由于格斯的有力配合，姜子鉞的計(jì)劃進(jìn)行得相當(dāng)成功，簡(jiǎn)直近乎完美。16 k 小 說(shuō) ap.16整理當(dāng)英仙星際聯(lián)邦國(guó)防軍第四艦隊(duì)司令官杰拉爾德?漢考克少將發(fā)覺(jué)中了對(duì)方調(diào)虎離山的計(jì)謀后，立即率艦隊(duì)返回到后勤補(bǔ)給船隊(duì)身邊。
但此時(shí)的后勤補(bǔ)給船隊(duì)連同各船上的物資已經(jīng)變成四處飄散的太空垃圾。多達(dá)四百艘的補(bǔ)給船隊(duì)只有不到三十艘幸存下來(lái)。
悔恨‘交’加的漢考克強(qiáng)令手下準(zhǔn)備全力追擊敵人，以雪此仇。但是這一次，羅博和愛(ài)德華?曼德勒一起力諫，阻止了他喪失理智的命令。
不過(guò)，羅博和曼德勒在接下來(lái)的行動(dòng)卻產(chǎn)生了分歧。羅博認(rèn)為第四艦隊(duì)雖然失去了后勤補(bǔ)給船隊(duì)，今后向帝國(guó)境內(nèi)深入，必將難以為繼，建議立即撤回行星埃及爾，接受了增援和新的補(bǔ)給船隊(duì)后再重新發(fā)起進(jìn)攻。
“但這樣一來(lái)，我就前功盡棄了?！甭吕諏?duì)羅博的建議作出評(píng)價(jià)，“敵人不敢跟我們正面對(duì)決，說(shuō)明我軍進(jìn)攻方向上的兵力嚴(yán)重不足。倘若他們?cè)谛氯R茵星域還有艦隊(duì)，為什么我們已經(jīng)距離新萊茵只有一百光年了，卻還沒(méi)前來(lái)增援？所以，即使我軍失去了后勤補(bǔ)給船隊(duì)，但我們的兵力仍然超過(guò)他們，仍然可以攻入新萊茵星域。我認(rèn)為我們應(yīng)該繼續(xù)深入敵境，攻擊新萊茵行星，完成我們的牽制任務(wù)?！?br/>
羅博馬上反問(wèn)道：“曼德勒上校，你能保證我們的戰(zhàn)艦受傷能得到后勤補(bǔ)給船的修理，并且擁有足夠的配件？我們的食品供應(yīng)和能量供應(yīng)能源源不斷？”
“我們不是還有二十多艘補(bǔ)給船嗎？數(shù)量雖然很少，可要是時(shí)間充足的話，修理和維護(hù)這九百艘戰(zhàn)艦也還是可以的。至于你說(shuō)的配件、食品和能源，既然敵人把他們摧毀了，我們?yōu)槭裁床荒軓臄橙松砩嫌懟貋?lái)呢？新萊茵行星雖然有點(diǎn)荒涼，可是所在的行星系統(tǒng)是新羅馬帝國(guó)重要的礦業(yè)基地，擁有數(shù)量眾多的貨船、太空軌道站、行星采礦基地……包括新萊茵行星本身，不都是我們可以獲取戰(zhàn)利品的目標(biāo)嗎？”曼德勒說(shuō)得很興奮，好像一個(gè)貪婪的海盜看到巨額的財(cái)富。
“你是想讓我們像星際海盜那樣去劫掠平民？”羅博吃驚地問(wèn)。
曼德勒卻以一副理所當(dāng)然的態(tài)度告訴他：“在大多數(shù)新羅馬的子民眼中，我們不過(guò)是侵略者，而我們也視他們?yōu)閿橙?。我們的行為是?zhàn)爭(zhēng)中無(wú)可避免的，盡管在道德上落了下風(fēng)，可對(duì)于我們目前的狀況，卻是相當(dāng)?shù)赜袔椭??！?br/>
接著，他向漢考克和羅博分析道：“剛才的戰(zhàn)斗中，敵人可是絞盡腦汁才把我們的后勤船隊(duì)干掉。很顯然，他們就是想讓我們無(wú)法繼續(xù)維持進(jìn)攻。但是，我們通過(guò)掠奪敵國(guó)的資源來(lái)維持進(jìn)攻，必定出乎敵人的意料，給原本兵力處于劣勢(shì)的他們以沉重打擊。而且，長(zhǎng)官，您不是說(shuō)布隆伯格將軍要派出增援嗎？只要增援部隊(duì)一到，堅(jiān)持下來(lái)的我們就更加銳不可當(dāng)了?！?br/>
