烈日當頭，夏蟬結束了一上午的鳴叫，開始進入少有的寡言嗜睡，季家軍營外才得以恢復了短暫的寧靜。
帥帳外，八個斥候并排站著，一個個臉頰上掛滿了青豆大的汗珠子，卻沒一個人敢用手去擦拭。
不一會兒，將軍季浩徑直走向帥帳，斥候們挺直腰桿，打起十二分精神……
季浩瞥了一眼斥候們汗顏的神情，他淡淡地說了一句：“都進去吧!”
八人遂跟在季伯身后進了大帳。
“唰——”他們右膝著地、齊齊跪在大將軍季浩面前。
此次任務的主要負責人，那個年長的斥候挺直上身，正色而報：“報將軍，你我一行十二人當天晚上接到任務，即刻離開代地，一路向西南行進，并放出黑鴉去察看神醫(yī)摸魚子的實時位置。
“次日上午太陽一桿高時，收到黑鴉銜來的燕翎標羽和秦王旗上的碎流蘇，又在一個時辰后，收到瘴氣位置與雙方足跡，由此，我部推斷出，神醫(yī)摸魚子曾遭遇秦王人馬，并于瘴氣叢中擺脫了秦王的追捕。
“按照所得到的黑鴉訊息，我們經(jīng)判斷、商討后即刻改變了北向行動，以免正面遭遇到折回的秦王御林軍。事不宜遲，我們包抄了捷徑，從西山山脈東側的豁口切入西山，由東走密道，直取西山山脈的西北，等候于此。
“在正午的時候，神醫(yī)如期而至。本來，他難以逃出我們設置的伏擊圈，怎奈關鍵時刻，那黑龍?zhí)吨袡M空躍出一個大水怪。這水怪通體漆黑、無鱗、無毛，皮如枯樹皮，眼睛大如蘋果，瞬間就將我三個兄弟打入水中……”
季浩聽著斥候的描述，推斷出黑龍?zhí)吨械乃謶摼褪恰渡瞎派瘾F經(jīng)》中所提到的上古神獸當康。此物好食肉，且生性乖張。想不到大周境內依然還遺有它的蹤跡，季浩倒還真想去見識見識。
年長的斥候還在審慎地匯報著：“即便在喪失三個兄弟的情況下，估算我們當時的實力，尚且也還能夠占據(jù)上風。若不出什么差池，當有能力控制住神醫(yī)，將他‘請’來交予將軍?？墒牵谴笏謩側?，這又來了一位神秘的長者。
“這老人像是很清楚我們的底細來歷，最讓我們大驚失色的是，他在以嫡傳季家軍功法‘冥王咒’來對付于我們季家軍本家。一經(jīng)較量，就發(fā)現(xiàn)，我們合起來的功力也不敵這位老者，那冥王咒一向的規(guī)矩就是強者主風云，我們不得已一同出手，然而，更加加速了落敗……”
“冥王咒”三個字扣動了季浩的神經(jīng)，他攥緊拳頭：“怎么一回事，一個陌生的老人竟然會咱們季家軍的‘冥王咒’？”
“是，他似乎使用起冥王咒來，比我們使用的還要純熟精道，我八人完全不是他的對手……對了，神醫(yī)稱他為師兄?！?br/>
季浩眼睛微微一閉，捋著胡須暗想，若這神秘老人被摸魚子喊他師兄，那他或許就是孤山無憂門的大弟子。如果是這樣的話，別說是十二個斥候，就是一百二十個也不是他的對手。季浩雖然從未接觸過無憂門的弟子，但是早年聽摸魚子醉酒后提起過，大師兄耿丁已離明境不遠。
“既然你八人不是他的對手，又是怎么回來的呢？!”
此時，八人面面相覷，臉上七葷八素的，不知如何是好。年長的斥候有些無言以對，不待他開口，那最年輕的斥候硬著頭皮說道：
“回大將軍，實在是屬下們無能，是那老者在神醫(yī)熟睡后將我們放回來的……”
“好了，去各領兩百軍棍，扣除半年軍餉。”
“謝大將軍!”
八人走后，季浩左思右想有關冥王咒外泄的事情，他突然一拍腦袋，命季伯去把兒子季康兒叫來。
……
季伯雖然年老昏花，但是一涉及到小少爺?shù)氖虑?，卻一點都不怠慢，他顫顫巍巍地、三步并作兩步急急向大營的后方走去。
此時正值午休軍營內靜寂一片。
季家軍聲譽在外，一向訓練苦狠毒辣，唯獨在兩件事情上非常破格，一個是安排了午休時間，避開正午而注重早晚拉練。
二是在季家軍內，可通過比武取勝來獲得晉級，并獲得可以學習季家世家高級功法的嘉獎。軍官們對這后一條有關比武的規(guī)定非常踴躍。
午后的季家軍營傳出此起彼伏的鼾聲，反而趁出一種清凈，唯獨離帥帳最遠的火器營主帳內，此時正熱鬧非凡。
季伯遠遠地就聽見熟悉的聲音從大帳內傳來。
一個少年狂放的聲音在說：“繼續(xù)，繼續(xù)，我就不信，還邪了門了……”
“四少爺，您已經(jīng)沒子兒了，還拿什么繼續(xù)賭??？!”
