?以開皇三年七月為分水嶺，隋朝基本取得了反擊突厥之戰(zhàn)的勝利，扭轉(zhuǎn)了四面受敵的被動局面，自此以后突厥一直忙于內(nèi)戰(zhàn)、無力南顧。八月十五日，楊堅遣尚書左仆射高颎出寧州道，內(nèi)史監(jiān)虞慶則出原州道，并為行軍元帥，以打探突厥內(nèi)戰(zhàn)的實際情報，同時整頓沿邊州郡，防備突厥內(nèi)戰(zhàn)蔓延至大隋境內(nèi)。

    外患問題暫時得到了緩解，但大隋朝野內(nèi)卻涌動著一股湍急的暗流。這日，每月兩次的大朝會于大興殿如期舉行，中央及地方各級官吏直言上奏、各抒己見，一直到午后才散。

    退朝以后，一眾官員三五結(jié)伴說說笑笑地往宮外走去。唯獨樂安郡公元諧獨自一人魂不守舍的，一路上他踩著宮里的青石磚道，卻如同走在刀山火海中一般，面上更是眉頭緊鎖，看上去十分低落，也不知在琢磨著什么。

    元諧就這樣舉步維艱著，從昭陽門出了宮城。突然，身后猛地躥出一人擋在他面前，驚得元諧的心沉沉一墜，不禁哆嗦著大叫了一聲。抬眼一看，前人是散騎常侍盧賁，這才緩了緩神，他輕撫著自己的胸口沉沉地吐了口氣，不悅道：“燕郡公，怎么這么突然就從后面跳出來，知不知道這人嚇人可是能嚇死人的！”

    盧賁握著拳頭豪爽地在元諧胸口錘了一下，哈哈大笑道：“我可沒有突然出現(xiàn)，是樂安公你太專注在思考，才沒留意到?！?br/>
    元諧皺著眉頭，怒氣仍掛在臉上：“別廢話了，不是說了在宮中別私下見面嘛！”

    盧賁不屑一顧，吊兒郎當?shù)匦Φ溃骸斑@不都出了宮門了嘛！我只是等得太心急了，我上次的提議你究竟考慮得咋樣？”

    元諧左右環(huán)顧，見周圍無人才稍感安懷，快速拽起盧賁的胳膊，嘟囔了一句：“你小聲點，別站在這說，走，邊走邊說?！?br/>
    盧賁點點頭，跟著元諧往一條小巷拐去，路上他刻意壓低了聲音：“你應(yīng)該看得出，晉王殿下很受陛下喜愛，他的才能不輸于太子，還有晉王妃如今身懷有孕，陛下和皇后對這個孩子的期盼可是遠遠超過了對太子的長子。我們?nèi)裟芾瓟n晉王，助他謀得太子之位，那以后還怕不被重用？”

    元諧當即松開了一直拉著盧賁的手，臉上驟然涌起一片泛著青灰的憤慨之色：“我想不明白，我們只是想清君側(cè)，希望陛下能夠疏遠高颎和蘇威那兩個奸詐之徒，為何要在廢立太子之事上費心思？陛下立誰為太子自有他的決斷，再者我絲毫看不出晉王有奪嫡之心，你這想法簡直是荒誕不經(jīng)、唯恐天下不亂?！?br/>
    盧賁冷哼一聲，反駁道：“樂安公，何必在此假清高呢？你無非也是想受到陛下重視，可別說得自己多么大公無私似的?！闭f到這他又緩和了語氣，擠出一絲假笑，拍著元諧的肩膀道：“難道你看不出來嗎？那高颎和蘇威都是堅定不移的太子、黨，我們?nèi)粝氪虻顾麄z，就必須聯(lián)合另一個藩王，將他們與太子一同打倒！”

    “荒謬！”元諧連連搖頭，用力地一把將盧賁推開，“休要再說這大逆不道之言！”而后拂袖轉(zhuǎn)身快步離去。

    .