“雖然失去了大部分補(bǔ)給船，我們的處境必定會(huì)相當(dāng)艱難，但是在困難條件下戰(zhàn)勝對(duì)，不正是我聯(lián)邦國(guó)防軍一直以來(lái)的優(yōu)良傳統(tǒng)嗎？”
對(duì)方補(bǔ)充的這句話令羅博想起了自己的父親粟瑜。
當(dāng)年粟瑜率領(lǐng)一幫從新羅馬帝國(guó)境內(nèi)潰退的殘兵敗將，在士氣不振、隊(duì)伍‘混’雜、兵力不足等諸多極端不利的條件下，仍然成功地?fù)魸⒘硕帕x敏率領(lǐng)的一萬(wàn)艘帝國(guó)軍戰(zhàn)艦，實(shí)現(xiàn)逆天的“馬丘比丘”星域大會(huì)戰(zhàn)勝利。在羅博看來(lái)，相比父親當(dāng)年面對(duì)的幾乎超乎想象的困難，現(xiàn)在僅僅失去了補(bǔ)給船隊(duì)，根本算不上什么。
但是要去劫掠對(duì)方國(guó)民的財(cái)產(chǎn)充任自己的戰(zhàn)爭(zhēng)資源，卻是粟瑜無(wú)論如何也不會(huì)接受的。
曼德勒極具膽識(shí)的見(jiàn)解雖然無(wú)法說(shuō)服羅博，但卻打動(dòng)了富于進(jìn)攻‘性’的漢考克將軍。漢考克感興趣地說(shuō)道：“這么說(shuō)來(lái)，我們是不應(yīng)該這么輕易就放棄的?！?br/>
“可是，長(zhǎng)官，堅(jiān)持下去我們真的得像海盜一樣去劫掠嗎？”羅博擔(dān)憂地問(wèn)，“我們可是自由和民主國(guó)家的軍隊(duì)。我們不正是為了讓新羅馬人民脫離專制獨(dú)裁而來(lái)的嗎？現(xiàn)在反而要洗劫他們？”
漢考克看了看羅博，說(shuō)：“羅中校，你不要忘了，新萊茵行星附近的礦業(yè)基地可是敵人的國(guó)有財(cái)產(chǎn)，是元老院的‘私’人公司，不屬于新羅馬人民。我們不是去搶劫平民的財(cái)產(chǎn)，是去為他們討回公道，把他們從元老院的暴政下解救出來(lái)。”
羅博正‘欲’進(jìn)一步申辯，卻被漢考克示意收聲。
“好了，我就此決定。”漢考克做出了決定，“采納曼德勒上校的建議，再怎么困難，也要繼續(xù)進(jìn)攻新萊茵行星。大家分頭準(zhǔn)備一下，盡可能搜尋補(bǔ)給船隊(duì)的殘骸，獲取有用的物資。同時(shí)派出偵察船偵察敵人的行蹤。然后我們佯裝后撤，‘迷’‘惑’敵人。時(shí)機(jī)一到，我們就殺回來(lái)，進(jìn)軍新萊茵行星，實(shí)現(xiàn)對(duì)敵人主力的牽制。”
結(jié)束通信后，輪到羅博怒氣沖沖地接通了與曼德勒的通信，抱怨道：“曼德勒上校，你建議使我們都要淪為罪犯。”
“中校，我不想跟你爭(zhēng)論道德問(wèn)題?！甭吕諈s平靜地說(shuō)，“我只想提醒你，既然總統(tǒng)和國(guó)會(huì)都已經(jīng)一致同意向新羅馬帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，那么這個(gè)國(guó)家和她的人民就是我們的敵人?！?br/>
“新羅馬帝國(guó)固然可惡，可是她的人民是無(wú)辜的。那些民眾應(yīng)當(dāng)享有開(kāi)賦的人權(quán)，享有得到人道主義的對(duì)待和法律的尊重。我們的今后的行為必定違反聯(lián)邦的法律，違反人類的普世道德?！绷_博一副義憤填膺的神情。
“別提什么人權(quán)了，羅中校。”曼德勒鄙夷地叫道，“‘人權(quán)’不過(guò)是個(gè)卑賤的婊子，誰(shuí)都可以上。不管是白皮膚，還是黃皮膚的，或是黑皮膚的，也不管是民選總統(tǒng)，還是專制元老院，有了實(shí)力就可以摟著‘人權(quán)’上‘床’，讓它哇哇大叫。你怎么也被它濃裝‘艷’抹給‘迷’住了呢？”
