綠紗窗里茜影朦朧。
昌合見(jiàn)杜若兒匆匆過(guò)來(lái)，“呦，姑娘的大紅人來(lái)這種地方干什么??？”
“給周姑娘送點(diǎn)人參?！比魞捍掖沂樟藗?。
她見(jiàn)她手里的包，就說(shuō)：“那么好的參，姑娘自己不吃，偏給她們?！?br/>
若兒則說(shuō)：“真真是你小心眼兒，姑娘惦記蘇夫人，想給就給嘛?！?br/>
昌合撇撇嘴，不說(shuō)話了。
“別耍小性了，快跟我進(jìn)去吧?！?br/>
若兒拉著她拜見(jiàn)了周家母女，“姑娘好，我們姑娘特遣我來(lái)給夫人送人參，說(shuō)是補(bǔ)氣養(yǎng)生最好不過(guò)了?！?br/>
蘇夫人已沉沉睡去，她們就在門(mén)口小聲說(shuō)話。
蕙妍笑道：“代我謝謝你家姑娘。外面下了雨，你還冒雨趕過(guò)來(lái)?！?br/>
“沒(méi)事，姑娘說(shuō)夫人急需這個(gè)，趕著叫我送了。我又閑著無(wú)事，就提早過(guò)來(lái)了?！倍湃魞汉┬Φ?。
“多謝姑娘了?！?br/>
若兒又說(shuō)：“里面的都是切好的參片，燉了或者熬了湯都好?！?br/>
蕙妍由衷感謝道：“謝謝。”
杜若兒告辭，“天色不早了，我該回去了?！?br/>
翌日，若兒去看望玳瑁。還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就被攔在外面了。
“若兒，來(lái)看玳瑁？”
“是啊，她怎么樣了？聽(tīng)清蘅說(shuō)，她哭了幾天?！?br/>
杏嫂傷心道：“被趕走后，在家哭天抹淚的。飯不吃，水不喝，再這樣下去，說(shuō)不定會(huì)鬧事啊?！?br/>
“啊，那我進(jìn)去看看?！倍湃魞捍掖疫M(jìn)去。
玳瑁趴在床上，哭成了淚人。
“你怎么哭成這樣？”若兒拿羅帕一點(diǎn)一點(diǎn)擦她的淚。
玳瑁一句話也不說(shuō)，目光呆呆的，好像魂魄出了竅。
杜若兒心疼不已，“丟了明珠，也不能丟了魂啊。幾個(gè)錢能買回人命啊。再尋死覓活的，我求琳瑯讓你一輩子回不去，看你怎么樣?！?br/>
“回不去的，回不去的?！辩殍？薜脗松?，這會(huì)兒已不知處境了。
“你個(gè)呆子！”若兒輕推搡下，可惜那呆子早直眼了，壓根不曾理會(huì)她。
杏嫂悄悄來(lái)，含淚道：“她大哭后傷了心，每天都得哭那么幾場(chǎng)。任誰(shuí)也勸不回來(lái)，偏只有她自己心結(jié)開(kāi)了，才肯好?！?br/>
若兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子，換了個(gè)口氣，“噯，你不是想回到老夫人身邊去嗎？咳，姑娘說(shuō)，給你個(gè)將功折罪的機(jī)會(huì)。你要是辦得好，照舊當(dāng)差去。辦得不好，就下派你到廚房里。隨你天天嚎啕大哭，哭倒了城墻都沒(méi)人理。”
玳瑁自己松了，“真的？”
“那還有假嗎？只要姑娘和琳瑯開(kāi)口說(shuō)句話，你想回還不容易嗎？”
她轉(zhuǎn)悲為喜，“真好，真好?！?br/>
“大悲大喜，小心傷了心?！倍湃魞烘倚袼?br/>
“要如何將功折罪？找回那盒明珠？”
若兒皺眉，道：“是啊，你到底把珠子忘哪了？”
“我，我記得好像是在淑景院附近沒(méi)的。我見(jiàn)了流丹和畫(huà)黛，還有淑景院的幾個(gè)小丫頭。玩鬧了一陣，然后就沒(méi)了?！?br/>
杜若兒忙問(wèn)：“你確定是淑景院?jiǎn)?？?br/>
