見(jiàn)對(duì)面葛東家明顯有了意動(dòng)之象，這旁盧臨淵也已點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著言道：“我莊內(nèi)老管事家的孫兒，今年未滿(mǎn)十四雖已接手了些瑣碎差事，卻還有勞葛東家多多看顧一二才是。”

    當(dāng)即點(diǎn)明了主題，直接將所托之人的身份，言在明處。既是為了對(duì)方安心收了在鋪中，又提了本是老管事家的孫兒，便已是說(shuō)明他盧家二爺并非臨時(shí)起意，而是早作思量，慎重選定了合宜之人后，方才與葛家會(huì)面詳談此樁。

    聽(tīng)了本是這老管事家的孫兒后，更是再添三分信心。漫說(shuō)是一旁陪坐的掌柜了，即便是正主葛晨橋也不免暗道一聲：“此事必成！”

    單看這位的氣度、作派，便知并非普通富戶(hù)那般簡(jiǎn)單。再來(lái)，雖不曾明言家中是做何等營(yíng)生，言語(yǔ)間卻是透著滿(mǎn)滿(mǎn)的自信，更領(lǐng)到那旁的葛東家，倍感其中的微妙之處。

    若不是近些年間，這南方所產(chǎn)的珍珠是一落千丈，對(duì)面那位也是時(shí)常與官員同坐飲宴的主，不提眼光獨(dú)到一說(shuō)，就察言觀色而言絕也不是那泛泛之輩。

    本已岌岌可危的生意，即便不添了他家的小學(xué)徒，也是再無(wú)希望可言，如今與他家合作，指不定另有一線生機(jī)，也是未嘗可知。

    點(diǎn)頭已是應(yīng)了一句道：“不敢夸口我葛家最高，只說(shuō)這方圓百里之內(nèi)，但凡慣做這珍珠買(mǎi)賣(mài)的只提及葛家之名來(lái)，定是無(wú)人不知，無(wú)人不曉！”

    “有葛東家這一句，便已足以?！?br/>
    待到明日，請(qǐng)來(lái)雙方保人，當(dāng)即便定了三年之約。

    “別看他盧家二爺是順道路過(guò)此處，卻能在這寥寥幾日內(nèi)。就尋來(lái)縣衙的主簿做了保人，可見(jiàn)他府上必有為官做宰之人，亦或是他家親戚中，定有那來(lái)頭不小的幾位，才可辦到?！庇H自送了那盧家主仆二人，出得店門(mén)外，才低聲提醒著身邊的掌柜葛一鳴。

    這頭趕緊應(yīng)了東家一聲，心中卻是難以平息。是?。∵@般雷厲風(fēng)行，才不過(guò)一夜之間……即便送信前就已料定今日之事，也不過(guò)三個(gè)晝夜而已。真能如此輕松尋一縣衙的主簿來(lái)，也必是早有熟知之人帶路不可，而那位卻是……。

    邊低頭思量。邊慢慢往自家店面而去，不料卻迎上了老對(duì)頭，位于珠光小葛斜對(duì)門(mén)家的二掌柜。不待他抬頭來(lái)看，已是聽(tīng)著了那個(gè)熟悉非常的聲音：“喲嗬，葛‘大’掌柜的一臉心事重重?？墒莵G了什么要緊的物件不成？”

    這是明知故問(wèn)??！早幾日，趁自己趕著給東家回稟，當(dāng)街便出手截了店內(nèi)常供貨源的丁老頭，這回子是特意借此當(dāng)面羞辱一句，才肯放了我過(guò)門(mén)？

    哪有這般容易，張嘴才要反駁一二。耳邊已然想起了先前東家的警惕之言來(lái)：“生意已是大不如前，萬(wàn)事還需小心著些才是道理。別看眼下那反賊之事，好似平息已久。殊不知官府之中，早有人瞧上咱們這一片地界，莫要讓人尋了借口趕出市集之外，才好！”

