?時(shí)令入了三月,袁熙忙著田間地頭查看農(nóng)耕，到月中看著所到之處都已播下種子，才放下心著手春賦之事，過了三日各保長甲長來到縣衙訴苦，秋賦時(shí)農(nóng)戶剛剛收獲糧食，自然好征,如今快到青黃不接之時(shí)，各農(nóng)戶手中哪還拿得出糧食來，袁熙就問歷年怎么做的,都說歷年都是秋賦多征春賦少征，去年袁縣令只征了全年的六成,都以為新皇登基減免賦稅。
袁熙眉頭一擰,知道這是有人故意要他的好看,如今方知官場黑暗復(fù)雜，不知是哪個(gè)竟有耐心等到今春才要他出丑，他吩咐各人先把地主富戶鄉(xiāng)紳的賦稅征齊，回頭再看差了多少，吩咐完擺手讓這些人出去，讓若望叫姚縣丞來，姚縣丞一聽臉都白了，擦著額頭的汗說：“下官絕沒有欺瞞縣令大人的意思，去秋正和如玉打得火熱，看大人雷厲風(fēng)行，又聽說足額征收了，卻原來只按朝廷規(guī)矩征了六成，那今春的四成可就難了......”
袁熙的手叩了叩桌面：“事已至此，只能是設(shè)法度過難關(guān)，其實(shí)無論是賬房先生還是管庫的小吏，都可以提醒我一句。”
姚縣丞說：“這些人只求安穩(wěn)，哪會(huì)多事？就算是大人到今日，明白了這其中因由，找不到他們的罪名，也不能把他們?cè)趺礃?，這事兒啊，大多數(shù)人都采取壁上觀，估計(jì)是當(dāng)?shù)厥考澯幸鉃橹?，這也是下官疏忽，實(shí)在不行，把我們家糧倉的糧食悉數(shù)拿出來，補(bǔ)充不足?！?br/>
袁熙看著姚縣丞去了，微皺著眉頭想著該如何是好，直到若望進(jìn)來點(diǎn)燈也彷徨無計(jì)，站起身說：“燈不點(diǎn)了，回去吧，省得夫人擔(dān)憂?！?br/>
回到屋中，水柔看他神情，問他可是有事，他搖頭說沒有，夜里躺在床上，摟了他又問：“子昭定是有事，跟我絮叨絮叨，我雖幫不上忙，你說說也輕松些不是，非要獨(dú)自受著嗎？”
袁熙埋頭在她懷中，簡短說了春賦秋賦之事，水柔也說：“富戶們自是能繳足賦稅，可一般農(nóng)戶可就難了，我們家每年到這時(shí)候，糧食就得算計(jì)著吃才能熬到收麥子?！?br/>
袁熙一嘆：“我們家在北方，向來只有秋賦，沒想到江州竟然春秋兩賦，怪不得歷代皇上容忍慕容山莊坐大，實(shí)在是他們功在天下，如此一來，賦稅比別地多了三四成去?！?br/>
水柔聽他提到慕容山莊，心中一動(dòng)，既然月郡主回來了，如果子昭實(shí)在沒有別的法子，只能去求她了，差的那點(diǎn)糧食對(duì)慕容山莊不過九牛一毛。心里打定主意對(duì)袁熙說：“子昭，船到橋頭自然直，去秋少征了賦稅，那多數(shù)人家的余糧也就多，興許沒那么難，最后差得不多也不一定?！?br/>
袁熙點(diǎn)點(diǎn)頭說：“但愿如此?！?br/>
正煩亂時(shí)，接到督軍府打著兵部名義傳來的邸報(bào)，說是程督軍已造好戰(zhàn)船，明日沿江開到豫章，請(qǐng)?jiān)フ驴h令找好人手前去拉纖，并安排招募兵勇之事。
袁熙一咬牙，如今都忙著春耕播種，街上都少見人影，哪里去找人拉纖，想著想著拿定了主意。第二日程同周乘一艘船到了豫章碼頭，抬眼一看，碼頭上只站著一位纖夫，一身短打頭戴斗笠，仔細(xì)一看正是袁熙，就笑問道：“怎么？縣令大人親自來為本督軍拉纖嗎？這可有些不敢當(dāng)。”
袁熙笑嘻嘻道：“無礙，本縣子民如今忙著播種，看來看去也就本縣一個(gè)閑人，只好親自上陣了，只是這拉纖的營生從未做過，程督軍可坐穩(wěn)了?！?br/>
程同周就吆喝手下那幾個(gè)隨從去，隨從們跟著他吃香喝辣慣了，看著那拉纖的繩子直犯怵，都往后縮，其中一人說：“督軍大人，這戰(zhàn)船沉重，又不比一般漁船，小的們都下去也拉不動(dòng)啊?！?br/>
程同周咬牙就要發(fā)作，江邊農(nóng)田里有人認(rèn)出袁熙，都過來對(duì)著程同周指指戳戳議論紛紛，說這督軍大人早不來晚不來，偏偏農(nóng)忙時(shí)來，這不成心多事嗎？有年紀(jì)大的說，年紀(jì)一大把，從未見過江州有這種不體恤民心的官，大膽些的就對(duì)袁熙說，縣令大人給他拉纖，不如到御史臺(tái)彈劾他去，我朝以農(nóng)為根本，參他一個(gè)破壞農(nóng)耕之罪......
