結(jié)束戰(zhàn)斗，曹烈回到房間。

    關(guān)上門，他準(zhǔn)備驅(qū)動(dòng)植入體內(nèi)的生命印記，通過(guò)燃燒氣血與生命力修復(fù)療傷。

    這么做的代價(jià)是身體機(jī)能會(huì)提前衰老，是一種壓榨未來(lái)潛力的療傷方式，但至少可以讓他快速修復(fù)受損的身體。

    在這里傷口感染根本得不到救治，等一個(gè)月后的第五場(chǎng)競(jìng)技到來(lái)，他必死無(wú)疑。

    就在這時(shí)，房門被敲響。

    捂住傷口起身，他打開(kāi)房門發(fā)現(xiàn)外面站著上次來(lái)過(guò)的綠色河童。

    只見(jiàn)它手捧綠色托盤，踮起腳尖將托盤高高舉過(guò)頭頂，里面擺放著一株散發(fā)濃郁藥香的靈植：

    “勇敢的戰(zhàn)士，這是來(lái)自暴怒神的恩賜，神療靈植。”

    “還有？”看到河童以及它手里的地乙草，曹烈懵了。

    “能夠在競(jìng)技場(chǎng)經(jīng)歷三勝的戰(zhàn)士，就已經(jīng)得到了暴怒神的初步認(rèn)可，往后每一場(chǎng)競(jìng)技戰(zhàn)斗結(jié)束都將獲得一株神療草恩賜……這對(duì)偉大的暴怒神而言并非難事，祂渴望強(qiáng)者與挑戰(zhàn)者，再過(guò)珍貴的靈植在祂眼里都只是培養(yǎng)強(qiáng)者的工具?！?br/>
    聽(tīng)了河童的解釋，曹烈心中唏噓。

    從這個(gè)角度看暴怒神，這家伙還真是浪費(fèi)，將珍貴的6級(jí)資源投在他們這些注定死去的競(jìng)技斗士身上。

    但轉(zhuǎn)念想來(lái)，他又覺(jué)得這是暴怒神提升實(shí)力的一種方式。

    靈植可以讓競(jìng)技斗士活更久，為它創(chuàng)造更多精彩的戰(zhàn)斗。

    這類資源的投放本質(zhì)上也是在換取實(shí)力，是與人類研發(fā)文明技術(shù)完全不同的資源換實(shí)力方式罷了。

    接過(guò)靈植，塞入咀嚼，曹烈依靠在門框邊上低頭看向河童：

    “你來(lái)這里多久了，在暴怒神信徒中排行老幾？”

    “我？”河童放下托盤，伸手指了指自己的鼻子，表情有些木訥。

    “這里就我和你，我當(dāng)然問(wèn)的是你?！?br/>
    面對(duì)詢問(wèn)，河童短暫沉默后開(kāi)口道：

    “暴怒神的信徒?jīng)]有排行，我來(lái)這里已經(jīng)285年了，一共服務(wù)了124位競(jìng)技斗士，所服務(wù)的競(jìng)技斗士中的最強(qiáng)者倒在了神明競(jìng)技場(chǎng)，其余大部分都倒在了第三競(jìng)技場(chǎng)……在這之前我是暴怒靈植園的種植工，因?yàn)閮?yōu)秀的表現(xiàn)才獲得來(lái)到競(jìng)技場(chǎng)侍奉的資格，我的終極夢(mèng)想是為暴怒神培養(yǎng)出一位可以讓祂全力出手的競(jìng)技斗士，我正在為這個(gè)目標(biāo)努力?！?br/>
    只是隨口一問(wèn)，卻沒(méi)想到單純的河童竟然將自己的情況全盤托出，這讓曹烈有些意外，于是繼續(xù)詢問(wèn)道：

    “你服務(wù)了124位競(jìng)技斗士，對(duì)戰(zhàn)士的潛力應(yīng)該有一定的了解，你看我能攀登第幾競(jìng)技場(chǎng)？”

