當(dāng)年能一統(tǒng)北境的女人，怎么可能會(huì)是個(gè)簡(jiǎn)單角色？
烏爾胡大單于英年早逝，恰逢北境左右賢王對(duì)立，北境七十二部分為兩派，勢(shì)均力敵。
姜堰提著四歲的烏闊魯秋狩，將小丈夫放在自己的箭筒里，顛了個(gè)七暈八素。
一場(chǎng)圍獵結(jié)束，左右賢王都認(rèn)可烏闊魯做新的大單于。
有人說烏闊魯年幼，不堪重任。
他們，甚至不愿意以“單于”來稱呼他，更別說“大單于”了。
姜堰只是笑了笑，揚(yáng)起手中的馬鞭，遙遙指向眾人：“可我是大閼氏。”
風(fēng)翻山越嶺，吹蕩開她的裙擺。
太陽(yáng)隕落，月亮升起。
她是北境最冷艷的光，在漫長(zhǎng)的黑夜里，替太陽(yáng)庇護(hù)他的子民。
直到，新的太陽(yáng)升起。
可是愁云滿天，遮蓋了太陽(yáng)。
如今，大單于舉族西征，忘了誰(shuí)不好，偏偏忘了手持紫卷金冊(cè)的大閼氏。
劉紀(jì)腦中靈光一閃，瞬間理解了這場(chǎng)鬧劇的全部關(guān)竅。
王帳內(nèi)，劉紀(jì)最忠心的部下全部集齊，包括閑得發(fā)慌在一旁打撣子的甄英。
“拋棄王庭，割裂北境，大單于是瘋了？”
“咱們?cè)趺崔k？”
“戶曹呢？陳戶曹，咱們的糧草還夠多久？”
眾人惶惶不安，被拋棄的感覺如同烏云籠罩在眾人心頭。
甄英嘆了口氣，軍心已亂。
她本是為了尋找圣女后選才跟著劉紀(jì)胡亂北上，沒想到，到了王庭，撲了個(gè)空。
王帳里愁云慘霧，只有劉紀(jì)智珠在握。
“這些，都不打緊?！?br/>
他笑了笑，抬手安撫眾位。
“凡是謀定而后動(dòng)，這幾日變故，我已經(jīng)想通其中關(guān)竅，破局不難?！?br/>
甄英停止了打撣子，抬頭看著面前沉穩(wěn)了不少的少年王子。
短短一兩日，他就在眾人的期許中，變成了所有人的主心骨。
“大單于和大閼氏不合，如今烏闊魯拋棄王庭是假，與大閼氏割席斷交才是真。”
他對(duì)自己親生父親的稱呼從“父汗”變成了“烏闊魯”。
從劉紀(jì)帶領(lǐng)散兵難民行軍開始，人群在他身邊匯集，漸漸成了一支獨(dú)立于七十二部之外的部落。
“烏闊魯自以為羽翼豐滿，放任心懷不滿的貴族毀壞破冰式，我大致猜得出，他是想從長(zhǎng)老院手中奪權(quán)。”
下面一陣竊竊私語(yǔ)，顯然，絕大多數(shù)人對(duì)信仰的堅(jiān)貞和對(duì)王權(quán)的敬畏，不允許他們做出如此大逆不道的猜想。
甄英看著劉紀(jì)，少年人眉目清朗，甚至還能稱得上是風(fēng)度翩翩。
“我知諸君不愿相信，是真是假，問過大閼氏即可?！?br/>
“確實(shí)?！庇袑?duì)情勢(shì)洞若觀火的，瞬間也分析出了事情脈絡(luò)：“若是大閼氏在，別說區(qū)區(qū)五千人馬，就是五萬(wàn)人的糧草，不在話下。”
“對(duì)，我若是大閼氏，手中定然還會(huì)存著糧草?！?br/>
“也就是說，找到大閼氏，就能度過這個(gè)春天？”
有人看得比較遠(yuǎn)：“可若無(wú)女子攀登圣山，踏碎冰層，大閼氏的糧草再豐富，也只是一時(shí)之計(jì)?！?br/>
有人不信：“大閼氏怎會(huì)見我們？”
烏闊魯放棄王庭，是因?yàn)橥跬ジ編Р蛔摺?br/>
放棄大閼氏，是因?yàn)榇箝懯细緹o(wú)法被說服。
“閉死關(guān)”，在這個(gè)人人都可修行的世界里，無(wú)異于最堅(jiān)決的抗拒。
劉紀(jì)卻是微微一笑，手一伸，抓住了被陰謀詭計(jì)，繞得七葷八素的小傻子一枚。
“‘雪山令’在此，諸君若是不信，可請(qǐng)‘雪山令’一觀。”