    沒(méi)錯(cuò)，南方珍珠生意已是昨日黃花。風(fēng)光不再了，可這特色海產(chǎn)還是供不應(yīng)求。其中的利益之重。若不想被有心之人緊緊盯上，恐怕也難如登天？

    畢竟失了南珠這一大頭，再不敢輕易斷了旁的進(jìn)項(xiàng)，于是將這南方的特有海產(chǎn)視作唯一的財(cái)源，也在情理之中。那官府中看上這片最是鄰近碼頭的地界，便成了理順當(dāng)然之事。

    不過(guò)片刻之間，就憑他葛一鳴多年掌店中各項(xiàng)的見(jiàn)識(shí)，也已是瞧出了對(duì)方刻意挑釁之意。暗自壓了壓滿(mǎn)腔的怒氣，反倒面露欣喜地朝面前這人拱了拱手：“多虧了邵記截了那丁家老頭的新貨，才剛橋解了我家鋪?zhàn)拥默F(xiàn)銀短缺之困，真可謂是出手及時(shí)??！”

    說(shuō)著忙又抬頭看了一眼天色，使勁搖了搖頭道：“唉，可惜了再過(guò)兩日，另有一家還要送了珠子上門(mén)，我們東家是……?！焙盟苿偛挪煊X(jué)到自己失了口，趕緊是收住了嘴邊之言，頭也不回的拔腿就小跑著往自家鋪面里去。

    倒是將一旁，還愣愣出神的二掌柜意外萬(wàn)分！

    “這是要變天了，往日里必得諷上兩句方肯離去的人，居然還笑著與我言語(yǔ)，還說(shuō)他那東家……慢著，莫不是他葛家真沒(méi)現(xiàn)錢(qián)與人結(jié)算了不成？”正在喃喃自語(yǔ)之際，卻瞧見(jiàn)珠光小葛面前悄悄探出半個(gè)腦袋來(lái)，不消定睛細(xì)看，也知道必是他家那個(gè)小伙計(jì)，領(lǐng)了掌柜之命偷眼來(lái)望。

    慢悠悠露出一張得意非常的笑臉，還不忘高高揚(yáng)起下頜。滿(mǎn)是挑釁地重重咳了兩聲，又學(xué)著官家老爺一般，踱著方步特意在他家門(mén)前停了一停后，這才大搖大擺挺著肚子，轉(zhuǎn)而向自家回去。

    “掌柜這般輕饒了他，指不定改日又來(lái)門(mén)前炫耀……。”這旁小伙計(jì)滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)地看了一眼，那旁反倒一臉輕松安坐柜上的那位。

    “這你就是不明白了，如今咱們這行買(mǎi)賣(mài)本就不好做，每日費(fèi)盡心思多琢磨，有何法子多尋幾單生意來(lái)才是要緊！與他慪氣又能得了什么，到頭來(lái)還是叫旁人看了笑話?！?br/>
    合上帳目，喚過(guò)門(mén)前的伙計(jì)來(lái)，不免低聲提醒一句：“別看他家今日有這般規(guī)模，想當(dāng)年我葛家風(fēng)光無(wú)限之時(shí)，他們家還只是碼頭上支個(gè)攤子收珠子的小貨郎。剛才有意漏了口風(fēng)與他，剛好讓他們多收貨物在手，我倒是要瞧瞧他們邵記還有多少現(xiàn)銀，可能吃下全部？”

    連連點(diǎn)頭，已是佩服的五體投地。原本還算有些生意的南珠，直到反賊那樁事發(fā)，才因所處地界剛巧重合，就此便每況愈下。

    而今不敢斷言，從事此行的幾家各有存于多少，但好歹也是多年的老對(duì)手，即便不能猜出十成十，少說(shuō)也能斷定七、八分！

    葛家本就百年老字號(hào)，自反賊作亂案發(fā)，又經(jīng)過(guò)這些時(shí)日后，也只能算是進(jìn)帳微薄了。何況他邵家這般根基未固的后起之秀，更是不難猜出其中的深淺來(lái)。