    面對(duì)詢問(wèn)，河童昂起腦袋仔細(xì)打量后，表情有些猶豫。

    “但說(shuō)無(wú)妨，我不在乎?！?br/>
    “我覺(jué)得你的潛力足以踏上神明競(jìng)技場(chǎng)，為暴怒神獻(xiàn)上精彩的戰(zhàn)斗?！?br/>
    “我感覺(jué)你在忽悠我，這根本不是你的內(nèi)心想法。”曹烈咧嘴笑道。

    “我絕無(wú)欺騙伱的想法，你的潛力在我看來(lái)無(wú)窮無(wú)盡，試著努力登頂去挑戰(zhàn)暴怒神吧?！?br/>
    “真沒(méi)騙我？”

    “沒(méi)有。”

    “那你對(duì)著暴怒神發(fā)誓，證明沒(méi)有欺騙我?！?br/>
    望著身體都在顫抖，已經(jīng)快要哭泣的河童，曹烈哈哈大笑：

    “行了，你去忙吧，不逗你玩了?！?br/>
    河童這時(shí)長(zhǎng)舒了一口氣，顯然對(duì)暴怒神發(fā)誓已經(jīng)觸及到了它的靈魂底線。

    轉(zhuǎn)身關(guān)上門，曹烈低頭朝受傷的腰腹兩側(cè)看去。

    在藥效的治愈下，此時(shí)傷口已經(jīng)結(jié)痂脫落，皮膚光滑如初。

    趁著藥效還在體內(nèi)游走，他決定開(kāi)啟新一輪的體能訓(xùn)練。

    ……

    時(shí)間來(lái)到26天后。

    曹烈再次來(lái)到競(jìng)技場(chǎng)。

    讓他感到意外的是，這次的對(duì)手是曾與人類帝國(guó)有過(guò)交手的異族勢(shì)力“森語(yǔ)族”。

    它的身高在一米五左右，皮膚呈現(xiàn)與樹皮相似的灰褐色，眼睛是深邃的翠綠色。

    一對(duì)細(xì)長(zhǎng)耳朵像是故事里描述的精靈，最明顯的特征是頭發(fā)，不同于人類柔軟細(xì)長(zhǎng)的頭發(fā)，它們的頭發(fā)粗得像藤蔓，纏繞在頭頂。

    雖然身體結(jié)構(gòu)與人類相似，但還是能夠看出許多區(qū)別。

    與他**上半身僅穿著一條褲子不同，森語(yǔ)族戰(zhàn)士身上穿著樹皮纖維編織而成的衣服，上面呈現(xiàn)自然的紋理色彩，胸前還佩戴著某種靈植曬干后制作的飾品，散發(fā)出淡淡香氣。

    根據(jù)饑荒軍團(tuán)下發(fā)的介紹，森語(yǔ)族熱愛(ài)自然，身上的每一件裝飾都象征著他們對(duì)大自然的敬畏與感恩。

    當(dāng)年他所在的饑荒軍團(tuán)曾與森語(yǔ)族有過(guò)短暫交手，為了爭(zhēng)奪一座稀有資源島嶼。

    最終的結(jié)果是森語(yǔ)族在被饑荒軍團(tuán)痛擊后主動(dòng)撤離，讓出了所占領(lǐng)的資源地。

    曹烈沒(méi)想到自己會(huì)在這里再次遇到森語(yǔ)族戰(zhàn)士。

    人類帝國(guó)與任何勢(shì)力交手都會(huì)收集敵對(duì)勢(shì)力的信息，甚至是將敵對(duì)種族戰(zhàn)士的尸骸通過(guò)空間傳送廣場(chǎng)送往主城帝修進(jìn)行解剖研究，以此尋找敵對(duì)勢(shì)力的弱點(diǎn)。

    他就曾看過(guò)饑荒軍團(tuán)下發(fā)的森語(yǔ)族詳細(xì)解讀，其中就明確提到森語(yǔ)族的致命弱點(diǎn)在顱頂位置，被藤蔓頭發(fā)所籠罩，是一顆墨綠色的肉球，相當(dāng)于是人類的心臟。