曼德勒繼續(xù)說(shuō)道：“你認(rèn)為聯(lián)邦主動(dòng)向新羅馬帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)也有人權(quán)嗎？對(duì)人權(quán)最大的踐踏不是專制，而是戰(zhàn)爭(zhēng)！羅中校，你的祖先打仗不是還要講求‘師出有名’嗎？聯(lián)邦打著人權(quán)和民主的旗號(hào)向新羅馬帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，有尊重人權(quán)的意愿嗎？有征求人民的意見(jiàn)嗎？人民的權(quán)力不過(guò)由所謂的‘民選’議員‘被代表’了？”曼德勒一點(diǎn)也不像在勸說(shuō)羅博接受自己的提議，倒像一位民主運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖在向普羅大眾痛陳國(guó)政弊病。
“上校，我也不想跟你爭(zhēng)論這些政治話題。我們是聯(lián)邦的軍人，絕不應(yīng)該干出星際海盜的勾當(dāng)！”羅博高聲回應(yīng)對(duì)方。
“你既然說(shuō)我們是軍人，那么我們就應(yīng)該服從命令，為了勝利，不擇手段?！甭吕仗谷坏卣f(shuō)，隨后便終止了通信，以便結(jié)束與羅博這種注定無(wú)果而終的爭(zhēng)論。
羅博滿懷憤怒坐回自己的指揮席上。后勤補(bǔ)給船隊(duì)被殲滅，讓許多人都變得瘋狂起來(lái)了，連原來(lái)頗有理智的愛(ài)德華?曼德勒也充滿了犯罪的狂熱?？磥?lái)第四艦隊(duì)真得感謝那個(gè)想出消滅后勤補(bǔ)給船隊(duì)的帝國(guó)軍人，他讓第四艦隊(duì)陷入了破釜沉舟的死地，繼而使第四艦隊(duì)變成瘋狂的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。
帝邊的大副斯卡蒂?提亞西這時(shí)說(shuō)道：“長(zhǎng)官，曼德勒上校說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。我們不應(yīng)對(duì)帝國(guó)的人民懷有憐憫?！?br/>
羅博沒(méi)好氣地看了冷若冰霜的大副一眼，這個(gè)‘女’人對(duì)自己的舊祖國(guó)充滿了敵意。羅博冷冷地說(shuō)：“斯卡蒂，你恨你的祖國(guó)和她的人民？”
“新羅馬帝國(guó)殺害了我父親，我有什么理由不恨它？”斯卡蒂不加思索地回答，“我也愛(ài)我的國(guó)家，但我的國(guó)家卻不愛(ài)我。”
她后面的話在羅博耳中，不僅顯得老套，而且相當(dāng)幼稚，幼稚到無(wú)知的地步。
“國(guó)家不過(guò)是統(tǒng)治工具。”羅博用非常鄭重其事的口氣對(duì)斯卡蒂說(shuō)，“你父親的敵人利用‘國(guó)家’這個(gè)工具‘蒙’蔽了人民，并且殺害了你的父親?！?br/>
“可是新羅馬帝國(guó)的邪惡不是人所共知的嗎？”斯卡蒂為自己的認(rèn)識(shí)做出無(wú)力的辯解。
“國(guó)家本身是沒(méi)有正義與邪惡之分的。我們要恨的不是國(guó)家本身，更不應(yīng)該是組成國(guó)家的人民，而是利用國(guó)家干著卑鄙勾當(dāng)?shù)娜恕！绷_博像在教育同一戰(zhàn)線上的同志一樣告訴斯卡蒂，“所以你和我都沒(méi)有理由去恨新羅馬帝國(guó)和她的人民?！?br/>
對(duì)羅博的話，斯卡蒂感到非常不解和不滿，問(wèn)道：“令尊不是也死于新羅馬帝國(guó)的刺客手上嗎？”
“不，他是被自己的國(guó)家殺死的！”羅博澄清道，“確切地說(shuō)，是被同胞利用英仙星際聯(lián)邦這個(gè)工具殺死的。所以，我雖然和你有些相似，自己的父親都死于自己的祖國(guó)手中，可我不恨自己的國(guó)家和人民。相反，我一直為我的國(guó)家和人民盡忠盡責(zé)，并且立下誓言，要為她和人民清除掉那些‘奸’險(xiǎn)的‘陰’謀家?！?br/>
