?在沙夫亞河的康得拉渡口北岸，普羅西亞士兵正忙碌作業(yè)，將第一批要渡河的甲龍固定好。
與海運(yùn)用的“V”字形深底船不同，為了能在淺灘航行，河運(yùn)用的船只都是平底的，因此對(duì)抗風(fēng)浪的能力不佳，稍有波浪就會(huì)搖晃不止。
這對(duì)兩個(gè)近衛(wèi)騎士團(tuán)來(lái)說(shuō)是個(gè)不小的問(wèn)題，由于他們所操縱的大家伙實(shí)在太重，必需將三艘大船橫向連接固定住，才能讓它們停留在水面上。
但是不習(xí)慣待在水面上的角龍和甲龍，只要?jiǎng)×覔u晃便會(huì)受到驚嚇而亂動(dòng)，那時(shí)重心不穩(wěn)的船就很容易傾斜翻覆。
所以渡河時(shí)會(huì)用幾條繩索固定住角龍和甲龍，但是大家都很清楚那只是聊勝于無(wú)，真發(fā)生狀況的話，力大無(wú)窮的兩種巨獸都可以輕易掙開。
士兵們都慶幸現(xiàn)在是干燥的秋天，如果是雨季的話，暴漲的水位和湍急的水流會(huì)讓渡河工作變得非常困難。
南方軍團(tuán)長(zhǎng)馬德米亞伯爵早已下令征集鄰近地區(qū)所有的大型船只，由甲龍騎士團(tuán)長(zhǎng)薩班帶領(lǐng)的先發(fā)部隊(duì)進(jìn)行先置作業(yè)，除了將大量輜重補(bǔ)給先運(yùn)送過(guò)河，還將船只用木板連結(jié)釘牢，成為六個(gè)載運(yùn)巨獸的水上平臺(tái)供渡河使用。
北岸由角龍騎士團(tuán)長(zhǎng)托德負(fù)責(zé)，南岸由甲龍騎士團(tuán)長(zhǎng)的薩班負(fù)責(zé)，為了提高效率，先載運(yùn)甲龍，等速度較慢的甲龍都渡河后，就可以先出發(fā)支援南方軍團(tuán)作戰(zhàn)。
當(dāng)角龍騎士團(tuán)也和南方軍團(tuán)主力會(huì)合，就是普羅西亞軍大舉反擊的時(shí)候。
河面寬度超過(guò)八百呎，用人力劃槳推動(dòng)的載運(yùn)平臺(tái)行進(jìn)又慢，因此當(dāng)六個(gè)平臺(tái)中最晚完成固定作業(yè)的離岸時(shí)，最先出發(fā)的也還沒(méi)到達(dá)河中央。
但是當(dāng)兩座載運(yùn)平臺(tái)通過(guò)河心時(shí)，異變發(fā)生了，那兩座平臺(tái)突然處于漩渦之中而開始打轉(zhuǎn)，劃槳的士兵們對(duì)抗不了水流，驚慌得不知如何是好。
但這時(shí)其他平臺(tái)也傳來(lái)驚呼聲，六只龜背蛇頸的水怪浮出水面，開始攻擊后面四座載運(yùn)甲龍的浮臺(tái)。
沒(méi)有想到會(huì)出現(xiàn)這種異變，岸上的人看著同僚遇險(xiǎn)一樣焦急驚慌。
角龍騎士托德大吼著「還愣在那干什么！去叫弓箭手和找魔導(dǎo)士來(lái)，會(huì)游泳的拿著武器跟我上小船去救援他們?！?br/>
這時(shí)六只浮出水面的水怪，分別吐著凍氣和酸液襲擊浮臺(tái)上的士兵和甲龍，手邊沒(méi)有適當(dāng)?shù)奈淦?，一些勇敢的士兵只能揮著槳擊打靠近的怪物。
但被酸液、凍氣噴中的甲龍因?yàn)樘弁椿蚵楸缘母杏X(jué)開始害怕而低鳴，驚慌的巨獸開始掙扎，使得浮臺(tái)重心不穩(wěn)而開始搖晃。
‘??！’、‘媽的！’驚叫怒罵和破水之聲同時(shí)響起，一座浮臺(tái)因?yàn)榧埵テ胶舛鴥A斜進(jìn)水，其上的巨獸連同幾名士兵一起掉進(jìn)水里。
不會(huì)游泳的甲龍拼命掙扎拍出巨大水花，巨尾不斷擺動(dòng)著，一名卷入的落水士兵當(dāng)場(chǎng)被擊死。
六只水怪繼續(xù)攻擊其他平臺(tái)，但魔法師們?cè)缇拖纫徊降綄?duì)岸去，而弓箭手們還在拿自己的裝備，這樣下去其他平臺(tái)傾覆只是時(shí)間問(wèn)題，小船上的托德直想跳下水去和那些怪物拼命。
突然一只噴著凍氣的水怪發(fā)出刺耳慘叫后，巨大的蛇頸就如同長(zhǎng)鞭般擊打在水面上，等激起的水花落下時(shí)，托德才看清楚那怪物頭上插著一枝箭。
（只有一箭就解決這種怪物？）角龍騎士回頭搜尋發(fā)箭者，卻見到了一張意外的面孔，這時(shí)那人發(fā)出的第二箭，又射中一只噴吐凍氣怪物的頭。
‘是你！’托德驚訝地大喊著，那弓箭手的藍(lán)騎士裝束讓他一下就認(rèn)出對(duì)方，這時(shí)背后一道落雷劈下，殛中一只正噴吐酸液的水怪，同時(shí)各有一發(fā)火焰矢和黑磷彈擊中另外兩只的頭。
這時(shí)托德才發(fā)現(xiàn)救援自己部屬的，除了眼前的神射手之外，還有三名魔導(dǎo)士。
剩下的一頭水怪察覺(jué)情況不妙早已潛藏進(jìn)水中，暫時(shí)解除了三座平臺(tái)的危機(jī)。
