“駕，駕，駕！”

    騎士的喊聲里已經(jīng)帶了點(diǎn)聲嘶力竭的意味，隨著呼聲的由遠(yuǎn)及近，道路兩旁的平民只能看清四匹渾身烏黑，只有馬蹄是白色的上好駿馬并轡狂奔，馬兒墨色的鬃毛和騎士身上那鮮紅的披風(fēng)一并在疾風(fēng)中飛舞，沿路揚(yáng)起滾滾煙塵。

    從伊斯特城的正門(mén)到皇宮的大路，不是人人都能上的，就好比這些衣著簡(jiǎn)樸的平民永遠(yuǎn)只能行走在大路的兩邊，除了重要的節(jié)日與祭典，否則踏上正中央一步都是死罪。

    他們注視著那些遠(yuǎn)去的騎士，無(wú)奈地?fù)]散被揚(yáng)起大片大片的塵土，可謂是敢怒不敢言。偶爾有人小聲想發(fā)出抱怨的話語(yǔ)，也都在同伴驚慌失措的勸告與懇求之下，盡數(shù)收回了。

    ——看看他們衣襟上的刺繡吧，朋友，那可是斯佩德家族最尊貴的嫡長(zhǎng)女，“黃金玫瑰”麾下的騎士，我們這輩子都惹不起的！

    “還有多久！”年紀(jì)最輕的那個(gè)騎士已經(jīng)有些虛脫了，他在撲面而來(lái)的風(fēng)中拼命喘了口氣，覺(jué)得自己嗓子熱辣辣的，泛出濃重的血腥氣，讓人又窒息又反胃：

    “隊(duì)長(zhǎng)！”

    是的，平民惹不起這些騎士，然而這些騎士也有著更惹不得的人。階級(jí)壓制，等級(jí)分明，在東奧斯曼帝國(guó)的首都——伊斯特城里，這些東西都在以無(wú)比殘酷，卻又分外鮮明的姿態(tài)存在著，并無(wú)時(shí)無(wú)刻不在彰顯“規(guī)則”的影響力。

    此時(shí)此刻，沒(méi)有一個(gè)人回答他。畢竟經(jīng)驗(yàn)豐富的騎士都知道，奪命狂奔的時(shí)候，拼的就是那一口氣，要是松了，就絕對(duì)撐不到底！

    四匹駿馬的速度更是在這百尺竿頭更往上提了提，四匹馬，十六條烏云蓋雪的腿兒，翻飛得幾乎要在人眼中帶出殘影來(lái)。

    為首的騎士終于在看到伊斯特城的第二道大門(mén)的時(shí)候略略松了口氣，然而他還沒(méi)來(lái)得及徹底放松下身心呢，一支鋒利無(wú)比的長(zhǎng)箭便帶著尖銳的風(fēng)聲從從城樓之上射下來(lái)，險(xiǎn)險(xiǎn)就要將他捅個(gè)對(duì)穿了。那支長(zhǎng)箭的去勢(shì)如此刁鉆，箭頭是不祥的鐵黑色，明顯是涂了劇毒之后才會(huì)有的反應(yīng)，直指著他鐵鎧與頭盔相交的那一絲縫隙之處，擺明了就是想置他于死地！

    但是英雄，故事傳說(shuō)中的、游吟詩(shī)人口中的、書(shū)本上代代相傳著的英雄，便合該在此刻降臨。

    電光火石間，一支發(fā)簪從第二道大門(mén)徐徐打開(kāi)的門(mén)縫中激射而出，不偏不倚地撞上了涂滿□□的箭尖，將它撞去了路邊的亂石里，與此同時(shí)，騎士們狂奔著的馬匹終于支撐不住紛紛倒下，將他們連摔帶滾地送進(jìn)了伊斯特城的第二道大門(mén)，然而那支箭的主人似乎還不甘罷休般，第二支箭已經(jīng)在城門(mén)之上搭好了，隱藏在暗處的手引弦張弓，眼看就要一箭洞穿騎士的心臟——

    “伊格納茲。”

