一邊，對(duì)于這個(gè)唯二的女性，莫斯坦小姐表現(xiàn)得很友好，不過(guò)她的下一句寒暄就讓諾拉當(dāng)即黑了臉，“——我見(jiàn)過(guò)您的訪問(wèn)，《倫敦星報(bào)》沒(méi)記錯(cuò)的話，上面還有一張您和福爾摩斯先生的合照?！?br/>
    “……”善良聰慧的瑪麗當(dāng)然不是故意找茬，她完全不明白福爾摩斯和諾拉現(xiàn)在之間的微妙關(guān)系。諾拉淺淺吸了口氣，對(duì)上華生緊張的視線，又吐出一口氣，平和開(kāi)口，“的確，出于記者的要求，我們合照過(guò)一張，而且僅此一張?！?br/>
    “……”瑪麗在他們之間看了看，明智地選擇了沉默。

    福爾摩斯沒(méi)注意到這段小插曲，他低頭觀察著那張紙——“印度土紙，”他慢慢分析道，“一直釘在板上，有一個(gè)小破口，紙上圖樣應(yīng)該是一幢大房子建筑圖，有很多房間走廊和甬道。有一個(gè)紅墨水畫(huà)的十字，上面寫(xiě)著模糊的鉛筆字‘左側(cè)3.37’。左角上有個(gè)好像象形文字的符號(hào)，是連在一起的四個(gè)十字。邊上還有一些字，粗糙又潦草，‘四簽名——喬納森·斯莫爾，穆罕默德·辛格，阿卜杜拉·汗，多斯特·阿克巴爾?！?br/>
    這奇異的線索吸引了所有人的好奇心，大家都伸著脖子望過(guò)去。

    福爾摩斯沉思，“我也一樣，看不出這究竟與您父親的失蹤有什么關(guān)系，不過(guò)這肯定是一份非常重要的文件，才被小心夾在票夾里——它的兩面都一樣的光滑平整。”

    他目光凝滯，雙眉緊縮，看得出已經(jīng)完全陷入了思慮中。

    瑪麗·莫斯坦小姐憂(yōu)慮地垂下頭，華生則溫聲安慰著這位氣質(zhì)美人?？吹贸瞿固剐〗銘?yīng)該對(duì)他也是有相當(dāng)好感的，。諾拉無(wú)意插足當(dāng)電燈泡，于是也沉默著觀察倒退的風(fēng)景，深秋天雖然還不到晚上七點(diǎn)，已經(jīng)有了絲絲涼意，天空黯淡地壓在頭頂上，倫敦的大霧如云一般稠密，籠罩了整個(gè)城市和河道上方。街道顯得泥濘不堪，沿著河濱路道成排的一盞盞路燈照射出柔和的昏黃光芒，將霧雨暈成了一團(tuán)團(tuán)朦朧混沌的光圈。

    道路兩邊店鋪的櫥窗里也仿佛混雜著濃霧，人群熙熙攘攘，人聲鼎沸，一張張臉在道道迷離的光束中匆忙閃過(guò)。諾拉失神地注視著這些陌生的臉龐，有的悲傷或者換了，形容枯槁或者春光滿(mǎn)面，看著既怪異又荒誕，迷迷蒙蒙中仿佛在觀看一場(chǎng)無(wú)聲的眾生悲喜劇。

    她原本一直都不是多愁善感的人，鮮少受到內(nèi)心情緒的擺布。但也許是天氣的緣故，也許是這個(gè)陌生時(shí)代積壓已久的煩躁不堪，她此刻頭腦空空，一點(diǎn)都想不起其他的東西，注視著飛逝的熟悉而陌生的街道人群，雙眼沉暗，呼吸疲憊。

    這里太壓抑了，諾拉心里想著，霧都幾乎每天都是濕潤(rùn)而模糊的，鮮少見(jiàn)到一個(gè)艷陽(yáng)天，而她卻十分懷念祖國(guó)的熱鬧和繁忙，擁有著英國(guó)沒(méi)有的市儈吵嚷，那是她出生和成長(zhǎng)的地方，這樣的天氣這樣的思緒，讓一直藏在心底的思鄉(xiāng)情緒忽然間生根發(fā)芽，瘋長(zhǎng)起來(lái)。