羅博的話讓斯卡蒂沉默了，相比羅博那宏大志愿，自己與新羅馬帝國(guó)為敵的行為倒顯得有些卑鄙可恥了?？山兴蚕窳_博那樣，投身于自己原本所屬的國(guó)家軍隊(duì)行列中，在成長(zhǎng)中實(shí)現(xiàn)對(duì)自己國(guó)家的救贖，她完全做不到。她對(duì)新羅馬的認(rèn)識(shí)已經(jīng)根深蒂固，難有改觀。
羅博很快就察覺(jué)到斯卡蒂心里的矛盾，就趕緊說(shuō)：“其實(shí)我們是一樣的，你現(xiàn)在也是一名英仙星際聯(lián)邦的公民，你的祖國(guó)就是英仙星際聯(lián)邦。你要盡忠的對(duì)象不再是你眼中邪惡的元老院，而是自由和民主的星際聯(lián)邦。”
這才讓斯卡蒂感到釋然，對(duì)于她這種外來(lái)移民，就需要這種認(rèn)同感和歸屬感。斯卡蒂不愿再面對(duì)沉重的話題，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“長(zhǎng)官，您也沒(méi)必要把敵國(guó)人民看得那么重，我們所要做的就是完成軍人的職責(zé)。”
“先父生前教導(dǎo)我：‘戰(zhàn)爭(zhēng)是沒(méi)有正義的，可是既然我們生而為人，就有責(zé)任避免正義在戰(zhàn)爭(zhēng)中淪落?！?，我非常不認(rèn)同曼德勒上校的提議?！?br/>
“可是司令官已經(jīng)做出決定，我們難道要抗命嗎？”
“我們只能在我們的職權(quán)范圍內(nèi)避免犯罪行為的發(fā)生?！绷_博無(wú)奈地回答。這時(shí)，他終于能夠感受到父親粟瑜當(dāng)年作為分艦隊(duì)指揮官，隨同大軍深入新羅馬境內(nèi)時(shí)的心情了。當(dāng)時(shí)的父親也是極力反對(duì)進(jìn)攻新羅馬，可是最終也只能無(wú)可奈何地執(zhí)行戰(zhàn)斗命令。
成功地摧毀了對(duì)手的后勤補(bǔ)給船隊(duì)，并確認(rèn)了對(duì)手開(kāi)始撤退后，格斯和姜子鉞便帶領(lǐng)各自的艦隊(duì)全速撤退，連續(xù)飛越一百多光年的宇宙空間，返回到了小行星瓦礫。這一次戰(zhàn)斗，帝國(guó)軍的損失微乎其微，卻端掉了對(duì)方幾乎全部的后勤補(bǔ)給船，使其陷入進(jìn)退維谷。
抵達(dá)了瓦礫小行星，來(lái)自伊謝爾倫行星的通報(bào)艦也剛好送達(dá)了中央艦隊(duì)司令官博格道夫元帥的新指示。博格道夫要求他們停止向聯(lián)邦境內(nèi)進(jìn)攻，退回新萊茵行星全力防守。
“元帥有沒(méi)有說(shuō)派出援軍？”姜子鉞關(guān)切地向通報(bào)指示的格斯發(fā)出詢問(wèn)。以他們這個(gè)“哈拉爾迪”艦隊(duì)當(dāng)前的力量，要擋住聯(lián)邦軍可能對(duì)新萊茵發(fā)起的攻擊，是相當(dāng)不足夠的。
“他沒(méi)說(shuō)。我估計(jì)是不會(huì)有援軍了?！备袼癸@得有些失望，“元帥只盯著伊謝爾倫、新拜占庭和阿非利加這些行星。現(xiàn)在我們的總體兵力也不是很夠，必要時(shí)我想他會(huì)毫不猶豫地放棄新萊茵的。即使是執(zhí)政官汪澤仁閣下，都有這個(gè)意思?！?br/>
“不過(guò)，沒(méi)有援軍也沒(méi)有關(guān)系嘛?！碧}塔?斯陶德特樂(lè)觀地說(shuō)，“把敵人的后勤補(bǔ)給船隊(duì)摧毀了，敵人不是已經(jīng)撤退了嗎？”
“不要太樂(lè)觀了，蘿塔。”姜子鉞冷靜地說(shuō)，“要是換作我是敵人的指揮官，我才不會(huì)這么輕易就放棄呢。我們已經(jīng)暴‘露’了弱點(diǎn)，連續(xù)的幾次戰(zhàn)斗，敵人肯定獲知我們?cè)谛氯R茵行星方向兵力相當(dāng)不足。如果趁勢(shì)強(qiáng)攻進(jìn)來(lái)，我們是很難應(yīng)付的?！?br/>
