遠(yuǎn)離白橋處的喧囂，宋楠和李大牛迅速往落腳的客棧趕回；早點(diǎn)離開(kāi)的原因，倒不是因?yàn)榕履鞘裁粗芄釉谂愿Q伺尋釁，而是宋楠不愿暴露自己的身份。

    另外，今晚所有的事情都有些奇怪，聽(tīng)到的消息和看到的人都讓宋楠心中覺(jué)得隱隱的不安。他自然不會(huì)去和那位疑似穿越客方青山去核對(duì)身份，也不會(huì)去瞅一瞅那座停泊在最好位置的豪華大船的船倉(cāng)中是什么人，剛來(lái)南京城的第一夜，已經(jīng)有很多事情值得消化了。

    上了岸之后，客棧門(mén)前空無(wú)一人，兩盞風(fēng)燈在門(mén)廊上搖來(lái)晃去，顯得極為冷清。

    “哥兒，我建議咱們今晚還是去衙門(mén)里住著，免得節(jié)外生枝?！崩畲笈Ｒ惨庾R(shí)到今晚的事情不太尋常，低聲耳語(yǔ)道。

    宋楠緩緩點(diǎn)頭，雖然說(shuō)不出道理來(lái)，但現(xiàn)在心里總覺(jué)得怪怪的，自己來(lái)南京是要宰了谷大用，問(wèn)清楚公主貼身的女官有沒(méi)有泄露出關(guān)于龍袍的事情來(lái)，還是趕緊了結(jié)了這件事為好，自己最近的日子不好過(guò)，可別節(jié)外生``枝。

    兩人從岸邊柳樹(shù)下的陰影里現(xiàn)身出來(lái)，進(jìn)了客棧到了后院客房，宋楠無(wú)意驚動(dòng)店小二，自己拿了火石火鐮打了火，點(diǎn)起了蠟燭。火光亮起的那一瞬間，宋楠嚇得差點(diǎn)叫出了聲。

    只見(jiàn)房中椅子上，坐著四名黑衣大漢，火光亮起的一剎那，他們也都站起身來(lái)，宋楠寒毛倒豎，身上后躍，手掌一翻，腰間匕首已經(jīng)握在手上。隔壁的李大牛聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，迅速竄了過(guò)來(lái)，手中也已經(jīng)握著一柄匕首。

    “大人莫慌，卑職王子通參見(jiàn)指揮使大人?！狈恐兴拿麧h子忽然跪地行禮。

    宋楠驚魂普定，皺眉道：“王子通？南京錦衣衛(wèi)總衙指揮使？”

    “正是卑職，得知大人親自來(lái)南京，卑職沒(méi)能迎接，還望大人恕罪?！蓖踝油ㄉ聿母叽螅嗝餐?，年約四十許人，孔武有力，目光炯炯。

    “你們這些人，就是這么迎接人的？這不要把人嚇出毛病來(lái)么？”李大牛呵斥道。

    王子通拱手道：“李千戶(hù)說(shuō)的是，不過(guò)我等也是沒(méi)辦法，大人進(jìn)城后沒(méi)去衙門(mén)，好在兄弟們查到了大人落腳之處，我只好親自帶了人來(lái)。估摸著大人喬裝打扮而來(lái)，定是不想暴露身份，來(lái)此之后不敢聲張，只得在客房里候著了?！?br/>
    宋楠吁了口氣，心中松了口氣，于是命李大牛關(guān)上房門(mén)，擺手讓王子通他們起身落座，王子通躬身將身邊的三名南京城的錦衣衛(wèi)千戶(hù)引見(jiàn)給宋楠。南京錦衣衛(wèi)設(shè)立一處留守總衙，設(shè)留守總衙指揮使之職，級(jí)別相當(dāng)于錦衣衛(wèi)都指揮使司指揮僉事之職，下屬南京城三大千戶(hù)所衙門(mén)。這房中的四人便是南京城錦衣衛(wèi)部門(mén)的四名主官了，

