“八百塊……大洋？”
小木匠吸了一口涼氣，難以置信地說(shuō)道：“你們這是搶劫呢吧？”
那賊眉鼠眼的家伙聽到，忍不住笑了，說(shuō)大兄弟真不是我們忽悠你，你估計(jì)剛來(lái)，并不知曉，妙音法師這場(chǎng)法會(huì)，整個(gè)圈子已經(jīng)傳了小半年，前來(lái)參加法會(huì)的不但有佛家居士，還有政商名流，軍政要人等等，江湖上許多有名望的大佬，也都會(huì)過(guò)來(lái)參加……您想想這陣勢(shì)，不知道有多少人削尖了腦袋往里面鉆呢，我瞧您實(shí)在，這才給你打了一狠折。
小木匠聽了，依舊不能理解，說(shuō)道：“我知道這位妙音法師佛法高深，而且修為也是絕頂?shù)膮柡?，但卻搞不懂，為什么一普通法會(huì)，會(huì)有那么多人來(lái)參加呢？”
那人不回答，而是反問(wèn)道：“嘿，這話兒新鮮了，那我問(wèn)你，你為什么要參加呢？”
小木匠說(shuō)道：“我有一朋友，好多年沒(méi)見(jiàn)了，這不七拐八拐，打聽到他會(huì)來(lái)參加法會(huì)么，所以我也想要過(guò)來(lái)，看能不能跟他碰上面?！?br/>
他這么一說(shuō)，跟前兩人都笑了。
隨后，那賊眉鼠眼的家伙說(shuō)道：“原來(lái)是這原因，難怪你會(huì)問(wèn)這么多？瞧你這模樣，一看就是修行這行當(dāng)里的人，那我問(wèn)你，這天下間，說(shuō)到修行，你可知曉那兒最是厲害？”
小木匠想了想，說(shuō)道：“這倒是考不到我——不就是茅山、龍虎和青城么？”
那人咧嘴笑了，說(shuō)你說(shuō)的是當(dāng)今江湖上的頂級(jí)道門，我問(wèn)的，是天下間的三大修行圣地，你可知曉？
小木匠搖頭，說(shuō)這個(gè)倒是不知，還請(qǐng)賜教。
那人如數(shù)家珍地說(shuō)道：“從唐宋以來(lái)，就一直有這么一個(gè)傳說(shuō)，天下間有五大修行圣地，按照東南西北中排列，分別是天山神池宮，東海蓬萊島，苗疆萬(wàn)毒窟，北地萬(wàn)獸宮以及南海陷空島。不過(guò)后面兩個(gè)，近乎于傳說(shuō)，幾百年來(lái)，幾乎都無(wú)人在江湖上行走，所以存不存在，都是未知，但可以肯定的，是神池宮、蓬萊島和萬(wàn)毒窟，應(yīng)該都是存在的，相當(dāng)于道家所說(shuō)的洞天福地，據(jù)說(shuō)是地仙開辟的所在，里面各種天材地寶、神仙人物……”
小木匠聽了，一臉不信，說(shuō)這個(gè)……扯淡吧？
那人說(shuō)道：“甭管你信不信，總之這位妙音法師，據(jù)說(shuō)是從那蓬萊島出來(lái)的高僧大德，而此次法會(huì)，他將會(huì)挑選五位根骨不錯(cuò)的年輕后輩，帶往蓬萊島去修行，并且還將在法會(huì)上，找尋七位有緣人，賜予傳說(shuō)中的‘長(zhǎng)生丹’——那玩意據(jù)說(shuō)是用蓬萊島上特有的人參果煉制而成，能夠延年益壽、增長(zhǎng)壽元之功效……你現(xiàn)在知道了，大家為什么會(huì)如此趨之若鶩了吧？”
小木匠搖頭，說(shuō)怎么聽你這么說(shuō)，感覺(jué)好像是講評(píng)書一樣啊。
那人又說(shuō)道：“除此之外，法會(huì)上還有諸多好處，不一而足?？傊?，這八百大洋花得絕對(duì)不冤，畢竟我這兒也是有成本的，只是賺個(gè)差價(jià)而已。”
小木匠問(wèn)：“那你為什么不自己去呢？”