    明確知曉對(duì)方的弱點(diǎn)，讓曹烈對(duì)此戰(zhàn)多了幾分信心。

    當(dāng)競(jìng)技臺(tái)上空的字符變?yōu)榧t色，曹烈與森語(yǔ)族戰(zhàn)士同時(shí)出手。

    森語(yǔ)族戰(zhàn)士展開(kāi)細(xì)長(zhǎng)的雙臂，露出厚實(shí)手掌厚實(shí)，指尖生長(zhǎng)著細(xì)小鉤爪。

    這本是森語(yǔ)族在茂密叢林中攀爬的助力，卻在此刻成為戰(zhàn)斗工具。

    曹烈的鞭腿在這時(shí)伴隨胯部扭轉(zhuǎn)借力，抽向森語(yǔ)族戰(zhàn)士的腦袋。

    武器領(lǐng)域，一寸長(zhǎng)一寸強(qiáng)，身體也是如此。

    將身體當(dāng)成武器時(shí)，雙腿的長(zhǎng)度與力量注定要比雙拳更有殺傷力，但缺點(diǎn)也很明顯，腿部一旦受限容易影響身體重心，戰(zhàn)斗容錯(cuò)率低。

    啪！

    清脆的抽擊聲響起，他的鞭腿被森語(yǔ)族戰(zhàn)士抬手抵擋，但身體還是向一側(cè)傾斜。

    就在這時(shí)，森語(yǔ)族戰(zhàn)士突然伸手抓向他的雙腿。

    早有準(zhǔn)備的曹烈左腿跺地，借力浮空，在抽回右腿的同時(shí)，一記左正踢再次擊中森語(yǔ)族戰(zhàn)士的腦袋。

    啪！

    再次抽出響聲后，森語(yǔ)族戰(zhàn)士戰(zhàn)士搖晃腦袋。

    連續(xù)被重?fù)舻乃静话床芰业墓?jié)奏來(lái)，穩(wěn)住身形后猛地?fù)湎虿芰?，將他撲倒在地，利爪宛如削肉刀片般快速落下?br/>
    意識(shí)到技巧毫無(wú)取勝的可能，森語(yǔ)族戰(zhàn)士選擇的是貼身糾纏，試圖通過(guò)力量與利爪將曹烈擊殺。

    被纏住的情況下，關(guān)節(jié)技無(wú)法施展，曹烈瞬間被壓制。

    利爪每一次落下都會(huì)帶起鮮血飛濺，接連嘗試掙脫無(wú)果后，曹烈眼中浮現(xiàn)一抹戾氣。

    僅憑雙手阻擋，這么下去自己必死無(wú)疑。

    體內(nèi)的生命印記迸發(fā)光芒，氣血洶涌燃燒，他選擇燃燒生命力再次一搏。

    肌肉在強(qiáng)化下變得緊實(shí)，他抬起雙臂再次抵擋利爪后，布滿傷痕的手臂死死卡住森語(yǔ)族戰(zhàn)士的手臂，身體猛地發(fā)力，將騎在自己身上的森語(yǔ)族戰(zhàn)士甩飛出去。

    從地上躍起穩(wěn)住身形后，他的右腿狠狠抽向森語(yǔ)族戰(zhàn)士腦袋。

    啪！

    這一擊鞭腿勢(shì)大力沉，將森語(yǔ)族戰(zhàn)士抽倒地。

    隨后便是疾風(fēng)驟雨般的連續(xù)壓制進(jìn)攻，提膝轉(zhuǎn)髖，借力鞭擊頭，進(jìn)攻狀態(tài)下的曹烈的腰承載力量核心，兩條大腿是力量的延伸，小腿似鞭繩，腳面是鞭梢，借助擰腰切胯依次傳導(dǎo)，不斷加大力度。

