貓沒有動。

    在寂靜中，艾格尼絲漸漸感到一些不適，白貓的目光似乎尤其冷漠傲慢，盡管她知道貓一向如此，但這依然引起了她的不快。

    “公爵?！?br/>
    門外傳來一個陌生的女聲，艾格尼絲當(dāng)即藏入了黑暗中，她的呼吸再次緊促了起來——什么“公爵”？難道這間劇場里還有別人？

    貓卻在這時(shí)叫了起來。

    一個熟悉的黑影踏進(jìn)了后臺的門，艾格尼絲很快認(rèn)出來人是安娜身邊的小女孩，只見她走到白貓跟前，俯身將貓抱起。

    “你在這里嗎，公爵？”女孩喃喃低語，“不要總是亂跑啊。”

    艾格尼絲的手心已經(jīng)沁出了汗水——搞什么，原來“公爵”是那只貓的名字……

    她的槍口對準(zhǔn)了女孩的后背。

    ——誰知道剛才和戈培林先生的通話有沒有被這個人聽到呢？

    黑暗中抱著貓的女孩似乎對這一切毫無覺察，她轉(zhuǎn)身朝出口走去，艾格尼絲的槍口則一路跟著她的后心，在急劇的掙扎間，艾格尼絲幾乎有些透不過氣，她感到一陣暈眩，眼前的青光如同海潮一波順著一波。

    理性告訴她必須把人解決在這里，然而不知為什么，握著板機(jī)的手就是按不下去。

    幾秒后，抱貓的女孩消失在門口。

    艾格尼絲能聽見她節(jié)奏均勻的腳步從劇場方向傳來，聲音漸漸微弱，人也隨之遠(yuǎn)去。

    后臺的房間里，艾格尼絲慢慢蹲坐下來，她有些心煩意亂地回味著剛才的事，汗水從她的額頭滑落，她不清楚自己是否做了一個軟弱的決定，她現(xiàn)在已經(jīng)有些后悔。

    ……

    “……好小啊，這里?！焙账顾魈柕恼箯d，“又小又空，我以為這里東西會很多呢。”

    “這還??？這不就是普通博物館的大小嗎？”黎各仰頭估摸著這里的層高，“這地方至少有三個我們的房間那么高?！?br/>
    赫斯塔不答——如果是和客艙的房間比，這里當(dāng)然很開闊，但和安娜某個“行李間”相比，這里的大小還趕不上那兒的一半。

    過道的兩側(cè)掛著一些肖像與風(fēng)景畫，玻璃展柜里同樣陳列著禮物，它們大都來自一些政要巨賈，有幾個名字甚至讓赫斯塔和黎各也略微覺得耳熟。

    走到展廳的中部，她們看見這里專門開辟了一處中央空地用來展示一張巨大的合影，黎各與赫斯塔上前細(xì)看，照片中大概有七八百人，眾人精神飽滿地站在一處港口，目光有神地凝視著鏡頭，每個人都在笑。

    赫斯塔看了一會兒，“……這些就是參與了‘十二號候船室’營救事件的乘客吧?！?br/>
    “嗯，是?！崩韪靼涯抗鈴囊慌缘慕榻B板上移開，“基本就和曼特爾女士說的差不多。”

    赫斯塔推著輪椅又往前移動了寸許，“……都是很了不起的人?！?br/>
    “了不起嗎，”安娜的聲音突然從前方傳來，“難道這不也是一場多數(shù)對少數(shù)的暴政？”

    赫斯塔稍稍顰眉，“什么？”

    “不記名投票的結(jié)果是562:17，也就是說，當(dāng)時(shí)的‘升明號’上仍有17人反對讓疫區(qū)乘客上船。”安娜看著介紹版上的文字，“疫區(qū)乘客里，沒有人感染螯合病是幸運(yùn)——但如果有人感染了呢，如果在登船以后出現(xiàn)意外，導(dǎo)致情形失控呢？”

    “很顯然，那這就將是另一個故事了，”安娜接著道，“曾經(jīng)，這艘船上有十七個腦筋清醒的人試圖制止一場災(zāi)難發(fā)生，然而眾人強(qiáng)行無視了它們，進(jìn)而造成了巨大的傷亡……你覺得這種事故夠不夠收錄進(jìn)你們水銀針的大型事故表？”

    “那你有更好的解決辦法嗎？”赫斯塔問，“同時(shí)保住疫區(qū)乘客與船上乘客的性命?！?br/>
    “沒有?！?br/>
    赫斯塔瞥了安娜一眼，什么也沒有說。

    “看看你現(xiàn)在的表情，”安娜笑起來，“你想說，如果我拿不出更好的辦法就閉嘴，是嗎？”

    “……我沒有那樣說?！?br/>
    “那你有沒有這樣想？”

    “任何一個決策都很難顧及到每個人，而且事事都有代價(jià)，”赫斯塔望著合影，“我反而覺得你的假設(shè)使這些人的決定更加高尚——即便在困境中，仍有一些人愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)去營救另一些人?！?br/>
    “是勇氣，還是盲從？”

    “什么意思？”

    “如果在那些疫區(qū)乘客登上十二號候船室之后，發(fā)現(xiàn)他們當(dāng)中有人確實(shí)感染了螯合病，那么，那五百多個乘客里會有多少人迅速向反對票倒戈？船員的態(tài)度和人群中意見領(lǐng)袖的態(tài)度在這個過程中起到了多大的影響？這些人是否真實(shí)且完整地，向所有人解釋了這一抉擇的后果？

    “別忘了，簡，宜居地里有多少人已經(jīng)完全對螯合病沒有了印象……”安娜的聲音突然變得很輕，“船上的乘客，真的都完全理解自身即將承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)嗎？”

    赫斯塔只覺得胸口一陣郁結(jié)，她再次看向眼前的合影——陽光映照著所有人燦爛的笑容，大家站在一起，那份劫后余生的喜悅將所有人緊密相連。

    “……我真慶幸你不在那艘船上，安娜?！?br/>
    安娜笑得更開心了，“有什么辦法呢，有時(shí)候人只能在一個糟糕的選項(xiàng)和一個更糟糕的選項(xiàng)之間做選擇……無知，反而帶來了最好的結(jié)果?！?br/>
    黎各謹(jǐn)慎地看了看赫斯塔和安娜，在這突如其來的沉默之中，她緩緩舉起手：“七點(diǎn)二十了朋友們，我敢打賭外面天已經(jīng)黑了?！?br/>
    安娜重新轉(zhuǎn)動她的電動輪椅。

    在臨出口的位置，赫斯塔看見一個象牙質(zhì)地的女性半身像，它被掛在深藍(lán)色天鵝絨的幕墻上。那是一個身著帕拉的成年女性，四條鎖鏈以一種飛揚(yáng)的姿態(tài)繞過她的肩膀?qū)⑺d，但她渾然未覺。

    她只是溫順地閉著眼睛，表情安寧，仿佛沉浸在一個美好的睡夢中。

    “船首像。”安娜仰頭望著雕塑，“從黑鐵時(shí)代起，水手們就喜歡把一些圖騰或神像固定在船頭，以期獲得庇佑，它是一條船的靈魂，也象征著航行者的意志?！?br/>
    7017k