而受到魔法重創(chuàng)的三只水怪奄奄一息，靠近的小船上士兵用長(zhǎng)槍戳刺著它們的蛇頸和頭，流出的鮮血染紅周遭水面，而中箭的兩只很明顯已經(jīng)死亡，發(fā)現(xiàn)這樣大的怪物竟然都是只挨一箭就當(dāng)場(chǎng)死亡，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的資深近衛(wèi)騎士團(tuán)員都感到吃驚。
這幾個(gè)人為何會(huì)出現(xiàn)在這里？他們所屬的騎士團(tuán)呢？他們?cè)缇椭罆?huì)有水怪出現(xiàn)嗎？種種疑問(wèn)都在托德心中盤旋，他吩咐槳手把剛離岸的船劃回去，想早點(diǎn)向?qū)Ψ絾?wèn)個(gè)清楚。
‘報(bào)告書雖然已經(jīng)遞交出去，也跟那些將領(lǐng)們極力說(shuō)明事情的嚴(yán)重性，但是從那些人的反應(yīng)來(lái)看，他們根本只是在敷衍我，不相信會(huì)發(fā)生這種狀況，當(dāng)然也不打算派人援助?！犹m特回來(lái)后向其他干部報(bào)告說(shuō)。
‘畢竟這件事的直接證據(jù)太少，大部份是建立在推論上的，要軍方那些石頭腦袋相信太困難了?！嗄釥栒f(shuō)道。
‘既然這樣只有我們直接派人通知并援助那兩個(gè)騎士團(tuán)了?！Z修立刻作出決定。
‘就讓團(tuán)里的三個(gè)魔導(dǎo)士去吧！他們最適合對(duì)付水中的怪物。另外再派一名有冠名騎士資格的干部去會(huì)方便些，大家覺(jué)得怎么樣？’
‘這樣是最好不過(guò)，可是要派誰(shuí)去呢？’修可拉問(wèn)道。
雖然諾修心里有個(gè)最適合的人選，但卻顧慮如果讓這個(gè)人一直立功，天狼騎士團(tuán)說(shuō)不定反而會(huì)失去他，所以想從其他干部當(dāng)中另外挑選。
‘我推舉萊安擔(dān)任這個(gè)工作?！馔獾鼐褂腥颂岢鲞@樣的建議。
‘為什么你推舉萊安呢？對(duì)潛藏在水下的怪物，水的阻力會(huì)使箭威力大減，用魔法箭這種情形會(huì)更嚴(yán)重，不如使用有相當(dāng)重量的魚叉，而且他沒(méi)有對(duì)付過(guò)這類怪物的經(jīng)驗(yàn)，不見得比其他人更適任?！瘓F(tuán)長(zhǎng)認(rèn)為自己知道對(duì)方推舉的理由，但已經(jīng)有三位魔法師，所以戰(zhàn)斗力并不是他考慮的重點(diǎn)，沉默寡言的萊安并不擅長(zhǎng)和人交涉。
‘請(qǐng)等一下，我去拿些東西?！f(shuō)完后穆起身離開，回來(lái)時(shí)手上捧著一個(gè)箭袋，里面有五枝箭。
‘這些箭上的毒和我以前用的毒箭一樣，只不過(guò)箭是特別訂制的，所以威力更強(qiáng)，數(shù)目雖然少，如果由萊安使用的話應(yīng)該每一枝都不會(huì)被浪費(fèi)掉吧！’
大家聽了都暗自心驚，早就聽說(shuō)穆?lián)碛袀髡f(shuō)中的毒箭，而曾得到穆九只毒箭的康波特在幾次任務(wù)中，以毒箭讓敵人一箭斃命也證實(shí)那些箭確實(shí)威力驚人。
只是康波特得到的箭質(zhì)材不夠好，射中骨頭之類的硬物后箭頭就會(huì)變形損毀而無(wú)法再用，所以那些箭很快就消耗殆盡。
之后也沒(méi)聽說(shuō)穆再使用過(guò)毒箭，沒(méi)想到此時(shí)他又拿出這種可怕的武器。
‘原來(lái)如此，只要有這種東西，憑著萊安的箭術(shù)和風(fēng)之弓，只要趁怪物浮起時(shí)射中沒(méi)有硬殼保護(hù)的部份，就算沒(méi)有命中要害一樣可以立刻解決?！娙嘶腥淮笪?。
‘原來(lái)你就是因?yàn)闀?huì)提供這個(gè)東西所以才推舉萊安。’諾修沉吟道。
‘那只是原因之一，更重要的是你應(yīng)該想讓人家看看弓箭手的本事和勇氣吧！’穆看著萊安問(wèn)。
綠眼的神射手沒(méi)有回答，只是報(bào)以微笑，大家都明白他指的是國(guó)王視察時(shí)萊安和角龍騎士托德的對(duì)話，當(dāng)時(shí)穆雖然不在場(chǎng)，但之后也從其他人口中聽說(shuō)。
（原來(lái)是要讓萊安有機(jī)會(huì)證明自己的實(shí)力。）這時(shí)候大部份的人才明白他真正用意。
但是有幾個(gè)人卻有更深的體會(huì)，（接下來(lái)的治安工作幾乎都是近距離的盤查和戰(zhàn)斗，團(tuán)里的冠名騎士不適合擔(dān)任這種工作的有兩人，但負(fù)責(zé)收集整理情報(bào)的加蘭特重要性絕不下于任何戰(zhàn)斗人員。在復(fù)雜的巷道中充滿掩蔽物，弓箭不易發(fā)揮威力，只是用這種理由排除萊安，對(duì)當(dāng)事人來(lái)說(shuō)并不好受，現(xiàn)在這樣處理可以說(shuō)是兩方面都顧及到。）