程同周臉上有些掛不住，身旁的隨從高聲喝斥岸邊百姓，就有人開始往船上扔石子，扔著扔著就成了小石頭，有年輕男子招呼眾人說：“看督軍大人站在船上那架勢，定不識(shí)水性，要不水性好的下水里把他的船鑿個(gè)洞出來......”
程同周有些害怕，就喊道：“袁熙，你就不管管嗎？任由刁民胡鬧。”
這一聲刁民不要緊，有幾個(gè)小伙子脫了上衣就跳到水中，程同周怕戰(zhàn)船被破壞，更怕掉在江中喝了江水，忙命掉轉(zhuǎn)船頭回去，袁熙站在岸上沖著眾鄉(xiāng)鄰作揖致謝，回到縣府后衙聽水柔彈琴以消心頭煩憂。
程同周回到江州就去找孫知府告袁熙一狀，孫知府因尹蘭漪又有身孕，心情正好，被他一擾有些不耐煩，微笑著說：“此事確實(shí)是程督軍不妥，如今播種不說，還得為朝廷征繳春賦，你去擾了袁縣令，如果耽誤朝廷稅賦，這罪名可就大了。老夫作為江州知府，對(duì)此事毫不知情啊?！?br/>
他的意思是，你去打擾我的屬官，我可沒有同意，如今才來跟我說，那就是你的不是。程同周說：“可這戰(zhàn)船是兵部和工部督造的，那些刁民竟然拿石頭扔我，還跳到江中要鑿船?！?br/>
孫知府上下打量他一番道：“程督軍這不好好的嗎？也沒有受傷，那船不是也沒事嗎？這法不責(zé)眾，況且江州百姓一向安分守己，程督軍竟激起眾怒，被御史臺(tái)知道了向皇上參你一本，皇上一直痛恨官員破壞農(nóng)耕，到時(shí)候就是駙馬爺也沒法保你周全。”
他說的句句有理，全成了程同周的不是，偏又找不到話來反駁，只能在心中痛罵袁熙，忍氣回去。
袁熙聽著水柔的琴聲，心頭還是煩憂，待她一曲終了，說是出去走走，水柔囑咐他小心，問他午飯想吃些什么，就由他去了。
他策馬而走，到城門外接官亭時(shí)突然想到云閣老，去拜訪他一下，老人家有高招也說不定，順便把大堂上的匾額拿回來。
騎馬到了云家，大門匾額上已寫了字，清新雋永的云府兩個(gè)大字，并沒有云閣老說得那般好，看來這老爺子是深愛女兒，所以女兒的一切都是極好的，只不過女子寫成這樣，已經(jīng)是出類拔萃，尤其是字的筆鋒有力，隱隱有幾分男兒氣。
他下了馬，已有認(rèn)識(shí)的仆人過來牽了馬去，一路到了正堂，云閣老已迎出來，微微笑著說：“袁縣令如今正忙，怎么得了空來，可是來拿匾額的嗎？派個(gè)人就是了?！?br/>
袁熙笑著說：“一來是拿匾額，二來是有些難處請(qǐng)教云閣老。”
云閣老忙笑著讓他進(jìn)了書房，袁熙坐下把賦稅之事一說，云閣老也皺了眉頭：“這事還真是不好辦，有句話說宰輔必起于州縣，老夫卻是從翰林院起來的，對(duì)地方之事一竅不通，雖然為相也是左相，右相原來由崔光擔(dān)任，老夫這官做得省心，如今的右相是當(dāng)今圣上的養(yǎng)父衛(wèi)道忠，老夫基本是閑官，不過有個(gè)主意，袁縣令啊，解不了的難事就去找你的上峰，上峰不只是要討好的，也要適當(dāng)給他找點(diǎn)麻煩，你解不了的事情，上峰替你解了，才可以凸顯上峰的才干和重要，不要事事都自己扛著。”
