在塔布里斯的描述之中，寇米特終于能夠理解他所說的“安全”。先不提是否真有神的護(hù)佑，加布里埃爾的人們把臨湖的山崖上一個(gè)天然形成的洞穴當(dāng)成了墓地。那地方不只是乘船才能到達(dá)，抵達(dá)岸邊之后，還得召喚守墓人放下繩梯才能上去。必要的時(shí)候――比如野蠻人大舉來襲，他們無力抵抗的時(shí)候，那里也是村民們的藏身之處。
那個(gè)同時(shí)保護(hù)著生與死的洞穴，理所當(dāng)然成為人們心中的神圣之地，連準(zhǔn)確的位置對(duì)外人來說都是個(gè)秘密，因此而拒絕哈利亞特他們的接近，完全在情理之中。
但哈利亞特的要求也并不是毫無理由――他們?cè)诖逋獍l(fā)現(xiàn)的血跡，有向著湖邊拖曳的痕跡，卻沒能在近岸的湖水找到尸體，而附近一戶人家的小船也在當(dāng)晚不見了蹤影，很容易讓人想到，是有人把尸體搬上船，藏到了湖對(duì)岸。
“然而，你們并不能確定死的是誰，又是誰偷偷藏起了尸體，不是嗎？”老村長(zhǎng)淡淡地反問。
哈利亞特的臉色立刻就變了。
他赫然起身，看了寇米特一眼，不等他開口就又強(qiáng)忍著怒氣坐了下來，語氣卻再也無法保持冷靜。
“你是在指責(zé)我們的牧師是兇手嗎？！”他叫道，“在他為你們做了那么多之后？！”
“我們十分感激那位年輕的牧師治好了小柯克的疝氣?！崩先似届o地說，“但摩姬和他一起失蹤也是無法否認(rèn)的事實(shí)。”
寇米特壓下一聲嘆息，覺得越來越頭痛。
“摩姬又是誰？”他問道。
“柯克的姐姐。”塔布里斯回答，“是個(gè)漂亮的女孩兒，那位年輕的牧師顯然對(duì)她很有好感。我們對(duì)此并沒有什么意見……”
“得了吧?！惫麃喬厝滩蛔〈驍嗔怂?，“有意見的人可多了！”
“哈利亞特！”牧師斥責(zé)，卻也不自覺地黑了臉――他以為他來對(duì)付的是危險(xiǎn)的敵人，結(jié)果……這事實(shí)上卻是一場(chǎng)桃色糾紛嗎？！他該在安迪支支吾吾地說“我也不清楚”的時(shí)候就提高警惕追根究底的，至少不會(huì)這么毫無準(zhǔn)備……
“克魯斯家就在村口，也許摩姬的父母和兄弟能給您更多答案?！崩先酥t恭地向寇米特低頭。
“如果她的兄弟還在家的話。”哈利亞特冷冷地說。
寇米特握了握拳。好不容易才按捺下掄起錘子敲到那顆不開竅的頭上的沖動(dòng)。
走出塔布里斯家時(shí)牧師終于爆發(fā)。
“你的腦子里裝的是什么？！”他低聲吼道，“就算是我的鐵爐里燒剩下的焦炭也比那有用得多！我們需要的是更多的信徒……或至少更多的朋友，而你卻在忙著四處點(diǎn)火，給我們制造更多的敵人嗎？！”
高大強(qiáng)壯的戰(zhàn)士不由自主地瑟縮了一下。開口時(shí)卻依舊憤憤不平。
“他們只是嫉妒！”他說，“他們不愿意讓村里最漂亮的女孩兒成為伊諾克的妻子！可這對(duì)他們來說難道不是一種榮耀嗎？而且這本來……”
“別拿你自己的想法來決定別人該怎么想！”寇米特惱怒地打斷了他，“給我說清楚這到底是怎么回事！――記住，我不需要你的判斷，只需要事實(shí)！”
哈利亞特安靜了一會(huì)兒。臉上肌肉緊繃，終于吞下自己的怒氣，從頭到尾告訴了牧師這些天里所發(fā)生的一切。
他們是七天之前來到加布里埃爾的。漫長(zhǎng)的追捕讓所有人都疲憊不堪，路過這個(gè)湖邊的小村莊時(shí)，自然而然地就留了下來，稍作休息。同伴之中有一個(gè)原本就來自加布里埃爾，他的家人和村里少數(shù)信奉耐瑟斯的人給了他們極其熱情的招待，其他人，至少在最初幾天里也表現(xiàn)得十分友善。伊諾克沒有忘記他作為一個(gè)牧師的職責(zé)，他治愈了村中的幾個(gè)病人――雖然其中最嚴(yán)重的也不過是不到兩歲的小柯克?布魯斯的疝氣――也熱情地向人們傳播教義。雖然大多數(shù)人不過是聽聽而已。
為了表示感激，布魯斯家邀請(qǐng)伊諾克住在自己家中，沒人想到麻煩會(huì)那么快就隨之而來。
最初的爭(zhēng)執(zhí)出現(xiàn)在萊西?克爾比和弗萊徹?布魯斯之間。原因是身為耐瑟斯信徒的萊西無意間聽見弗萊徹“詆毀尊敬的牧師大人”――弗萊徹向村中的另一個(gè)年輕人抱怨伊諾克對(duì)他的妹妹摩姬有非分之想，舉止也越來越過分，而摩姬正因?yàn)椴恢撊绾尉芙^煩惱不已。
對(duì)萊西來說這是不可容忍的――伊諾克怎么可能會(huì)有什么不當(dāng)?shù)难孕?？而且怎么可能?huì)有女孩兒想要拒絕牧師大人？！
但弗萊徹堅(jiān)持他沒有撒謊。當(dāng)然更不肯道歉。