    每一次鞭腿落地，以腳掌為軸碾地，再度爆發(fā)。

    這是他根據(jù)學(xué)府教官教授的徒手搏殺術(shù)所改進(jìn)的戰(zhàn)斗方式。

    在他的不要命似的攻擊下，森語(yǔ)族腦袋上的藤蔓包被破開(kāi)，墨綠色的心臟一擊踢爆。

    當(dāng)森語(yǔ)族戰(zhàn)士倒地死去，曹烈停止進(jìn)攻。

    汗如雨下，右腳落地后是鉆心的疼痛，低頭看去發(fā)現(xiàn)右腿腳面的表皮都已經(jīng)撕裂，露出森森白骨。

    當(dāng)擂臺(tái)上空的字符變化，曹烈強(qiáng)忍著痛楚一瘸一拐的沿著通道往房間方向走去。

    15分鐘的路程，無(wú)比漫長(zhǎng)。

    鉆心的刺痛讓他意識(shí)到這條腿快要廢了，更嚴(yán)重的是失血嚴(yán)重與生命力的過(guò)度消耗讓他產(chǎn)生強(qiáng)烈暈眩感，感覺(jué)自己隨時(shí)都可能暈厥在路上。

    好在他堅(jiān)持回到了房間。

    這次他沒(méi)有關(guān)門，依靠在墻壁坐在床上，喘息等待河童的到來(lái)。

    當(dāng)視線出現(xiàn)重影之際，他看到了手舉托盤的河童出現(xiàn)在房門口。

    “給我！”

    強(qiáng)打起精神，曹烈開(kāi)口道。

    河童聽(tīng)聞，當(dāng)即舉著托盤來(lái)他身前。

    曹烈當(dāng)即抓起托盤上的靈植，塞入口中用力咀嚼。

    伴隨清涼感順著喉嚨滑落，虛弱的身體得到滋潤(rùn)，暈眩感減弱。

    當(dāng)他將靈藥吞下，繃緊的身體終于放手。

    強(qiáng)烈的倦意如潮水襲來(lái)，他終于堅(jiān)持不住，依靠在墻壁上陷入昏睡。

    ……

    不知過(guò)了多久，曹烈醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)河童還舉著托盤站在床前。

    走下床，曹烈扭動(dòng)身體。

    頓時(shí)身體發(fā)出“噼里啪啦”爆裂聲響，低頭看去，身上的傷口都已經(jīng)痊愈。

    “你怎么還沒(méi)走？”

    他在這時(shí)望向河童開(kāi)口詢問(wèn)道。

    “你已經(jīng)達(dá)成五勝，按照暴怒神定下的規(guī)矩，獲得前往魂技閣的機(jī)會(huì)，第一次由我?guī)闱巴??！?br/>
    “那就走吧。”

    拉伸身體后，曹烈當(dāng)即點(diǎn)頭道。

    望著轉(zhuǎn)身帶路的河童，曹烈對(duì)其有了些許好感。

    幾次接觸他發(fā)現(xiàn)，這只河童的心思非常單純，腦子里只有對(duì)暴怒神的信仰，以及完成暴怒神吩咐的任務(wù)。

    億萬(wàn)種族林立的外海世界，充斥爾虞我詐的爭(zhēng)斗，河童這樣的家伙著實(shí)是極少數(shù)。

    接近1小時(shí)的路程，他跟隨河童來(lái)到了競(jìng)技場(chǎng)外的一座高塔前。

    河童在塔前止步，張嘴朝他吐出一枚藍(lán)色印記，與他的身體相融：

    “這里就是魂技閣，可以在里面學(xué)習(xí)那些曾經(jīng)挑戰(zhàn)暴怒神的至強(qiáng)者留下的畢生傳承?！?br/>
    “你不進(jìn)去？”曹烈好奇詢問(wèn)道。

    “暴怒神說(shuō)了，像我這樣卑劣的奴仆不配進(jìn)入戰(zhàn)士殿堂，這是對(duì)戰(zhàn)士的侮辱?！?br/>
    “你不生氣？”

    “為什么要生氣，能夠?qū)吷鶎W(xué)烙印在魂技閣的都是最為強(qiáng)大的戰(zhàn)士，我不是戰(zhàn)士，理應(yīng)不該進(jìn)入?！焙油硭?dāng)然的點(diǎn)頭解釋道。