    “王勇和鄭達(dá)呢？他們?cè)趺礇](méi)來(lái)？”落座后宋楠問(wèn)道。

    “王僉事鄭副鎮(zhèn)撫帶人去尋大人了，聽(tīng)說(shuō)大人去了白橋觀看花魁大賽，王僉事命卑職在這里候著，他自己帶著幾名兄弟去白橋?qū)ご笕巳チ??！?br/>
    宋楠哦了一聲，心知白橋左近人山人海，自己又躲在云霄閣的花船之上，王勇和鄭達(dá)想找到自己怕是不容易了。

    “指揮使大人，卑職懇請(qǐng)大人移步衙門(mén)居住，住在這里可不太.安生，這也是王僉事的意思；請(qǐng)大人隨卑職等離開(kāi)這里?！蓖踝油ū?。

    宋楠笑道：“我也正有此意，便是你們不來(lái)，我也打算收拾東西去衙門(mén)住。你命人去通知王勇，咱們衙門(mén)里見(jiàn)。另外，我有些疑問(wèn)想要問(wèn)問(wèn)清楚，咱們衙門(mén)里敘話(huà)吧?！?br/>
    王子通喜道：“那就好了，咱們這便動(dòng)身，總衙在東邊的萬(wàn)柳街十字口，抬腳便到。程千戶(hù)，你去萬(wàn)福樓點(diǎn)一桌酒席送到衙門(mén)里去，咱們給指揮使大人接風(fēng)洗塵?！?br/>
    那程千戶(hù)道：“這個(gè)點(diǎn)，萬(wàn)福樓怕是打烊了?！?br/>
    王子通皺眉道：“打烊便不能開(kāi)爐么？有生意他們還不做？快去快去?！背糖?hù)忙轉(zhuǎn)身去辦，宋楠本想叫他們不用麻煩，但想想也自作罷，上級(jí)蒞臨，下屬接風(fēng)也是常事，若不讓他們忙活一番，倒讓他們心中不安。想想萬(wàn)福樓伙計(jì)東家被逼著起床準(zhǔn)備酒席的情形，宋楠也忍住沒(méi)計(jì)較，這些都是小節(jié)，自己雖然對(duì)錦衣衛(wèi)衙門(mén)約束甚嚴(yán)，但其實(shí)也不必矯枉過(guò)正，擾民之事那是無(wú)論如何也不會(huì)杜絕的。

    李大牛替宋楠收拾了衣物，叫了大堂值夜的小二來(lái)結(jié)算了房錢(qián)，多給了些賞錢(qián)，拉著馬兒出了客棧，沿著秦淮河北岸大街往東走，不多時(shí)，前面人聲鼎沸，一群群的百姓如看戲趕場(chǎng)散集歸來(lái)一般，興高采烈的議論著迎面而來(lái)。

    幾人閃在河邊的柳樹(shù)下，待一波波的百姓人流過(guò)去，耳中聽(tīng)著百姓們關(guān)于今晚花魁大賽的種種議論。

    “今兒晚上可真是精彩啊，最后金家大少硬是打賞了三萬(wàn)五千兩白銀，將紅袖招的郭美.美給送進(jìn)了前十，可真是下本錢(qián)呢。其實(shí)叫我說(shuō)，這郭美.美除了一雙眼睛夠.騷，才藝也沒(méi)什么了不得的，跟其他的幾名花魁比起來(lái)，差的太遠(yuǎn)。也不知是那金大少是怎么想的?！?br/>
    “有錢(qián)人的世界是你能懂得么？金大少就好那一口兒，人家是王八對(duì)綠豆看上眼了，你卻來(lái)替他擔(dān)心。我最喜歡的是秋月樓的顧憐憐，只要她在，必是花魁，其他人都是配角?！?br/>
    “那可未必，云霄閣的沈如煙突然發(fā)力，居于第二，恐怕這花魁之爭(zhēng)的勝負(fù)猶未可知呢。我倒是欣賞沈如煙些，今晚那一首漫步人生路唱的我魂兒都飛了，差點(diǎn)哭出聲來(lái)；哎，才情高曠，出污泥不染，心志甚堅(jiān)啊。這樣的女子要是能娶回家來(lái)，折壽二十年又如何？”

