了結(jié)好了冬吟這一樁事后，壓在瑩兒心口的大石便落了地，松快不已的她還挑了個(gè)晴朗不已的艷陽(yáng)天，與絨兒一起去府里的內(nèi)花園賞花。
適逢鎮(zhèn)國(guó)公府的嫡長(zhǎng)女鐘丹珠擺駕薛國(guó)公府，并在大太太劉氏和二太太胡氏的熱情款待下，一行人浩浩蕩蕩地走來(lái)內(nèi)花園觀花賞景。
瑩兒與絨兒聽(tīng)見(jiàn)丫鬟和婆子們的說(shuō)笑之聲后，便立時(shí)退到了廊角處，垂著首向主子們行了禮。
劉氏一眼便認(rèn)出了姿容絕艷的瑩兒，她也一改前段時(shí)日的冷厲，親昵地將瑩兒?jiǎn)镜缴砬?，?xì)問(wèn)了薛錦樓的飲食起居。
瑩兒恭恭敬敬地答了，一旁遍身綾羅，插金戴銀，穿著打扮奢靡到了極致的鐘丹珠用帕子掩唇一笑，瞥了一眼瑩兒后，漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“這丫鬟倒是口齒伶俐的很兒，還是伯母您會(huì)調(diào)教人呢?！?br/>
話音飄入胡氏的耳畔，卻讓她臉上的笑意一僵，一雙水汪汪的明眸往劉氏的方向剜去了一眼。
鎮(zhèn)國(guó)公權(quán)勢(shì)頂赫，寵冠六宮的貴妃娘娘出自鎮(zhèn)國(guó)公府，鎮(zhèn)國(guó)公世子又帶兵在西北抵御了韃靼們的數(shù)次侵襲，立下了赫赫戰(zhàn)功。
鎮(zhèn)國(guó)公府一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩，嫡長(zhǎng)女鐘丹珠的婚事也成了人人爭(zhēng)搶的香餑餑，劉氏眼饞，胡氏更是為了兩個(gè)兒子卯足了勁要討好鐘丹珠。
可偏偏鐘丹珠對(duì)薛國(guó)公所出的兩子沒(méi)有半分興趣，對(duì)屢屢向她獻(xiàn)殷勤的薛錦辰也只有不屑和嫌惡，只想著要入薛家三爺薛錦樓的眼才是。
薛錦樓其人，不僅生的英武俊美、面如冠玉，更是與京城里那些只知玩樂(lè)的紈绔子孫全然不同，年紀(jì)輕輕便志向高遠(yuǎn)，憑著剿匪的功勞拼出了個(gè)三品的位份，如今雖遭陛下忌憚留在京城當(dāng)了個(gè)高不成低不就的武官，可鐘丹珠總覺(jué)得他將來(lái)會(huì)有平步青云的一日。
且近日薛國(guó)公府隱隱有風(fēng)聲傳出，說(shuō)三爺薛錦樓與婉儀公主不歡而散，尚主一事也沒(méi)了下文。
聽(tīng)聞此消息的鐘丹珠立時(shí)靠著薛錦辰遞來(lái)的橄欖枝，登了薛國(guó)公府的門，刻意與劉氏交好了一番，只為了探聽(tīng)三爺?shù)南ⅰ?br/>
劉氏也聞歌弦知雅意，察覺(jué)出了鐘丹珠的交好之意，便拉著她的柔荑，親昵地說(shuō)道：“我們樓哥兒房里最是干凈，里里外外只有這個(gè)丫鬟伺候著，前頭時(shí)候有兩個(gè)妖妖冶冶的丫鬟在樓哥兒跟前不老實(shí)，如今便被他打發(fā)了出去?！?br/>
瑩兒在一旁垂首旁聽(tīng)，雖知曉劉氏這是在胡言亂語(yǔ)，可到底是心有戚戚，聽(tīng)出了幾分兔死狐悲的意味。
劉氏與鐘丹珠閑談時(shí)把薛錦樓夸的天花亂墜，姿容明艷的鐘丹珠臉上的笑意也愈發(fā)嬌俏過(guò)人，引得瑩兒在心頭感嘆：去了個(gè)婉儀公主，又來(lái)了個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府嫡長(zhǎng)女。
這位鐘丹珠瞧著也不是個(gè)好相與的人，可到底不能與金枝玉葉般的婉儀公主相提并論，且駙馬尚了公主之后不得納妾——單論這一點(diǎn)，瑩兒便更盼著鐘丹珠嫁給薛錦樓才是。
