?顏肅之回來得相當(dāng)及時(shí),如果再不回來，他就回不來了！
顏肅之的奏本很快送到了京中，朝廷正像熱鍋上的螞蟻呢。79閱趙忠平冀州民敵，如入泥潭，雖然一直在打勝仗，但是不知道為什么,總是撲不滅這股邪火。匪首金井欄沒有抓到殺了不說，連冀州周邊都亂了起來。
五王終于忍無可忍，如顏肅之一樣,沒有朝廷的命令？沒有朝廷的命令也出兵了！再坐壁上觀,難道要等亂民越戰(zhàn)越強(qiáng)，反過來將大家都吞了么？開什么玩笑？！
五王之間相互串通早已經(jīng)不是什么秘密了,對(duì)付虞喆的時(shí)候是這樣，對(duì)付金井欄也是這樣。五個(gè)人自有暢通的聯(lián)系渠道，哥幾個(gè)一商量，胡亂發(fā)了個(gè)奏本給朝廷，管你批不批的，老子們打定了！
當(dāng)然,奏本出自名家之手，寫得相當(dāng)?shù)毓诿崽没省Ｗ躁愂歉咦嫜?、?guó)之藩屏，不能坐視亂民打到家門口不理。并且鄭重點(diǎn)出：他們已經(jīng)打到我們家門口了，別想讓我們等死，別想借義軍之手搞死我們。
虞喆看了這一式五份的奏本，生氣的力氣都沒有了。
趙忠不行，難道要派郁陶出戰(zhàn)？那京城誰來守呢？
再有，揚(yáng)州離京城并不很遠(yuǎn)，京畿附近廣大由朝廷——或者說手里有兵的皇室——直接控制的地方，再往南，就是揚(yáng)州了，真的是非常近。揚(yáng)州正在鬧賊，也跟趙忠似的，一直說是戰(zhàn)勝，可一直沒有起色，到底也沒給報(bào)個(gè)平安。再有，昂州也失去聯(lián)系了。
幸而顏孝之在京里，使勁兒給他弟弟辯解，比如揚(yáng)州那么亂，估計(jì)是消息送不出來。
這讓虞喆更加焦急了。這么大的地方如果有什么閃失，沒錯(cuò)，對(duì)朝廷財(cái)政的影響并不大，但是臉上很疼?。?br/>
幸運(yùn)的是，不幾日，告捷露布一路傳至京中。虞喆開心得跳了起來：“太好了，可以讓他去替了趙忠，必能建功！”
在他看來，手上的武人能用的并不多，雖也有勇士，卻缺大將。唐儀、姜戎這樣的，他得留在京里給他護(hù)衛(wèi)，郁陶得坐鎮(zhèn)。顏肅之正好合適——聽說他打了勝仗，虞喆很快就將腦筋動(dòng)到了他的頭上。
顏孝之頭一個(gè)反對(duì)：“不妥。一則臨陣換將，易生變故。趙忠乃三朝老將，一直奏凱，有何緣故可調(diào)之？二則昂州雖偏僻，中間還有一個(gè)揚(yáng)州，揚(yáng)州也不太平，顏肅之在，還好鎮(zhèn)一鎮(zhèn)昂州不跟著亂。他若走了，亂民躥入昂州生了根，有了退路，揚(yáng)州危矣。揚(yáng)州既危，京城如何能獨(dú)善其身？”
虞喆道：“昂州一向太平，顏肅之曾向我許諾，昂州無事，如今看來，他做得很好，倒不怕昂州亂起來。且他既在揚(yáng)州，且手上有數(shù)萬之眾，如何用不得？不過十?dāng)?shù)日的功夫，便可抵京，修整數(shù)日，便即開撥?！?br/>
顏孝之急得滿頭是汗。
幸虧顏肅之后腳就來奏章了，一點(diǎn)也不含水份地講述了揚(yáng)州的情況。將蔣刺史原本想瞞的不少事情都講了出來，比如湓郡已經(jīng)失守之類。又寫了自己將湓郡已經(jīng)奪回來了，交通線也打通了，并且——都移交給蔣刺史了。又報(bào)了自己的損失，說知道朝廷困難，這些他回去想辦法撫恤一類。
最后，跟虞喆說，沒我事兒我回去了哈，我家那里還有事呢，去年遇了災(zāi)，家底子也薄，今年冬天又來了，我得回去看家，看看有沒有凍死餓死的事兒，得處理。
虞喆就傻了！
沒想到展開奏本一看，顏肅之會(huì)跑了啊！他回昂州去了！
冀、青等地，才是虞喆的心頭好。