一言不合，兩個(gè)年輕人毫無懸念地打在了一起。如果只是平常的打架也就算了，比較嚴(yán)重的是，萊西拔劍砍傷了弗萊徹。
外出追捕死靈法師的戰(zhàn)士，出發(fā)時(shí)都帶上了自己最稱手的的武器，片刻不離；只是在自己村子里走動(dòng)的弗萊徹則自然是兩手空空。萊西很可能只是激動(dòng)之下一時(shí)沒能控制住自己。這樣“不公平”的戰(zhàn)斗卻激怒了村里另外兩個(gè)路過的，連他們?yōu)槭裁撮_打都不清楚的年輕人……事情發(fā)展得太快，等哈利亞特得到消息的時(shí)候，已經(jīng)有十幾個(gè)年輕人扭在一起打成了一團(tuán)。其中甚至大半都不知道是為什么在打。
混戰(zhàn)結(jié)束之后，之前友好的氣氛再也不復(fù)存在。
哈利亞特自己覺得他已經(jīng)十分公平：他斥責(zé)了萊西，愿意向所有被打傷的村民支付賠償，同時(shí)也嚴(yán)厲地警告了弗萊徹，他們不會(huì)容忍任何對(duì)牧師的污蔑。
“……你就沒問過伊諾克到底有沒有這回事嗎？”寇米特忍不住問道。
哈利亞特一臉震驚地看著他，似乎從來沒有想過這個(gè)問題。
寇米特?zé)o奈地?fù)u搖頭。將牧師神圣化有時(shí)是必要的……但牧師也是人而已。又怎么可能那么完美無缺？何況伊諾克畢竟也還年輕……
“也沒人問過那個(gè)女孩兒？”他問。
哈利亞特再次茫然地?fù)u頭。對(duì)安克坦恩的男人們來說，那大概更加毫無必要。
寇米特長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣：“……然后呢？”
哈利亞特的臉上流露出憤然的神情。
布魯斯家的兄弟們并沒有接受他的警告，反而變本加厲――伊諾克差不多算是被他們趕出去的。
信徒們怒火中燒，卻也無可奈何，畢竟這是別人的村子。他們只能決定第二天一早便離開，但當(dāng)天晚上，意外發(fā)生了。
臨湖的一戶人家在睡夢(mèng)中被一聲慘叫驚醒，第二天黎明，早起的人在湖邊的礁石上發(fā)現(xiàn)了一大攤血跡，一陣驚恐和混亂之后，人們發(fā)現(xiàn)村子里少了兩個(gè)人――伊諾克和摩姬。
而那戶人家十分確定，他們聽到的是一聲男人的慘叫。
“……所以你的懷疑到底是什么？”寇米特停下腳步，盯著哈利亞特的眼睛問道。
哈利亞特猶豫了一下，才低聲回答：“要么是某個(gè)死靈法師伺機(jī)報(bào)復(fù)，要么……是布魯斯家那兩兄弟干的。但如果找不到伊諾克和摩姬，我們無法確定……”
寇米特點(diǎn)點(diǎn)頭，沉默了很久。
“我們懷疑他們把伊諾克的尸體和摩姬都藏在湖對(duì)岸的山崖上，否則他們不會(huì)如此竭力阻撓！”哈利亞特的聲音又開始不由自主地越來越大，“如果真是這樣的話，村里所有的人都是幫兇，他們都該受到懲罰！”
“然后呢？”寇米特陰沉著臉問道，“你要把整個(gè)加布里埃爾不是耐瑟斯信徒的人都?xì)⒘藛幔俊?br/>
哈利亞特怔了怔，悻悻地閉上了嘴。
寇米特心情沉重地站在那里，意識(shí)到事情并不是那么簡(jiǎn)單。
哈利亞特的猜測(cè)顯然更傾向于后者，他卻無法相信那兩個(gè)年輕人會(huì)僅僅因?yàn)橐恍┱`會(huì)和沖突而殺害一個(gè)牧師――就算伊諾克真的做了什么不該做的事，這樣的反應(yīng)也太過激烈。況且殺害牧師是十分嚴(yán)重的罪行，即便是偏僻鄉(xiāng)村里的人也不會(huì)不知道這一點(diǎn)。
畢竟……諸神在上。
而且，如果伊諾克真的已經(jīng)死了，要讓一具尸體消失，綁上重物扔進(jìn)湖心毀尸滅跡是更簡(jiǎn)單的事，要藏一個(gè)驚恐的女孩兒，也有比無路可逃的對(duì)岸更好的地方……哈利亞特的堅(jiān)持有多少是因?yàn)楸蛔柚?，恐怕他自己也說不清。而村民們的阻止是為了保護(hù)死去的祖先還是活著的子孫，或是其他更重要的東西，寇米特此刻也無從分辨。
最糟的情況，伊諾克和摩姬都已經(jīng)死去，而殺害他們的人也成功地挑起更大的混亂與爭(zhēng)端……老實(shí)說，他倒希望真正的兇手是某個(gè)死靈法師，那會(huì)讓一切都簡(jiǎn)單得多。
“……布魯斯家在哪兒？”他開口問道。
他懷疑是否能在那里找到真相，但聽聽另一種說法總會(huì)有所收獲。
走向村口時(shí)，牧師不自覺地把目光投向遠(yuǎn)處的黑色山崖――事情或許與那里根本毫無關(guān)系……但它到底隱藏了什么秘密？
(未完待續(xù)。)