等戴王山回去酒樓的時(shí)候,??姜小乙已經(jīng)不在了。

    戴王山李臨：“呢？去找重明鳥(niǎo)了？”

    李臨：“不，小乙去青州了?！?br/>
    一切混『亂』尚未理清，姜小乙的身體比腦袋更快做了決定——留在這一點(diǎn)意義也沒(méi)有,??她要去青州，找肖宗鏡。

    冷冷的月高掛天邊，姜小乙?jiàn)A緊馬腹，片刻不停。

    清晨,??她來(lái)到青州邊界，發(fā)現(xiàn)戒備異常森嚴(yán)。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了，這樣的戒嚴(yán)看起來(lái)很不尋常。士兵將她攔，姜小乙示侍衛(wèi)營(yíng)的腰牌，得以進(jìn)入。

    駐守地的將領(lǐng)帶她去找肖宗鏡,??他們騎馬進(jìn)了一片山林，姜小乙小心道：“楊將軍當(dāng)真遇刺了？”

    將領(lǐng)沉聲道：“刺客放了一把火，將所有痕跡都燒沒(méi)了。們辨認(rèn)不尸首,??但是從數(shù)目看，與楊將軍他帶進(jìn)山的數(shù)符?！?br/>
    馬匹拐了一條山路,??姜小乙頓時(shí)嗅到濃濃的焦糊味，空中還彌漫著滾燙的熱氣。馬匹不愿再向前，姜小乙了馬,??走進(jìn)山谷中。前方有瀑布，水汽沖淡了熱浪,??姜小乙用手扇了扇薄煙,??一抬眼,??看到池邊站著一道影。

    肖宗鏡看起來(lái)與平常無(wú)兩樣。

    姜小乙走到他身后，他沒(méi)有動(dòng)，依舊看著面前的一座墳?zāi)埂?br/>
    這墓有些年頭了,??疏于打理，立了一個(gè)墓碑，但上面沒(méi)有刻字。這墳?zāi)古赃?，有一座剛剛挖好的墓，面放著一具燒得只剩碎骨的尸體。這尸體看起來(lái)異?！巴暾保髅鳒喩矶家呀?jīng)燒碎了，可這刺客卻花費(fèi)了大量精力，將骨頭拼起，平平穩(wěn)穩(wěn)置于墓中。

    “很奇怪吧……”肖宗鏡低聲開(kāi)口?！斑@刺客。”

    姜小乙嘴唇微動(dòng)。

    他又道：“不知楊將軍為何會(huì)帶如少的侍衛(wèi)來(lái)地，也不知這刺客為何毀了尸，又要替收葬?！?br/>
    姜小乙的手指在衣角扯了又扯，最終還是說(shuō)了口。

    “大，徐懷安、徐懷安他……他把重明鳥(niǎo)救走了?！苯∫铱傆X(jué)得這事會(huì)讓肖宗鏡大受打擊，說(shuō)到最后，聲音輕得完全被瀑布所掩蓋。

    肖宗鏡依站在原地，姿態(tài)神『色』沒(méi)有半分改變。靜了很久，他才再次開(kāi)口。

    “不知道的事，實(shí)在太多了?！?br/>
    楊亥遇刺，所率軍隊(duì)盡歸其副將所管。為防再生變故，肖宗鏡全程緊隨，姜小乙自也跟在他身邊。

    起初，肖宗鏡忙于處理軍中事務(wù)，沒(méi)有多言。他們?cè)跅詈ビ龃讨厮褜ち藥兹眨胝倚┚€索，可這刺客手段利落，一片山谷燒得干干凈凈，什么也沒(méi)有剩。糧草告急，他們無(wú)法再拖，最終決定班師。

    在大軍班師的前一晚，肖宗鏡找到姜小乙，道：“徐懷安如何劫囚？”

    姜小乙道：“他給們了『藥』，們都暈過(guò)去了?！彼载?zé)道，“大，都是太疏忽了……”她是真的沒(méi)有料到徐懷安會(huì)背叛侍衛(wèi)營(yíng)。