    “你怕是被暴怒神洗腦了?！?br/>
    “虛無(wú)的信仰神才會(huì)洗腦，那類神只會(huì)編織謊言索取信徒創(chuàng)造的利益，而我的信仰給我?guī)?lái)了實(shí)質(zhì)的生存希望與生命價(jià)值，這樣的信仰不該用洗腦來(lái)形容，我的忠誠(chéng)是對(duì)祂恩賜的回報(bào)?！?br/>
    河童的這番話讓曹烈一愣，他沒(méi)想到河童對(duì)信仰看得如此透徹。

    “事實(shí)上我的種族也曾在歷史上也有過(guò)偌大的疆域與無(wú)數(shù)資源島嶼，在無(wú)休止的擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)中沉浮，但王朝沒(méi)有永恒，我的種族在一次戰(zhàn)役中迎來(lái)落幕，如果不是暴怒神給予我族選擇忠誠(chéng)的機(jī)會(huì)，想必就不會(huì)有我的誕生……我對(duì)暴怒神的忠誠(chéng)信仰還背負(fù)了先輩對(duì)祂的感恩。”

    說(shuō)到這里，河童伸手指向前方半透明的能量壁壘：

    “進(jìn)去吧，去里面尋找強(qiáng)者的蹤跡，沿著它們走過(guò)的道路去尋找成為最強(qiáng)者的契機(jī)?！?br/>
    曹烈聽(tīng)聞點(diǎn)頭，邁步穿過(guò)魂技閣外的透明能量壁壘。

    阻力消散，呈現(xiàn)在眼前的是三座雕像。

    第一座雕像背生雙翅，形態(tài)猙獰，仿佛是從地獄深處爬出的惡魔，赤紅色的皮膚仿佛隨時(shí)都會(huì)燃燒起來(lái)，尖銳的利爪深深刺入地面，似乎想要將整個(gè)世界都握在掌心。

    雕像下印著一行字：

    火刁：

    競(jìng)技場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)：123勝踏上神明競(jìng)技場(chǎng)。

    神明競(jìng)技場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)：98勝-3敗

    目光掃向第二座雕像，這是一只體型龐大的巨人，渾身覆蓋冰層，仿佛與冰雪融為一體，雙眼閃爍著寒光，巨大的身軀仿佛是由冰塊雕刻而成，每一塊冰晶都反射著寒冷的光芒，手中戰(zhàn)錘更是寒氣逼人，仿佛一擊就能將大地凍結(jié)。

    霜巨：

    競(jìng)技場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)：213勝踏上神明競(jìng)技場(chǎng)。

    神明競(jìng)技場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)：103勝-4敗

    目光掃向第三座雕像。

    目光接觸的瞬間，曹烈恍惚產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)，呈現(xiàn)在眼前的是暗巷深處，黑暗中浮現(xiàn)一道身影，它的身體被黑暗籠罩，雙眼閃爍著幽冷光芒，手中鋒利匕首在指尖跳躍，似一條蟄伏毒蛇，亦是黑夜中的死神。

    只是目光接觸雕像，就給曹烈?guī)ズ姑关Q的緊張感。

    蝎辮：

    競(jìng)技場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)：235勝踏上神明競(jìng)技場(chǎng)

    神明競(jìng)技場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)：177勝44敗

    正如河童所說(shuō)，能夠立在這里的每一座雕像都有屠神的實(shí)力，每一位實(shí)力都得到了暴怒神的認(rèn)可。

    ……

    按照河童之前的提示，他來(lái)到第一座雕像前站定，將手拍在第一座雕像上。

    頓時(shí)無(wú)數(shù)信息涌入腦海。

    意識(shí)恍惚間，他發(fā)現(xiàn)自己出現(xiàn)在一片空曠的場(chǎng)地中心，前方是他觸碰的火刁雕像。

    就在這時(shí)，火刁雕像顫抖，在他眼前快速消融。

    一聲鳥鳴響徹天際。

    雕像上的碎石脫落，火刁背后收縮的巨大羽翼隨之展開(kāi)，似火焰形成的羽毛栩栩如生，浴火重生后展翅欲飛。