?聊著聊著，梁鵬舉忽然說道：“曹將軍，貴部有一萬五千軍士，比那安西十九團(tuán)多得多，可為何停滯不前呢？須知一萬五千軍士每日糧草消耗甚重，恐怕肅州承擔(dān)不起。”
曹躍微微一笑，說道：“軍日征戰(zhàn)兩月，需要休息一段時(shí)間?！?br/>
梁鵬舉道：“可是休息一個(gè)月……”
曹躍笑說：“梁縣令有所不知，這一萬五千軍士里，有一萬三千士兵乃剛剛歸順的士兵，我軍本部只有兩千人。”梁鵬舉吃了一驚，曹躍笑道，“我正是利用這一個(gè)月時(shí)間將一萬三千士兵整頓一下，免得他們臨戰(zhàn)投敵之類的，讓我軍反倒吃了虧。”
梁鵬舉恍然大悟道：“原來如此，是我冤枉了曹將軍了，下官在此賠禮道歉了，還請(qǐng)?jiān)??！?br/>
曹躍笑說是我沒有說清，怪不得你。
一頓酒宴之后，梁鵬舉將曹躍禮送出縣衙府，又低聲求情說道：“曹將軍，下官有個(gè)不情之請(qǐng)啊?！保ú苘S為五品武將，梁鵬舉為七品縣令）
“你說。”
梁鵬舉道：“下官有個(gè)不成器的兒子梁羽，今年年滿十八歲，從小頑劣不堪，不愛讀書寫字，只愛舞刀弄棒。因過往肅州府的駝隊(duì)眾多，劣子從小和他們學(xué)了一些武藝本事，倒是在肅州城打遍無對(duì)手了。幾個(gè)月前非要籌集人馬去打安西十九團(tuán)，被下官罵了一頓之后老實(shí)了。但下官太了解這小兔崽子了，他一定會(huì)想辦法出去闖蕩，尤其是去安西府。下官素聞將軍一身是膽忠勇仁義，身邊更是能人無數(shù)，連洋人都供你驅(qū)使，當(dāng)真是英雄豪杰。恰逢曹將軍又是本次西征大將，因此下官有個(gè)不情之請(qǐng)，想要讓劣子隨將軍身邊學(xué)習(xí)，免得將來他被人帶壞走上不正之途?！?br/>
曹躍笑道：“我們住在肅州，有勞你的地方更多，你這個(gè)請(qǐng)求我算是還了一部分人請(qǐng)，其余人情我以后再還你，你先帶他過來我看看?！?br/>
“好，好。”梁鵬舉剛說完，一個(gè)四方腦袋的大個(gè)子就從縣衙府門廊小廈跳了出來，正要說話，早就被曹躍親兵隊(duì)一腳踹了回去，那四方腦袋大個(gè)子正要說話，之間幾把刀架在他的脖子上，幾支匣子炮頂著他的腦袋，頓時(shí)嚇得說不出話來了。
縣令梁鵬舉尷尬地跑到眾人面前擋住了刀槍，忙說道：“諸位軍門，諸位軍門，此乃劣子梁羽，此乃劣子梁羽，非是刺客，非是刺客。”
曹躍揮手，親兵隊(duì)才撤了武器，梁羽連忙起身揉著胸口，不敢多言了。他躲在門廊里就等著父親求情自己跟著血軍統(tǒng)領(lǐng)曹二郎建功立業(yè)，為此在家一哭二鬧三上吊，老父無奈才腆著老臉求了一番原本毫無交情的曹躍，豈料到這剛一出場(chǎng)就被揍了一頓，好不尷尬。
曹躍說道：“小子倒是膽子大的很，卻很魯莽，需要鍛煉一番?！彼麑?duì)康成說道：“這小子就交給你了，好好操練操練?！?br/>
“是，將軍。”康成道。
看著康成不懷好意地盯著自己，梁羽有些暗暗后悔了，他們不會(huì)以折磨自己為樂吧，現(xiàn)在退出成不成？還沒等他多想呢，便被親兵隊(duì)給拉走了。曹躍與梁鵬舉告辭之后，上馬回了軍營(yíng)，卻聽聞諸將聚在主帥營(yíng)帳等著他，笑了笑進(jìn)了中軍帳。皇城