現(xiàn)在再派使者去調(diào)兵？虞喆覺得這樣也行，他本來就想調(diào)顏肅之去頂趙忠的缺的，至于昂州，朝廷暫時(shí)顧不上了，反正不是什么繳稅大戶，丟一陣兒也不心疼。
楚豐、郁陶等卻都贊同顏孝之的說法，其他人又有小心思，不少人心里想做五王的帶路黨。哪怕不做帶路黨，也不想來這么一個(gè)挾軍功還朝的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。顏肅之這貨，說起來也邪門兒，少時(shí)諸事不順，一旦順溜了起來，就沒一件不順利的。官職蹭蹭往上蹦，封戶越來越多，別的地兒鬧造反，獨(dú)他那里雖然說吃力，居然還挺太平。
要是讓他回來了……難道要大家給小字輩兒提鞋？
不干，堅(jiān)決不干！
下了死力氣去忽悠，理由也很現(xiàn)成——遠(yuǎn)水解不了近渴，直將虞喆給忽悠傻了。虞喆的父祖，都是軍閥出身，縱使先帝，也是個(gè)知兵的人。豈料到了虞喆這里，什么行軍布陣，都是紙上談兵得來的。那里個(gè)親軍，與他也不甚親，自己的禁軍，一半給唐儀養(yǎng)熟了，一半給姜戎拉攏了。
眾人一心，將顏肅之給留在了昂州。
若是顏肅之離京城太近，這會(huì)兒早就被一道敕命召回京了。幸虧跑得快，顏孝之等人才能以“路途遙遠(yuǎn)”為由將他留了下來。
至于五王……現(xiàn)在想管，也管不了了，人家不肯聽。那就讓他們打反賊好了，哪怕平亂了，想趁機(jī)篡位，好歹也能找著個(gè)明確的對(duì)頭。烽煙四起的天下，四處都是敵人，都不知道打哪個(gè)好了。
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卻說，顏孝之下朝之后，擦一擦汗，扳鞍上馬，飛快地跑回家去跟楚氏匯報(bào)去了。
因事態(tài)緊急，他連臉都沒洗，衣服都沒換，就直奔楚氏正房。
楚氏正在讀信，信是顏肅之寫來的，雖然感情不怎么樣，有大事，這對(duì)母子倒是會(huì)互相通個(gè)氣兒。楚氏皺著眉頭看著，見昂州一切都好，可揚(yáng)州亂了，不免有點(diǎn)郁悶。顏家在揚(yáng)州有一片不小的地盤兒，也有塢堡，倒是屬于沒有被攻破的行列?？蓳P(yáng)州亂了，阻斷了京城顏家與昂州之二房、四房的聯(lián)系，這里面必須有一個(gè)決斷。
見顏孝之滿頭大汗地過來，楚氏沉聲道：“做什么這么慌慌張張的？以你如今的身份，很不必做出這種慌張的樣子來。你現(xiàn)在能遇到的事情，慌這么一時(shí)半刻，都是無用的?！?br/>
顏孝之張嘴喘了幾口氣，略略平復(fù)了一下才小聲說：“阿娘，有二郎消息了?！?br/>
楚氏指身邊的座席道：“我已經(jīng)知道了——過來坐——他也來信了?！?br/>
顏孝之驚訝了一下，才點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“也是應(yīng)該的，他此番立了大功，陛下必有升賞的。我們攔下了將他調(diào)去替回驃騎的旨意，將他依舊留在昂州，”見楚氏點(diǎn)頭贊許，才繼續(xù)道，“如今雖然詔令天下士紳，可自募兵討賊，畢竟時(shí)日尚短，且看不出成效來。我怕還要亂上那么一亂，昂州太平，可揚(yáng)州太亂，于我們也是不利的?！?br/>
楚氏沉聲道：“我正要說這個(gè)事兒，”深深地看了顏孝之一眼，“我要帶大郎他們?nèi)グ褐??！?br/>
顏孝之失聲道：“現(xiàn)在？”
楚氏道：“正是現(xiàn)在，再晚，就走不了了。我看這天下，一時(shí)半會(huì)兒消停不了，昨天不是還說五王又摻和進(jìn)來了？那只會(huì)更亂！”
顏孝之道：“阿娘的意思，我留下？”
楚氏看了他一...
