大興街中段，聳立著一座高大的府邸，門(mén)口站立著四名腰間佩刀手持長(zhǎng)槍的禁軍士兵，朱紅色的鑲滿銅釘?shù)拇箝T(mén)上方，一塊牌匾上書(shū)寫(xiě)著四個(gè)鎏金大字“樞密使府”。這里就是太子太保樞密使韓世忠的府邸。
一間寬大的書(shū)房里，書(shū)桌后面坐著一位中年大漢，他長(zhǎng)著一張國(guó)字臉，神情威猛，略帶滄桑。他手里拿著一只毛筆，正在練習(xí)寫(xiě)字。他就是南宋中興名將之一的韓世忠。
在他的身邊站著一位年輕的女子，正在為他磨墨。她高挑的身材，容貌俊美卻不失英氣。這位自然就是大名鼎鼎的巾幗英雄梁紅玉了。
韓世忠在紙上寫(xiě)了一個(gè)大大的“岳”字，抬起頭來(lái)說(shuō)道：“夫人，坊間傳言，秦?zé)缫⒃里w的女兒岳銀瓶，真不知道他是怎么想的？有點(diǎn)欺人太甚。”
梁紅玉說(shuō)道：“將軍，奴家乍一聽(tīng)聞此事，也是這樣想的?？墒牵郧貦u的狡詐，即使是要霸占岳銀瓶，也不會(huì)這樣高調(diào)，其中恐怕有別的原因。”
韓世忠點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“你這么一說(shuō)，我現(xiàn)在也覺(jué)得哪里有些不對(duì)勁了。”
梁紅玉勸道：“將軍，這些奸人們，愿意干嘛就由得他們?nèi)グ?，犯不著在這上面動(dòng)腦筋的?！?br/>
韓世忠說(shuō)道：“也是，老子現(xiàn)在就是個(gè)閑人，有職無(wú)權(quán)，想管也管不了那么多了。”樞密使是南宋最高軍職，不過(guò)是個(gè)虛銜，沒(méi)有實(shí)際的權(quán)力。
說(shuō)到這里，他停頓了一下，心中還是有些不爽，說(shuō)道：“不過(guò)，這性秦的父子實(shí)在是太霸道了，咱們這些流血犧牲為國(guó)征戰(zhàn)將軍們，竟然一個(gè)個(gè)落到了如此的下場(chǎng)，真是令人氣憤?！?br/>
梁紅玉心中也十分氣惱，可是秦檜的背后就是宋高宗趙構(gòu)，她也無(wú)可奈何，只是為岳銀瓶的命運(yùn)擔(dān)憂。她說(shuō)道：“可惜了岳銀瓶，多靈秀的一個(gè)小娘子啊?！?br/>
宋朝的地方行政區(qū)劃，基本上是兩級(jí)制，即府州軍監(jiān)為一級(jí)，縣為一級(jí)。其中大的州或者有紀(jì)念意義的州稱為府。有駐軍的州設(shè)置軍，首長(zhǎng)稱為都統(tǒng)制，下轄5個(gè)營(yíng)，營(yíng)長(zhǎng)稱營(yíng)指揮使，營(yíng)下轄5個(gè)都，每都100人，長(zhǎng)官稱都指揮使，俗稱都頭。統(tǒng)管駐軍所在的州或者府的軍政事物。
廬州軍都統(tǒng)制府里，一個(gè)40歲左右，濃眉大眼粗壯高大的紅臉漢子正在發(fā)飆：“秦賊父子欺人太甚，真是氣殺俺了?！?br/>
在他的對(duì)面，站著一個(gè)十八九歲，長(zhǎng)相和他相似的年輕人，更是氣得臉色血紅，他咬著牙說(shuō)道：“阿爹，咱們?cè)兰臆姷娜?，都被欺?fù)成了這個(gè)樣子，您怎么還忍得下去？”
牛皋郁悶地說(shuō)道：“當(dāng)初在朱仙鎮(zhèn)的時(shí)候，老子就想反了他娘的，可是岳大哥他就是不肯，非要盡忠報(bào)國(guó)，效忠這個(gè)昏君，結(jié)果落到了這個(gè)下場(chǎng)！好端端的岳家軍也完了?！?br/>
岳飛被捕之后，牛皋梁興等人曾經(jīng)策劃營(yíng)救他，但是，岳飛顧忌自己的名聲，堅(jiān)決阻止了他們。結(jié)果，不僅他和張憲岳云被殺，家人也被流放?，F(xiàn)在，就連女兒也要被人霸占了。牛皋父子深深為岳飛不值。
牛通說(shuō)道：“阿爹，岳元帥的事情咱們沒(méi)有辦法，銀萍妹妹的事情，咱們?cè)趺匆惨畎咽职?，總不能讓她被那個(gè)秦?zé)绲満α税桑俊?br/>
牛皋說(shuō)道：“他娃兒的，秦?zé)邕@兔崽子欺負(fù)俺銀瓶侄女，俺是怎么也看不過(guò)去了，定是要救她一救?！?br/>
牛通說(shuō)道：“那俺就去走一趟，一定要趕在秦?zé)鐞嘿\禍害銀瓶妹妹之前，把她救出來(lái)?！?br/>
