太央宮的旨意還沒傳出去，后宮的妃嬪們，已經(jīng)被經(jīng)文折騰得死去活來。
“五天，蘇氏讓本宮整整抄了五天的經(jīng)書！”寧妃看著桌上的經(jīng)文，眼底滿是血絲，她揮手想把桌上的經(jīng)書統(tǒng)統(tǒng)撕碎，想到蘇氏折騰人的手段，硬生生忍了下來。
“娘娘?！睂m女看著盛怒的寧妃，縮著比脖子結(jié)結(jié)巴巴開口：“明月宮蘇貴妃派人來說，來說……”
“她又說什么？”寧妃氣得胸口起伏不定，雙手緊緊扶著桌面：“說！”
“蘇貴妃說，感念諸位娘娘一片仁愛之心，明日……明日繼續(xù)抄寫經(jīng)文?！?br/>
“蘇眉黛！”寧妃終于忍無可忍，把桌上的經(jīng)文掃落在地：“賤人實(shí)在欺人太甚！”
“娘娘息怒?！迸購澭鼡炱鹕⒙湟坏氐慕?jīng)書：“蘇氏圣眷正隆，你且忍忍。古往今來，哪個(gè)奸妃不是少時(shí)風(fēng)光，最后凄慘收?qǐng)觥Ｄ€有齊王殿下呢，殿下鳳表龍姿，秀出班行，朝中眾臣無不稱贊。只要您沉住氣，一切都會(huì)好起來?！?br/>
“當(dāng)初陵州一行……”
“娘娘！”女官把經(jīng)書在桌上放好：“您忘了，八年前您身體有恙，殿下仁孝，留居宮中侍疾，您與殿下并未伴駕同行?！?br/>
“你說得對(duì)。”寧妃輕輕撫平經(jīng)書上的卷角，聲音輕柔：“我兒仁孝，豈是宸王那等草包可比。”
明月宮中，蘇貴妃翻看著大理寺整理好的卷宗，不置可否地輕哼一聲：“一個(gè)不受先帝寵愛的妃嬪，費(fèi)勁買通明月宮的宮女，借用繡圖挑撥本宮與玖珠的感情，圖什么？”
她如果有這么大的本事，早就奪得先帝寵愛，又怎么會(huì)在先帝駕崩時(shí)，還只是一個(gè)低階寶林。
“本宮不管這事幕后主使是誰，在本宮徹底消氣前，給本宮繼續(xù)抄經(jīng)書?！卑丫碜谌拥阶郎?，蘇貴妃慵懶地閉上美目：“等她們心中的戾氣被經(jīng)文度化，就沒那么多精力在背后搞小動(dòng)作了。”
“這些居心叵測之輩，自以為能用這些小手段離間您與明姑娘，卻不知明姑娘機(jī)敏善辨，不僅讓他們陰謀敗露，還折損了不少心腹。”香絹笑：“那日就連奴婢也沒想到，明姑娘會(huì)假裝答應(yīng)對(duì)方，然后偷偷告訴奴婢?！?br/>
“說明在她的心里，把本宮當(dāng)作可信任的對(duì)象?！碧K貴妃心里很清楚，這件事若是被其他世家貴女遇見，她們大多會(huì)選擇婉拒，或者以最穩(wěn)妥的方式，隱晦提醒她。
這樣才能最大限度地保全她們自己，不被牽扯進(jìn)后宮陰謀。
事實(shí)上，這才是妥帖完美的解決辦法?？墒怯袝r(shí)候，最動(dòng)人心的，恰恰是那份毫不保留的不完美。
“唉?！碧K貴妃突然嘆息一聲：“香絹，你說若是明家對(duì)這門婚事有意見，玖珠夾在我兒與家族之間，會(huì)不會(huì)很為難？”
香絹沉默。
娘娘，明姑娘與殿下還沒成親呢，您想得倒是挺遠(yuǎn)。
“對(duì)了，娘娘，前日發(fā)生了一件與明姑娘有關(guān)的小事?！毕憬伒溃骸捌竭h(yuǎn)侯府老夫人攜家中女眷上香歸來途中，路遇明姑娘的馬車，連一句問候都沒有，就等著明姑娘避讓她們的馬車。后來巧遇了齊王，侯府老夫人才開了尊口，讓明姑娘先行。”
