離開(kāi)長(zhǎng)安，從興安城南門而出，騎快馬用半個(gè)月左右的時(shí)間，穿過(guò)荊州、徐州、并州，接著從東疆并州線巨鹿城東城門出城，經(jīng)過(guò)白山關(guān)要塞，再往東南穿過(guò)六千里的無(wú)人區(qū)，就能到達(dá)鏖麓書院。

    整段路程算下來(lái)，接近萬(wàn)里，大概會(huì)耗費(fèi)一個(gè)多月的時(shí)間。

    “小寧，別玩了，快回來(lái)吃魚?！绷鯇?duì)著蹲在河邊的小寧招了招手。

    他們一行總共二十二人，除了柳初、十月、席飛塵等二十名“希望之種”外，還有書院老院長(zhǎng)以及小寧。

    呂有為用以后會(huì)忙于朝政的借口，把小寧托付給柳初照顧，柳初本想拒絕，他一個(gè)十六歲的小屁孩，自己都沒(méi)過(guò)明白呢，還要拉扯一個(gè)六七歲的小女孩？那不扯淡嘛！

    但是老院長(zhǎng)發(fā)聲，為呂有為站臺(tái)，而小寧也表示想要跟著柳初出去玩，跟在呂有為身邊太無(wú)聊了。

    柳初想了想，呂有為雖然是暫代兵部尚書一職，算不得正式入朝為官，只需要二四六進(jìn)宮述職，都不用參與早朝，但也算卷入了宮中這淌渾水中，難保不會(huì)被人針對(duì)，到時(shí)候就可能會(huì)波及到小寧。

    如此看來(lái)，還是讓小寧跟在自己身邊更安全，雖然鏖麓書院的水也很渾，里面的人來(lái)自各國(guó)各地，甚至有從海外非地來(lái)的蠻人，這就意味著紛爭(zhēng)也絕對(duì)少不了。

    但是總歸好過(guò)宮里的那些爾虞我詐，那是能要人命的！

    “來(lái)了來(lái)了，小哥哥，你看我捉到了什么！”小寧手里抓了一根什么東西，興奮的朝柳初跑了過(guò)來(lái)。

    “啥玩意？”柳初定睛往小寧手中一看，駭然失色，那是一條水赤鏈，大概有四十寸，嬰兒手臂粗細(xì)，相比于一般的水赤鏈大了一倍還多。

    還好這蛇是無(wú)毒的，不然就這體型，咬上一口能要一頭牛的命。只是柳初有些好奇，這蛇怎么能長(zhǎng)這么大。

    等到小寧來(lái)到柳初身邊的時(shí)候，那水赤鏈僅僅的纏繞住小寧的手臂，似乎是想要把這個(gè)冒犯它的人給絞死。

    小寧露出一個(gè)不屑的眼神，對(duì)著水赤鏈的蛇就是一巴掌，這下好像把水赤鏈打懵了，無(wú)力的垂下頭，身子也松開(kāi)了小寧的手臂。

    “小哥哥，你說(shuō)這個(gè)烤了能吃嗎？會(huì)不會(huì)很香？”小寧聞到了烤魚的香味，看了看手上抓著的水赤鏈，又看了看燃燒正旺的篝火，躍躍欲試。

    就在這時(shí)，原本無(wú)力癱軟下來(lái)的水赤鏈又劇烈掙扎起來(lái)，好像聽(tīng)懂了小寧的話一般。

    “還不老實(shí)？”小寧對(duì)著水赤鏈的腦袋又是一巴掌，水赤鏈頓時(shí)又老實(shí)了不少。

    成精了？柳初帶著意外之色打量著水赤鏈，并不是所有的妖類都生活在南陵不落神殿里，山川萬(wàn)物皆有靈，妖類都是從十萬(wàn)大山中誕生的，只有凝聚了妖核的妖怪，才有進(jìn)入不落神殿的資格。

    妖類的發(fā)展有兩條路徑，一是發(fā)展成靈獸或者妖獸，保留著原始的本能，力量上也更強(qiáng)大點(diǎn)，壽命也更悠長(zhǎng)，但是靈智不如妖；二是正兒八經(jīng)的往妖發(fā)展，靈智開(kāi)化宛如人類，可是壽命比不上妖獸，純粹的力量也比不得，是靠攻擊技巧來(lái)彌補(bǔ)這部分缺失的力量。

    怎么辨別妖和妖獸？就看它們有沒(méi)有妖核，妖獸和靈獸是沒(méi)有妖核的，它們的力量源泉來(lái)源于血肉；妖是有妖核的，他們的力量來(lái)源于妖核。

    所以以前人類在獵殺到妖獸和靈獸的時(shí)候，是吃它們的肉，而在獵殺到妖時(shí)，是取他們的妖核。

    柳初身子往前一探，想要再仔細(xì)看一下，水赤鏈卻突然抬頭朝著柳初咬了過(guò)來(lái)。

    柳初面色一寒，迸發(fā)一縷殺機(jī)，這縷殺機(jī)，是在斬殺齊曉天、趙銀順時(shí)積攢下來(lái)的，這也是他第一次體會(huì)到了什么是殺機(jī)。