這時(shí)，一直在旁邊沒(méi)有說(shuō)話的牛夫人桂娘說(shuō)道：“救人是一定要救的，不過(guò)通兒不能去，臨安城里很多人認(rèn)識(shí)你，得找些生面孔的人去才行?！?br/>
牛通說(shuō)道：“阿娘，您放心，孩兒帶些好手去臨安，俺不出面，暗中指揮他們就是了?！?br/>
牛皋說(shuō)道：“就這么著吧，你馬上就去吧。”
鳳陽(yáng)地處宋金邊境，岳家軍解散后，梁興被劃撥在抗金名將當(dāng)時(shí)的淮南西路安撫使韓世忠的麾下，駐軍鳳陽(yáng)，設(shè)置軍府，都統(tǒng)制就是大名鼎鼎的抗金名將梁興，他同時(shí)兼任著鳳陽(yáng)的知州。
這天，鳳陽(yáng)知州府里，梁興正在書(shū)房里和結(jié)義兄弟趙云李進(jìn)談話。
梁興今年32歲，中等身材，面目清秀，長(zhǎng)相異常年輕，看上去只有二十四五歲模樣。別看他如此文秀，卻是大名鼎鼎的紅巾軍首領(lǐng)，民間抗金組織忠義社的創(chuàng)始人。
趙云今年30歲，高大威猛，善使一把樸刀，武藝超群。他現(xiàn)在擔(dān)任軍都虞侯。
李進(jìn)27歲，黑瘦精悍，身手矯捷，兵器是一對(duì)峨眉刺。他出身俠盜，善于探聽(tīng)消息，類(lèi)似水滸傳中的時(shí)遷。
梁興三兄弟原本一直在北方淪陷區(qū)堅(jiān)持抗戰(zhàn)，家人大都死在金人之手，國(guó)仇家恨，對(duì)于金兵入侵更加有切膚之痛。他們加入岳家軍的時(shí)間雖然靠后，但是岳飛堅(jiān)持抗金，比起岳家軍其他將領(lǐng)，梁興等人從情感上對(duì)岳飛更加尊崇和親近。
李進(jìn)滿臉怒容，氣憤地說(shuō)道：“二位哥哥，臨安城里傳來(lái)消息，說(shuō)岳元帥的家人已經(jīng)被發(fā)配嶺南，岳銀瓶被秦?zé)珀P(guān)押，要霸占她為妾。”
“咯吱吱”，趙云鋼牙緊咬，發(fā)出一陣瘆人的響聲。他怒道：“狗日的秦檜，欺人太甚，他的那個(gè)狗崽子秦?zé)绺皇莻€(gè)東西?！?br/>
梁興望著他們，默不作聲。
李進(jìn)宣泄完了，發(fā)現(xiàn)梁興沒(méi)有吭氣，問(wèn)道：“大哥，這件事咱們管不管？”
梁興搖搖頭說(shuō)道：“難，臨安乃虎狼之地，高手如云，咱們?nèi)松夭皇?，如何救出那岳家小娘子？?br/>
趙云瞪著眼睛說(shuō)道：“那咱們就不管了嗎，就任由那秦?zé)缧呷枇嗽兰倚∧镒?？?br/>
梁興沉默，伸手在椅子扶手上一拍，站了起來(lái)，怒目圓睜，說(shuō)道：“管，岳大哥對(duì)咱們恩重如山，一定要救出他的女兒。”
趙云大喜，也站起來(lái)說(shuō)道：“大哥，小弟這就去準(zhǔn)備。”
李進(jìn)說(shuō)道：“二哥，你準(zhǔn)備個(gè)甚？去臨安救人這種事情，不比戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺，是個(gè)精細(xì)活，你去不合適。”
趙云不服氣地說(shuō)道：“都已經(jīng)知道那岳家小娘子的下落了，我?guī)苏覀€(gè)黑天，打進(jìn)去把人救出來(lái)不就行了？”
梁興坐下去，雙手往下壓壓，說(shuō)道：“你們先坐下，三弟說(shuō)得對(duì)，這件事必須好好謀劃才行?！?br/>
二人落座后，梁興接著說(shuō)道：“這里面要解決的問(wèn)題很多。其一，咱們能夠想到去救人，秦檜他們難道就想不到會(huì)有人來(lái)救人嗎？那里一定是戒備森嚴(yán)。如何救人，就是一件很困難的事情。
其二，人救出來(lái)后，如何離開(kāi)臨安城，那里千軍萬(wàn)馬的，硬闖是不行的。其三，咱們畢竟也是官軍，朝廷對(duì)于咱們本來(lái)就十分忌憚，要找機(jī)會(huì)除掉咱們。此事決不能暴露咱們的行蹤，一定要派生面孔去，不留任何把柄?！?br/>
李進(jìn)笑道：“大哥說(shuō)的是。二哥，這是個(gè)精細(xì)活兒，還是小弟去合適?！?br/>
“這……”趙云是個(gè)廝殺漢子，這種動(dòng)腦筋的事情，確非他所長(zhǎng)。
梁興說(shuō)道：“這件事就這么定了，三弟辛苦一趟，多帶些咱們晉州的老兵，如果事不可為，另找機(jī)會(huì)，不要莽撞?！?br/>
