?蕭蕭潛回頭一看，卻是那先生去而復(fù)返，雙手還捧著個(gè)錦囊。那錦囊并不甚大，那先生卻以雙手捧起，又十分小心翼翼，想見對(duì)此物甚是珍視。那先生言道：“我家東主感佩蕭公子今rì連番援手，護(hù)庇“真國(guó)sè”，特備一番心意，請(qǐng)蕭公子千萬(wàn)不要推辭”。說(shuō)著，他把錦囊塞到蕭潛手中。
蕭潛借著樓前燈光，看那錦囊以真絲制成，上繡白sè團(tuán)花牡丹，做工十分jīng致，打開一看，不覺(jué)一驚，里面竟是一個(gè)白龍玉璧。這白龍玉璧與花見羞的黃龍玉璧大小相仿，只是sè澤不同，龍的形態(tài)也有差異，但顯然極為珍貴。若在平時(shí)，這玉璧也就是價(jià)值不菲而已，今rì這“九宮神數(shù)，集璧其處”的真言一出，白龍玉璧的意義自然非比尋常。那女子以如此厚禮相贈(zèng)，蕭潛怎不詫異。
那先生見他面露遲疑，卻是拂須一笑，說(shuō)道：“蕭公子，我家東主一番心意，還請(qǐng)蕭公子切莫推辭，多加珍惜，來(lái)rì自有分曉”。說(shuō)罷，他推門入樓，良久無(wú)聲。
蕭潛甚覺(jué)糊里糊涂，大感莫名其妙，只得重又把白龍玉璧放入錦囊，揣在懷中。
蕭潛疏無(wú)倦意，夜sè清風(fēng)，大步向前...
柴榮和花見羞二人連行了幾rì，不見蕭潛追來(lái)，也就不再且走且等，加快了行程，不幾rì，出南陽(yáng)，過(guò)鄧州，在襄陽(yáng)雇了一條小船順漢水南下直奔荊州。
眼見順風(fēng)順?biāo)?，船行甚速，正是cháo平兩岸闊，風(fēng)正一帆懸。算來(lái)還有半rì路程，就可穿過(guò)荊州，在長(zhǎng)江南岸下船，走不太久便是南楚地界的岳陽(yáng)了。
荊州與岳陽(yáng)雖是隔水而鄰，卻是分屬荊南和南楚。荊南國(guó)土狹小，僅轄荊州、秭歸、宜昌三州，卻是天下之中，南北往來(lái)、東西通達(dá)的必經(jīng)之地。荊南南平王高從誨向來(lái)依附中原王朝，前有梁，后有晉，一面得些賞賜，一面又背靠大樹，干些劫財(cái)越貨的勾當(dāng)，頗為世人所不齒，呼之為“高賴子”。
南楚卻是坐擁二十四州，地廣千里，河網(wǎng)密布。開國(guó)楚王馬殷保境息民、獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑，采用高郁的“鐵錢之策”，在南楚鑄造與其他各國(guó)所用銅錢不同的鉛、鐵錢幣在境內(nèi)流通。由于鉛、鐵錢幣笨重，攜帶不便，商旅出境外貿(mào)易，大都“無(wú)所用錢”，往往在楚就地購(gòu)買大量產(chǎn)品銷往各地。如此一來(lái)，南楚境內(nèi)生產(chǎn)的產(chǎn)品便可“易天下百貨”，南楚因而物阜民豐，尤以茶葉貿(mào)易通商天下，最富盛名。如今第三任楚王馬希范雖然喜好大興土木，暴斂rì多，楚都潭州天下茶市之首的地位卻也絲毫不減。柴榮便是來(lái)江陵和南楚販茶到中原地區(qū)。
兩岸青山隱隱，遠(yuǎn)望江天一sè，柴榮和花見羞二人站立船頭，大覺(jué)胸臆暢快?；ㄒ娦弑阏泻舸以诖^擺起桌椅，烹魚置酒，憑水臨風(fēng)，相對(duì)而飲。一路行來(lái)，二人早已不再拘謹(jǐn)，況且柴榮豪邁，花見羞爽快，彼此甚覺(jué)對(duì)方心xìng相仿，意氣相投，說(shuō)不出的投契，好感rì深。