眼道：“你要掛印辭官？”
顏孝之：“……”還真有點(diǎn)舍不得呢。
楚氏道：“你去，請(qǐng)姜親家來?！?br/>
“？！”
楚氏嘴角露出一抹篤定的笑來：“這樣的事情，怎么能少得了他們？要讓他們跟我一起走！正好，你可與唐大郎、姜大郎多多親近。”
顏孝之倒也不笨，且勝在整日混著朝廷這么個(gè)流氓地方，經(jīng)驗(yàn)十分豐富。很快就心領(lǐng)神會(huì)，表示自己親自去請(qǐng)姜戎過來議事。
楚氏道：“放心，但有事，往你舅舅家里去便是了。”至于岳父家，那個(gè)就不要太指望了。楚氏太明白柴家，這家人腦子太靈活。不比楚豐，畢竟有血緣關(guān)系。哪怕柴、楚同時(shí)掉節(jié)操，楚豐還是比柴尚書更值得相信。
顏孝之笑道：“阿娘放心，還有大將軍呢?！?br/>
楚氏搖頭道：“我看再過些日子，恐怕連他也要坐不住了。趙豬打仗是一把好手，可惜了，落在今上的手上。要是高祖，他這般打法，自是沒有禍患的，有什么不妥之處，自有高祖善后?？墒墙裆?，呵呵?！?br/>
顏孝之小聲道：“那……郁家的人？”
楚氏道：“五賊不敢動(dòng)他們?！?br/>
顏孝之一縮脖子：“兒親自去姜家，這是……要一同南下？”
楚氏笑道：“順得他們一同南下，時(shí)局才能穩(wěn)妥。”
“？”顏孝之還是有些不大明白。楚氏索性與他挑明了：“神佑的小姑子，將嫁入姜家，直白白說出來，未免太過難看，總要有個(gè)遮掩。譬如……姜家人去看外甥女兒定親，察覺女伴內(nèi)有賢良者，為子聘婦。巧了，我記得歸義侯的父母，去了正好三年了?！?br/>
顏孝之道：“神佑？”
楚氏道：“對(duì)！”
孫女兒、外孫女兒要定親了，照時(shí)下的眼光來看，可能一輩子都擱昂州那里了，還嫁了個(gè)山民。長(zhǎng)輩們氣惱也是正常的，要過去阻止，也是正常的。至于到了那里，被“說服”了，留了下來，又能怎樣？
又或者，干脆說，我們看好這門婚事，就是去參加訂婚典禮，兼看完婚禮再回來。這世道亂著呢，見下一面還不定什么時(shí)候，那也是可行的。
楚氏的計(jì)劃里，是這兩條消息一齊放出。姜家是生氣，舅舅姜伍或者姜師親自帶隊(duì)殺上門。顏家這里是愿意，跑去昂州撐腰。
得趁著交通線現(xiàn)在打通了趕緊走，一個(gè)不留神，義軍再起，想走都走不了了。
顏孝之飛奔著去請(qǐng)姜戎來商議。
姜戎到得顏府，與楚氏打了個(gè)照面兒，聽楚氏如此這般一說。心道，阿娘常說這位太夫人是個(gè)厲害人兒，今日始覺其能啊！
忙對(duì)楚氏道：“如此，甚好！多謝太夫人為我家籌劃?！?br/>
楚氏微笑道：“你我姻親之家，有什么謝與不謝的。只是有一條，要盡快。”
姜戎點(diǎn)頭道：“我這就去辦。”
楚氏道：“或可安排數(shù)百護(hù)衛(wèi)，畢竟，道上不太平?！边@些人，帶到昂州，也比擱京城里強(qiáng)。
送走姜戎，楚氏又讓顏孝之跑一趟唐儀家，跟唐儀通個(gè)氣兒。唐儀聽說顏神佑這就要定親了，臉上一片惘然：“??？這就嫁了呀！多好的閨女啊，就成旁人家的了？叫那小子入贅成不成？”
顏孝之：“……”我就來多余了！
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第二天，京中就傳出些奇怪的八卦，比如，昂州刺史把他閨女嫁給了歸義侯。
什么？歸義侯是誰？
哦，好像是來過京城的那個(gè)野小子，當(dāng)時(shí)光過膀子的那個(gè)，長(zhǎng)得是不錯(cuò)，可是……這婚事真是不妥啊！
