九龍江畔千帆林立，潮水拍打著漳州月港。

    隆慶元年實(shí)行除販夷之律，朝廷在此地設(shè)置了海澄縣，寓“海疆澄靖”之意，為海上的貿(mào)易活動(dòng)開(kāi)啟了綠燈。

    月港因其港道外通海潮，內(nèi)接山澗，其形似月，故得此名，九龍江沿岸船商巨賈出洋過(guò)番，大多是由此揚(yáng)帆出海。

    有詩(shī)贊曰：東接諸倭國(guó)，南連百奧疆，貨物通行旅，資財(cái)聚富商。

    馬尼拉總督派出使團(tuán)隨官船而至，試圖與大明朝廷展開(kāi)談判，王望高明白自己的這趟差事沒(méi)辦好，不敢?guī)麄兊礁Ｖ萑ヒ?jiàn)巡撫龐尚鵬，他知道，總兵胡守仁為了配合粵閩兩地剿匪，臨時(shí)駐扎在了月港，便帶著使團(tuán)到這兒來(lái)了，試圖由軍事長(zhǎng)官出面，以強(qiáng)硬的態(tài)度，把這伙西洋人打發(fā)回去，以免引火燒身。

    提前派快艇聯(lián)絡(luò)上了總兵胡守仁，響?zhàn)^碼頭做好了迎接的準(zhǔn)備，商船讓道、官船先行。

    所有的船只在江灣中都停了下來(lái)，眾人聚在甲板上觀瞧，只見(jiàn)碼頭上戒備森嚴(yán)，三聲禮炮響后，巡撫衙門(mén)的官船緩緩靠了岸，使團(tuán)中的拉達(dá)神父、馬任神父，洛阿卡將軍、薩爾密安托將軍等人，在王望高的帶領(lǐng)下陸續(xù)走下了官船。

    這時(shí)，在林邵琦的商船上，李成懷和蔡德各自帶領(lǐng)幾十個(gè)水手，緊隨林邵琦和許靈兒左右，只要他們倆有任何異動(dòng)，這些海盜們就有可能下狠手。

    由于在攻打馬尼拉的戰(zhàn)斗中，琉球的團(tuán)練弟兄全部陣亡，眼下的情景，馬五也無(wú)能為力，只能在心中默默祈禱，等著上岸之后，再見(jiàn)機(jī)行事。

    許靈兒明白李成懷和蔡德等人此行的目的，她站在船頭假裝看熱鬧，卻時(shí)刻準(zhǔn)備著從船上跳下去，忽然，她眼前一亮，在碼頭上看見(jiàn)了胡守仁將軍，頓時(shí)有了主意。

    官府的接待儀式才剛剛開(kāi)始，商船越聚越多，全都無(wú)法入港，于是，市舶司派了好幾條官船在江灣中巡邏，并順便登船征收關(guān)稅。

    許靈兒指著市舶司的官船問(wèn)道：“邵琦大哥，我們是等著上岸之后再交關(guān)稅，還是到那條官船上去主動(dòng)繳納？”

    林邵琦看著李成懷等人手中的鋼刀，早已嚇得渾身打起了哆嗦，但發(fā)現(xiàn)許靈兒倒是十分鎮(zhèn)靜，立刻明白了她這句話的用意，趕忙答道：“當(dāng)然是主動(dòng)找他們交稅好，私下里塞點(diǎn)銀子，能省出不少錢(qián)。”

    但林邵琦也知道這些稅官們的德性，他們只認(rèn)錢(qián)，若想指望通過(guò)他們擺脫海盜的威脅，恐怕連門(mén)都沒(méi)有，再說(shuō)，等著交稅的商船，都已經(jīng)排起了隊(duì)，就算主動(dòng)找他們，都不見(jiàn)得會(huì)來(lái)。

    馬五也聽(tīng)明白了許靈兒的用意，通過(guò)仔細(xì)觀察，他判斷，收稅的官船一時(shí)半會(huì)兒可能來(lái)不了，沉思了片刻，心中有了主意，急忙把正在讀《圣經(jīng)》的馬克叫了出來(lái)。

    不明就里的馬克先生剛站在船頭，就被馬五給摁住了，卻不明白他到底想干什么，便開(kāi)始大喊大叫，和這位不太友好的異教徒發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。

    馬五就像開(kāi)玩笑一樣，故意招惹他生氣，就是不讓他回船艙；于是，馬克干脆不搭理他，從懷中掏出了《圣經(jīng)》，站在船頭大聲祈禱……

    有個(gè)西洋人在商船上傳教的消息，很快傳到了稅官的耳中，他們急忙派人登上了林邵琦的商船。

    市舶司的官吏們上來(lái)就問(wèn)誰(shuí)是船主，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的林邵琦給稅官點(diǎn)了點(diǎn)頭，此刻，蔡德等人手握著利刃就站在他的身后。

    許靈兒走了過(guò)來(lái)，急忙給稅官解釋?zhuān)f(shuō)這個(gè)傳教士本要去東洋，他不會(huì)在此地登岸的，但稅官哪里肯相信？勒令他們的商船必須離開(kāi)月港。