    得了自家掌柜的指點(diǎn)，這旁的小伙計(jì)才欣然點(diǎn)頭道：“到底是掌柜見(jiàn)識(shí)廣，要是換了我早就忍不住咯！”

    那旁卻是心中叫苦，也不知今天自己這一招可能成功，本就是急中生智之舉，也不問(wèn)管不管用，只是避開(kāi)那人的挑釁才是重中之重！

    臨打烊前，還不忘反復(fù)提醒伙計(jì)一句：“往后但凡他家來(lái)門(mén)前的挑釁的，咱們都笑臉相迎便好，他家要截賣(mài)珠的漁家，便隨了他們家去就是。也莫好奇追問(wèn)，也莫……?！?br/>
    “也莫尋人探聽(tīng)?！币讶稽c(diǎn)頭接了一句，忙又探頭補(bǔ)上：“小的說(shuō)的可對(duì)，掌柜的你放心，小的如今也滿(mǎn)十六了，早年虧得東家接濟(jì)我們一家孤兒寡母的，才得安心過(guò)活，哪里能給東家添亂，不是？”

    應(yīng)聲擺了擺手，便就此分了兩頭，各自往家去了。

    再說(shuō)葛掌柜回家匆匆扒了碗飯，便包著賬目往東家府上去了，不為旁的，只為今日白天那樁，特向東家請(qǐng)罪而來(lái)。

    聽(tīng)完了掌柜所言，這旁上座的葛晨橋已然含笑贊道一句：“你倒是還急智，先前我怎么就沒(méi)想到這一招！剛好趁著如今生意銳減，還不如暫歇了歇手，放那每日里命懸一線的漁家們，往那高價(jià)收貨的店家去，才最是合宜！”

    “這般一來(lái)，咱們家省下了現(xiàn)銀，又能幫了漁家多得進(jìn)項(xiàng)，且不是那兩全其美之事！更要緊的是，他們卻是不知，如今我們還得了盧家二爺暗中幫村，或許才是最好的轉(zhuǎn)機(jī)，也是未嘗可知！”

    不錯(cuò)，今日才與那位定下了三年之約，不出一月許，那老管事家的孫兒，便要來(lái)到店內(nèi)。有了這一步暗棋，恐怕是斜對(duì)門(mén)那家怎么也預(yù)料不到的？

    兩人稍稍將前月的賬目盤(pán)了，臨出門(mén)時(shí)還重重點(diǎn)頭應(yīng)到：“那新來(lái)小伙計(jì)的事，定按盧家二爺與東家的意思一般，只道是我屋里的遠(yuǎn)方親戚罷了?！?br/>
    見(jiàn)他明白其中輕重，便不再另行提醒，抬手示意一二，便讓老家人提來(lái)了早已準(zhǔn)備好的燈籠，送至了巷口后才返身而回。自己信步向內(nèi)室去，這才喃喃道：“只求盧二爺那頭，早些傳來(lái)消息才好！”

    約定三載，并非只關(guān)乎那老管事家的孫兒一樁，另有盧臨淵出面將他葛家的南珠，售去他處之約。雖不曾定死了數(shù)額，卻也不是半點(diǎn)眉目全無(wú)，只是這盧二爺手中的藥堂，便已與他家定下來(lái)三年之約。

    別看一家所需畢竟有限，但倘若他與熟識(shí)醫(yī)家略作推薦，又或者這位在京城之中，另有好友亦是開(kāi)設(shè)藥堂的？總之是，還有一絲希望便不可輕易棄之一旁。

    然而，另一頭盧家暫借的小院內(nèi)，卻是忙碌非常。本打算順走上一遭的南珠出產(chǎn)之地，此刻已然成了盧臨淵的下一個(gè)合作對(duì)象，再看如今這般低廉的價(jià)格，哪里不讓人動(dòng)心的？

    “質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，外加旁人已是無(wú)心此樁，咱們?nèi)羰沁€不出手，未免太過(guò)小心了。眼下朝廷的重點(diǎn)，早已不在這反賊一事上，而是分心收回諸方封地，才是當(dāng)務(wù)之急！”