正當(dāng)大家還在感動(dòng)、佩服他的用心時(shí)，卻有人打破了這種氣氛。
‘真好！萊安有禮物可以拿，我也想要禮物?！?dǎo)士亞雷克開玩笑地說(shuō)。
大家都知道穆?lián)碛械臇|西中，什么最適合魔導(dǎo)士使用，只不過(guò)那是高價(jià)品又有紀(jì)念價(jià)值，不太可能隨便送人。
‘有??！我也已經(jīng)準(zhǔn)備好給你們的禮物。’說(shuō)完他輕輕地將一個(gè)袋子放在亞雷克前面。
‘真…真的嗎？這東西那么貴?！爩?duì)方真的要送禮物亞雷克反而驚慌起來(lái)，別人也覺(jué)得訝異而小聲地議論著，（他真要把魔狼的晶石這么簡(jiǎn)單就送人嗎？）
‘一點(diǎn)都不貴，不過(guò)對(duì)你們也許會(huì)有些幫助?！?br/>
亞雷克拿起錢袋發(fā)現(xiàn)比預(yù)料中的輕很多，頓時(shí)有些失望，（原來(lái)不是那顆魔晶石?。。?br/>
‘里面是什么??？’發(fā)現(xiàn)不是預(yù)想中的東西后旁人好奇地問(wèn)
‘該不會(huì)又是藥吧！把這個(gè)袋子丟進(jìn)河里，然后水里的生物就都變虛弱或死掉嗎？’有人突然想起他以前用錢包下毒的事。
‘怎么可能！如果真要在沙夫亞河里下毒，那就得從更上游的地方倒上幾車的藥才夠。而且只要消息傳出去，憤怒的下游民眾肯定群起要求將有關(guān)人員全數(shù)處以火刑。那里面是我特制的護(hù)身符。’
火刑是宗教死刑，以火焰凈化污穢，專用在被認(rèn)為與惡魔有關(guān)甚至是惡魔化身的罪徒身上。
‘東方的護(hù)身符嗎？’說(shuō)時(shí)亞雷克想打開看看卻被阻止了，‘等等，這個(gè)護(hù)身符不可以隨便打開，要不然就會(huì)失去靈效，如果你們這次行動(dòng)很順利，就把這個(gè)東西燒掉，但是如果遇到麻煩沒(méi)辦法解決，就在沒(méi)別人的地方打開它?！?br/>
‘東方的護(hù)符這么麻煩?。∵€只能用一次?！Х◣煱R利克有些嘀咕，覺(jué)得和這相比，西方魔法師和煉金術(shù)士使用和制作的護(hù)符要實(shí)用得多。
（只是巧合嗎？還是…）團(tuán)長(zhǎng)思索著。
（無(wú)論是毒箭還是護(hù)符，都應(yīng)該是事先準(zhǔn)備好的，表示早知道軍方不會(huì)采納我們的意見，也預(yù)料到我會(huì)派魔法師們?nèi)ピ郎?zhǔn)備渡河的兩個(gè)騎士團(tuán)，難道他能預(yù)知未來(lái)嗎？）雖然曉得穆不會(huì)做出危害大家的事，但有一個(gè)完全不能掌握的人在身邊還是叫諾修感到不安。
雙腳落地后托德便走向萊安和魔導(dǎo)士，‘我代表角龍、甲龍兩個(gè)近衛(wèi)騎士團(tuán)全體，向來(lái)援助的各位致謝。’
但是對(duì)方還來(lái)不及答禮談話就被打斷了談話，‘托德大人，情況不對(duì)，前面那兩座浮臺(tái)還困在漩渦里?！幻抗俸爸?。
原以為擊退水怪后就解除危機(jī)的托德大為意外，回過(guò)頭去，兩座平臺(tái)確實(shí)還在打轉(zhuǎn)。
魔導(dǎo)士葛萊夫則為他解開疑問(wèn)，‘和剛才那兩種奇麥拉不同，那是另外一種鱷頭龜身鱷尾的奇麥拉，它們會(huì)噴出水柱和操縱水流。’
‘該死！’托德咒罵道，小船這樣來(lái)回一趟已經(jīng)浪費(fèi)不少時(shí)間，‘再上船去，我們?nèi)ゾ饶莾勺∨_(tái)上的兄弟們?！麑?duì)部下們喊著。
就在上船時(shí)托德突然想到幾件事，停下轉(zhuǎn)頭對(duì)神射手和魔導(dǎo)士們說(shuō)，‘是否可以請(qǐng)幾位和我們并肩作戰(zhàn)呢？’
‘榮幸之至！’
聽到萊安和魔法師們的回答，托德叫幾個(gè)士兵讓出位置來(lái)好讓對(duì)方上船。
四個(gè)人分坐在兩艘船上，剛才對(duì)方能立刻告訴他引起漩渦的是什么怪物，就表示對(duì)方早就知道這種怪物的存在。而剛才能一口氣解決掉五只，可能也有是因?yàn)樵袑?duì)付它們的經(jīng)驗(yàn)。
托德正想趁還沒(méi)有開始戰(zhàn)斗前問(wèn)清楚一些狀況，卻又被突發(fā)狀況所打斷。
‘老天，那家伙還沒(méi)離開。’一名士兵大聲叫著，困住兩座浮臺(tái)的漩渦旁，剛才潛入水中躲藏的蛇頸怪物又探出頭來(lái)，它開始對(duì)一只被困住的甲龍發(fā)動(dòng)凍氣攻擊。
巨獸原本就已經(jīng)因?yàn)椴煌ＰD(zhuǎn)而驚恐，在受到攻擊之后終于失控，狂吼著掙開固定繩索，浮船立刻失去平衡而傾斜翻覆。