“平遠(yuǎn)侯府那群拿喬裝樣的女人，也配讓本宮兒媳屈尊避行？！”蘇貴妃睜開眼，“本宮給她們臉了？”
香絹小聲提醒：“娘娘，明姑娘還未與殿下成親呢?！?br/>
“還未成親又如何，那日在壽宴上，本宮說得還不夠明白？”蘇貴妃嗤笑一聲：“傳召平遠(yuǎn)侯夫人，有傳言平遠(yuǎn)侯府奢靡無度，放縱下人妄言。本宮想知道，平遠(yuǎn)侯府如何治的家。”
敢當(dāng)街讓她未來兒媳避行，就別怪她打她們的臉。
論起仗勢欺人這種事，還是她比較熟練。
明家。
沈氏走進(jìn)女兒的院子，看到女兒正在樹下伏案作畫，腳步頓停。
“母親。”玖珠耳聰目明，沈氏剛進(jìn)院門，她就聽見了腳步聲，放下畫筆看向門口：“是有什么事找女兒嗎？”
平日她作畫時(shí)，母親從不會(huì)過來打擾。
“禮部派人過來說，稍后會(huì)有旨意下發(fā)，你去換身衣服，以免顯得怠慢。”沈氏走到女兒身邊，看了眼桌案上的殘荷敗葉圖，神情平靜地移開視線：“也不知會(huì)是什么旨意?！?br/>
這么鄭重，不像是小事。
難道……與女兒與殿下的婚期有關(guān)？
“女兒馬上就去?！本林閱柹蚴希骸澳赣H，您覺得女兒畫的這幅《錦鯉戲蓮》畫得如何？”
這個(gè)問題，讓沈氏的記憶回到二十幾年前，她與夫君剛認(rèn)識(shí)不久，夫君也是這般，舉著一幅看不出是什么東西的畫，自信滿滿地問她，喜不喜歡他特意為她作的畫。
若不是他長得好看，說話聲音又好聽，她很想當(dāng)場反問：“畫的是什么玩意兒？”
怪只怪他的眼神過于深情，讓她違心地撒了謊。
沒想到時(shí)隔多年，好不容易等到夫君對(duì)作畫水平有了清醒的認(rèn)知，她還是逃脫不了為愛撒謊的命運(yùn)。
“意境非凡，筆觸有趣，很好?！?br/>
母親夸女兒，怎么能算是撒謊，那是愛。
“既然連母親都說好，那女兒就放心了?！本林榘旬嫆炱饋恚骸暗犬嫺闪?，我就把它送給宸王殿下?！?br/>
沈氏：“……”
雖然都說宸王殿下不喜詩書，但應(yīng)該還是有正常賞畫能力的，女兒這畫送到宸王府，宸王會(huì)不會(huì)以為，女兒在故意侮辱他？
“不可以嗎？”玖珠見母親沉默不言，眼神漸漸黯淡下來。
“當(dāng)然可以。”沈氏開口：“只是女兒家筆墨珍貴，不可輕易對(duì)他人示之?！?br/>
“請(qǐng)母親放心。”玖珠喜笑顏開：“除了自己人，女兒誰也不送?！?br/>
沈氏扯著嘴角艱難微笑，但愿宸王能如當(dāng)年她哄夫君一般，哄玖珠開心吧。
未時(shí)三刻，禮部尚書李恩攜圣旨踏入明侍郎府，與他同行的，還有宮廷身著金甲的鹵簿。
“明兄?！崩疃骺粗⒀b打扮，等候在中門的明敬舟一家，對(duì)他笑道：“今日我奉陛下圣令，前來宣旨，明侍郎聽宣。”
“陛下萬歲！”明敬舟看著李恩身后的金甲鹵簿，心里十分疑惑，陛下怎么把宮中的儀仗兵都派來了？
“……忠君愛國，心載百姓……”
“朕心感明卿忠貞，以伯爵待明卿之誠，封號(hào)寧康?！?br/>
明敬舟愣愣地跪在地上，不敢相信自己的耳朵。
爵位？
陛下竟然給他封了爵位？