連楚豐，都過來問楚氏是怎么想的。楚氏道：“大郎放心，我心里有數(shù)，我也勸大郎一句，京城，有些不大好。”
楚豐道：“我連阿攸都不曾帶來，難道還不知道這個(gè)道理？你要去昂州？不如留下來與我一道，我總不能再叫你獨(dú)個(gè)兒上路。京城太平，你免去奔波之苦。亂起，你與我一道歸家！”
楚氏堅(jiān)定地道：“我意已決?！?br/>
楚豐嘆道：“也罷?！?br/>
楚氏再三勸楚豐做好準(zhǔn)備，且叫顏孝之重給楚豐叩頭，鄭重地道：“他年紀(jì)再大，在我眼里還是孩子。便將他托付給大郎。”
楚豐道：“這是什么話？他不知道舅家門朝哪里開么？旁的不說，我護(hù)一個(gè)外甥，還是護(hù)得住的。”
楚氏道：“那便好?！?br/>
于此同時(shí)，姜家也收拾起行李來。楚氏的理由很充分，比姜家原本設(shè)想的，讓姜氏先相中阿婉，代侄定親來得光明正大得多了。
三兄弟一致認(rèn)為當(dāng)奉蔣氏前去，蔣氏卻說：“我年紀(jì)大了，經(jīng)不得奔波，萬不得已，我再去罷。否則……”
三兄弟叩頭再請(qǐng)，蔣氏還是不允。姜伍道：“阿娘不同去，我等心中不安，恐手足失措做壞了事情。”給兒子定親，他們夫婦是必得去的。
姜師很是從他中二妹夫那里學(xué)到了一點(diǎn)無賴的本事，一歪臉，道：“到時(shí)候往車上一抬……”
將蔣氏啐了一口：“呸！我走就是了?！?br/>
姜戎道：“他們兩個(gè)都去罷?！?br/>
姜師道：“為一件事，去兩個(gè)人，不大像樣兒，倒像是要逃……”一語未畢，被姜戎揍得頭上長(zhǎng)包。
最終，還是姜伍向朝廷告假，帶著幾個(gè)侄子，奉蔣氏前往。路過姜家之莊園，把姜玘也給帶上。將那里的部曲帶走，連同京城的護(hù)衛(wèi)，湊足千數(shù)。
顏、姜兩家約定同時(shí)南下。
京中議論已經(jīng)朝一個(gè)固定的方向發(fā)展了：怪不得昂州那么太平，原來……是聯(lián)姻吶！昂州那里，大家是知道的，蠻夷眾多。歸義侯上回來京，穿得土了一點(diǎn)，不過好像得到過一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)山民的許可？估計(jì)他實(shí)際上也能做到統(tǒng)領(lǐng)這一州之蠻夷。如果真是這樣的話，顏肅之這筆買賣可做得真是劃算極了！
昂州穩(wěn)定，他家什么都好。昂州要跟著亂了起來，搞不好全家小命不保！
原來如此！
怪不得世家姜家要跳腳了！雖然不是自家女兒，卻也是外孫女兒，并不遠(yuǎn)的親戚。發(fā)生這種事情，舅家千里追殺找上門，也不是不好理解的嘛！
當(dāng)顏、姜兩家集體打包，匆匆忙忙南下，腳步匆匆的時(shí)候，很多人抱著手，笑看這一出“鬧劇”。準(zhǔn)備等這兩家人家回來的時(shí)候，上門打聽點(diǎn)八卦什么的。
京城的權(quán)貴們，一點(diǎn)也不擔(dān)心自己的生活。五王動(dòng)了，他們反而從義軍四起的慌亂中鎮(zhèn)定了下來。
他們卻不知，這兩家人家，走了，就沒再回來。
虞喆在宮中聽到了消息，還感慨一句：“顏仲泰真是……付出良多呀！”感慨完了，也就完了。姜伍的請(qǐng)假條都已經(jīng)批了，什么也擋不住一個(gè)“孝”字。他娘要去看閨女（這是對(duì)外的說辭），他請(qǐng)假陪護(hù)，合情合理合法。雖然大家都知道，他是...