那人哈哈笑，拍了拍自己的胸口，說(shuō)你瞧我這模樣，就算是去了，能撞上那大運(yùn)不？還不如老老實(shí)實(shí)在這兒，混點(diǎn)溫飽——行了，你爽快點(diǎn)吧，要去的話，交錢給請(qǐng)柬，不去的話，咱們買賣不成仁義在，好聚好散便是了。
小木匠聽他說(shuō)了這么一通話，又硬氣地撂了牌，感覺(jué)不像是在騙人。
不過(guò)八百大洋，著實(shí)是有點(diǎn)兒太多了，他完全拿不出來(lái)，只有與那人討價(jià)還價(jià)，結(jié)果對(duì)方完全不容商量，搖頭，說(shuō)不行，一個(gè)子兒都不能少。
小木匠很是無(wú)奈，只有選擇離開。
那人也不挽留，只是說(shuō)道：“你若是想要，回頭來(lái)鎮(zhèn)子里的阿翠燒餅店找我周信，不過(guò)你得快，來(lái)晚了，也許就沒(méi)了?！?br/>
小木匠回頭看了他一眼，點(diǎn)頭，說(shuō)好，我若是湊齊了錢，便來(lái)找你。
他往鎮(zhèn)子里走去，沒(méi)走多遠(yuǎn)，卻聽到后面有匆忙的腳步聲。
小木匠回頭，瞧見(jiàn)那賊眉鼠眼的周信跑別處去了，而跟在他身邊的那高個(gè)兒，卻屁顛屁顛地跑了過(guò)來(lái)。
他不由得皺眉問(wèn)道：“有事？”
那人指著小木匠背那破布包裹的寒雪刀說(shuō)道：“兄弟會(huì)刀？”
小木匠盯了他一會(huì)兒，方才緩聲說(shuō)道：“適逢亂世，到處都是土匪與賊寇，我?guī)У?，只是防身而已?！?br/>
那人卻熱切地問(wèn)道：“不知道你身手如何？”
小木匠不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“還行?！?br/>
那人似乎感受到了小木匠的冷淡，當(dāng)下也是解釋道：“兄弟，你別緊張啊，我叫張果，在這一帶有個(gè)匪號(hào)，叫做萬(wàn)靈鼠。我呢，就是個(gè)跑前跑后的掮客，什么活兒都干，平日里呢，也幫著一個(gè)叫做江淮會(huì)的組織物色人手——你要是方便的話，我給你簡(jiǎn)單介紹一些我們江淮會(huì)，可以么？”
小木匠有點(diǎn)兒莫名其妙，不過(guò)還是耐著性子問(wèn)道：“請(qǐng)講。”
萬(wàn)靈鼠張果說(shuō)道：“江淮會(huì)呢，前身是漕幫執(zhí)法堂，不過(guò)后來(lái)的時(shí)候分化了，現(xiàn)在是一個(gè)專門用來(lái)做人頭買賣的組織行會(huì)——斧頭幫的王亞樵你知道吧？他就是我們江淮會(huì)的成員之一，而且還是長(zhǎng)老團(tuán)的人，另外還有好多人，說(shuō)起來(lái)，都是大名鼎鼎的人物呢……”
小木匠這時(shí)大約聽明白了，這個(gè)所謂的江淮會(huì)，說(shuō)白了，其實(shí)就是一個(gè)殺手行業(yè)組織，就跟花門差不多。
不過(guò)花門的圈子比較緊密，結(jié)構(gòu)也比較嚴(yán)謹(jǐn)，而江淮會(huì)則松散多了，就是各種江湖兇人的聚集地。
它更像是一個(gè)什么鐵路工人工會(huì)、報(bào)業(yè)協(xié)會(huì)之類的東西。
正因如此，那萬(wàn)靈鼠方才會(huì)跟他直接聊起這個(gè)來(lái)，沒(méi)有什么避諱的意思。
小木匠聽他說(shuō)完，然后問(wèn)道：“我聽到是聽懂了，就是沒(méi)明白，你跟我說(shuō)這些干啥？”
