?“黑森所有的奴隸交易，源頭的第一棒只能由白石城邦掌握，這一條甚至被寫入黑森聯(lián)邦的法典中。”左侖轉(zhuǎn)頭看向車隊(duì)離去的方向，“你還記得小旅館里那些人的對(duì)話嗎？”

    阿泰紅眼閃了一下，“波爾老爺?！?br/>
    “沒錯(cuò)，這位白石城德高望重的波爾大人，也許在偷偷運(yùn)送什么不能見光的貨物?！?br/>
    “走私奴隸？真有意思，這為我的下一幅作品帶來(lái)了靈感。”阿泰有了新想法?！斑@個(gè)蠢貨居然會(huì)說(shuō)出他的名字。”

    “也許他是個(gè)冒牌貨，也許他覺得我們只是兩個(gè)不識(shí)字的巴佬，”左侖說(shuō)著重新走回馬車邊，“好了鐵皮腦袋，好好守夜，這才是最適合你的職業(yè)?！?br/>
    阿爾貝托父子的帳篷依舊安靜，從剛剛開始就一直沒有聲響穿出，似乎是真的累了。

    左侖躺下身去，看了看星星的位置，估摸著離天亮還有段時(shí)間，就閉上眼睛，抓緊時(shí)間休息。

    明天或許會(huì)很漫長(zhǎng)吧，他忽然這樣想。

    第二天一早，阿爾貝托父子醒來(lái)，jing神不錯(cuò)。他們昨晚休息得很好，對(duì)半夜里發(fā)生的事情一無(wú)所知。

    簡(jiǎn)單收拾后，四人就出發(fā)，穿越前方的茂密森林。

    拐過(guò)第一個(gè)彎后，太陽(yáng)的光熱就無(wú)法直shè入森林了，陽(yáng)光只能從樹杈之間掙扎著蹦出來(lái)，灑下一點(diǎn)點(diǎn)光熱，溫度也比外面下降了一些。

    左侖還是走在最前面。

    昨天晚上光線晦暗還不覺得什么，到了早晨，陽(yáng)光充沛，他頭一次看到這樣濃密的綠sè，一片片或深或淺的交織在一起，好像是一疊厚實(shí)的綠sè毯子，揭開一層后面又出現(xiàn)一層，似乎沒有盡頭。

    作為一名資深戈壁巴佬，他有些被震懾到了，這里的空氣也不像大戈壁那樣，永遠(yuǎn)摻著塵土味，濕潤(rùn)中透著清新。

    至于阿泰，已經(jīng)完全是個(gè)老練的車夫了，他慢悠悠地駕著車，鐵皮人不再流連沿途的景sè，他有了新樂趣——忙著和后面的阿爾貝托聊天。

    阿泰與老阿爾貝托聊得十分起勁。他對(duì)法師和奴隸的話題尤其感興趣，把脖子上的鐵腦袋轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，問題稀奇古怪層出不窮。

    阿泰首先從奴隸的話題開始，“老頭兒，我猜你肯定知道奴隸買賣?！?br/>
    “當(dāng)然，奴隸市場(chǎng)大陸各處都有，但白石可能是奴隸商們最大的集散地之一。”老人有些意外的看了鐵皮人一眼。

    “買賣奴隸的都是那些奴隸商？”

    阿爾貝托半瞇著眼睛回答：“不錯(cuò)，在白石，奴隸買賣都是專營(yíng)的，絕大多由奴隸商人cāo辦，這些奴隸商人又分屬于不同家族，而這些家族無(wú)一例外，都是白石城邦的議會(huì)成員。”

    阿泰天真的問：“沒有人跟他們搶生意嗎？”

    阿爾貝托說(shuō)，“當(dāng)然會(huì)有，販賣奴隸的利潤(rùn)很高，幾大家族整天為了份額問題在議會(huì)里爭(zhēng)斗不休。但是有一條各家默認(rèn)的鐵律，任何白石城邦之外的勢(shì)力都不能染指奴隸販賣領(lǐng)域，即使是其余三大城邦的主人也不行?！?br/>
    “那些什么大城邦也許還有別的手段，比如……走私？”

    “也許吧。但是在白石城邦的勢(shì)力范圍內(nèi)，即便是其余三大城邦也得小心行事，白石擁有裝備jing良的城邦jing銳衛(wèi)隊(duì)，四大城邦中的任何一個(gè)都不是好惹的?！?br/>
    “四大城邦，你一直在提他們，他們有多厲害？”