    那是一個(gè)很好聽(tīng)的聲音，親切，溫和，甚至帶著獨(dú)屬于女性的一點(diǎn)柔軟與至美至善的意味，聽(tīng)著就讓人心生親切，然而這個(gè)聲音的主人所發(fā)出的話語(yǔ)，成功地讓它在一切溫暖與柔美的概念之外又多了個(gè)形容詞。

    威嚴(yán)。

    城樓上的暗殺者滿懷憤懣地摔了弓箭，低咒一聲：“……嘖。”

    騎士們像是找到了主心骨似的，來(lái)不及拍打鎧甲上沾著的灰塵與泥土，甚至來(lái)不及揉一下傷處，便向著立在大道正中的那一道人影跑去：

    “少君侯！少君侯救救我們，這個(gè)瘋子……他們追了一路了！”

    如果此時(shí)周遭有人能夠縱觀大局的話，那么此刻該是個(gè)十分滑稽的畫(huà)面。

    第二道城門(mén)之外陡然多了無(wú)數(shù)身著黑衣，手持弓箭或匕首的行為鬼祟之人，城墻上還站著他們的首領(lǐng)，然而諸多追殺了騎士們一路的人卻都在這第二道城門(mén)前止步，就連名為“伊格納茲”的首領(lǐng)，都不敢將半只腳越過(guò)城門(mén)中線一步，只能站在上面，居高臨下地看著那一堆正向中軸線上的人影尋求庇護(hù)的騎士們。

    而那道被諸多騎士尋求幫助、忙不迭躲在其身后的人影，分明只是個(gè)女子的身形，甚至都有些清瘦的意味了。

    她的頭發(fā)是十分純正的白金色，用來(lái)束發(fā)的金簪扔出去之后便披散下了一頭長(zhǎng)發(fā)，被正中午的陽(yáng)光一照便有種發(fā)白的錯(cuò)覺(jué)，手中拄著的，便是那一把讓多少人都聞風(fēng)喪膽的“勝利的長(zhǎng)劍”，也正是她這個(gè)人，和這把劍，成功地在暗殺者們與騎士之間樹(shù)立起了一道無(wú)形的屏障，讓他們?cè)僭趺慈硕鄤?shì)眾，再怎么心懷不滿，也不敢越雷池半分。

    “黃金玫瑰?！币粮窦{茲狠狠咀嚼著這個(gè)名字，眼睛里高漲著熊熊的怒火：

    “阿黛拉……斯佩德！”

    被稱(chēng)為“黃金玫瑰”的阿黛拉直直抬起頭，因陽(yáng)光過(guò)于猛烈而不得不微微瞇起的眼睛讓她整個(gè)人都看上去冷厲了幾分，她的眼珠是極為淺淡的藍(lán)色，本來(lái)光看著人就很是給人一種不善的感覺(jué)，更別提在眼下這么個(gè)劍拔弩張的時(shí)候了：

    “暗夜之主，伊格納茲·沃倫?！?br/>
    “我記得我說(shuō)過(guò)，凡在伊斯特城第二道大門(mén)之內(nèi)，我便是法度?！?br/>
    她緩緩抬起長(zhǎng)劍，劍尖直指伊格納茲不敢過(guò)中線一步的靴尖，輕笑道：

    “很好，不敢過(guò)線一步，看來(lái)你記性不錯(cuò)，那我就放心了。”

    伊格納茲還想說(shuō)些什么的時(shí)候，阿黛拉輕笑一聲，緩緩從腳下的石縫中拔出“勝利的長(zhǎng)劍”，淺藍(lán)色的眼睛里卻沒(méi)有一絲笑意：

    “星月疾馳，追襲千里，做暗殺生意的暗夜之主也是奉命行事，辛苦得很……換做平日里的話，我愿意讓個(gè)面子給你?！?br/>
    “但這次不行。”

    伊格納茲深深看了一眼那位為首的騎士手中的檀香木盒，深知這筆生意怕是真做不成了，最后咬著牙下了命令：

    “撤！”

    就在暗殺者首領(lǐng)剛剛從第二道城門(mén)之上躍下，阿黛拉·斯佩德將長(zhǎng)劍收入鞘中，騎士將木盒呈上，即將獲得來(lái)自黃金玫瑰的褒獎(jiǎng)的時(shí)候——