“諸位都不睡覺嗎？”曹躍進(jìn)了營(yíng)帳之后問道。
馬福壽道：“將軍，我們兵強(qiáng)馬壯，何不直取玉門關(guān)？”
“是啊?！瘪R福壽手下大將蘇雨生也說道，“將軍，我們一萬多人，他們只有兩千多人，怎么把他們趕出玉門關(guān)了。”
“然后呢？”曹躍問。
“什么？”蘇雨生疑惑道。
“把他們趕出玉門關(guān)之后呢？”
“追著打啊。”蘇雨生道。
“安西府北靠蒙古額濟(jì)納土爾扈特王旗，西靠新疆天山，北靠青海十萬高山，把他們打跑了打進(jìn)了青海，我們追到青海嗎？”曹躍問道，隨后他嘆了口氣，道：“那我們的后勤怎么跟得上？朝廷一直以來對(duì)青海喇嘛都是拉攏為主，即便有叛亂也不上青海，清軍不入青！不是清軍不想入青海，而是那地方高山峻嶺，走一步呼吸都困難，怎么打？后勤怎么跟的上？安西十九團(tuán)扯進(jìn)青海那座山脈里躲起來，渴了和雪水，餓了搶劫青海牧民，我們官軍這么做，青海的喇嘛不得率眾打我們才怪。打敗安西十九團(tuán)容易，但我們走后安西十九團(tuán)再卷土重來，這一切努力不都白白消耗了嗎？”
“將軍的意思是全都把他們消滅？”馬福壽道。
曹躍無奈道：“不把他們?nèi)肯麥纾覀兇诵械哪康木秃翢o意義。朝廷讓我們盡早打通通往新疆的道路，防止俄國(guó)在此深入新疆占領(lǐng)新疆，我們被這一伙兒叛軍糾纏，豈非毫無意義。所以，要么把他們?nèi)細(xì)灉?，要么按兵不?dòng)。我們?cè)谶@里駐軍一天，安西十九團(tuán)就多一天矛盾，是從玉門關(guān)撤走，還是留在玉門關(guān)。我們尚未進(jìn)軍，他們看到我們大旗便撤走，這鳳凰男徐天昊的威信在哪？他本來就是外來戶，靠的是本事和謀略當(dāng)上了安西十九團(tuán)盟主，如果他威信掃地，安西十九團(tuán)不戰(zhàn)自潰。所以他為了樹立自己的威信，一定會(huì)調(diào)集其他十八團(tuán)一起保衛(wèi)玉門關(guān)。而且我還斷定，當(dāng)我們進(jìn)攻玉門關(guān)的時(shí)候，他一定會(huì)讓其他十八團(tuán)當(dāng)做炮灰，借刀殺人攻擊我軍。只有其他十八團(tuán)都死光了，他徐天昊才能安安穩(wěn)穩(wěn)地做他的安西王?！?br/>
“原來如此，屬下錯(cuò)怪將軍了?！瘪R福壽忙起身賠禮道。
曹躍笑著托起他，道：“馬將軍不需道歉，只是我解釋不清，何關(guān)你的過錯(cuò)。這些天士兵休息不得，我會(huì)派一些軍官入你部指導(dǎo)軍事建設(shè)，未來的寧夏營(yíng)將會(huì)是新軍的一部分，所以我們提前按照新軍標(biāo)準(zhǔn)制定軍官軍制，免得將來整軍的時(shí)候措手不及，也免得朝廷有人趁機(jī)派人去你部摻沙子攬權(quán)，趁機(jī)吞了你部。”
馬福壽頓時(shí)感動(dòng)道：“多謝將軍，多謝將軍指教。”
次日，曹躍派遣從軍中選拔一部分人前往寧夏營(yíng)協(xié)助練軍，其他士兵也沒閑著，開始修建起了營(yíng)帳，甚至他還派遣士兵組成了砍柴隊(duì)、基建隊(duì)、狩獵隊(duì)，好像是要在這里駐扎一般。
