都把人給領(lǐng)屋里了，任胭還有點懵。
成徽瑜是個好姑娘，但好姑娘身上卻有個無傷大雅的毛病，膽兒小。
遇上事兒就跟打著赤腳過刺蓬似的，小心翼翼，瞻前顧后，看著人心里急得慌，恨不得以身相替。
任胭不求她和自己一模樣，夜不閉戶窮大膽，這樣也不大好，但碰到麻煩好歹能有決斷，總猶豫那可不成。
上個星期五結(jié)伴出女校時候，她還提起這事，成徽瑜仍舊搖頭，言語里放心不下爹媽又怕他們生氣，這次勸說同樣不了了之了。
結(jié)果沒過四天，這姑娘竟然跑這兒來了。
任胭心里很高興，一則是她終于想開了，二則是往后有了伴兒，能和小姐妹說說體己話，分享秘密了。
她一高興就多問了兩句，怎么想開的，怎么來的。問多了，結(jié)果成徽瑜又掉了眼淚。
任胭恨不得給自己兩巴掌，床頭小柜子里給她找副干凈手絹來：“甭哭得那么急，倒不上氣兒了，慢慢說，左右在我這個地方，沒有家長的?！?br/>
成徽瑜耷拉著腦袋：“媽給我挑好了人選……”
好么，包辦上婚姻了！
這也難怪，成家是個保守的家族，成世安那樣活泛的畢竟是少數(shù)，況且他是長房長孫，驕縱些也難免。
但是成徽瑜是個姑娘，按照大家閨秀培養(yǎng)，這婚姻大事自然也在培養(yǎng)的范圍內(nèi)。
兒女有性子尥蹶子那是不行的，一回兩回可以暗自容忍，時間長了，就得給摁這兒約束好了。
任胭倒了碗茶，推到她手邊：“是什么人？”
“僑工事務(wù)局梁局長家的小公子，梁季昭，后兒嫌累贅，自個兒改的名兒叫梁拂?！?br/>
任胭的腦仁發(fā)緊：“是不還開了個館子叫泰興春？”
“你認識？”
任胭訕訕地笑：“一面之緣，我是個廚子，北京城里館子的大小事，多少知道點?！?br/>
她謙虛上了，既不想再杵她傷心事兒，又不想讓她通過梁拂知道她和辜廷聞的關(guān)系。
成徽瑜不曉得她心里撥弄的飛快地算盤珠子，垂頭喪氣地道：“就是他，長什么模樣呢？”
反對婚事歸反對，該有的好奇可一點兒也不少。
“梁先生的樣貌長得很周正，擱北京城里也是上上乘的，性子活泛也好相處?！迸抡f多引起她的懷疑，任胭打住，“了解不深，也就這樣了?！?br/>
成徽瑜更加頹廢了：“模樣好，性子好，頂什么用呢，他不喜歡大姑娘！”
任胭一口高茉卡嗓眼兒了，上不去下不來，憋得臉都紅了：“……這話，怎么說？”
成徽瑜的臉也紅，目光躲閃：“就，就你想的那么意思，他有個伴侶，姓葉，葉先生……”
該不會是葉嵩渠吧？
任胭咕咚咕咚把茶給咽肚里了，冷了熱了，濃了淡了，愣是沒品出來味兒。
八月的天，眼瞧著要入秋了，這么樣熱呢！
她手忙腳亂地扶著桌子起身：“吃，吃晚飯了沒有，我給你做去？”
成徽瑜搖頭。
提起吃，任胭幾乎能把所有事兒拋在腦后，轉(zhuǎn)身推門上廚房，碗柜頂下頭的大抽屜里拎出一只鐵圓模子來。
模子一個巴掌寬大，頭前拿鉸鏈連著，另一頭是木頭長柄，可以自由掀動，拿起來就能放旺著的火上烤著。
案板邊上的錫皮桶里是剛拌好的面、茯苓霜和玉米芡粉糊糊，使小刷子掀開的鐵模子里刷了油，烘熱了倒上一層薄薄的面糊，再把模子壓實了，烤出一張薄紙似的雪白面皮子。
竹鑷子夾住面皮子掀下來，攤一層早上出門前就拌好的蜜餡。
蜜糖熬茸的松仁，核桃花生碎和白芝麻，再添一撮甜香的干桂花，拿另一片烤好的面皮鋪住，重新擱在圓模里烘。
烘透的蜜糖果仁味被氤氳的熱氣帶出來，在小小的灶間飄散無孔不入，整個廚房里都是酥融的清香，軟又隱秘。
碼在條藤盤子里茯苓夾餅，堆雪似的上了桌。
任胭順手遞了干凈的筷子給成徽瑜：“滾水里正氽著銀魚，我忙不過來，鍋里有蓮子百合粥，使邊上的黑鐵勺，勞駕自個兒盛一碗?！?br/>
成徽瑜跟后頭上廚房，任胭正用竹笊籬撈銀魚。
指節(jié)長短的雪白小魚，軟嫩得像水晶條，規(guī)規(guī)矩矩地躺在細密的竹網(wǎng)子里。
等下了鍋裹上金黃的雞卵，翠綠的細蔥花，烹了酒顛個鍋進盤子，又鮮又香，是化了的五彩琉璃。
“小胭，我想好了?！背苫砧ば】诔灾蜍唢灪豌y魚，滿含笑意，“等我畢業(yè)了，跟你去鴻雉堂當(dāng)廚師，你做我?guī)煾??！?br/>
任胭咬著瓷勺笑，一口牙比勺面兒還白：“那敢情好，往后啊，咱們一塊兒住，一塊上工。”