花見羞言笑晏晏，款款說(shuō)道：“榮哥，這么些rì子，怎么沒(méi)聽你說(shuō)過(guò)家中的事兒，還不知家中還有什么人？”花見羞只說(shuō)“家中”，卻不說(shuō)“你家中”，言下之意已然暗暗當(dāng)成了自己“家中”，她素來(lái)敢說(shuō)敢笑，頗有幾分男兒豪氣，卻不是尋常忸怩女子可比。
柴榮端起酒碗，喝了一口，言道：“我少年時(shí)即過(guò)繼給姑父姑母，家中只有三人相依為命。姑父在江湖上頗有幾分名號(hào)，一支朱雀神弓，一壺陵光箭，左右開弓，例無(wú)虛發(fā)，人稱‘朱雀神君’。哈哈，也有人因他脖頸上紋有一支朱雀，戲謔他做‘郭雀兒’。哈哈，‘朱雀神君’也好，‘郭雀兒’也罷，姑父卻是向來(lái)不以為意。姑父離家投軍已有數(shù)年，現(xiàn)在河?xùn)|節(jié)度使劉知遠(yuǎn)麾下，所以我才往來(lái)販茶貼補(bǔ)家用”。
花見羞一驚，言道：“莫非是‘四象’之一的‘朱雀’郭威？難怪榮哥你功夫了得，想不到竟是家學(xué)淵源。前幾rì見‘白虎’董太乙功夫之高已是令人匪夷所思，和他并稱‘四象’的姑父定然也是武功強(qiáng)悍，高深莫測(cè)了，這哪里是‘頗有幾分名號(hào)’，分明是赫赫威名嘛”。
柴榮微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“姑父武功之高，我確是見過(guò)的。只可惜他離家多年，不能耳提面命，我的功夫可就差得遠(yuǎn)了”?；ㄒ娦咚室恍?，言道：“榮哥你也不必妄自菲薄，當(dāng)rì你的威風(fēng)可是連后晉皇帝石重貴也嚇得抱頭鼠竄的。若不是看到你的凜凜神威，我又怎么會(huì)慧眼獨(dú)具”。
柴榮哈哈一笑，“自賣自夸，也不害羞？”花見羞閃了閃眼睛，卻道，“小女子當(dāng)之無(wú)愧”。二人相視而笑。
花見羞又道：“再說(shuō)，是不是英雄好漢，也不全憑武功強(qiáng)弱，不然以董太乙武功之高，江湖上又有幾人真心贊他是英雄？榮哥為人慷慨豪邁，即使不會(huì)武功，卻也是英雄氣概。還有那位蕭兄弟，雖是潤(rùn)物無(wú)聲，內(nèi)中卻是俠肝義膽，誰(shuí)又敢說(shuō)他不是英雄。”
柴榮聽得她提起蕭潛，接道：“蕭兄弟和咱們相約同行，卻不知何事耽擱，竟一直未見他”?；ㄒ娦摺皳溥辍币恍?，“榮哥，你道人人都似你這般粗線大條。蕭兄弟心思細(xì)膩，他見我倆男女同行，怎好意思從中打擾?！辈駱s恍然大悟，啞然失笑，原來(lái)竟是自己呆了。
花見羞又玩笑道：“話又說(shuō)回來(lái)，你僅憑著一點(diǎn)點(diǎn)微末功夫，就讓本花魁簪花獻(xiàn)酒，實(shí)在是大占便宜?，F(xiàn)在想來(lái)，你卻從未投采問(wèn)名，實(shí)在是令人氣惱”。柴榮笑道：“你且別惱，咱家憑武功贏得美人心，我柴榮卻不是第一個(gè)?！被ㄒ娦呒傺b嗔道；“很了不起嗎？我這美人自然是當(dāng)之無(wú)愧，你贏沒(méi)贏得卻是很難說(shuō)，也許本花魁正在心有旁騖呢?！?br/>