多少名臣將相，一生的理想就是得封爵位，死后配享太廟?？墒谴蟪蓺v朝皇帝，輕易不會(huì)封外臣，所以爵位顯得格外珍貴。
即便明家一門兩狀元一探花，也不敢去想封爵的事，現(xiàn)在就這么把爵位給他了？
玖珠跪在地上偷偷看明敬舟，向來風(fēng)度翩翩，進(jìn)退有度，喜怒不形于色的父親，竟然露出既驚又喜的表情，有些好奇這個(gè)爵位究竟有多了不起。
“恭喜寧康伯?！崩疃靼咽ブ冀唤o明敬舟，眼神中有感慨與擔(dān)憂。兩人既為朋友，又是同僚，陛下把這個(gè)爵位給明敬舟背后的用意，他自然也明白。
“宸王殿下與令千金的婚期定下了?！崩疃鞣銎鹑耘f跪在地上的明敬舟：“明年開春后的二月初二?！?br/>
二月初二……
明敬舟猛地低頭看跪在地上的女兒，低聲呢喃：“二月初二……”
“父親?！本林榉鲋蚴掀鹕?，朝明敬舟眨眼，悄悄提醒他還沒給陛下謝恩。
“微臣謝過陛下厚愛?！泵骶粗叟踔ブ汲蕦m方向跪下：“身為臣子，臣自當(dāng)為陛下肝腦涂地，以報(bào)君恩?！?br/>
緊緊握著這道重逾千金的圣旨，他把頭磕了下去。
“父親?！本林榕阒骶粗酃蛳?，稚嫩的手，扶住他的手臂，溫軟卻有力。
明敬舟看著女兒猶有稚氣的臉，起身送走李恩與金甲鹵簿，坐到玖珠面前：“玖珠，你可喜宸王？”
玖珠點(diǎn)頭，宸王殿下善良，蘇貴妃娘娘體貼，她都很喜歡的。
“為父明白了?！泵骶粗鄢聊S久：“你是明家掌上明珠，無論何時(shí)，我與你母親，都不會(huì)看著你受委屈。”
“女兒知道?！本林閾е蚴系氖直郏骸澳銈兪鞘郎献詈玫牡c娘親。”
她被人丟那么遠(yuǎn)，那么久，他們?nèi)諒?fù)一日地找著她，念著她。從未放棄，從未遺忘。
天已入冬，宸王身披晨霧，坐在馬車?yán)锟恐泬|，滿臉的麻木。
馬蹄聲噠噠，也趕不走他內(nèi)心的疲憊，就連他也不愿相信，自己大清早地起床，就為了去禮部學(xué)做事。
“殿下。”馬車停了下來，長隨在馬車外小聲匯報(bào)：“前方有人攔車?！?br/>
宸王挑起馬車簾子，看著霧氣中的人影。
“殿下?！本林檗D(zhuǎn)過身，原地蹦跶兩下，朝馬車?yán)锏腻吠鯎]手。
這傻姑娘怎么在這里？宸王連馬凳都未用，直接跳下馬車，大步走到玖珠面前：“外面霧氣這么大，你在這里做什么？”
“我在等殿下呀。”玖珠把藏在身后的畫筒拿出來：“娘娘壽宴那日，我見殿下很喜歡我眉間的鯉魚花鈿，所以特意作了一幅錦鯉圖送給殿下?！?br/>
接過尤帶著玖珠掌心暖意的畫筒，宸王嘆氣：“晨間霧濃露重，平日什么時(shí)候都可以送來，何必大清早等在這里？”
“公事為重，殿下平日為禮部事務(wù)煩憂，我怎能打擾？”玖珠笑靨如花：“畫已送到，臣女回家啦?！?br/>
宸王看著玖珠被霧氣打濕的發(fā)梢，被寒風(fēng)吹紅的鼻尖：“等等?！?br/>
“殿下怎么了？”玖珠抬頭看他。
掏出手帕，宸王動(dòng)作僵硬地擦著她發(fā)間的水霧，擦了幾下，把手帕塞到玖珠掌心，扭過頭粗聲粗氣道：“頭發(fā)濕了，你自己擦擦。”
說完，他回馬車上取了個(gè)小小的暖手爐，塞到玖珠手里：“你早些回去，禮部有些事離了本王就辦不好?！?br/>
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