吃過飯，成徽瑜把帶來的小包袱一股腦兒攤在矮幾上：“我走得急，也沒帶幾樣首飾，光帶了這個月的月錢，你看夠不夠賃金，我同你一人一半?！?br/>
任胭把她的所有家當(dāng)收整起來，擱在她膝頭：“你這夠十年二十年的賃金了，這兒不比家里，飛檐走壁的燕兒耳朵好使，油鍋里的錢還要偷呢，何況你這明晃晃的，千萬別漏財！”
成徽瑜把小包裹攥緊，羞澀地笑。
趁著佟太太還在前院兒葡萄藤下納涼，任胭上跟前言語，塞了銀元只說當(dāng)茶水錢，又胡諏了一套成徽瑜的身世蒙混過去，請她容成徽瑜住些時日。
佟太太拿了一摞亮堂堂的大洋，心里頭高興，翻出新褥子枕頭給她搬院兒里。
臥房的門開著，門檻跟前站一爺們兒。
佟太太眼睛亮，垂花門還沒邁過去，就高著嗓門嚷嚷：“喲，是七爺回來了，好陣子不見，哪兒高就去的？”
任胭被她嚷得腦仁疼，心里頭擂鼓，成徽瑜別是發(fā)覺了什么，回頭解釋不好又得哭的。
其實她跟辜廷聞并沒什么見不得人的，可又不好直不愣登地跟成徽瑜張口，回回打定了主意，等見了人又打了退堂鼓，慢慢就延挨到現(xiàn)在了。
這下不說也得說了。
可成徽瑜大約是聽了佟太太的言語，想岔道了，以為任胭并沒有和辜廷聞見著面，開心地沖她招手：“小胭，你來，原來辜世兄也住這院兒呢！”
“啊?！?br/>
可不么，對門就是，成天抬頭不見低頭見的。
這姑娘心思簡單，縱使有訂婚不成那出，也不愛把事兒把人往別處想：“往后咱們就是鄰居了，真好！”
辜廷聞這會是淡漠的表情，沖她和成徽瑜點點頭：“來看看你們，早點休息?！?br/>
他轉(zhuǎn)身離開，對面的房間里的電燈很快亮起來，直楞窗推開，是他在窗下伏案看書。
成徽瑜面兒薄，飛快地掃一眼就紅著臉進門去了。
佟太太鋪好了床，跟她們嘮了一會，順走了桌子上半碟子茯苓餅。
“小胭，我真是太高興了！”成徽瑜握著任胭的手坐在沙發(fā)里，說話都在顫，“你和辜世兄都在這兒住著，我一點兒也不害怕?！?br/>
任胭想了想，猶豫著開口：“徽瑜，我……”
“小胭！”
她打斷她的話，興奮地說：“最近我的課業(yè)不多，想去辜世兄的報館寫文章?！?br/>
任胭哭笑不得：“您倒是拿定個主意，是做女記者，還是女廚師？”
成徽瑜害羞地笑著：“都好都好，都是能掙錢養(yǎng)活自己的，容我想想，再想想?！?br/>
她逃離成家所有的不安，都在這一刻被興奮取代。
任胭沒好打擾她，說了兩句話就上灶間洗刷。
灶間有人在吃燜在蒸籠里的茯苓餅，熱乎的，只是有些軟了。
看到那雙漆黑的眼睛，任胭的心也軟下來。
“知道我要回來？”他隨意地坐在條木凳上，腿很長，蜷在那兒，很委屈。
任胭抿著唇看了他半晌，繃不住呲牙樂：“那我哪兒知道，就知道你把我明兒的早飯吃光了。”
辜廷聞掂著手里快要空了的碟子：“同樣的點心，隔天你不會吃了，這我也知道?！?br/>
點心隔了夜，味兒不對了，寧愿麻煩，重新做一碟子來。
跟這位爺兒，也養(yǎng)出這么個驕奢的毛病。
任胭嗤之以鼻：“怨誰？”
“我?！彼Α?br/>
“您倒明白！”她也樂。
笑聲裹在洗刷的聲兒里，是家的煙火味兒。
他走過來，倚在木架上望她，身后是她的屯糧，使來練手的，小耗子似的。
她沒抬頭，只說：“昨兒去的俱樂部，碰見了梁先生，說你從南京回來，今兒下半晌就該到了?！?br/>
“我知道。”
她又說：“也看了稻香村的白案郭師傅做點心，茯苓霜是我磨了他許久，才答應(yīng)教我做的，要不今兒這茯苓餅是吃不上的?！?br/>
“嗯?！?br/>
說的都是無關(guān)緊要的話，可數(shù)月不見，他偏偏想好好聽一聽。
任胭把碗摞起來，甩干凈水珠子，有一顆順著她的手腕子往袖口里溜達。
他瞧見了，飛快捋去。
她扭頭對上他的眼睛——
沒有眼鏡的遮擋，亮盈盈的，有光，在這樣的夜里，光彩奪目。
“親一下，好不好？”他問，忍不住低著頭，唇邊有笑。
任胭仰臉瞧著他，手上沒什么力道，把碟子碗給滑進了柜子里，大約沒放穩(wěn)，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)卮囗憽?br/>
“小胭，出什么事兒了？”
隔著小窗，是成徽瑜的聲兒。
離了家，她的嗓門也大。
辜廷聞揉了揉額角：“徽瑜為什么在這兒？”