    李成懷及水手們頓時(shí)十分緊張，他們對(duì)許靈兒形成了半包圍圈，那陣勢(shì)仿佛是在與稅吏們對(duì)峙，立刻把稅官給惹火了。

    稅官們不容分說(shuō)，先把馬克給捆了起來(lái)，這時(shí)，羅阿萍已拿來(lái)了銀子，和馬五一起來(lái)找稅官求情，好說(shuō)歹說(shuō)哀求了半天，這伙人收下了一大筆銀子，答應(yīng)他們的商船可以靠岸，但這個(gè)傳教士卻不得踏進(jìn)月港半步。

    此時(shí)的許靈兒顯得十分輕松，似乎李成懷等人正在給她裝威，轉(zhuǎn)身講道：“成懷大哥，謝謝你們！”

    李成懷頗顯有些尷尬，答道：“保護(hù)你的安全，是我們的責(zé)任?！?br/>
    “成懷大哥，馬克先生可是我們的恩人，官府不讓他登岸，現(xiàn)在該怎么辦？”許靈兒?jiǎn)柕馈?br/>
    李成懷不知該如何回答，他全家老小也都在玳瑁港，若是辜負(fù)了林風(fēng)的囑托，后果不堪設(shè)想，但如果沒(méi)有這位馬克先生，別說(shuō)他的全家，恐怕玳瑁港所有人都得葬身大海，他此刻的心中頗為慚愧，趕忙低下了頭。

    這時(shí)，許靈兒掏出了一包銀子塞給了稅官，趁機(jī)往前走了幾步，開(kāi)始給馬克解開(kāi)綁繩。

    “誰(shuí)讓你給他松綁了？”稅官呵斥道。

    “大人，你看這樣行嗎？我們盡快找一條出海商船，讓這位傳教士隨船走吧?！痹S靈兒答道。

    稅官得到了不少好處，對(duì)許靈兒的建議倒是沒(méi)有反對(duì)，答道：“也好，我們先把他帶走。”

    稅吏們對(duì)馬克推推嚷嚷，把他給惹火了，立刻提出了強(qiáng)烈的抗議，并哀求許靈兒替他求情。

    于是，許靈兒又往前走了幾步，勸阻稅吏們不要如此無(wú)禮，這時(shí)，李成懷等人一看，她極有可能會(huì)趁機(jī)下船，便不顧一切地沖了過(guò)來(lái)。

    不明覺(jué)厲的稅吏們也全都亮出了佩刀，和李成懷等人拔刀相向，危情一觸即發(fā)……

    林邵琦打著哆嗦前來(lái)勸解，這時(shí)，蔡德已把利刃頂住了他的后背，阿萍默默地看到這一切，嚇得她伏在馬五的肩上失聲痛哭。

    “成懷老弟，請(qǐng)靈兒姑娘幫忙聯(lián)絡(luò)一艘商船，咱們不能對(duì)不起馬克先生，你們大家說(shuō)對(duì)不對(duì)？請(qǐng)不要操心，把事辦完了，靈兒姑娘就會(huì)回來(lái)的?！绷稚坨蟮?。

    神態(tài)自若的許靈兒講道：“是啊，邵琦大哥說(shuō)的對(duì)，馬克先生在這兒語(yǔ)言不通、人生地不熟，我們不能不管，成懷大哥請(qǐng)放心，我去去就來(lái)?！?br/>
    于是，許靈兒陪同馬克不慌不忙地下了船，手握鋼刀的水手們?nèi)级⒅畛蓱?，只等他一聲令下，就?huì)沖上前殺掉這幾個(gè)稅官。

    李成懷伸開(kāi)了雙手?jǐn)r住了他們，低聲講道：“馬克先生是我們的恩人，讓他們?nèi)グ??！?br/>
    來(lái)到稅官的船上，許靈兒立刻亮明了身份，但因她拿不出錦衣衛(wèi)的腰牌，稅官也不愿理她，派了條小船送他們登岸，要把他們交給官兵。

    許靈兒和馬克被稅吏們送上了碼頭，此時(shí)，胡守仁將軍正在與西班牙使團(tuán)交涉之中。

    這時(shí)，胡守仁將軍已經(jīng)得知，西班牙使團(tuán)是準(zhǔn)備赴京找朝廷談判的，哪敢輕易放他們?nèi)敫郏炕鹚倥扇饲巴Ｖ萑フ已矒猃嬌轩i，讓他到這兒來(lái)親自處置。

    由于碼頭上的人太多，許靈兒對(duì)著總兵儀仗隊(duì)高聲喊道：“胡守仁將軍別來(lái)無(wú)恙，還記平海衛(wèi)的故人否？”

    這聲高呼引起了一名將官的注意，她立刻走出了隊(duì)列，攔住了那些稅吏們。

    “請(qǐng)問(wèn)你是什么人？認(rèn)識(shí)胡總兵嗎？”