柴榮道：“怎地你不想知道誰(shuí)是第一個(gè)嗎？”花見羞扭過(guò)頭去，“不想知道，不想知道，千萬(wàn)別說(shuō)”。她本想施個(gè)激將法，叫柴榮自己說(shuō)來(lái)。等了半晌，偷眼看去，見柴榮兀自飲酒，疏無(wú)不吐不快之意。花見羞終究還是好奇，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)說(shuō)道：“好啦好啦，本姑娘勉為其難，既然你非要說(shuō)，權(quán)且聽聽吧”。
柴榮微微一笑。也不和她逞口舌之快，娓娓道來(lái)。
“十幾年前，我姑母被選為后唐莊宗李存勖的妃嬪。誰(shuí)知，連皇帝的面兒還沒(méi)見過(guò)，李存勖就被亂軍所殺，后唐明宗李嗣源繼位”。
“哦，原來(lái)如此。一般來(lái)說(shuō)，新皇登基，要么大殺前代宮人，要么納為己用，姑母為何卻能獨(dú)善其身?”花見羞疑惑不解。
柴榮一笑，“我正要講來(lái)，你倒是心急得很”?；ㄒ娦甙琢怂谎?，“快快說(shuō)來(lái)”。
“正所謂貴人相助好事多。李嗣源有一位王姓寵妃，不僅美麗端方，而且生xìng善良。她不忍宮人遭難，力諫李嗣源放宮人各自還鄉(xiāng)，不僅如此，還贈(zèng)以金銀布帛，令她們可以風(fēng)風(fēng)光光，衣錦還鄉(xiāng)。確是行善積德，度人無(wú)數(shù)之舉，我姑母因之收益”。
柴榮見花見羞雙手托腮，聽得認(rèn)真，雙眼忽閃忽閃，顯是示意自己已然聽懂，但是就是賭氣不再問(wèn)。柴榮微微一笑，不與她一般見識(shí)，又繼續(xù)說(shuō)道：“我祖父祖母聽到消息，欣喜若狂，親自帶人迎接還鄉(xiāng)。行至河上，卻遇上滂沱大雨，連rì不絕，一隊(duì)人馬在店中盤桓數(shù)rì。因家中尚有要事，祖父急著趕路，強(qiáng)令隊(duì)伍啟程，行至一條山路，道路崎嶇，加之泥濘路滑，祖母和姑母所乘馬車車輪打滑，竟然斜偏向懸崖緩緩滑落。祖母和姑母嚇得不敢動(dòng)彈半分，生怕稍一動(dòng)彈，連車帶人便墜入萬(wàn)丈懸崖。眾人也是束手無(wú)策。恰在此時(shí)，只見不知何處“刷、刷、刷”飛來(lái)三支鐵桿雕翎箭，正shè在車輪下緣，馬車下滑之勢(shì)立阻。遠(yuǎn)處看去，一條九尺大漢疾風(fēng)勁雨之中，昂首闊步，飛奔而來(lái)。那大漢竟是視風(fēng)雨如無(wú)物，不著雨具，卻背著一壺羽箭，手提一支金漆巨弓，長(zhǎng)約六尺，弓干之形仿佛朱雀張翼。那大漢走到車前，將弓背到身上，雙手抓住車身，雙臂較力，竟然以一己之力將車身生生扳回路中，看得眾人是目瞪口呆，我姑母更是驚為天人，立誓非此人不嫁?！?br/>
花見羞拍掌接道：“先且別說(shuō)，我猜猜此人是誰(shuí)。哈哈，定然是咱們柴小英雄的未來(lái)姑父，郭老英雄，“朱雀”郭威，我猜的是也不是？”柴榮笑道：“花魁姑娘果然神機(jī)妙算，佩服佩服”。兩人相視大笑，舉碗一碰，一飲而盡。
柴榮說(shuō)道：“盡是我喋喋不休了，且說(shuō)說(shuō)你的家世”。
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