    肖宗鏡語(yǔ)氣未變，又道：“就這樣劫走了？戴王山呢？”

    姜小乙：“他這月余都在酒樓尋歡作樂(lè)，什么都不管?！?br/>
    肖宗鏡：“尋歡作樂(lè)？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！苯∫覒崙嵉溃八逄觳湃ヒ淮未罄?，對(duì)韓琌之事根不聞不，韓琌逃走，與他不盡心不無(wú)關(guān)系?！?br/>
    肖宗鏡沉默片刻，道：“知道了?！闭f(shuō)完，起身準(zhǔn)備離開(kāi)。

    姜小乙：“大……”

    走到營(yíng)帳門(mén)口，肖宗鏡回過(guò)頭，『露』了這幾日唯一一次，算不上笑容的笑容。

    “只可惜今年的杏花已經(jīng)來(lái)不及了，明日班師，你早些休息吧?！?br/>
    這一夜，山谷刮起了風(fēng)。

    姜小乙睡得很不踏實(shí)，她做了一個(gè)混『亂』的夢(mèng)，夢(mèng)中鐵馬冰河，滄海明月，嗚咽的風(fēng)飄忽不定。只可惜清光照不亮黑夜，最終吞沒(méi)了整段青州之。

    回到天京城，又花了一個(gè)月的時(shí)。

    永祥帝召開(kāi)了盛大的儀式，他親自吊唁楊亥，文武百官全部跟隨。

    天京城內(nèi)舉辦了一場(chǎng)氣勢(shì)恢弘的葬禮。

    葬禮當(dāng)中需有祭祀之物，楊嚴(yán)命將周璧押來(lái)，準(zhǔn)備在全城百姓的注視，將之?dāng)厥住?br/>
    周璧貌不驚，周圍議紛紛。

    “這就是青州軍首領(lǐng)？怎么看著像個(gè)賣(mài)包子的?！?br/>
    “哈哈哈，想來(lái)是運(yùn)氣好，趁『亂』叫他給混起來(lái)了?！?br/>
    姜小乙默默站在群中。

    楊嚴(yán)周璧：“逆賊！可還有話要說(shuō)？”

    周璧臨死也不見(jiàn)慌『亂』，淡淡道了句：“可惜了，這片土地再無(wú)可能爭(zhēng)奪真正的‘天’了?！?br/>
    楊嚴(yán)蹙眉：“什么？”

    周璧靜默，楊嚴(yán)冷哼一聲，劊子手上前。

    這上，再也不會(huì)有懂得他的野心與渴望。

    周璧忽像聽(tīng)到了什么，抬起頜望向天空。姜小乙心中一緊，撥開(kāi)群，踮著腳看過(guò)去。剛?cè)?，周璧頭已經(jīng)落地。周圍傳震耳欲聾的歡呼聲。那顆頭在地上滾了又滾，最終停。他的臉剛好朝向東南，眼睛遲遲不肯合上，依看著天。

    就好像是有誰(shuí)等在白云外。

    身旁有擠來(lái)，姜小乙腰一咯，低頭看去，是那把如今已歸她所有的，從南海奪來(lái)的銀『色』短刀。姜小乙愣了愣，再也看不去，轉(zhuǎn)身離去。

    葬禮結(jié)束，朝廷開(kāi)始功賞。

    原主帥必是頭功，但現(xiàn)在楊亥死了，這頭功空了來(lái)，各方勢(shì)力毫不意外開(kāi)始爭(zhēng)奪。

    有提議給肖宗鏡，被劉淞一派阻止，他們列肖宗鏡兩宗罪過(guò)，一是楊亥遇刺與他“擅離職守”不無(wú)關(guān)系；二是侍衛(wèi)營(yíng)內(nèi)了叛徒，放走了朝廷要犯，他作為首領(lǐng)理應(yīng)擔(dān)責(zé)。又有恰時(shí)指，十小隊(duì)早期能夠進(jìn)入青州城，靠的乃是密獄的暗線，戴王山或可受頭功。這調(diào)一，楊嚴(yán)一派又不愿意了，外外挑刺，一眾臣子吵得臉紅脖子粗。