李進(jìn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“知道了，大哥。小弟這就去準(zhǔn)備，今晚就出發(fā)?！闭f(shuō)著，站起來(lái)就往外走。
趙云去不成，心里有些氣惱，嚷嚷道：“三弟，你要是遇見(jiàn)秦檜父子，替我多踢他們幾腳?！?br/>
臨安，宰相府。
在秦檜的書(shū)房里，養(yǎng)著一盆君子蘭，秦檜有時(shí)間的時(shí)候，會(huì)親自侍弄它。此刻，他拿著一把剪刀，小心地修剪葉片上的一點(diǎn)枯黃。
秦?zé)绾腿f(wàn)俟卨站在他的背后，耐心地等著他修剪葉片。秦檜頭也不回地問(wèn)道：“事情有什么進(jìn)展嗎？”
秦?zé)缗d奮地說(shuō)道：“父親，臨安城里越來(lái)越熱鬧了。生面孔越來(lái)越多，萬(wàn)大人的府宅周?chē)伎斐杉辛恕！?br/>
萬(wàn)俟卨說(shuō)道：“秦相公，秦公子的計(jì)策真是見(jiàn)效了，看來(lái)驚動(dòng)的還不是一伙人，原岳家軍的不少人紛紛進(jìn)了臨安，都是沖著岳家小娘子來(lái)的。”
秦檜依舊背對(duì)著他們，說(shuō)道：“你們看這葉子，翠綠舒展，可是總是有些枯黃的地方，看上去那么礙眼。不過(guò)，用剪刀吧那些枯黃的地方剪下去，不就好看多了嗎？”
萬(wàn)俟卨諂媚地說(shuō)道：“是是，秦相公的比喻極為精準(zhǔn)。這些岳飛的余孽，紛紛來(lái)到了臨安，正是將他們一網(wǎng)打盡的好機(jī)會(huì)?！?br/>
秦檜放下手中的剪刀，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，用一塊手帕擦了擦手，說(shuō)道：“很好，事情辦得不錯(cuò)。有可能的話，捉一些活口，順藤摸瓜，徹底消除岳飛余黨的威脅?！?br/>
“是，卑職一定盡心竭力，不讓秦相公失望。”萬(wàn)俟卨點(diǎn)頭說(shuō)道。
秦檜滿意地笑道：“當(dāng)初我就看萬(wàn)大人是個(gè)人才，因此舉薦與你，現(xiàn)在看來(lái)，果然非同一般?！?br/>
萬(wàn)俟卨趕緊說(shuō)道：“謝秦相公夸獎(jiǎng)，此事卑職不敢居功，主要還是秦公子的主意?！?br/>
秦?zé)鐚?duì)于萬(wàn)俟卨替他收藏岳銀瓶很滿意，笑道：“莫大人心思縝密，行事老到，確實(shí)是個(gè)人才?！?br/>
秦檜說(shuō)道：“這些日子你們辛苦了，一起吃個(gè)晚飯吧?！?br/>
萬(wàn)俟卨受寵若驚，連聲感謝。
牛通帶著十四名好手化裝成商人，來(lái)到了臨安城，住進(jìn)了客來(lái)仙客棧，這里是離著萬(wàn)府最近的一家客棧。
李進(jìn)帶著十二名晉州老兵同樣是化妝成商人，他心眼多，覺(jué)得距離萬(wàn)府太近，容易受到盤(pán)查，于是住進(jìn)了距離萬(wàn)府一條街以外的同?？蜅?。
此時(shí)的李牧天，正在臨安難免的富陽(yáng)縣城。
宋代人好賭，賭博方法也有很多，賭球方法也有很多，賭球賭棋斗雞斗蛐蛐等都是宋代人經(jīng)常玩的?？催^(guò)《水滸傳》的人都知道，高俅就是因?yàn)轷砭咸叩煤枚端挝⒆谒茫瑥囊粋€(gè)市井流氓一躍成為手握重權(quán)的高太尉。
民間傳說(shuō)，宋太祖趙匡胤跟道士賭博，結(jié)果輸?shù)袅苏麄€(gè)華山。而宋徽宗和宋欽宗被金兵俘虜?shù)臅r(shí)候，雖然非常慌亂，但是居然還沒(méi)忘了帶上象棋。由此可見(jiàn)，宋代賭博的風(fēng)氣有多嚴(yán)重。
富陽(yáng)縣城的正街西頭，有一條小巷，巷子口上有一家門(mén)店，門(mén)口掛著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的布簾，上面寫(xiě)著一個(gè)“賭”字。
李牧天騎著馬來(lái)到了跟前，朝著門(mén)口張望。
看到來(lái)了個(gè)富家公子，門(mén)口攬客的小廝陪著笑臉，殷勤地說(shuō)道：“公子爺，一看您就是富貴相，手氣一定好，要不要進(jìn)去試試？”