    如果有機(jī)會(huì)，她一定會(huì)回去的，這大概也是她繼續(xù)生活在這里的動(dòng)力之一，諾拉沉沉嘆氣。

    相比諾拉的發(fā)呆和瑪麗華生的溫馨氣氛，福爾摩斯完全不受周?chē)h(huán)境的紛擾，他打開(kāi)記事本攤開(kāi)在膝頭，借著黯淡的光線不斷在上面寫(xiě)些數(shù)字和備忘錄。

    這倒是大家真正佩服他的地方之一了，夏洛克·福爾摩斯是少見(jiàn)的天生就具有偵探才能和品格的人，一旦他真正沉入某件案子中，那么沒(méi)有什么能夠打斷他，直到他找到真相為止。其他的東西，應(yīng)酬，情感，興趣都成為了不必要的因素，這真是令人又愛(ài)又恨的性格。

    到目的地的時(shí)候，萊西厄姆劇院旁邊入口處已經(jīng)非常擁擠了，雙輪馬車(chē)四輪馬車(chē)川流不息，來(lái)往人群不息，非常熱鬧。男士們穿著筆挺禮服，雪白襯衫，女士們帶著圍巾打扮精致珠光寶氣。按照約定，一行人朝第三根柱子走去，一個(gè)身材短小面孔黝黑車(chē)夫裝扮的男人就走上前來(lái)和他們打了招呼。

    “莫斯坦小姐？這三位是和您一起的嗎？”他問(wèn)。

    “沒(méi)錯(cuò)。”瑪麗·莫斯坦和聲說(shuō)道，“他們都是我的朋友?！?br/>
    男人質(zhì)疑地打量所有人，目光尤其在打扮奇異的諾拉身上停頓幾秒，用有些嚴(yán)厲類(lèi)似命令的口吻說(shuō)道，“請(qǐng)?jiān)?，小姐，我需要您的保證——這幾位不是警察?！?br/>
    “我保證，先生?！爆旣惪隙ǖ?。

    這位看門(mén)人一般角色的人物聽(tīng)到保證后，吹了聲口哨，一個(gè)看上去像是小混混的人牽過(guò)來(lái)一輛四輪馬車(chē)，沒(méi)等到四人坐穩(wěn)，就揚(yáng)鞭趕車(chē)。這讓莫斯坦小姐有些驚慌不安，秋天的充滿(mǎn)霧氣的夜晚，坐進(jìn)陌生人駕駛的馬車(chē)?yán)铮炔恢酪粠翁?，也不知道下面有什么事情等待著他們?br/>
    好在陷入新戀情里的華生擁有著平日里不多的敏銳和眼色勁，他一直試著尋找些輕松的話題，講述他在阿富汗的冒險(xiǎn)，描述他用一桿滑膛槍擊斃一只溜進(jìn)他帳篷里的小老虎。因?yàn)樾纳癫欢ǖ木壒仕恼Z(yǔ)言有些顛三倒四，但出乎意料卻產(chǎn)生了一種良好的效果——類(lèi)似于笑話的氣氛。

    莫斯坦小姐成功被逗笑了，輕掩住嘴唇低聲輕笑，諾拉瞥了一眼華生熱切的眼神，懶洋洋地加了一句，“華生先生，看來(lái)這一趟，我——們的收獲堪稱(chēng)豐富啊?！?br/>
    瑪麗的臉紅了，華生也傻傻笑了兩聲。

    “放心吧，莫斯坦小姐。”諾拉用手支撐著臉頰，夜風(fēng)拂過(guò)前額微涼，她翠綠色的瞳仁注視著夜深的陰影處，聲音在逐漸安靜的街道上低卻清晰，仿佛在自言自語(yǔ)，又仿佛在說(shuō)給車(chē)夫聽(tīng)，“……有福爾摩斯先生在，我們非常安全。”