    異變陡生！

    終于還是有人不服氣，伊格納茲帶來(lái)的暗殺者中，有自恃藝高膽大者，以風(fēng)行術(shù)為輔，披著黑衣的身形宛如黑霧般，瞬息之間就越過(guò)了第二道城門(mén)，向著中軸線上亭亭而立的斯佩德少君侯閃電般襲去，他戴著鐵指套的手枯瘦如柴，眼看著就要將阿黛拉手中的木盒奪走，將她的手筋挑斷了！

    “退回來(lái)！退回來(lái)，是哪個(gè)不知死活的家伙上去的！”伊格納茲在看到那一抹沖著阿黛拉襲去的黑影時(shí)，臉色瞬間變的慘白，沒(méi)有一點(diǎn)血色：

    “全部撤回——”

    跟著伊格納茲出過(guò)多次任務(wù)的、身經(jīng)百戰(zhàn)的暗殺者們深知黃金玫瑰的厲害，然而最終還是有人不服氣，打破了這道自從阿黛拉出任斯佩德家族的少君侯，就用鮮血與白骨鑄成的、鐵一樣的界限，而敢于挑戰(zhàn)黃金玫瑰的法度，敢于冒犯她的威嚴(yán)與律令的人，就要做好用鮮血償還魯莽的準(zhǔn)備！

    刺客的鐵指套已經(jīng)貼近了阿黛拉的手腕，他被兜帽掩蓋住的臉上已經(jīng)顯示出了預(yù)示著勝利的笑容，然而就在這樣一個(gè)避無(wú)可避、退無(wú)退路的情況下，他聽(tīng)見(jiàn)了阿黛拉的聲音：

    “愚蠢?！?br/>
    阿黛拉的長(zhǎng)劍已經(jīng)歸鞘了，按理來(lái)說(shuō)是不可能再一次，在如此之短的時(shí)間內(nèi)拔/出來(lái)的，然而她完全沒(méi)有拔劍的意思，纖細(xì)的，白皙的手指迎著刺客的鐵指套直直捏過(guò)去——

    只是那么輕描淡寫(xiě)的一捏之下，那么美好而優(yōu)雅，宛如拈花拂柳的一個(gè)手勢(shì)，生生將鐵指套連帶著刺客的手指都捏了個(gè)粉碎，鮮血噴涌而出！

    阿黛拉側(cè)了側(cè)臉，避開(kāi)飛濺的血后，腰畔長(zhǎng)劍直直撞在刺客后頸第五節(jié)脊椎骨。隨即她還象征性地閉了閉眼，似乎真的對(duì)這個(gè)冒失的、膽大包天的刺客有什么不舍與憐憫似的。

    伊格納茲此時(shí)已經(jīng)撤離到了第一道大門(mén)之外，他看著伊斯特城城門(mén)上鐫刻著的千瓣玫瑰家徽，恍惚間就想起他第一次見(jiàn)到阿黛拉的時(shí)候，似乎也是這么個(gè)黃昏，殘陽(yáng)如血，云詭波譎。

    五年前伊斯特城中還沒(méi)有阿黛拉·斯佩德這個(gè)人，自然也就沒(méi)有什么黃金玫瑰的稱(chēng)號(hào)，沒(méi)有什么斯佩德的少君侯，更沒(méi)有什么“伊斯特城第二道大門(mén)之內(nèi)，黃金玫瑰即法度”的鐵則，被手下尊稱(chēng)為“暗夜之主”的伊格納茲尚能在伊斯特城內(nèi)橫行之時(shí)，正是那一場(chǎng)不成功的刺殺，直接奠定了阿黛拉·斯佩德的少君侯之位，同時(shí)也讓她獲得了“黃金玫瑰”的稱(chēng)號(hào)。

    眼下的情況，竟與五年前的那一場(chǎng)震驚全伊斯特城的血案詭異而完美地重合了——

    人體的背后第五節(jié)脊椎骨，為要害之處，用力擊打至凹陷或破碎，便是在劫難逃，唯有一死。

    阿黛拉漠然地將刺客的尸體踢到一邊，精致的小羊皮短靴上染了星星點(diǎn)點(diǎn)的血跡，她從懷中掏出繡著千瓣玫瑰家徽的絲綢手帕擦了擦劍，冷聲道：

    “拉出去，掛著。”