由于位在水最深的河心附近，因此不像之前摔入水中的甲龍，這頭巨獸只是在幾個(gè)掙扎起浮后就隱沒(méi)于水面下。落水的二十幾名士兵則卷入漩渦中，情況并不樂(lè)觀。
岸邊和小船上的士兵們都不知如何是好，在這種距離下就算弓箭手來(lái)了也沒(méi)用，即使僥幸射中威力也不足以重創(chuàng)那頭怪物。
就連正在準(zhǔn)備魔法的亞雷克也中斷咒文詠唱，落水的士兵們離目標(biāo)太近，這種情況下使用雷擊勢(shì)必會(huì)牽連到那些人，不得不放棄這個(gè)咒文。
另外兩名魔導(dǎo)士則使用魔法聚擊云氣以加強(qiáng)落雷的威力，而在雷擊被封住以后這也變得無(wú)意義了。
比起他們的咒文，萊安的弓箭能更快做出反應(yīng)，他的箭早已蓄勢(shì)待發(fā)，可是因?yàn)椴涣?xí)慣在搖晃的小船上射箭，所以瞄準(zhǔn)起來(lái)更加費(fèi)神。
剛才連著兩只水怪都是一箭斃命，讓許多人對(duì)他寄予厚望。
但放開弓弦的瞬間，突來(lái)的水波打在船側(cè)，讓船身晃動(dòng)不止，這名箭術(shù)高手立刻就知道自己失手了。
那只箭在眾人企盼的眼光下以些微差距掠過(guò)水怪頭頂，讓士兵們發(fā)出惋惜的驚呼，察覺(jué)到危險(xiǎn)后那只奇麥拉立刻潛入水中隱藏以準(zhǔn)備下一次攻擊。
萊安抽出下一枝箭等待機(jī)會(huì)，并沒(méi)有因?yàn)橐淮问侄鴦?dòng)搖，他注意著還未翻覆的平臺(tái)四周，只要對(duì)方?jīng)]有放棄攻擊逃走，目標(biāo)再出現(xiàn)只是時(shí)間問(wèn)題。
曉得他正全神貫注，劃槳的士兵們努力保持船的平穩(wěn)，就連托德也不敢這時(shí)開口打擾萊安。
就如同預(yù)料的蛇頸的龜怪再度破水而出，而且狡滑地利用浮臺(tái)遮蔽自己身體的大部份，看到這種情況，騎士團(tuán)長(zhǎng)和魔法師們不約而同的皺起眉頭。
但是已經(jīng)有一次失敗經(jīng)驗(yàn)的神射手，這時(shí)已抓到訣竅，讓身體順著波浪的擺動(dòng)修正重心，拉滿弓準(zhǔn)備發(fā)箭。
為了避免再度意外失手，萊安將目標(biāo)改成脖子，這凌厲無(wú)比的一箭準(zhǔn)確命中水怪頸部。
發(fā)出刺耳的悲鳴后，那頭奇麥拉高舉的頭頸扭動(dòng)了幾下便跌回水面一動(dòng)也不動(dòng)地浮著，看來(lái)已經(jīng)死亡。
見到這種情形，小船上和岸邊的士兵們大聲歡呼起來(lái)，但是有幾名實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的軍士官卻感到驚異。
之前的一箭斃命還可說(shuō)是命中要害，雖然頭骨很堅(jiān)實(shí)，但以當(dāng)時(shí)的距離如果使用魔法箭和魔法弓，要貫穿也不算難。
可是這次就不同了，那種怪物除非脖子斷了，否則不致于立刻喪命，用箭想弄斷那種怪物頸部是不可能的，但事實(shí)卻是它在中箭之后隨即倒下。
那只有一種解釋，‘毒箭，毒性強(qiáng)得可怕、威力驚人的毒箭。’
‘那…那到底是什么箭，為什么那頭怪物才挨一箭就倒下了?！€沒(méi)從震驚中恢復(fù)的托德顫聲道。
萊安還沒(méi)來(lái)得及答話，旁邊的亞雷克就搶著說(shuō)‘那是傳說(shuō)中最厲害的毒箭－希特拉之箭?！?br/>
這位騎士團(tuán)長(zhǎng)喃喃道，‘真的有這種東西存在嗎？’可是眼前毒箭的發(fā)作之快，除那種傳說(shuō)武器之外也不作他想了。
‘還是快點(diǎn)過(guò)去把落水的人救起來(lái)吧，然后設(shè)法找到那兩只奇麥拉潛藏的位置，才能用我的雷電魔法和葛萊夫的冰凍魔法解決它們?！Х◣煷驍嗔送械碌乃季w。
受到提醒的騎士團(tuán)長(zhǎng)立刻把注意力移回眼前的狀況，‘快點(diǎn)劃過(guò)去，先把兄弟們救起來(lái)?！舐暤貙?duì)鄰近的幾艘船下令，這時(shí)對(duì)面派出來(lái)援助的船也已經(jīng)離岸。
但是最前頭的船只靠近翻覆浮臺(tái)時(shí)，另一個(gè)浮臺(tái)也出狀況了，漩渦的水流忽然加快，浮臺(tái)轉(zhuǎn)動(dòng)的速度也隨著提高。
‘怎么回事？’不明白狀況的托德只能詢問(wèn)可能知道的亞雷克。
‘這…可能是兩只一起合力推動(dòng)水流，所以漩渦才突然加快吧！’魔法師推測(cè)道。
‘有辦法解決嗎？’托德憂慮如果漩渦繼續(xù)快下去，船只和船上的甲龍、士兵很快就會(huì)承受不住。
他并沒(méi)有擔(dān)心太久，話剛說(shuō)完，船上的甲龍便失控翻落河中，連同船上的士兵一起。