萬(wàn)靈鼠笑著說(shuō)道：“我瞧你不是缺錢么，要真是這樣的話，我給你派幾張單子，只要是完成了，別說(shuō)八百，一千大洋都有。到時(shí)候，你不就可以去妙音法師的法會(huì)了么？”
小木匠聽了，忍不住笑了起來(lái)。
這家伙為了擴(kuò)展業(yè)務(wù)，當(dāng)真是無(wú)所不用其極，就連他這樣只有一面之緣的人，都會(huì)如此費(fèi)心盡力地游說(shuō)招攬。
他但凡是把這點(diǎn)兒心思和努力放在別的地方，說(shuō)不定早就功成名就了。
小木匠婉言拒絕，結(jié)果那人也不惱，反而是遞給了小木匠一張硬紙片，上面寫著他的聯(lián)系地址，然后告訴小木匠，說(shuō)到時(shí)候如果想通了，隨時(shí)都可以過(guò)來(lái)找他，他絕對(duì)能夠幫忙安排賺錢的活兒。
小木匠將紙條收起，然后離開。
他在那小鎮(zhèn)子里待了一刻鐘，最終還是選擇進(jìn)了城去。
進(jìn)城的時(shí)候已經(jīng)是華燈初上，小木匠背著大大的木箱，來(lái)到了一處十分熱鬧的街口，駐足良久，最終朝著東頭走了過(guò)去。
他來(lái)的路上，已經(jīng)決定了，就算是花錢，他也得混進(jìn)那妙音法師的法會(huì)里面去。
畢竟天下這么大，想要找到一個(gè)人，實(shí)在是太困難了。
這一次若是錯(cuò)過(guò)，他不知道什么時(shí)候，才能夠碰到張啟明，將師父魯大的深仇大恨給報(bào)了呢。
既然決定了，剩下的就只有如何籌錢的事情了。
小木匠一路花銷，現(xiàn)如今身上差不多還有三百大洋左右，這個(gè)錢相差得還是有些多，而他又不想違背自己的原則，跑去做什么江淮會(huì)殺手，所以思前想后，只有憑借著手藝活兒來(lái)賺錢了。
他在東邊的街口前，找了一攤子，喝了碗鴨血湯，那里面加了粉絲，還有濃濃的油辣子，吃完之后，肚子熱烘烘的。
吃完飯，他跟旁邊的人打聽到了一處賣木器的鋪?zhàn)?，一路找尋過(guò)去，趕在人家關(guān)門前，買了一堆木料。
他總共花了八十塊大洋，特別名貴的木料自然沒(méi)有，但一般說(shuō)得過(guò)去的，譬如花梨木、酸枝、黑檀、雞翅木等，倒是收了一些——當(dāng)然，這些都是邊角料，并不是比較大塊的，要不然他也收不起。
除了這些比較出名的材料，其他的各種普通木料，小木匠也整了一大堆，用一個(gè)大布口袋給裝著。
弄完這些，他費(fèi)了把力氣，將這些拖到了一處人流比較密集的鬧市，找了個(gè)無(wú)人的檔口，將東西放好，然后將木料全部擺開來(lái)，又用枝條沾了墨，在布口袋上面寫了八個(gè)大字。
定制木雕，絕對(duì)精品。
弄完之后，他便開始心無(wú)旁鷲地做起了木雕來(lái)。
他準(zhǔn)備憑借著這門還算不錯(cuò)的手藝活兒，將那入場(chǎng)的請(qǐng)柬錢掙到。
開局用什么呢？
小木匠看著門可羅雀的攤子，沉思了一會(huì)兒，刻刀翻飛，卻是將他最為熟悉的虎皮肥貓給雕了出來(lái)。
擺攤掙錢，他需要的是速度，無(wú)需太多構(gòu)思，所以虎皮肥貓最合適。
不多時(shí)，他用一塊黃梨木邊角料雕了個(gè)肥嘟嘟的虎皮肥貓出來(lái)，兩寸左右的高度，惟妙惟肖，呼之欲出的樣子，十分可愛(ài)。
弄完這個(gè)，小木匠猶豫了一下，又用一塊普通的木頭，開始雕刻起來(lái)。
隨著刻刀不斷揮舞，一張宜喜宜嗔、明麗動(dòng)人的少女瓜子臉就浮現(xiàn)了——那人，竟然是大雪山一脈的第一美女。
顧蟬衣。