袁熙直覺受教，站起身恭恭敬敬作了一揖，云閣老呵呵一笑受了，指著書案旁匾額讓袁熙看，問他可滿意，袁熙看著上面遒勁圓熟的三個(gè)隸書大字，清慎行，他對(duì)自己的字一向自負(fù)，在匾額字面前心中暗道慚愧，連連點(diǎn)頭說好。
這時(shí)門外跑進(jìn)一人來，嬌聲叫著爹爹，袁熙知道人家是未出閨閣的小姐，站著不動(dòng)也不敢轉(zhuǎn)身，云閣老笑說：“你這丫頭，為父這會(huì)兒有客人，又冒冒失失跑了來?！?br/>
素歆好似沒聽見他的話，看見外客也不回避，只是呆呆站著看著袁熙的背影，好一會(huì)兒才忐忑說：“先生好像一位故人，能轉(zhuǎn)過身來嗎？”
袁熙說了聲不敢，拿起匾額就要從后門告辭離去，冷不丁那小姐沖到他面前，看著他叫了聲恩公，袁熙抬眼一看，是一位身著鵝黃色綢衣的女子，妝容淡淡風(fēng)姿綽約，好像并未見過，遂笑道：“云小姐可能認(rèn)錯(cuò)人了?！?br/>
云素歆的臉白了白，看來我空自一腔癡情，人家卻連自己的摸樣都沒有記清楚，低了頭出聲說：“那日在西林寺下山石階上，恩公曾救了小女子，恩公竟忘了嗎？今日有緣再見恩公，是素歆的福分。”
袁熙看看她，好象是那個(gè)女子，那日穿著寬大的素衣，和今日看著不同，只是那弱不禁風(fēng)的樣子倒有幾分象，微微笑了笑說：“只不過舉手之勞，不用掛在心上。”
云閣老過來笑說：“原來救了素歆的是袁縣令啊，還真是巧，老夫在此謝過?！?br/>
袁熙連忙說不敢，在云素歆熱切的目光中滿身不自在，連忙告辭說是還要去江州府衙，就不打擾了，拿了匾額出門上馬，春風(fēng)輕輕吹拂著，象柔兒軟軟的手指撫在臉上，這才吁了口氣輕松下來，快馬往家中趕去，不知柔兒做了什么好吃的在家等著。
第二日到了江州府衙，孫知府卻不在，說是去了別院，到了別院仆人讓進(jìn)書房稍等，過一會(huì)兒進(jìn)來一人，卻不是孫知府，而是一臉笑容的尹蘭漪，袁熙無奈看著她，她撫著腹部說：“子昭，我又有身孕了?！?br/>
袁熙淡淡說道：“那恭喜孫夫人了，我是來找孫知府的。”
尹蘭漪一笑坐下說：“他去江邊垂釣，一時(shí)半會(huì)兒可回不來，我陪子昭等著吧，子昭最近去過云府嗎？可見過那美若天仙的云小姐？”
袁熙站起身說：“孫夫人既有喜了，請(qǐng)安分休養(yǎng)，我就不叨擾了，這就去江邊找孫知府去?！?br/>
尹蘭漪聽著他那重重的安分二字，心頭有些添堵，袁熙也不理她，站起身頭也不回離去。