消息傳到了玉門關(guān)，安西十九團(tuán)大盟主徐天昊疑惑不已，他本來都想好在此阻擊一陣之后立即撤退，撤向新疆，逃亡南疆，隨后進(jìn)入哈薩克汗國(guó)，等曹躍的軍隊(duì)撤走，再次返回安西府?？蓻]成想曹躍的軍隊(duì)居然打算一直住在肅州了，甚至還蓋起了房子，當(dāng)真讓他既想不到又感到可笑。
“他們一定是迷惑我等，萬萬不可輕信，萬萬不可大意?！毙焯礻痪媸窒碌?。
過了幾天之后，徐天昊也將曹躍的部隊(duì)打聽清楚了，甚至包括外號(hào)血軍都打聽明白，這支部隊(duì)出發(fā)的時(shí)候只有兩千人，本來是直接打自己的，沒想到半路上突然殺向?qū)幭?，打服銀川十三家，招收了一萬三千寧夏軍，組成一萬五千的大軍沿著黃河來到肅州。
但徐天昊從消息之中獲取的一個(gè)重點(diǎn)倒不是曹躍如何平定寧夏府，而是曹躍軍隊(duì)的損失，出發(fā)兩千人，平定寧夏府之后還是兩千人，難道他們沒有傷亡？據(jù)說寧夏軍被殺死幾千甚至上萬人，只是被打死的就四千多人，曹躍的血軍沒有傷亡？不可能吧？
徐天昊百般不解，如果血軍沒有傷亡，那么曹二郎的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力將是何等強(qiáng)悍？也難怪兩千軍隊(duì)就敢押著一萬三千寧夏營(yíng)西征。
“血軍，血軍，若是如此，當(dāng)真不好打啊?！毙焯礻辉谟耖T關(guān)里皺眉道。
綽號(hào)玉面公子的軍師說道：“大盟主，玉門關(guān)不能守了，不如立即放棄。官軍本來就善于攻城，而我軍都是騎兵，也是善攻不善守。以彼之短攻其之長(zhǎng)，不智也，不智也?！?br/>
這玉面公子原本是浙江紹興的一個(gè)書生，他的父親是師爺，也就是著名的紹興師爺。他的父親隨著縣令跑到西北做官，恰逢西北叛亂，他父親和縣令都被殺了。玉面公子千里迢迢從浙江來到西北給父親收尸，結(jié)果他也被叛軍抓了。搬來叛軍要?dú)⒘怂?，玉面公子機(jī)警，提出給叛軍寫信記賬才免于被殺。后朝廷組織大軍平叛，叛軍最終被打散，玉面公子本以為僥幸逃出生天卻又被清軍給抓去，說他是叛軍的文書，也要?dú)㈩^。玉面公子花了銀子把斬立決改為了流放新疆和田戍邊耕田永世不得離開新疆。在途徑安西府的時(shí)候，他被徐天昊所救，從此之后成為了徐天昊的手下軍師。
徐天昊無奈地說道：“我又何嘗不知我軍善攻不善守，然而血軍初來尚未動(dòng)兵，我軍就望風(fēng)而逃，放棄玉門關(guān)，你讓其他人如何看待我這個(gè)大盟主？”
玉面公子苦笑起來，徐天昊說的對(duì)，他們和一般的匪寇不同，兩千五百的大軍從去年開始在玉門關(guān)吃喝啦撒，享受慣了，別人剛來自己就跑，別說有人嘲笑，就是八大金剛中的幾位也不愿意走啊。
此時(shí)突然有人跑過來叫喊道：“不好啦不好啦，報(bào)告大盟主，虎牙女首領(lǐng)把大頭鬼給捅了?！?br/>
“什么？”徐天昊一陣惱火，立即帶著親兵和玉面公子一起隨著報(bào)信的人去探望大頭鬼。