    最后，還是肖宗鏡主動(dòng)向永祥帝請(qǐng)罪，不要封賞。

    一次朝會(huì)從早開(kāi)到晚，最后眾協(xié)商來(lái)去，這頭功竟莫名其妙落在了郭技頭上。據(jù)他所言，他在南方小城血戰(zhàn)丹木基，所率軍隊(duì)損傷慘重，險(xiǎn)些全軍覆沒(méi)，浴血拼殺之，才最終取得了勝利。

    姜小乙站在杏樹(shù)。

    五月了，一樹(shù)嫩綠，看起來(lái)倒是欣欣向榮。

    她覺(jué)得，這次回來(lái)后，侍衛(wèi)營(yíng)安靜了許多。這很奇怪，明明徐懷安以前話也不多，他的離開(kāi)卻帶來(lái)如大的變化。

    所有都像私商量好一般，絕不在肖宗鏡面前提及徐懷安字。如果是以前的謝瑾，定會(huì)對(duì)事大發(fā)雷霆，但因?yàn)橹x凝的消失，他的話也變少了。

    姜小乙看見(jiàn)很多次，肖宗鏡獨(dú)自坐在營(yíng)房中，桌上放著待理的事務(wù)，一盞清茶。他經(jīng)常分心，看著茶水發(fā)呆，不知在想些什么。

    戴王山倒是活躍依舊，他找到姜小乙，接連催促她有關(guān)觀果的事。姜小乙明確告訴他：“現(xiàn)在真的沒(méi)辦法，的不見(jiàn)了?！?br/>
    她沒(méi)有說(shuō)謊，這次姜小乙回京第一件事就是去找達(dá)七。

    但達(dá)七不見(jiàn)了。

    姜小乙自不知道，達(dá)七離開(kāi)天京城已經(jīng)幾個(gè)月了。他擔(dān)心文鑒成父女，當(dāng)初從韓琌那到他們的落后，不久便發(fā)了。

    后來(lái)姜小乙又去找徐梓焉。

    后她驚訝地發(fā)現(xiàn)徐梓焉也不見(jiàn)了。

    綠柳說(shuō)，他也走了幾個(gè)月了。

    夜幕降臨，姜小乙立于朱雀大道，周圍流竄動(dòng)，燈影綽綽。她恍發(fā)現(xiàn)，原來(lái)許多的緣份，都在命運(yùn)不知不覺(jué)的『操』弄中，煙消云散了。

    立夏過(guò)后，天越來(lái)越熱，燥熱的暖風(fēng)帶來(lái)了兩個(gè)不好的消息。一是藏匿許久的錢(qián)蒙終于有了動(dòng)靜，他離開(kāi)深山，帶兵向齊州進(jìn)發(fā)；二是南方發(fā)生了瘟疫，中心似乎是一座叫洛水的小城。

    消息傳到天京，滿朝文武的注意都放在錢(qián)蒙身上。

    眾都認(rèn)為，齊州尚有駐軍，還能撐一段時(shí)日，朝廷只要立即派兵馳援，錢(qián)蒙便是腹背受敵，定不久矣。

    這次朝會(huì)只分一點(diǎn)時(shí)給洛水城。

    據(jù)說(shuō)這次瘟疫與水源有關(guān)，郭技與丹木基決戰(zhàn)洛水，死了太多，尸首堵住河道，無(wú)處理，加之今年天氣又奇的熱，尸體紛紛腐爛，污染了源頭。

    “陛不必?fù)?dān)心?！鄙献喙賳T說(shuō)道，“豐州駐地已經(jīng)派兵將瘟疫區(qū)域圍住，任誰(shuí)都不能來(lái)?！?br/>
    永祥帝道：“圍?。俊?br/>
    “陛，青州剛剛結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，若傳來(lái)瘟疫，再生動(dòng)『亂』，朝廷恐怕分身乏術(shù)。圍住疫區(qū)，不使病氣蔓延，乃為上策?！?br/>
    永祥帝：“那疫區(qū)百姓……”