    老人傾前身體，神秘兮兮地說(shuō)，“知道黑森為什么能在諸強(qiáng)環(huán)伺的環(huán)境下生存嗎？”

    阿泰自然大搖其頭。

    阿爾貝托重新坐直，笑了笑，緩緩說(shuō)，“因?yàn)樗拇蟪前畹漠a(chǎn)業(yè)遍布整個(gè)西陸，他們藏在水平面下的財(cái)富無(wú)法估量，這樣足夠支撐一支規(guī)模不大，但是裝備極端jing良的部隊(duì)，因此沒有一個(gè)國(guó)家有能力在短期內(nèi)吞并黑森。一旦某國(guó)發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，將會(huì)直接導(dǎo)致黑森倒向它的敵人，給自己白白增加一個(gè)擁有雄厚財(cái)力的敵手，沒人會(huì)那么蠢?！?br/>
    “況且，除了城邦本身，黑森還有眾多的私人武裝，比如在白石，那些大奴隸主們?nèi)冀⒘藦?qiáng)大的私人力量，他們不會(huì)容忍別人在自己的桌上吃了飯，卻想不付帳就走人?！?br/>
    “私人武裝？”阿泰急吼吼地問，看起來(lái)像是個(gè)急yu把自己賣出好價(jià)錢的冒險(xiǎn)者，“你聽說(shuō)過(guò)一個(gè)叫波爾的家伙嗎？”

    阿爾貝托皺著眉想了想，“似乎有這樣一個(gè)人，有關(guān)他的傳聞很多。不過(guò)有一點(diǎn)可以確定，他擁有一支訓(xùn)練有素的衛(wèi)隊(duì)，他在這支衛(wèi)隊(duì)身上花了不少錢。你對(duì)此感興趣嗎？”

    “不，只是好奇，”阿泰天真地說(shuō)，“我現(xiàn)在明白了，人類為什么需要那么多奴隸，既可以用來(lái)耕作，也可以充當(dāng)炮灰，還不需要撫恤金?！?br/>
    阿爾貝托的眼睛仍舊半瞇，“奴隸有很多種，并非只有這兩種用途，他們中甚至有些被當(dāng)作寵物飼養(yǎng)。”

    阿泰更加好奇了，“什么什么？老頭兒你說(shuō)寵物？”

    阿爾貝托點(diǎn)頭，好像一名耐心的老教師，“舉個(gè)例子，在大陸西南方某處的一座島國(guó)上，那里的女xing島民全都生相丑陋，但是求偶時(shí)的歌聲卻無(wú)比美妙，猶如天籟。所以有些家族將這些奴隸買來(lái)，當(dāng)作寵物飼養(yǎng)，在宴請(qǐng)重要的賓客時(shí)，這些奴隸會(huì)被裝在蒙著黑布的籠子里，再用藥物刺激，讓她們保持興奮，以歌聲款待貴賓。這些藥物的副作用很大，她們的嗓子不多久就毀了，然后這些奴隸會(huì)被處理掉?！?br/>
    “處理掉？”阿泰繼續(xù)追問。

    老人的頭略略低垂，好像有些疲累了：“最好的下場(chǎng)是被賣去做一個(gè)暗娼，最壞的結(jié)果么，誰(shuí)知道呢，也許會(huì)成為哪個(gè)倒霉鬼的一頓晚餐?！?br/>
    老人平靜地說(shuō)著這些，一點(diǎn)都沒帶上感情sè彩，“黑森是個(gè)講求契約和法律的地方，不過(guò)奴隸并不在受保護(hù)的對(duì)象之列。而黑森契約的核心就是，沒有什么是不能被買賣的，世上的一切都可以被放在金錢的天平上。”

    “那個(gè)巴登鎮(zhèn)的城鎮(zhèn)衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)呢？黑森的法律可沒有護(hù)佑他?！卑⑻┨翎吽频貑枴?br/>
    “多隆那個(gè)惡棍已經(jīng)瘋了……他會(huì)受到懲罰的?！崩先藞?jiān)定地說(shuō)。

    “好吧，讓我們換個(gè)有意思的話題，法師怎么樣？”阿泰問題不斷。

    “阿泰先生，談?wù)摲◣煵⒉荒軒椭覀兌蛇^(guò)目前的困境?！彼购鋈婚_口，從啟程開始他就異常安靜，“而且，我的父親有些累了。”

    看起來(lái)塔斯一點(diǎn)都不喜歡鐵皮佬。

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