隨后，讓人激動的煉鐵正式開始了。

    一筐筐的木炭被塞入高爐的下方，一車車鐵礦石被與木炭混堆放在一起。

    當(dāng)鼓風(fēng)箱開始被鐵匠們用力拉動后，在新鮮空氣的勁力吹拂下，高爐內(nèi)的優(yōu)質(zhì)木炭開始猛烈地燃燒，與木炭混堆的鐵礦石立刻猛烈地發(fā)生了還原反應(yīng)，礦石迅速變紅，變軟，液化，一股火焰沖天而起，從爐頂飄出。

    顏均欣喜地發(fā)現(xiàn)，僅僅過了半天時(shí)間，這大大超出了他的原有估計(jì)，在明朝，一般最快出鐵也要三天。

    從高爐側(cè)面的觀察口就可以看到，鐵水聚在爐底，呈現(xiàn)出迷人的橘紅色。“大人，鐵汁已成，可以開爐出鐵了！”顏均一臉激動的神色。

    李嘯之所以出鐵如此之快，關(guān)鍵密決在于，從鼓風(fēng)箱鼓入空氣進(jìn)入高爐前，它的的溫度是經(jīng)過預(yù)熱的，下方設(shè)有和進(jìn)氣道隔離地火池，內(nèi)盛燃煤，空氣在進(jìn)爐前，就被加熱到八百至一千度。而不是象明朝一樣，直接朝高爐中鼓入冷風(fēng)。

    空氣預(yù)熱，這是現(xiàn)代鋼鐵生產(chǎn)中，提高煉鐵效率地最關(guān)鍵一步。李嘯印象中，這是英國人在十六世紀(jì)下半葉為提高鋼鐵產(chǎn)量而想出的招數(shù)，在以前全世界都沒掌握這門技術(shù)。

    有鐵匠穿上了厚布衣作防護(hù)，又用濕巾蒙臉，手持長柄鐵鉗，把高爐下部出鐵口的活門打開，頓時(shí)鐵水跳躍著奔流而出。

    這些鐵水混合著炭渣，鐵重而渣輕，炭渣大都浮在面上，大塊點(diǎn)的在溝槽上就被一塊生鐵做的擋板擋下來，鐵匠們拿著長鐵棍子，把爐渣扒到一邊。

    鐵水直接從通過溝槽流入已被燒得爐火熊熊的炒鐵爐。三名壯漢緩緩?fù)苿映磋F爐上的絞盤把柄。三根熟鐵棍子與鐵水充分?jǐn)嚭?，橘紅的鐵水迸飛，發(fā)出啵啵的聲響。

    高爐煉出的生鐵水，含碳量在百分之三左右，生鐵熔點(diǎn)約1100－1200攝氏度，純鐵則高達(dá)1535度。當(dāng)碳與氧氣結(jié)合。生鐵水中的碳含量逐漸降低，它的熔點(diǎn)就逐漸提高了，于是炒鐵爐中的鐵水變得濃稠，由清湯到醬汁，由醬汁到果凍……最后聚成一個(gè)個(gè)外形很可愛的鐵團(tuán)兒，頗有點(diǎn)像魔幻世界的怪物史萊克。

    在場的工匠一陣歡呼，可用于打鐵的熟鐵終于煉好了。

    這一次煉制，起碼打造了一萬三千斤熟鐵，卻只花了不到一天的時(shí)間。

    在明朝。在福建漳州有最大規(guī)模的10立方米高爐，一次能出一萬斤鐵，這在當(dāng)時(shí)已是頂尖水平了。而李嘯這次試驗(yàn)性質(zhì)的煉鐵，卻一下子就把產(chǎn)量提升了近三倍，而時(shí)間卻縮短了一半不止！

    其實(shí)李嘯還沒有讓這座高爐產(chǎn)能最大化，30立方米的高爐有效容積，即時(shí)以較低的利用系數(shù)，比如2~3計(jì)算。每天最少也能煉出70至80噸鐵。

    顏均急不可耐地夾起一個(gè)怪物史萊克，一臉激動的神色。揮錘就要開始敲打。

    他經(jīng)驗(yàn)豐富，看得真切，這是塊相當(dāng)不錯(cuò)的高炭熟鐵，可以打造成相當(dāng)鋒利的刀劍。

    “且慢?！币慌缘睦顕[伸手制止了他。

    顏均頗為疑惑地望向李嘯，不明白是何意，卻見李嘯臉上是神秘莫測的笑容：“我與你打個(gè)賭?？纯凑l造的劍更鋒利，更難斷。”

    李嘯說完，走了過去，很隨意地用火鉗夾起一塊熟鐵：“我就用這塊料來做。”

    所有有經(jīng)驗(yàn)的工匠臉上都是震驚的神色，因?yàn)椤＠顕[所夾的那塊熟鐵，材質(zhì)極軟，哪怕用來打菜刀，打鋤頭都不堪其用！

    看來李嘯要輸定了。

    顏均的臉色微微有點(diǎn)紅：“主公，你這塊鐵。。。。。?！?br/>
    “無妨，我就打這塊?！崩顕[仍然是一臉笑容，他揮了揮手，讓另一名鐵匠過來，對他說道：“把我這塊熟鐵，先打成鐵片，再拌入我配好的粉料，一起放入那個(gè)鍋中（共析坩鍋），攪拌均勻后，送入烘箱中重新烤化?！?br/>
    這名鐵匠猶猶疑疑地這樣做了，將這盤猶如比薩餅一般的坩堝料，送進(jìn)了耐火磚做的坩堝爐。