劉紀(jì)是忐忑的，眾人是歡喜的，甄英是懵逼的。
什么令？
雪山令！
這是啥玩意？
北境圣物。
劉紀(jì)攤開手，甄英無(wú)奈，只能將那價(jià)值三千萬(wàn)功德的勞什子遞過去，讓人晃了一圈。
“真，真是雪山令啊?！?br/>
甄英知道這玩意價(jià)值三千萬(wàn)功德，但具體怎么個(gè)用法……
她也不知道??！
倒是劉紀(jì)信心滿滿，似乎打定了主意，能靠這“雪山令”打開大閼氏的大門。
眾人心中稍定，又開始考慮后頭的事情。
“即便是大閼氏有存糧，可以應(yīng)付一時(shí)，到底不是長(zhǎng)久之計(jì)。烏闊魯離開之前，扔下了才通子孫瑞的二公主，讓她去參加圣女選拔?！?br/>
“好算計(jì)。”
“只是……”
“只是什么？”
“二公主不愿意?！笔虖牡吐曊f。
“豈止是不愿意！”
侍女接話道：“二公主說了，她就是死，死外頭，從圣女峰跳下去，也不當(dāng)什么勞什子圣女。”
皮球踢回到劉紀(jì)這邊。
北境圣女的選拔，其實(shí)是有要求的。
第一項(xiàng)，得是修行者，不然沒有護(hù)體靈氣，貿(mào)然上山，凍都要凍死。
第二項(xiàng)，得是純潔的少女，這個(gè)“純潔”的定義，甄英暫時(shí)搞不明白，但依照北境人的理解，得是未嫁女。
最好還帶點(diǎn)兒天殘地缺，啞巴說不出假話，盲女看不見臟污，聾子聽不得雜音。
這種人，心思最凈。
北境人口缺乏，比起未嫁女，能生孩子的寡婦向來?yè)屖帧?br/>
有殘缺的貴族少女一般很難婚配，畢竟，誰(shuí)也不知道她們天生的殘疾是否會(huì)遺傳。
而貴族男子除了貴族女子，還有中洲的漢人女子，或是劫掠的女奴可供選擇。
有殘缺的貴族少女？傻子才娶回家供著。
這些女孩兒若是在家中不受寵，也只有去選圣女，或是去長(zhǎng)老院服侍圣女這么一條活路。
說白了，就是“人牲”的某種形式。
北境在舊時(shí)被稱為蠻荒之地，留有了許多殘忍的習(xí)俗。
比如“人牲”，比如“活祭”。
舊時(shí)打仗，大多是為了爭(zhēng)奪水源草場(chǎng)。
一句話概況，就是通過外部戰(zhàn)爭(zhēng)的方式，轉(zhuǎn)移內(nèi)部矛盾。
這種操作從來都不罕見，統(tǒng)治者自己無(wú)德無(wú)能，未能帶領(lǐng)子民們走在正確的道路上，于是通過戰(zhàn)爭(zhēng)的方式，將痛苦蔓延。
大家都過的差，心里會(huì)不會(huì)好很多？
矛盾不一定能夠轉(zhuǎn)移，但傷害依然造成。
侵略者者高居廟堂，甚至還能得到后人的供奉。
戰(zhàn)爭(zhēng)抓到的俘虜，青壯的可以當(dāng)做廉價(jià)勞動(dòng)力，女人可以通婚，解決族群的繁衍問題。
老人和小孩兒，還有殘疾人，最終都會(huì)以“祭祀”的方式處理掉。
殘忍而現(xiàn)實(shí)。
隨著時(shí)代發(fā)展，世事變遷，許多無(wú)用的習(xí)俗被逐漸廢除。
唯有“圣女選拔”這項(xiàng)傳統(tǒng)，依然留存至今。
……
道路并不缺少行人開辟。
朝圣者們，還有少女，總是懷抱著最大的虔誠(chéng)去面對(duì)風(fēng)雪的考驗(yàn)。
這條道路雖然蜿蜒曲折，卻并不陡峭。
若是在晴天里走，算不上難。
可劉紀(jì)知道，他們等不到下一個(gè)晴天了。
大閼氏不可能真的為了一個(gè)不知真假的“雪山令”出關(guān)，他需要籌碼。
一個(gè)“新圣女”，既夠分量，又有誠(chéng)意。
庫(kù)博的弟弟塔曼護(hù)送過姜瑜——只是沒送到頭。
他參與過當(dāng)年雪山事變，這次主動(dòng)出來領(lǐng)路，希望能贖清身上的罪孽。
說是護(hù)送，只是把人送到雪山腳下。