    回到府邸后，膽戰(zhàn)心驚的元諧整個下午都在坐立不安中度過，他已經(jīng)后悔答應(yīng)跟那盧賁合謀，正躊躇著不知該如何進退。就在此時，突然有兩個宮中的宦官到府通傳，說是皇帝要召見他。

    眼下已入了夜，天上一輪圓月閃著柔和的清輝。屋內(nèi)燭光微搖，元諧只覺那太監(jiān)的臉透著狡詭的猙獰，他不敢再多看，忙換了一身進宮面圣的衣裳，咬著牙出了府蹬上車。一路悄然無聲，直到緊閉的宮門微微敞開的那一剎那，元諧的心騰騰地響了幾下，之后又是漫長的行路，最終他在兩個黃衫宮女的帶領(lǐng)下忐忑地進入了文思殿后堂。

    “陛下要在這里見我？”元諧移動著視線在屋里看了一圈，室內(nèi)掌了四盞青銅立人大宮燈，照得屋子寬敞明亮，他心中帶著點點疑惑，不知皇帝為何不在正殿見他。年邁的宦官卻是淡淡一笑：“陛下請樂安郡公在此稍候。”

    元諧既驚又怕，不知楊堅意欲何為，目送著太監(jiān)離開，還來不及多想，突然一下聽到前面的正殿里傳出了楊堅的怒罵：“御史梁毗先前向朕彈劾，說你公然違反朕的禁酒令，讓小妾當壚賣酒，朕都念在你往日功績而按下不問，可如今你竟做出此等大逆不道之事，真是讓朕寒心！”皇帝震怒的聲音在安靜的大殿中回蕩，連帶他吼罵之后微微喘起的粗氣聲都進了元諧的耳朵。

    元諧忍不住踮著腳蹭到門邊，微微探起身子往外瞅，眼前見到的光景嚇得他頓時瑟瑟發(fā)抖，外面被訓斥的人竟是舒國公劉昉。此時，劉昉正匍匐在地上長跪不起，他深埋著頭，同樣也是不住地全身哆嗦。

    聽楊堅的語氣，元諧心道他們幾個人私下里的來往已然東窗事發(fā)。躲在暗處的他大氣也不敢出一下，繼續(xù)窺視著前殿里的一舉一動，只見劉昉仍強作鎮(zhèn)定、死不承認，辯了一句：“微臣惶恐，真的不知道陛下所指何事？”

    楊堅冷冷地哼了一聲，走到劉昉面前，用腳向上勾了勾他的肩膀。見劉昉應(yīng)聲抬起了頭，楊堅遂目露兇意，狠狠瞪著他的眼睛道：“廣宗郡公李崇過世后，朕令其堂兄隴西郡公李詢接替他去邊塞防胡。李詢臨行前，告訴朕了一些事情——”突然，楊堅無端地輕蔑一笑，拉長了語調(diào)：“他說那盧賁……”

    聽到這里，聰明的劉昉已知道楊堅何意，一雙如柳葉般細長的眼睛眨了幾眨，烏黑的眼珠子賊賊一轉(zhuǎn)，當即伏地叩首，高呼道：“陛下，微臣知錯了，還請陛下聽臣解釋！”

    楊堅眼里有些朦朧，低頭看看劉昉，緩聲道：“舒國公莫急，你站起來吧，慢慢說?！?br/>
    劉昉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地，也不敢起來，紅著眼解釋道：“臣有罪在身，不配站起來，不過陛下，此事臣并沒有答應(yīng)。那盧賁因被陛下冷落而眼紅高仆射與蘇納言，他確實找過臣，希望臣能與其一同清君側(cè)?？墒浅加凶灾?，臣自然知道高仆射與蘇納言是有真才實學，是真正能替陛下分憂之人，臣何德何能能夠取代他們呢？”他跪著往前蹭了蹭，緊挨在楊堅腳下，奴顏婢膝地哭號起來：“陛下啊，說真的，臣不求上進，能夠安穩(wěn)度日，已心滿意足，真的不是那有野心的人……別人不懂臣也就罷了，陛下是最清楚的??！”

    楊堅聽得有些不耐煩，負手走到一邊，終于意味深長地擲出了最重要的一個問題：“就這些？你還知道什么？要實話實說！”

    劉昉臉上不由僵了一下，也不敢想太多，當即道：“這……臣……臣還聽聞，盧賁他曾對太子說……說他唯太子馬首是瞻，不過怕陛下責怪他，希望太子能明白他的心意……臣覺得，這話十分不妥，有挑撥陛下與太子父子關(guān)系的嫌疑。”