這頭甲龍沒(méi)怎么掙扎就消失在水線以下，部份士兵則被漩渦卷入水底，其他則沉浮于水中不知是死是活。
當(dāng)救起第一個(gè)落水的士兵時(shí)，漩渦已經(jīng)明顯慢下來(lái)了，其他還沉浮于水中的遇難者也陸續(xù)被救起，而兩頭奇麥拉卻沒(méi)有其他動(dòng)作，河水有些渾濁因此能見度不佳，水面三呎以下就完全無(wú)法看清，讓人難以判斷它們是否還留在這附近。
‘我想那兩頭奇麥拉已經(jīng)逃了，它們可能被命令只襲擊載有甲龍和角龍的渡河船只，所以才沒(méi)有對(duì)落水的士兵和其他小船發(fā)動(dòng)攻擊。’葛萊夫從另一艘小船上對(duì)托德說(shuō)道，這時(shí)沒(méi)有翻覆的三座平臺(tái)都因?yàn)檫@場(chǎng)變亂先回到北岸，暫時(shí)不用擔(dān)心會(huì)受到襲擊。
被救上來(lái)的人只有一部份，有些士兵用槳深入水中攪動(dòng)，想讓沉下去的人因此浮起來(lái)，也有幾艘船向下游方向搜尋，希望能找到被水流沖走的人。
不過(guò)大家都很清楚，隨著時(shí)間過(guò)去，找到活人的機(jī)會(huì)就越渺茫。
回到岸上托德初步估計(jì)己軍的損失，三頭甲龍溺斃，士兵方面已經(jīng)撈獲的尸體有十幾具，還有十幾人失蹤，大概也是兇多吉少。
三座平臺(tái)的翻覆對(duì)渡河工作的影響更是巨大，雖然把浮臺(tái)用小船拖靠北岸，利用甲龍和角龍的力量扶正后整修，這些工作花不了一天時(shí)間，但是已經(jīng)證明潛藏在水中的怪物有能力翻覆浮臺(tái)，在解決它們之前，渡河工作根本無(wú)法進(jìn)行。
除了指揮部下進(jìn)行善后工作，托德還召開軍官會(huì)議，并派船到南岸去請(qǐng)甲龍騎士團(tuán)長(zhǎng)薩班和魔法師們過(guò)來(lái)共同商討，而天狼騎士團(tuán)的四人也應(yīng)邀出席。
會(huì)議重點(diǎn)就擺在如何對(duì)付那兩只潛藏水中的奇麥拉，對(duì)之前那六頭浮出水面攻擊的怪物用弓箭、魚叉和魔法都可以發(fā)揮一定功效，可是對(duì)付不需要浮出水面就能攻擊的敵人，即使用雷擊魔法，也要先確認(rèn)目標(biāo)的位置。
但只要那兩只奇麥拉潛深一點(diǎn)，根本就無(wú)法在混濁的水流中確認(rèn)它們的位置，只能確定它們必然在以魔力控制的漩渦附近。
以漩渦為中心，半徑兩百呎以內(nèi)都有可能是它們所在的位置，除非幸運(yùn)打中那些奇麥拉附近，否則雷擊最多只能讓它們有些麻痹痛苦，至于冰封魔法就更別提了。
有人建議一次六艘一起出發(fā)，強(qiáng)行渡河，但是馬上就被否決，從之前情況看來(lái)那兩頭奇麥拉合力的話，一次渡河最少可以弄翻兩座載有巨獸的浮臺(tái)，他們照樣得花時(shí)間修復(fù)，而且光過(guò)河就要折損三分之一的戰(zhàn)力，這種代價(jià)太高了。
商討的結(jié)論是不除掉最后兩只奇麥拉就無(wú)法順利渡河，可是如何消滅它們卻是個(gè)難題。
亞雷克和葛萊夫雖然有過(guò)經(jīng)驗(yàn)，但是不像在米拉湖的狀況，因?yàn)槠脚_(tái)搭載巨獸的緣故，對(duì)手不必浮起就可以有效攻擊使其翻覆，因此他們也提不出什么好建議。
‘只要有找到它們位置或迫使其浮起的方法就行?！S多人都知道這個(gè)道理，但卻提不出實(shí)際的做法，聽說(shuō)海龜可以潛水很久，這種長(zhǎng)得像的奇麥拉應(yīng)該也不差。
討論到最后也只有派搜索隊(duì)調(diào)查沿岸，看看是否有可疑人物在指揮它們這個(gè)消極辦法。
當(dāng)士兵們將傾覆的浮船扶正后天色也暗下來(lái)了，夜間渡河更加危險(xiǎn)，托德只能下令加強(qiáng)警戒、注意渡河船只安全，對(duì)付水怪的事只好明天在設(shè)法。
處理完幾件公務(wù)之后，托德叫扈從去請(qǐng)?zhí)炖球T士團(tuán)的干部和同僚薩班過(guò)來(lái)一敘，他有許多問(wèn)題想要問(wèn)萊安和魔法師們，只是之前人多口雜，并不是適當(dāng)時(shí)機(jī)。
雖然在國(guó)王校閱晨星傭兵團(tuán)時(shí)，兩人有些磨擦，但今天見到萊安射殺三頭奇麥拉后，讓這位騎士團(tuán)長(zhǎng)對(duì)神射手的好感大增。
客人來(lái)了之后，托德吩咐扈從為他們斟上紅酒，只有師團(tuán)長(zhǎng)以上的將領(lǐng)才有在軍中享用這種東西的特權(quán)，而軍官每周有定量的麥酒配給，士官兵只有在特殊情況，例如犒賞、節(jié)慶或天氣太冷，才有可能領(lǐng)到配給的酒。