季伯走到帳前，示意看守的衛(wèi)兵不要去報告，他緩步走入帳內。
十多個光著膀子、褲腿挽得老高的士兵沒有去睡覺，反而正圍著一個從外表到氣場都看上去和他們格格不入的翩翩少年，扎堆圍觀。
這少年生得眉清目秀，大夏天的，衣著三層錦衫，臉上卻未見一顆汗。腰間挎著一把鑲金嵌銀的寶劍，正櫓胳膊挽袖子，凝神關注著牌局，對剛剛輸了的一局他多有不忿，一付再要大干一場的架勢。
雖然頑劣斗氣，可少年頂冠上的碧玉竟然和他不淌一滴汗水的臉龐一樣，時時透出冷清出塵的微光，這是唯一和眼前的場面有些違和的地方。
少年白凈的小手正緊緊地抓住一個漢子那汗津津地胳膊不放，拉扯著要繼續(xù)下一局，他嚷道：“實在不行，我將這把寶劍壓上?！?br/>
說著，少年另一只手利落地解下腰間的寶劍，擲在桌上。
那漢子笑著說道：“四少爺當真舍得？”
少年咬咬牙眼睛一閉，“舍得!”
眾人皆面面相覷，紛紛搖頭。
季伯走到少年面前，輕聲道：“四少爺，大將軍在帥帳等你?！?br/>
眾人一見是德高望重的季伯，生怕脫不了小少爺?shù)母上?，被將軍怪罪，紛紛起身躲開。
少年揚起眼睛，一看是季伯，就不耐煩地說：“季伯，你先去，我隨后就到?！?br/>
“大將軍說，讓你跟我一起回去。”
“得!看來今天沒翻牌的機會了，可便宜你們這幫家伙了?！?br/>
少年瀟灑地將牌局一推，沖著躲在一旁的諸位士兵的背影，故意大聲打趣道。
明明意猶未盡，心有不甘，少年卻絲毫不敢忤逆父親的意思，只得索然地拾起桌上的寶劍，起身跟著季伯離去。
“哼，不用看，我都知道，”少年心想：“身后這幫王八犢子肯定正強忍著不笑出聲來呢，這不，又讓他們給撈到便宜啦。老子不服啊，還沒扛到翻身的時候呢就下了賭局?！?br/>
……
季康兒一只腳剛邁入大帳，就見父親季浩將手中的茶杯摔將過來，怒道：“逆子，還不跪下!”
無動于衷地傻傻地站在原地，這樣的倨傲不妥協(xié)，也只是保留了那么片刻，之后，那少年就反應了過來，如果這樣造反下去，恐怕要吃不了兜著走。于是，他翻一翻白眼，一改孤傲，乖乖地“啪嗒——”一下，雙腿一軟，跪了下來。
季浩看在眼里，怒火更盛，沖著季伯喊道：“季伯，馬鞭伺候?！?br/>
季伯忙督促季康兒道：“四少爺，你就聽大將軍的話吧，也好少受些皮肉之苦!”
“季伯，還愣著干什么？快去拿我的馬鞭來?！?br/>
季浩多看一眼這不成器的兒子，就多添一份堵。
季康兒吼道：“夠了!家里打，軍營里打，啥都不問就打。不勞煩季伯他老人家了，我去拿馬鞭。”說完，季康氣哼哼地轉身要去取馬鞭。
“你給我站住!上哪去？”季浩喝道。
季康兒見坡就下，連忙收住了腳步。
季浩心說，可千萬不能信了這小子，他這是誠心讓我生氣。
于是，他臉色轉暖，緩緩地說“好，好，你說，‘冥王咒’外泄是怎么一回事，不會跟你沒有關系吧？”
季浩直期待著這小子和自己繼續(xù)老鼠躲貓，不成想，少年在父親面前挺了挺小胸脯，也慢條斯理地對答過去：“是的，沒錯，跟我確有關系?！?br/>
季浩吃了一驚，第一次看見這小子有些擔當，好過這兩年作為父親親眼見到的那個混吃等死、全無長進的紈绔浪蕩子。但此次犯事，涉及家傳冥王咒，終究事關重大，季浩沉聲問道：“季康兒，到底是怎么一回事？”
季康兒緩緩轉身，見父親表情不似剛才那般怒氣縈繞，深感奇怪，父親明明看到自己承認外泄了家傳，此罪該死啊，怎么沒有立即打板子，反而語氣變得平和了？這到底是怎么一檔子事呢？!
他心想，我可不上你這個老正經(jīng)的當。
“話說那是兩年前了，”季康的架勢像要講故事，季伯和季浩都將信將疑、又無可奈何地看著這個少年開始口若懸河。
“我在終南山一帶游玩，遇見一個小道士。這小道士和我一般大，也一樣玩心很大。他不由分說就要跟我打賭，看誰的定力更勝一籌。結果，我們打了一個平手……”
說到這里，想起當年比賽的情形，季康一臉憧憬與得意，一時間竟然忘記自己現(xiàn)在正在父親面前爭取坦白從寬。
季浩見季康走神，道：“速速報來!”
“后來呢，我們就比賽彈彈子。這敗興的，你說說，結果是我倆又打了個平局。幾個來回之后，我們把能想起來的比賽勞什子，都挖空心思、鼓搗著給想了一遍，也比了一個遍。好家伙，我們倆可比了個昏天暗日啊!
“本來呢，孩兒還真想為咱季家爭光。起初這幾局比賽還真的輸少勝多?？善詈髱讏霭褢?，那小道士學習能力強，迅速掌握了我的特點，糾正自己的錯誤以對付我之弱項。我起先勝得高興，后來就因為自得而有了紕漏，一時疏忽，竟然被他真的又給扳回了幾局。最后，唉!我們倆總體算下來，還是打成了平手!”