    官員頓了頓，道：“啟稟陛，瘟疫目前影響城，都是棄城，民眾所剩不多?！?br/>
    永祥帝沉默許久，緩緩道：“減免地賦稅，發(fā)放錢(qián)糧物資?！?br/>
    官員：“是?！?br/>
    說(shuō)了幾句，又回到了錢(qián)蒙身上，最終討的結(jié)果，乃郭技領(lǐng)主帥位，帶兵前往齊州。

    了早朝，肖宗鏡回到侍衛(wèi)營(yíng)，意外地遇到了戴王山。

    戴典獄笑瞇瞇道：“官來(lái)找大討杯茶，不知大賞臉?lè)?？?br/>
    一張方桌上擺了兩盞清茶，戴王山還真品了起來(lái)。

    “肖大怎么沒(méi)去兵部？”

    “為何要去兵部？”

    “自是討征之事?！?br/>
    “次征，不會(huì)隨?！?br/>
    戴王山一頓，笑道：“肖大還真是放心郭將軍啊?！?br/>
    肖宗鏡不言，戴王山看著他愈瘦的臉頰，淡淡道：“你是想去洛水？”

    肖宗鏡挑挑眉，道：“有時(shí)候甚至覺(jué)得，這滿朝上，最了解的就是你?！?br/>
    戴王山疊著腿，晃了晃手中的茶盞，忽冒一句：“肖大，有沒(méi)有跟你提過(guò)，其實(shí)爹也做過(guò)官。”

    肖宗鏡：“哦？”

    戴王山：“不過(guò)與令尊肯定沒(méi)法比，爹只是個(gè)小小的村官，管百十戶家。爹跟不一樣，是個(gè)又蠢又笨的老好，所有村民都能騎在他頭上。九歲那年，莊稼歉收，村民不愿繳糧食納稅，『逼』著爹少報(bào)各家田畝。爹不敢，他們就在家門(mén)口倒泔水糞便，每日每夜又哭又鬧。后來(lái)爹實(shí)在沒(méi)辦法，只得答應(yīng)。在他前往縣城的那日，偷偷去了鬧事的一家，剝了他們一家六口的皮掛在村口的樹(shù)上。等爹回來(lái)的時(shí)候，每一戶的糧食都已準(zhǔn)備好了。那年災(zāi)荒，靠著爹存糧分糧，硬生生撐過(guò)去了?！?br/>
    “肖大，”戴王山的手指點(diǎn)在桌面上?！艾F(xiàn)在大黎就是那個(gè)村子，洛水就是那一家六口，官的意思您能明白吧？”

    肖宗鏡嗯了一聲。

    戴王山看了他片刻，站起身，他走到門(mén)口，側(cè)過(guò)臉，沉聲道了句：“肖宗鏡，你是真不適合當(dāng)官?！?br/>
    肖宗鏡忽哈哈兩聲大笑。

    “肖某自是比不了戴典獄?！彼康揭巫樱e起茶盞，好像敬酒一般?！俺詽M，沒(méi)準(zhǔn)還能坐個(gè)連莊呢?！?br/>
    話中有話。

    戴王山嘴角一拉，拂袖離去。

    肖宗鏡望著敞開(kāi)的大門(mén)，笑容漸淺，許久許久都沒(méi)有動(dòng)。

    不多時(shí)，門(mén)口探一顆小小的腦袋。

    姜小乙扒著門(mén)邊，小心看過(guò)來(lái)。

    “大……”

    肖宗鏡勾勾手，姜小乙走進(jìn)屋。

    “大準(zhǔn)備去哪呢？”

    “洛水?！毙ぷ阽R輕聲道，“沒(méi)看管，豐州官員不可能給災(zāi)民發(fā)放錢(qián)糧物資?！彼挪璞K，看著對(duì)面那盞已經(jīng)涼了的茶，又重復(fù)了一遍。

    “要去洛水?！?