“啊，是淑景院廊后的老松樹(shù)，下面有個(gè)是石臺(tái)子那個(gè)，我把東西擱那兒了，后來(lái)再找就沒(méi)了?！辩殍Ｑ劾镟咧鴾I水。
她追問(wèn)：“只有淑景院的人看見(jiàn)嗎？”
玳瑁那天玩瘋了，也不曉得有沒(méi)有其他人，“那地方?jīng)]見(jiàn)有別人啊?！?br/>
“那地方離上夜婆子們的住處近，或許是她們也未可知吧?！比魞豪^續(xù)問(wèn)。
“是啊，又出了像金十娘那樣的，不曉得是不是還留著那樣的?！?br/>
她想了許久，仍推想不出是誰(shuí)和她過(guò)不去，拿了她的盒子。
杜若兒說(shuō)：“我們不如求求琳瑯姐姐，問(wèn)她能不能幫幫忙查。”
“琳瑯？”玳瑁很怕琳瑯，拉著她的手臂，“別，我們還是找七娘吧。她好說(shuō)話?！?br/>
若兒催促道：“唉，琳瑯才是管家的，你不找她找誰(shuí)啊?！?br/>
“好。”玳瑁不情愿地隨若兒去找琳瑯。
到西院里，趁老夫人正和姑娘談話，把琳瑯叫了出來(lái)。
琳瑯溫和一笑，“你們找我干什么??？”
玳瑁紅著臉，“我想找回那盒珠子?！彼皖^看地，不敢去看琳瑯的眼睛。
“等會(huì)兒，我進(jìn)去和老夫人說(shuō)聲?！?br/>
玳瑁急的直跺腳，一旁看不下去的若兒安撫她。
琳瑯?lè)A明老夫人后，再把事交代給夏七娘。
“你知道是誰(shuí)拿了珠子嗎？”
她搖頭，“不知道，我和淑景院的丫頭們?nèi)ネ媪?，就把珠子放在老松?shù)下面的石頭上了。”
“后廊邊的松樹(shù)？那平時(shí)沒(méi)幾個(gè)去啊?！?br/>
“因人少，我就放那了?！辩殍ＵZ(yǔ)氣微弱。
琳瑯直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)：“噯，是淑景院的丫頭們？”
若兒說(shuō)：“可能還有上夜那些人，他們住的屋離那挺近的?！?br/>
“上夜的是柳婆子，你們先去問(wèn)問(wèn)她。淑景院那，我問(wèn)問(wèn)姑娘的意思?！?br/>
玳瑁低聲下氣地說(shuō)：“柳婆子脾氣甚差，我們都怕她。”
琳瑯淡淡地說(shuō)：“能有什么好怕的？禍?zhǔn)悄汴J的，當(dāng)然要你自己去問(wèn)了。”說(shuō)罷，拂袖而去。
玳瑁怔在原地，“那柳婆子脾氣古怪著呢，我可不要去見(jiàn)她那張臉?！?br/>
“噯，琳瑯姐姐說(shuō)的對(duì)，你就該自己去找她。”
玳瑁往后退，“別了，別了，我怕死那個(gè)婆娘?！?br/>
若兒只能說(shuō)：“那能怎么辦？你又不肯求老太太饒過(guò)你。難不成還能一輩子在家里哭嗎？”
她噘噘嘴，“行，我跟你去。只是，別告訴蕓兒。”
柳婆子時(shí)常打罵她，要是她也牽涉進(jìn)來(lái)，那她就太對(duì)不起她了。
“行，你和我一同去吧?！?br/>
杜若兒下決心要幫玳瑁把珍珠拿回來(lái)。
她們到柳婆子的下房去。正見(jiàn)柳婆子一人打盹兒，若兒去叫她。
“柳婆，柳婆。”
柳婆子睜眼，“是誰(shuí)啊？”
若兒見(jiàn)她眼睛半睜半閉，還是沒(méi)全醒，又推了推。
柳婆才打起精神，“干嘛？”
“姑娘要我問(wèn)你，你見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)到一盒珠子。”若兒比著大小，“就這么大?！?br/>
她了斷地說(shuō)：“沒(méi)有。撿到珍珠這么個(gè)好事，能落我頭上？”
“你要實(shí)話實(shí)說(shuō)，你們上夜的沒(méi)拾了?！?br/>
燈筆