袁杰再次跳進(jìn)河中，用力敲打大門，可過去多久，仍然無果，此時到了子夜，然后飛離河府，見周圍地上擺著若干石塊，心想我搬來大石，將河水?dāng)嚨孟“蜖€，不信河妖不露頭。

    當(dāng)下拽開大步，徑直行去，袁杰行路頗快，可過了半晌，竟沒找到多少石塊，心中正覺詫異，前面不遠(yuǎn)處隨風(fēng)傳來一個蒼老的聲音，“奎燈兄，我這一子下在此處，可要將你逼死了?！痹捯舾β?，又有個清亮的聲音説道“多日不見，王肅兄的棋藝真是見長啊。xiǎo弟甘拜下風(fēng)，哈哈哈，”

    笑聲宏闊，在深夜聽來，尤顯嘹亮，袁杰凝神而望，月光之下，只見相隔身前十余丈的所在，擺了張長形石桌，桌上黑白分明，放著若干棋子。石桌左右各自安坐一位老者，左邊的那位弓腰曲背，樣子頗顯蒼老。右邊的則是位瘦弱漢子，年紀(jì)在五旬開外。兩人分別拈起一枚棋子，盯著桌面發(fā)笑。瞧他們神態(tài)舉止，看來在相互對弈。

    這已是深夜，而身處荒郊野外，閑坐弈棋，這事若非袁杰親眼看見，決不能相信。詫異的念頭甫一產(chǎn)生，便被他強(qiáng)行壓下，尋思人家的事與我有什么相干，我現(xiàn)在去搬石救人，方是頭等要事，思念及此，提腳邁步，便欲離去。

    右腳剛向前跨出一步，那蒼老的聲音繼續(xù)説道：“在南面十幾里的地方，有條大河，名叫‘鬼難渡’，奎燈兄曾經(jīng)聽過么?！?br/>
    袁杰聽他提到‘鬼難渡’，不覺一怔，提起的左腳輕輕放下，聽清亮的聲音回答道：“聽説連鵝毛經(jīng)過，都要墜落其中，那‘鬼難渡’的名頭，當(dāng)真是半diǎn不假的?！?br/>
    蒼老的聲音接口道：“是啊，在這河中住著一只怪物，喚作‘河中圣手’，是由泥鰍變化來的?！?br/>
    清亮的聲音續(xù)道：“如果我所記沒錯，他的俗名似乎叫做沈令北?！?br/>
    蒼老的聲音説道：“他原本無名無姓，平常以‘圣手’自居，后來遇到一位有緣人，便認(rèn)其為師，那有緣人姓沈，他自然也就跟著這個名姓了。”

    清亮的聲音疑惑道：“這個事情我卻不知，王肅兄還須將它一五一十的説給我聽才好。”

    蒼老的聲音緩了一緩説道：“幾十年前，泥鰍脫化成人，某天在山中時，無意間碰到一匹惡狼，那惡狼正感饑餓，見到‘圣手’泥鰍，便起了生啖之意。那‘圣手’泥鰍功力尚弱，不是惡狼的對手，沒過幾招，就敗下陣來，眼見就要成了惡狼的腹中之物，恰好一位沈姓獵戶經(jīng)過，他彎弓搭箭，射死惡狼，將‘圣手’泥鰍救了下來?！ナ帧圉q感念沈氏獵戶恩德，遂將‘圣手’二字去了，只以沈姓自稱。沈令北現(xiàn)在本事也非泛泛，但對沈氏獵戶卻是始終尊重?！?br/>
    蒼老聲音繼續(xù)道：“倘若過河遇到麻煩，不妨去找沈姓獵戶幫忙，便是天大的難事，也能給你解決?！鼻辶恋穆曇魡柕溃骸霸瓉砣绱?，卻不知他是何方人士，又該如何稱呼?！鄙n老聲音答道：“這人名叫沈昆，就住在前面的紅葉谷中，雖然此人功夫頗高，為人卻是孤僻怪異，不易靠近?！鼻辶谅曇粽h道：“就算困難重重，總還有一線希望，哎，現(xiàn)在時候不早了，我們下完這盤棋，也該離去了吧?！?br/>
    袁杰聽到這里，似有所悟，他上前兩步，正要開口動問，誰知猛抬頭時，只見前方月光鋪地，花影重重，弈棋的兩位老者已然不見。至此才知道是有高人前來指diǎn，心中感激不盡，他雙手抱拳，朝著對面拜了幾拜，然后手提鋼刀，徑直往前行去。

    過了許久，到天快亮?xí)r，終于來到紅葉谷，谷中有座山丘，山丘上有間石屋，四周雖無濃蔭遮蓋，倒也清靜安逸，站在當(dāng)?shù)?，有種涼風(fēng)拂面的濕潤之感，袁杰緩了口氣，朗聲喊道：“袁杰前來拜會沈老前輩，未知可否現(xiàn)身相見。”話聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳送出去，只聽撲哧撲哧響聲，群鳥被齊相驚動，皆振翅而起。

    忽然之間，遠(yuǎn)處有個黑影出現(xiàn)，然后似彈丸星跳，如飛般馳至，到了近處停下，方看清是位四五十歲的長者，雙手執(zhí)一桿鐵槊，當(dāng)下見了袁杰，露出滿臉狐疑神色，不由問道：“你是何人，為什么來我這個所在。”袁杰知道眼前之人就是沈令北的師父沈昆，所以思忖有頃，便即答道：“我與朋友昨日過‘鬼難渡’時，被河妖拖拽下水，袁某奮力死戰(zhàn)，才僥幸得脫，今日經(jīng)人指diǎn，前來尋找沈前輩，就是想讓尊駕開口勸諭令徒，將我?guī)孜慌笥岩徊⒎胚€?！鄙蚶ヂ犃T臉色驟變，喝道：“xiǎo徒昨夜托人捎信給我，説是仇家過河，剛好被他逮了個正著，卻不想你一人漏網(wǎng)，竟撞到這里來，哈哈，這真是天賜良機(jī)，xiǎo子你不要跑，沈某人今日要用這枝鐵槊，將你擒捉?！毖粤T鐵槊擺動，向袁杰身上戳去。袁杰縱身躲過，大聲説道：“前輩休要妄言！我與令徒昨日才剛見面，怎能跟他結(jié)仇?！彼贿呎h話，一邊閃避對方的攻擊?！L(fēng)云乍現(xiàn)’、‘翔飛鳳舞’、‘和光同塵’，沈昆快如閃電般擊出的三招，均被袁杰以巧妙身法避過。沈昆的鐵槊遞得快，袁杰閃躲更妙，沈昆見他身法非同尋常，心里也頗驚異，不禁低聲喝道：“好xiǎo子，怪不得你能從容過河，果然是有備而來。閣下休要再花言巧語，哄騙與我，老夫在江湖游歷多年，難道還看不出你是什么路道嗎?！痹芤娝欠遣环?，不由氣往上沖，怒道：“你再如此，那袁某只好無禮了?！闭h著刀刃在前，猛往鐵槊上磕去。