她所求的不過(guò)是個(gè)能有個(gè)安身立命之所，最好還能生下個(gè)健健康康的子嗣，得了個(gè)妾室的位份后，安穩(wěn)地度過(guò)一生。
“珠兒從前也聽(tīng)過(guò)三爺大名，知曉他英勇善戰(zhàn)。只是如今倒是可惜了，等我哥哥回京的時(shí)候，定要與三爺舉杯痛飲一番才是?！辩姷ぶ樗缘脑捳Z(yǔ)都正中劉氏心懷。
劉氏眉開(kāi)眼笑地與鐘丹珠說(shuō)話，一時(shí)也不小心胡忽視了陪同在側(cè)的胡氏，胡氏面色冷凝，心里萬(wàn)般不爽，面上卻還要擠出一抹笑意來(lái)。
好在鐘丹珠也不是那等不知禮數(shù)的粗俗之人，她與劉氏相談甚歡，便也分出了幾分精力去照顧被冷落的胡氏。
“二太太今日容光煥發(fā)，莫不是也用了珍寶閣里的珍珠膏？”鐘丹珠笑意盈盈地與胡氏搭話道。
胡氏方要回話的時(shí)候，一旁的劉氏卻先一步奪過(guò)了話頭，指著不遠(yuǎn)處妍麗的花圃道：“我們家樓哥兒最是個(gè)懂花愛(ài)花之人，你瞧那一院子的芍藥花，便是他親手所植。”
這突兀的一聲立時(shí)搶走了鐘丹珠的所有主意，她盈盈般的目光順著劉氏手指的方向朝一側(cè)望了過(guò)去，入目所及的便是亂花漸欲迷人眼般的美麗花叢。
芍藥花嬌艷欲滴，再由此憶起那人英武挺朗的身形，鐘丹珠的雙靨立時(shí)浮起了一抹嫣紅，已然是在一夕之間瞧見(jiàn)了婚后與那人琴瑟和鳴的模樣。
薛錦樓外里瞧著剛硬無(wú)比，可私底下卻又如此懂閨房之趣，如何能不讓鐘丹珠的心間泛起波波漣漪？
此番她的登門不僅是給劉氏吃了個(gè)定心丸，也讓瑩兒認(rèn)清到了個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)——不出半年，薛錦樓就一定會(huì)娶妻生子，她所剩的時(shí)間不多，定要在這半年之間走進(jìn)薛錦樓的心間才是。
否則，她該如何在云霄院內(nèi)立足？又該怎么為自己掙出姨娘的位份來(lái)？
想明白了這一點(diǎn)的她，在晚間服侍薛錦樓安寢時(shí)十分殷切，也罕見(jiàn)地沒(méi)有拒絕薛錦樓過(guò)分放浪的要求，倒讓薛錦樓十分意外。
翌日一早，薛錦樓正遇上了行色匆匆的胡氏，還未問(wèn)好之際，胡氏便已陰陽(yáng)怪氣地出聲道：“我正要去找樓哥兒呢，你母親可給你找了個(gè)好正妻，鎮(zhèn)國(guó)公府的嫡長(zhǎng)女，明個(gè)兒就要托保山去鎮(zhèn)國(guó)公問(wèn)風(fēng)聲了，樓哥兒你可是真的不想再娶婉儀公主了？”
薛錦樓聽(tīng)后一愣，他先是聽(tīng)出了胡氏話里濃濃的酸意，而后才是訝異于胡氏話里的內(nèi)容。
鎮(zhèn)國(guó)公府嫡長(zhǎng)女？那個(gè)眼高于頂?shù)拿T貴女？
不知為何，薛錦樓聽(tīng)到這樁婚事的第一反應(yīng)便是深深的抵觸，甚至于連他自己都不知曉這些抵觸從何而來(lái)，為何而出。
“錦樓改日再來(lái)拜見(jiàn)叔母?！闭f(shuō)完這話后，薛錦樓便不管不顧地越過(guò)了胡氏，一徑往正院走去。
倒是立在廊道上目送他遠(yuǎn)去的胡氏被他漫不經(jīng)心的態(tài)度氣了個(gè)夠嗆，她心有不甘，不愿意眼睜睜地瞧著大房得了這么一樁好婚事，這才想要暗戳戳地?cái)嚺L(fēng)云。
一旁的房嬤嬤小心翼翼地?cái)v扶著胡氏，眼瞧著自家主子氣惱不已，便道：“夫人別生氣，這婚事還沒(méi)作定，便還要轉(zhuǎn)圜的余地。鎮(zhèn)國(guó)公和鎮(zhèn)國(guó)公夫人愛(ài)女如命，若是咱們?nèi)隣斪黠L(fēng)不正或是在人前鬧出了通房丫鬟有孕的丑事，這樁婚事就辦不成了?！?