近衛(wèi)騎士團(tuán)不同于一般部隊(duì)，團(tuán)長(zhǎng)的位階并不在一般師團(tuán)長(zhǎng)之下，所以有相同的特權(quán)。
對(duì)這種情形有相同特權(quán)的薩班早已習(xí)慣，但萊安他們就很高興能在軍營(yíng)中享用到好酒。
亞雷克本來(lái)就不是擅于守密的人，在酒精的催化下更是暢所欲言，人家問(wèn)什么都說(shuō)了。
為什么四個(gè)人會(huì)來(lái)這里，以前在米拉湖和奇麥拉交戰(zhàn)的事，如何破獲奇麥拉工廠，萊安的毒箭是怎么來(lái)的全都講了。
當(dāng)聽到軍部的人沒(méi)接納進(jìn)言派魔法師來(lái)支援時(shí)，‘那群天殺的蠢貨！’兩名騎士團(tuán)長(zhǎng)同聲罵道，他們認(rèn)為如果能多派幾名會(huì)用雷系魔法的魔導(dǎo)士護(hù)航，現(xiàn)在就不用擔(dān)心對(duì)付不了奇麥拉了。
‘不過(guò)真沒(méi)想到，一個(gè)東方人竟然會(huì)有傳說(shuō)中的希特拉之箭，真令人意外?！_班喃喃道，但他心里想的卻是（這種東西如果落入敵軍手中，就算是甲龍和角龍也不堪一擊，此事應(yīng)該稟告陛下才行，無(wú)論如何都必須確實(shí)掌握這個(gè)人。）
‘其實(shí)他也有給我東西喔！’有點(diǎn)醉意的亞雷克得意地說(shuō)。
‘喔！什么東西？’兩名騎士團(tuán)長(zhǎng)眼睛一亮，不知道還有什么新奇的事物。
‘那只是個(gè)東方護(hù)身符而已，而且用法還很麻煩的?！鹑R夫皺起眉頭，他發(fā)覺(jué)亞雷克說(shuō)得太多，那可能會(huì)給穆帶來(lái)麻煩。
聽到是個(gè)護(hù)身符薩班就失去興趣了，托德倒是興致勃勃地問(wèn)下去。
‘那是個(gè)只能用一次的護(hù)身符，制作者說(shuō)如果一切順利，等事情結(jié)束就把東西燒掉，但是如果遇到麻煩沒(méi)辦法解決，就在沒(méi)別人的地方打開它?！?br/>
‘還真是奇怪的護(hù)身符，那么現(xiàn)在就打開它吧！’托德說(shuō)道。
‘什么？’幾個(gè)人詫異地說(shuō)。
‘現(xiàn)在不就是有沒(méi)辦法解決的麻煩嗎？’
‘這么說(shuō)來(lái)，好像是這樣沒(méi)錯(cuò)！’亞雷克抓抓頭說(shuō)。
薩班只是微微一笑，心想這位直爽的同僚也太好奇了，眼前的問(wèn)題豈是區(qū)區(qū)一個(gè)護(hù)身符能解決的。
‘可是穆不是說(shuō)要在沒(méi)別人的地方打開嗎？’艾馬利克有些意見。
‘我們不算別人吧！大家面對(duì)的都是相同的問(wèn)題，這時(shí)候還分什么彼此?！械掠行┎粷M。
‘說(shuō)得也是，我就打開看看吧！’亞雷克邊掏出那個(gè)袋子邊說(shuō)。
葛萊夫雖也覺(jué)得不妥，可是卻不好在托德面前說(shuō)，只能任由事情發(fā)展。
‘信??？’打開袋子后，幾個(gè)人都看到里面裝的是什么。
‘那寫什么啊？’托德問(wèn)道。
亞雷克念出第一張信紙的內(nèi)容，
‘親愛的亞雷克當(dāng)你看到這封信時(shí)，我想你們正為殘余的奇麥拉頭痛吧！那些奇麥拉在發(fā)現(xiàn)同伴浮出水面會(huì)受到攻擊的情況下，應(yīng)會(huì)潛藏水中用漩渦阻擋船只，想要找到它們并不容易。所以我為你們想了個(gè)方法，應(yīng)該會(huì)有點(diǎn)幫助。穆’
后面兩張紙分別是方法圖形和各種說(shuō)明。
‘太好了！用這種方法應(yīng)該能解決我們的問(wèn)題。’托德和亞雷克看完后都很興奮。
萊安、葛萊夫和艾馬利克則是更多驚訝，他們都沒(méi)料到里面會(huì)是這種東西。
‘這怎么可能！準(zhǔn)備這東西的是個(gè)預(yù)言家嗎？’遇到這么不現(xiàn)實(shí)的事，薩班開始懷疑自己是不是正在做夢(mèng)。
當(dāng)晚托德就要部屬們連夜去準(zhǔn)備裝置所需的皮球、繩索和鉛垂，并且動(dòng)用權(quán)力征召具備相關(guān)技能的工匠，還一大早派人用長(zhǎng)竹竿測(cè)量河流的深度。
被征召來(lái)的人經(jīng)過(guò)一天的趕工終于完成裝置，次日清晨就由士兵們劃著小船安裝定位。
當(dāng)一切就緒之后，甲龍的渡河作業(yè)又重新展開，小船分列兩側(cè)擔(dān)任護(hù)航工作，屬于近衛(wèi)騎士團(tuán)的六名魔導(dǎo)士和兩位團(tuán)長(zhǎng)都加入護(hù)航船隊(duì)，而天狼騎士團(tuán)的四名干部也參與其中。
當(dāng)?shù)谝蛔∨_(tái)通過(guò)河心，水面上已經(jīng)有了動(dòng)靜，原本船隊(duì)左右側(cè)各有兩列皮球浮著，當(dāng)中右側(cè)外層的浮球似乎被什么東西牽動(dòng)而亂掉。