    “快別說(shuō)了，酸的我都掉牙了。你老弟還是不懂啊，這花魁比賽比的可不完全是才藝和本事，二者伯仲不相上下的情形之下，比的是后.臺(tái)的強(qiáng)硬。秦淮十大名樓中的五座已經(jīng)易手，后.臺(tái)東家你道是誰(shuí)么？云霄閣是斗不過(guò)秋月樓的，沈如煙也絕不會(huì)是顧憐憐的對(duì)手，等著瞧吧?！?br/>
    “那可未必，即便有江西的那位王爺當(dāng)后.臺(tái)，這評(píng)選的事情靠的還是公正，大伙兒看在眼里，這么多雙眼睛里揉的了沙子？再說(shuō)唐寅文征明這些請(qǐng)來(lái)的評(píng)判也都不像是違心之人，想拿后.臺(tái)壓人，恐怕難了?！?br/>
    “得了得了，你我兄弟在這里窮抬杠也沒(méi)用，拭目以待吧，今晚看的盡心，咱們尋家酒館謀一醉如何？”

    “走著……正有此意?！?br/>
    “……”

    七嘴八舌的議論聲中，散場(chǎng)的人群一群群的走過(guò)，宋楠停在耳中，大致知道了今晚的結(jié)果，顧憐憐看來(lái)穩(wěn)居第一，沈云煙的次席也沒(méi)被撼動(dòng)，后面的打賞拉票的環(huán)節(jié)看來(lái)有些火爆，那個(gè)叫金大少的凱子打賞了三萬(wàn)五千兩，那就是憑空加了七票給那位郭美.美，讓這位郭美.美進(jìn)入了十強(qiáng)之列。

    其實(shí)，今晚宋楠也不知為何要去助沈云煙一臂之力，之前的見(jiàn)義勇為智懲惡少那自不必說(shuō)，見(jiàn)了周公子那般不要臉不要皮的人宋楠能出手自會(huì)出手，而后來(lái)所做的一切則沒(méi)什么必要了。

    宋楠可以對(duì)天發(fā)誓，絕非貪圖沈云煙的美色，沈云煙雖美，但和宋府中的諸位妻妾相比，那還差了一截，或許是想和那位方青山較較勁，或許是聽(tīng)了秋月樓水月樓等名樓都有強(qiáng)硬后.臺(tái)，逼得云霄閣等無(wú)存身之地，起了扶弱之心，總之宋楠也不明白自己今晚所做的一切意義何在。

    三更時(shí)分，萬(wàn)柳街南京錦衣衛(wèi)總衙后堂中，一桌熱騰騰的酒菜擺在了桌面上，宋楠王勇鄭達(dá)王子通李大牛團(tuán)團(tuán)圍坐，王子通抱著一個(gè)酒壇子，給每人的大碗里倒上了褐色的一大碗酒。

    “這是花雕酒，南京城中現(xiàn)在流行喝這個(gè)，據(jù)說(shuō)可以健身暖胃滋陰壯陽(yáng)，大人說(shuō)怕喝烈酒誤事，卑職便拿了這個(gè)酒出來(lái)?！?br/>
    “甚好。”宋楠微笑端起碗來(lái)，湊到鼻子底下一聞，確實(shí)有些藥氣；笑道：“這酒很好，來(lái)，咱們干了這碗再說(shuō)正事?！?br/>
    眾人舉杯飲盡，抹嘴擦唇之后，靜待宋楠發(fā)話(huà)。

    宋楠嚼碎一只鴨腳咽下，對(duì)王勇道：“你的事兒辦的如何了？我這次來(lái)便是要親自動(dòng)手的，可安排好了？”