去攪黃外甥女的婚事的。做舅舅的，不能決定婚事，搞破壞還是有一定威懾力的。
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且不說兩家合起來的車隊(duì)自從出了京城之后有多么壯觀，沿途路過自家地盤的時(shí)候，又挾裹了多少人上路。只說朝廷自兩家人走后，又接收到了一系列……不知道該說好還是說不好的消息。
先是，趙忠雖然一路打勝仗，但是由于作風(fēng)過于粗暴，不得民心，死活撲不滅金井欄。金井欄又出夭蛾子，搖身一變，他成了“齊王”了！
虞喆聽到消息之后，眼珠子都要瞪出來了：“天下皆知金某乃一小吏，如何成了我的弟弟？！他有多大了？我至今未到及冠之年！荒謬！真是滑天下之大稽！”
不管虞喆怎么說，反正吧……金井檔就是這樣宣傳的，說他之前不暴露身份，是怕“賊人”加害?，F(xiàn)在這么搞呢，是因?yàn)橐娞煜逻€是“忠貞之士”多，號(hào)召大家一起來推翻虞喆的統(tǒng)治。
不用說，這其間抹黑虞喆無數(shù)，連著水太后也被拉出來躺槍。說這母子二人如何對(duì)他金井欄母子不好，哦，是對(duì)“齊王”母子不好，逼死了齊王太妃！又說他現(xiàn)在是要去進(jìn)京救他“弟弟”趙王?？傊趺葱踉趺凑f。
虞喆想，這種扯淡的話說出來，還有人信么？亂軍會(huì)先棄他而去吧？
哪知道他猜錯(cuò)了，大家跟著金井欄混，是因?yàn)榛畈幌氯チ?，再跟朝廷?dāng)順民，連口糧都要被拿走，就要活活餓死了。實(shí)在跟為有手足相殘傳統(tǒng)的皇室出頭，沒有太大的關(guān)系。管金井欄說什么呢？只要能帶著大家混口飯吃，不用沒完沒了的服役，別被人作踐得太慘……也就夠了。
虞喆目瞪口呆，不敢相信這些百姓這么蠢！什么話都信！恨不得趙忠一夜之間把這些人全都填坑里算完！
讓他沒想到的是，為他出一口惡氣的，不是趙忠，而是五王。
五王一聽“齊王沒死，就是金井欄”的時(shí)候，眼都綠了！從宗法上來說，虞喆現(xiàn)在還沒兒子，如果把虞喆搞死了，那么順位繼承人應(yīng)該是齊王！五王是紅領(lǐng)巾嗎？搞死虞喆，讓個(gè)冒充自己侄子的小吏上臺(tái)？
開神馬玩笑？
難得的，五王與朝廷保持了一致，大家一起譴責(zé)金井欄冒充藩王，真是罪大惡極！掄起拳頭就去揍金井欄了！這里面，還有多少是因?yàn)榧街菽颂煜聵锈o、四戰(zhàn)之地，戰(zhàn)略位置太重要，不拿到手里不放心，就只有各人心里明白了。
五王打仗或許不比趙忠，然而論起后勤、平衡關(guān)系，趙忠重新投胎八百回，那也比不上五王。
五王約定好了，各領(lǐng)兵二萬，湊成十萬之?dāng)?shù)，推穎川王虞揚(yáng)做了個(gè)盟主，揮關(guān)拳直奔金井欄。
一路上，穎川王也沒忘了安撫民眾，做些開倉(cāng)放糧的事情。反正是官倉(cāng)里的糧食，現(xiàn)在還不是他們的，花掉了也不心疼。自己收買人心，讓虞喆買單，這種事情做起來簡(jiǎn)直不要太爽！而且，穎川王看來：“人要都餓死了，要這么多土地有什么用？百姓餓死了，誰來完稅服役？”
同時(shí)，沿途還要拜訪當(dāng)?shù)厥考?，四處刷聲望值。本是藩王，身份貴重，能折節(jié)下士，在虞喆把天下治理得一團(tuán)糟的時(shí)候挺身而出，維護(hù)本該有的秩序。這些都是加分項(xiàng)，自然而然的，士紳開始傾向于五王。
只是，大家都不明著說，手里的兵也都攥緊了，糧也都攥緊了。當(dāng)然，也有知機(jī)快的，家中便有子弟投奔于藩王。五王樂得都收下了，據(jù)其本事，各有位置安放。
五王有數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，人家有五套班子！用來投資探路的人，本領(lǐng)都不會(huì)太差。再有一些有本事的政治賭徒，就這么把寶押他們身上了。并且，從這時(shí)起，就已經(jīng)有分開下注的習(xí)慣了。河間王的侵略性最弱，投奔他的最少，穎川王是盟主，投奔的最多。
一路殺到金井欄的面前。
由于民心收攏得很好，這回收拾金井欄并沒有費(fèi)太大的事情。當(dāng)然，這也得益于穎川王手下冒出來一員干將——阮梅。
名字聽起來相當(dāng)……少女，真是卻是個(gè)赳赳丈夫，不打仗的時(shí)候顯不出來。更因脾氣特別古怪，十分不得上司喜歡。然而一上了戰(zhàn)場(chǎng)，凡九戰(zhàn)，皆勝，己方戰(zhàn)損不足二十分之一。作戰(zhàn)風(fēng)格也如他的脾氣，十分飄忽不定，讓對(duì)手十分頭疼。
因?yàn)橛羞@么一員虎將，穎川王的得分又加了不少。
就在阮梅活捉了金井欄的時(shí)候，顏肅之迎來了他的親媽和丈母娘——聽說這兩位女士一起來了，中二病嚇了個(gè)半死！鞋都跑掉了，領(lǐng)兵從昂州迎出了八十里，將人一路接了回來。