‘就在那里！’角龍騎士團(tuán)長(zhǎng)指著目標(biāo)大喊著，魔導(dǎo)士們會(huì)使用雷擊魔法的正聚精會(huì)神地念著咒文，而使用冰凍魔法的葛萊夫則準(zhǔn)備在他們之后進(jìn)行第二波攻擊。
接連三道雷擊落在水面浮球所指示的目標(biāo)上，隨后冰凍魔法也在其上形成大片浮冰。
穆提供給他們的方法其實(shí)只是將網(wǎng)眼特大的魚網(wǎng)用浮球和鉛垂形成一道網(wǎng)墻，在混濁的水中，等奇麥拉察覺(jué)時(shí)已經(jīng)來(lái)不及回避而被纏住，只要觀察浮球的變化就可以確認(rèn)它們?cè)谀闹芯W(wǎng)。
護(hù)航的小船紛紛劃向剛才的目標(biāo)區(qū)去確認(rèn)攻擊成果，最先到達(dá)的魔導(dǎo)士確認(rèn)了目標(biāo)確實(shí)被雷殛和冰凍的攻擊消滅，一頭鱷頭龜身鱷尾的奇麥拉就在浮冰下方，已經(jīng)沒(méi)有任何動(dòng)靜。
用魔杖敲敲浮冰確認(rèn)底下的怪物已經(jīng)沒(méi)有反應(yīng)了，他轉(zhuǎn)身用手勢(shì)向其他小船上的人表示目標(biāo)已經(jīng)被消滅了。
但是魔導(dǎo)士卻因此疏忽了背后的危機(jī)，突然而來(lái)的水柱沖擊讓他跌落水中，在眾人驚呼聲中另一頭奇麥拉躍出水面，掠過(guò)纏住同伴的網(wǎng)墻頂端撞翻小船，劃船的士兵們也跟著落水。
不知是否要為同類復(fù)仇，這頭奇麥拉的攻擊行動(dòng)似乎變得十分激烈。
對(duì)突如其來(lái)的狀況魔法師們措手不及，來(lái)不及做出任何反應(yīng)，情急之下托德舉著魚叉躍向正沖往落水魔導(dǎo)士的奇麥拉。
魚叉刺入奇麥拉的上顎，負(fù)傷的水怪將托德拖進(jìn)水中翻滾著，這名騎士緊抓著叉柄不肯放手，他曉得只要一放開武器，在水中自己和其他落水者都要任這頭怪物宰割。
而他的對(duì)手也明白越糾纏下去對(duì)自己越危險(xiǎn)，用激烈的動(dòng)作想甩掉托德，時(shí)而撞向河底，時(shí)而沖出水面，當(dāng)對(duì)手在河中翻滾時(shí)，托德甚至可以感覺(jué)到水草刮過(guò)自己臉頰。
突然間那頭奇麥拉停止掙扎，結(jié)束了這場(chǎng)斗爭(zhēng)，他用力地大口喘氣，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)剛和自己拼個(gè)你死我活的對(duì)手腮邊插著一只箭，轉(zhuǎn)頭看去，不遠(yuǎn)處正劃過(guò)來(lái)小船上，萊安手中的弓還朝向這邊。
‘這么浪費(fèi)，那可是傳說(shuō)中的武器呢！’托德帶著自嘲的語(yǔ)氣說(shuō)。
‘根據(jù)一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的弓箭手判斷，你比那枝箭還值錢，所以值得?！R安回應(yīng)道。
‘根據(jù)一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的魔導(dǎo)士判斷，如果他們繼續(xù)泡在冰水里，就都要感冒了，快拉他們上來(lái)吧！’另一艘靠過(guò)來(lái)的小船上葛萊夫插嘴道。
泡在水里的騎士團(tuán)長(zhǎng)大笑起來(lái)，而微笑的弓箭手將臂膀伸向他。
在海德烈堡南方三哩處，西哈克軍統(tǒng)帥雷歐正在聽代號(hào)‘深淵’的行動(dòng)成果報(bào)告。
‘殿下，很遺憾這次的行動(dòng)沒(méi)有達(dá)到預(yù)期的結(jié)果，只讓敵軍損失三頭甲龍，將他們的渡河工作拖延兩天?！瘓?bào)告的人謹(jǐn)慎戒懼地說(shuō)出這個(gè)消息。
雷歐皺起眉頭，原先估計(jì)對(duì)方調(diào)集魔導(dǎo)士護(hù)航至少要花上七天，損失也會(huì)大上幾倍，這種失敗出乎他的意料。
‘他們事先就得到消息，派出大量魔導(dǎo)士護(hù)航嗎？’
‘不，殿下，第一次攻擊時(shí)他們甚至沒(méi)有魔導(dǎo)士在場(chǎng)，是突然出現(xiàn)四個(gè)人，在第一次行動(dòng)中六只蛇頸型奇麥拉全被這些人殺掉，否則第一次行動(dòng)就可以將他們渡河中的六頭甲龍全滅?！瘜?duì)方有點(diǎn)緊張地回覆。
‘那四個(gè)人是什么身份？’
‘目前只知道是普羅西亞某個(gè)騎士團(tuán)的人，我們的情報(bào)中找不到類似徽號(hào)，可能是新編部隊(duì)，當(dāng)中有三個(gè)是魔導(dǎo)士，一個(gè)是神射手。值得一提的是，那名射手使用的似乎是傳說(shuō)中的希特拉之箭?！?br/>