    楊堅轉(zhuǎn)過身，伸長脖子瞪視著劉昉，卻又刻意壓住滿心的怒氣，只陰冷地道：“你先回去吧，朕自有決斷。”

    “陛下……”劉昉還想多說幾句替自己辯解，怎料還沒開口就被楊堅扯著嗓子怒喝：“退下！”他看皇帝全無素日里溫和沉穩(wěn)的樣子，打從心里產(chǎn)生了一種恐懼感，不禁嚇得屁滾尿流，慌忙爬了起來匆匆退下。

    那不遠處的元諧目睹了皇帝與劉昉的對話過程，最后聽到楊堅的嘶聲怒吼，也是兩腿一軟，不禁跌坐在地上，腦子里嗡嗡作響、一片空白。

    楊堅怒視著劉昉走了出去，隨手抓起案臺上的一方盤龍圓硯狠狠朝地上摔去，“咣當”一聲堅實的硯臺碎成兩半，烏黑的墨汁濺了滿地，連他自己的衣服上也被噴了星星點點的黑斑，手上更是染滿了墨跡。接下來，楊堅又憤恨地連拍了幾下書案，層層疊疊的掌印落在深紅色的案板上，他瞇眼看著那一片模糊的痕跡，突然停下了一切動作，靜靜地坐在案前若有所思。

    此時此刻，文思殿陷入了死一樣的寂靜，在一片通紅的燭光下，整個屋子晃晃的，格外刺眼。后堂的元諧依然跌坐著，聽不見皇帝的聲音便更覺氣氛狡詭。

    過了一會兒，耳邊傳來了沉沉的腳步聲，那聲音一點一點的，近了，更近了……突然間，元諧打了個冷戰(zhàn)，緊接著卻好像一切的不安都煙消云散了，事已如此他竟不緊張了，緊緊繃著的心弦也慢慢地舒展開了。他懷著坦蕩的心情，直起身子理了理衣冠，然后跪著向前行到門口，雙手并攏頂在額前，俯身行了跪拜大禮，就這樣等待著皇帝楊堅的到來，完全一副聽天由命之態(tài)。

    楊堅步入后堂，見到元諧跪地相迎，倒是沒有一絲驚訝，他擦著手上的墨跡，同時臉色平靜如水、不喜不悲，看不到一絲情緒。沉寂片刻后，楊堅彎腰拍了拍元諧的肩頭，淡然地說了句：“樂安公，起來吧，隨朕到那邊屋里去，你我君臣二人，很久沒有談心了?！?br/>
    元諧從容起身，隨楊堅而去，二人皆是一言不發(fā)，這一路走得格外漫長，他不知道楊堅將會如何處置自己，但總是隱隱地覺得，楊堅不會不念舊情。進了偏殿后，看到這屋里早就準備好了一桌酒菜，元諧的心情便更加松弛了。

    楊堅苦澀地笑了笑：“吃了嗎？”同時抬手示意邀元諧同坐。

    元諧倒也不推辭：“沒，還沒……”待楊堅坐下后，直接屈膝跪坐在他的對面。

    忙了整整一天，皇帝看起來有些餓了，連連起筷夾了幾口菜，分別挑著不同的菜式試吃起來，他邊吃邊嘆道：“誒，這個鴨子不錯，來，你也試試吧……”

    元諧微微一怔，順著皇帝的意思吃了幾口，見楊堅吃得不再急了，便拿起桌上的玉壺斟滿一杯濁漿，雙手舉樽端平：“這一杯，臣敬陛下！”

    楊堅應(yīng)聲也倒了杯酒，仰起頭一口悶下去了，回味著喉中的余溫，緩緩問道：“元將軍還記得上一次向我敬酒是什么時候嗎？”

    元諧不假思索：“記得！是陛下初登大位，宴請群臣之時?！?br/>
    楊堅這次放慢了速度，淺淺啜飲一杯，點頭道：“是宴請有功之臣，你也是平定尉遲迥的功臣呢！”

    元諧微微帶著一絲感動，施禮回飲一杯，道：“我為人性子直，難得陛下肯聽我的進言。陛下從前總夸我，對我說的每一句話我都記得！”

    “你與劉昉他們不同，你是朕年少時的同學啊……”楊堅眼里泛著紅血絲，盯著元諧瞧了半晌，最后才帶著半醉不醉的意味，反問一句：“我們從小就很相好，不是嗎？”(..)