    聽(tīng)聲音，許靈兒判斷這是名女將，便趕忙躬身施禮，答道：“在下錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司左千戶(hù)許靈兒，自海外辦差歸來(lái)，有幸與胡總兵相遇，特此問(wèn)候?！?br/>
    稅吏們一聽(tīng)，這個(gè)姑娘在總兵侍衛(wèi)的面前也敢這么說(shuō)，頓時(shí)慌了神，嚇得退到了一旁。

    “真是踏破鐵鞋無(wú)覓處！”這名女將大吃一驚，急忙上前躬身施禮，抱拳答道：“許千戶(hù)受驚了！你搭乘的商船遭海盜劫持，距今已過(guò)去半年有余，胡總兵和李總兵全都心急如焚，彼此經(jīng)常千里加急相互報(bào)信，末將自揭陽(yáng)至寧德一帶日夜尋找，真沒(méi)想到今日在此相遇……”

    說(shuō)著，這名女將激動(dòng)得熱淚盈眶，急忙命人稟告胡守仁將軍。

    胡守仁將軍得到消息后，立刻把西班牙使團(tuán)晾在一旁，前來(lái)接待許靈兒。

    此刻，許靈兒正對(duì)馬克表示感謝，并拜托稅吏們幫忙聯(lián)絡(luò)一艘商船，接著，又給了他們一些銀子，這一次，他們說(shuō)什么也不敢要了。

    馬克先生跟著稅吏們剛走，胡守仁將軍也到了，因他在龐尚鵬到來(lái)之前，還不能離開(kāi)碼頭，又加上他對(duì)許靈兒的情況十分清楚，彼此簡(jiǎn)單問(wèn)候了幾句，便請(qǐng)這位名叫馮安的女將負(fù)責(zé)接待。

    在馮安的安排下，許靈兒住進(jìn)了海澄縣的驛館，第二日，便聽(tīng)說(shuō)巡撫龐尚鵬到了漳州。

    在打發(fā)走西班牙使團(tuán)之前，胡守仁將軍公務(wù)纏身，在驛館中請(qǐng)?jiān)S靈兒吃了頓飯，便匆匆忙忙離開(kāi)了。

    兩日后，許靈兒聽(tīng)說(shuō)，在龐尚鵬與總兵胡守仁之間，因如何對(duì)待西班牙使團(tuán)的問(wèn)題，產(chǎn)生了嚴(yán)重的分歧。

    在馮安等人的看護(hù)下，許靈兒不得離開(kāi)驛館，因此，她也不知道林邵琦、馬五等人回來(lái)后的情況，心中不免有些著急。

    這時(shí)，馮安才不得不告知她實(shí)情：原來(lái)，因王沖剿匪不力，放走了寇首林風(fēng)，被錦衣衛(wèi)都指揮使劉守有降職查辦，把他重新派往海外；許靈兒因搭乘的商船遭海盜劫持，半年多來(lái)杳無(wú)音信，據(jù)那些從呂宋逃回來(lái)的商人說(shuō)，在海盜的女營(yíng)中見(jiàn)過(guò)許靈兒，她還曾幫著海盜抓捕過(guò)西洋奸細(xì)，因此，現(xiàn)在許靈兒已經(jīng)被錦衣衛(wèi)衙門(mén)除了名。

    得知這個(gè)消息后，許靈兒十分傷心和失落，暗自慶幸遇到了胡守仁將軍。

    次日，馮安接到了胡守仁的通知，因許靈兒回國(guó)的消息，已經(jīng)被稅官傳了出去，他不便再來(lái)探望，又擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多，派馮安率衛(wèi)隊(duì)立刻送她前往遼東，以免遭遇錦衣衛(wèi)或東廠的盤(pán)查，引起不必要的麻煩。

    許靈兒不愿去遼東，于是，馮安只好把李成梁和胡守仁之間往來(lái)的書(shū)信，拿出來(lái)給她看，在這些信中，字里行間表達(dá)出了李成梁對(duì)義女的關(guān)切之情，令她十分感動(dòng)，她也想到遼東再看看素兒和榮兒，最終還是答應(yīng)了。

    離開(kāi)月港之前，許靈兒聽(tīng)說(shuō)，為了不受西班牙使團(tuán)的要挾，龐尚鵬要上奏朝廷，派胡守仁的大軍前往玳瑁港去征討林風(fēng)，便拜托馮安轉(zhuǎn)告胡總兵，玳瑁港不僅僅只有海盜，也有很多被挾持的商人和逃難的百姓，林風(fēng)的夫人羅阿敏是吃齋念佛之人，目前正在玳瑁港帶領(lǐng)大家做貿(mào)易，望胡總兵慈悲為懷，不要濫殺無(wú)辜……

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    題外話

    抗倭名將胡守仁（1544-1599），字子安，號(hào)近塘，籍貫句容，明開(kāi)國(guó)將領(lǐng)胡大海的后裔，是戚繼光麾下重要將領(lǐng)之一，在平海衛(wèi)抗倭之時(shí)，胡守仁還只是因襲祖職，任驍騎右衛(wèi)指揮僉事，暫未露頭角，立下首戰(zhàn)之功后，升任把總、守備、此后，戰(zhàn)功赫赫，歷任都司掌印、參將、副總兵、總兵等職。