‘希特拉之箭？’雷歐雖然極力保持鎮(zhèn)靜，但還是掩蓋不了心中的訝異。
‘是的，殿下，雖然無(wú)法直接確認(rèn)，但根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)目擊者說(shuō)，六頭蛇頸奇麥拉中有三頭是中箭后當(dāng)場(chǎng)斃命，除了希特拉之箭外也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)有這么強(qiáng)的毒箭。’
雷歐沉思了一會(huì)兒，‘那么另外兩頭鱷型奇麥拉呢？如果潛伏水中進(jìn)行騷擾，應(yīng)該可以對(duì)渡河船隊(duì)造成很大的影響??！’
‘?dāng)耻姙榉粗颇莾深^奇麥拉，在河中設(shè)置幾道網(wǎng)墻，被困住的奇麥拉很快就被消滅，其中有一頭發(fā)動(dòng)反擊，可是還是被希特拉之箭所殺。’
雷歐嘆口氣，‘真是失算，竟然忘了普羅西亞人有很多漁民，對(duì)付水中的生物比我們更有經(jīng)驗(yàn)，這大概是哪個(gè)老練的漁夫想的方法吧！’
‘如果沒(méi)有其他事要報(bào)告就退下吧！’
‘是！’部下恭敬地面向雷歐倒退出門外才轉(zhuǎn)身離開。
‘希卡修，你有什么看法？’雷歐詢問(wèn)一旁身兼幕僚的大魔導(dǎo)師。
‘雷歐，其實(shí)在半年前我就有接到消息，我們派出狙擊普羅西亞使節(jié)的殺手，被用希特拉之箭擊退。當(dāng)時(shí)帶回來(lái)一只箭，用公牛來(lái)測(cè)試的結(jié)果確實(shí)威力驚人，就算不是真正的希特拉之箭，也是一種威力驚人的毒箭，只可惜在測(cè)試后箭頭損毀不能再使用。’兩人多年深交，因此私下都直稱對(duì)方名諱。
‘嗯，這么說(shuō)來(lái)，當(dāng)時(shí)阻止狙擊行動(dòng)的人已經(jīng)加入普羅西亞軍是嗎？’雷歐沉吟道。
‘應(yīng)該是這樣。’?？ㄐ掭p輕點(diǎn)頭。
‘太可惜了，這種東西在普羅西亞軍手上不過(guò)是比較厲害的殺人武器，如果在我們手上就不同了?！?br/>
‘我明白你的意思，我會(huì)交代手下的人去辦?！?br/>
雷歐聽對(duì)方答話后只是微微一笑，又接著說(shuō)‘不過(guò)我們動(dòng)作得更快才行，對(duì)方比預(yù)計(jì)更早渡河，那批東西未必來(lái)得及運(yùn)到并組裝完成，所以攻陷海德烈堡勢(shì)在必行。’
‘攻擊準(zhǔn)備已經(jīng)到最后階段，只不過(guò)有些事并不是我們能掌握的?！？ㄐ尥褶D(zhuǎn)地提醒他計(jì)劃還是有風(fēng)險(xiǎn)的。
‘人事已盡，成敗均蒙神意?！讱W坦然道。
‘你總是這樣。’這時(shí)換成?？ㄐ扌α似饋?lái)。
當(dāng)起身準(zhǔn)備離開時(shí)，大魔導(dǎo)師想起一件事回頭道，‘雷歐，還有一件事，就是關(guān)于和我們合作的那個(gè)人?！?br/>
‘他？他怎么了嗎？’
‘那人雖然是天才，但也是個(gè)瘋子，從我派去監(jiān)視的人所回報(bào)情況來(lái)看，他很有可能利用我們提供的資金、材料和人手進(jìn)行禁忌研究，如果這是事實(shí)，萬(wàn)一事情被揭露，而我們的合作關(guān)系又被發(fā)現(xiàn)，我國(guó)將會(huì)受到聯(lián)合魔導(dǎo)師公會(huì)的譴責(zé)和抵制?！?br/>
當(dāng)雷歐還在考慮，?？ㄐ抻掷^續(xù)說(shuō)‘雖然他提供給我們幾項(xiàng)改進(jìn)技術(shù)，可以提高制造奇麥拉的品質(zhì)和速度，但是從他自己的成品來(lái)看，顯然還有更重要的技術(shù)沒(méi)有提供給我們，如果他真的從事禁忌研究，我們也得不到多少利益，不如早點(diǎn)解決這個(gè)人，然后奪取研究資料?！?br/>
‘我明白了，不過(guò)這件事非同小可，一定要有萬(wàn)全準(zhǔn)備，在沒(méi)有布置好之前，不能讓他察覺(jué)我們有這種打算?！了计毯罄讱W終于同意。
‘那么這件事就交給我去辦，?？ㄐ薇囟ú挥?jì)任何手段為國(guó)家爭(zhēng)取最大的利益。’這時(shí)大魔導(dǎo)師的銳利眼神中閃著森寒光芒。
【后記】
用網(wǎng)墻捕龜?shù)臉?gòu)想來(lái)自于有海中‘死亡之墻’別稱的細(xì)目流刺網(wǎng)。
據(jù)說(shuō)有許多海鳥、海龜就因?yàn)楸焕p住而溺死，順便一提，華盛頓公約中，所有的海龜和二十六種陸龜被列為保育類動(dòng)物。