    與此同時(shí)，顏均開始敲擊他自已所選好的那塊熟鐵，他與另一名工匠配合，一個(gè)夾鐵，一個(gè)揮錘，熟鐵被鍛錘敲成了薄薄的一片，溫度降低，鋼鐵燒透的金紅色消退了，顏均又把它放到鍛爐上燒得紅熱，拿鏨子敲了中間幾下，鐵鉗一用力，就從中間折彎了疊在一起，再放到鍛爐下敲打。然后鐵片再次被敲薄，再次折疊，冷了就放到鍛爐上加熱……顏均這種反復(fù)折疊鍛打的方式，就是所謂制造百煉鋼。這種方法里，指每回爐加熱一次叫做一煉，回爐百次稱百煉。當(dāng)然，真正要達(dá)到百煉的程度，是相當(dāng)少的，可以說基本不存在，因?yàn)樗ǖ臅r(shí)間與精力成本實(shí)在太高。在明朝，一般普通士兵的刀最多打個(gè)10煉，甚至只有7-8煉，而將官的刀也只有20-30煉，只有高級將軍的刀才有50煉以上。

    再來看下李嘯這邊，坩堝爐在點(diǎn)火加熱近四個(gè)小時(shí)后，鐵片完全化作了鋼水，和碳粉融為一體；造渣用的石灰粒浮在鋼水的表面，把磷、硫等有害物質(zhì)盡可能的吸附到自己身上。

    等它自然冷卻后，李嘯命令工匠連鍋端出來，把坩堝砸碎，敲掉鋼渣，得到了非常純凈的鋼餅。

    這是碳含量被嚴(yán)格控制在0.77％左右的共析鋼，它在紅熱狀態(tài)下自然冷卻，到723攝氏度時(shí)內(nèi)部生成多邊形珠光體組織，片狀的鐵素體和滲碳體平行排列，從金相學(xué)上看，其強(qiáng)度硬度和加工性能都很優(yōu)秀，特別適合調(diào)質(zhì)。

    工匠夾起這塊鋼餅，準(zhǔn)備象顏均一樣折疊鍛打，李嘯卻叫住了他：“直接打成劍，不用百煉法疊鍛?！?br/>
    周圍的工匠幾乎不相信自已的耳朵，這算什么方法，與百煉法相比，簡直如兒戲一般。

    懷疑歸懷疑，這名工匠不敢違背李嘯的吩咐，老老實(shí)實(shí)地按他的方法開始制作，速度很快，不一會兒劍型就鍛打了出來。

    這四個(gè)小時(shí)里，顏均所打的劍基本成型，他與其他鐵匠輪翻作業(yè)，下足功夫，打了把50煉的好劍。

    顏均開始淬火，他穩(wěn)穩(wěn)的平夾劍身，只把劍尖和兩側(cè)的刃部浸入水中，一陣白霧滋滋響著騰起。這種淬火方式為局部淬火，這樣就只有鋒刃部經(jīng)過淬火變硬，劍脊仍然相對柔軟，這樣就得到了外硬內(nèi)軟的寶劍。

    顏均這樣做是很有道理的，因?yàn)殇摷?jīng)過淬火，從金相學(xué)上看，維氏硬度400左右的奧氏體，轉(zhuǎn)變?yōu)?000左右的馬氏體，簡單的說，就是劍刃變硬了，而劍身卻依然相對柔軟，這樣的寶劍在斫擊時(shí)，比全淬火的劍更具彈性，更加鋒利，而且不易斷裂。

    顏均頗有些洋洋得意地看著手里這把青光瑩瑩流光盈彩的好劍，他裝了個(gè)簡單的劍柄，反復(fù)用砂輪打磨劍刃，為與李嘯的劍對砍做好了準(zhǔn)備。

    為李嘯打造鋼劍的工匠打好劍型后，夾起鋼劍，準(zhǔn)備像顏均那樣局部淬火，只把劍刃放進(jìn)水里。

    “全放進(jìn)去?！崩顕[在旁邊輕輕地說道。

    工匠以一種難以置信的眼光回頭看了看李嘯，看到李嘯的神情堅(jiān)定不容置疑，決不是在開玩笑，他一狠心，把劍全放進(jìn)水里。

    “嘶啦”的一聲爆響，依然紅熱隱現(xiàn)的鋼劍激起澎湃蒸騰的水蒸氣。李嘯環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)周圍的工匠們都是一臉惋惜的神情，他便猜到了他們心里在想什么，無非是認(rèn)為現(xiàn)在這么淬火，這劍必然發(fā)脆，一旦與其他兵刃相碰，非常容易斷碎。

    這算什么做法，難道祖宗留下的寶貴經(jīng)驗(yàn)都不中用了么？

    每個(gè)鐵匠心里都在這樣問自已。(未完待續(xù)。。)

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