“但你又不是敵人，敵人也不是你?！碧}塔高興地說(shuō)。
“蘿塔，你們家的男人要是成為我們的敵人，我們新羅馬就得改朝換代了?！备袼褂珠_(kāi)起玩笑了，“不管怎么說(shuō)，我們的軍事行動(dòng)也算是取得了相當(dāng)?shù)某晒?，?shù)據(jù)上敵我損失是接近二比一。大家聚一下，喝兩杯怎么樣？”
“沒(méi)有比這個(gè)更好的主意了?！碧}塔興奮地叫道。
姜子鉞雖然沒(méi)有什么表示，但也同意了。畢竟勝利讓他也感到了輕松。
隱匿在瓦礫周?chē)⌒行菐е小肮瓲柕稀迸炾?duì)剩余的六百余艘戰(zhàn)艦和近三百艘后勤補(bǔ)給船，總共四萬(wàn)多名官兵，抓緊時(shí)間輪流休息，修理戰(zhàn)艦，維護(hù)機(jī)器，補(bǔ)充物資，準(zhǔn)備隨時(shí)投入保衛(wèi)二十五光年之外的行星新萊茵的戰(zhàn)斗中。
他們的三位指揮官趁著空余時(shí)間聚到了地下基地的酒吧，碰上了面。
這里是軍營(yíng)中的酒吧，不像伊謝爾倫行星新巴黎的獅虎俱樂(lè)部充滿了嘈雜的搖滾樂(lè)和縱情狂歡的男‘女’，一切者顯得井然有序，安逸休閑。酒吧里正播放著輕柔的古典音樂(lè)，休整中的官兵們有的在舞池中跳‘交’誼舞，有的圍著桌子喝飲料、打牌、聊天，也有的在康樂(lè)區(qū)打臺(tái)球、玩電玩、看電影。
格斯和蘿塔都要了一杯專供軍隊(duì)的低度紅酒。
這種紅酒由阿非利加行星葡萄酒行會(huì)專‘門(mén)’為軍隊(duì)量身打造，口感很好，但所含酒‘精’只有四度。在軍隊(duì)中，只有這種酒是被允許飲用的。
“來(lái)一杯，怎么樣，大情人？”格斯端著酒杯笑著對(duì)姜子鉞說(shuō)。
“不要老是取笑我了，格斯?！苯鱼X反感地說(shuō)，然后對(duì)吧臺(tái)后面的服務(wù)生說(shuō)：“請(qǐng)給我杯水。”
“長(zhǎng)官，您要什么水？白開(kāi)水？太空水？還是新萊茵行星的雪山礦泉水？”服務(wù)生問(wèn)道。
“就要礦泉水吧。”
格斯又笑道：“滴酒不沾了？難道現(xiàn)在就準(zhǔn)備做模范丈夫了嗎？”
“格斯，你又來(lái)了?！?br/>
“他被酒嚇怕了。”蘿塔一邊品著酒，一邊說(shuō)道。
姜子鉞看了看身邊曾主動(dòng)躺到自己身邊的‘女’人，沒(méi)好氣地說(shuō)：“我被酒和‘女’人都嚇怕了?！?br/>
“這可不好，男人可以沒(méi)酒，但不能沒(méi)有‘女’人啊?！备袼拱l(fā)出憐憫的感慨。
“別老是談這些無(wú)聊的話題了?！苯鱼X急忙轉(zhuǎn)移話題，“說(shuō)說(shuō)我們今后怎么防守新萊茵吧?！?br/>
這時(shí)，姜子鉞的大副約瑟夫?迪特里希上尉走過(guò)來(lái)，對(duì)他們說(shuō)：“對(duì)不起，長(zhǎng)官，我能請(qǐng)?zhí)}塔?斯陶德特上尉跳舞嗎？”說(shuō)完，他即微笑著稍微鞠躬，向蘿塔伸出右手，展示出一個(gè)紳士的邀舞動(dòng)作。
“當(dāng)然可以?！碧}塔高興地應(yīng)允，伸出右手搭在迪特里希手上。然后扭頭朝姜子鉞擠眉‘弄’眼，得意地說(shuō)道：“子鉞，你還不知道吧，約瑟夫可是潛藏在你身邊的大情敵哦?！?br/>
姜子鉞吃驚地盯著平時(shí)頗為嚴(yán)肅的大副迪特里希。
迪特里希卻平靜地對(duì)姜子鉞說(shuō)：“長(zhǎng)官，戰(zhàn)場(chǎng)上我絕對(duì)不敢與你為敵，可是情場(chǎng)上，我不會(huì)輸給你。”
格斯馬上狠狠地拍了姜子鉞的光頭，笑著說(shuō)：“哈哈，被手下端了后方啦?！?