    水赤鏈前突的動(dòng)作戛然而止，向后縮了縮身子，又慢慢向前湊了湊，用腦袋試探著碰了下柳初的肩膀，見(jiàn)柳初沒(méi)反應(yīng)后，就大膽的蹭了起來(lái)。

    前一刻還張牙舞爪的水赤鏈，現(xiàn)在卻變成了一副討好的模樣。

    “小寧，松開(kāi)它?！绷鯇?duì)著小寧說(shuō)道。

    小寧松開(kāi)了手，水赤鏈啪的一聲掉在了地上，但是卻沒(méi)有逃走，而是晃晃悠悠的游曳到了柳初腳邊，抬起半個(gè)身子對(duì)著柳初吐了吐蛇信，似乎也在觀察柳初。

    “化蛟，這小蛇了不得，得了逆天大運(yùn)了?！本驮谶@時(shí)，老院長(zhǎng)李達(dá)聞背負(fù)雙手走了過(guò)來(lái)，嘴中還吊著一顆野草，嘴巴掛著幾縷油光，剛剛吃烤魚留下的。

    “化蛟？這小蛇？”柳初覺(jué)得老院長(zhǎng)這吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼佑行┢孑?，暗罵一句老不正經(jīng)。

    水赤鏈聽(tīng)到老院長(zhǎng)的話后，頓時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著老院長(zhǎng)不斷吞吐蛇信，看上去有些緊張。

    “小家伙，不用怕，傷害你是會(huì)折壽的。”老院長(zhǎng)笑瞇瞇的蹲了下來(lái)，摸了摸水赤鏈的腦袋。

    柳初目光一凝，發(fā)現(xiàn)水赤鏈的腦袋上有一個(gè)小凸起，很不顯眼，如果不仔細(xì)看，根本看不出來(lái)。

    “修煉五十年了，不容易啊?！崩显洪L(zhǎng)一語(yǔ)道破水赤鏈的修為。

    “院長(zhǎng)爺爺，這蛇活了五十年了？”小寧瞪大了好奇的小眼睛，似乎很震驚，這條蛇的年紀(jì)比她還大。

    一般蛇類的壽命在六至十二年之間，蟒蛇的壽命會(huì)長(zhǎng)點(diǎn)，在三十年甚至更高，一條小水蛇能活五十年，確實(shí)是奇聞了。

    “十月他爹不是需要龍角來(lái)治療嗎？就它了?！崩显洪L(zhǎng)盯著水赤鏈對(duì)著柳初駑了努嘴。

    “這能用？這么??？”柳初欣喜，可也有些疑慮，這能算是龍角？

    “等它順利度過(guò)第一階段化蛟，蛻下來(lái)的角，效用是龍角的數(shù)倍?！崩显洪L(zhǎng)笑瞇瞇的進(jìn)行解釋。

    第一條祖龍，就是由萬(wàn)靈衍生來(lái)的，它最初可以是一只螞蟻、一只壁虎、一條蛇，可以是任何生物。

    衍生進(jìn)化的第一階段是化蛟，頭上會(huì)長(zhǎng)出一根龍角，第一階段過(guò)后這根龍角會(huì)蛻下來(lái)，順利進(jìn)入第二階段化龍階段后，頭上就會(huì)開(kāi)始長(zhǎng)出兩根龍角，等到第二階段完成，兩根龍角徹底長(zhǎng)成，它就是一條真正的祖龍了。

    “你知道真龍崖上的龍角是怎么長(zhǎng)出來(lái)的嗎？”老院長(zhǎng)將小蛇托了起來(lái)，把它放在自己肩頭，小蛇一米長(zhǎng)的身子就那么勾住老院長(zhǎng)的脖子，眸子中沒(méi)有兇光，只有溫順。

    “待龍族壽終正寢時(shí)，他們會(huì)走入真龍崖，將自己一身的修為散入真龍崖，然后真龍崖上會(huì)長(zhǎng)出形似龍角的精華果實(shí)，這果實(shí)被其他年幼的小龍服下，就繼承了其中的精華，這也是龍族一直強(qiáng)盛的原因?！崩显洪L(zhǎng)說(shuō)出了一則有關(guān)于龍族的秘密。

    “現(xiàn)在的龍族，都是生理繁衍，你懂得，就是男女結(jié)合那些事，已經(jīng)有數(shù)千年沒(méi)有誕生過(guò)祖龍了，因?yàn)檎Q生祖龍的條件實(shí)在艱難，要渡過(guò)三道生死劫。而在他們蛻變渡劫的過(guò)程中，留下來(lái)的龍角，可比真龍崖上的龍角好太多了，也比那些龍族頭上的龍角好?！?br/>
    “這小家伙有化蛟的潛質(zhì)已經(jīng)很了不得了，這是億萬(wàn)萬(wàn)分之一的概率啊?！?br/>
    柳初沒(méi)想到小寧隨便捉住的一條水赤鏈，來(lái)頭竟然這么大，已經(jīng)進(jìn)入了化蛟的過(guò)程，頭上也有小凸起了。

    “它什么時(shí)候會(huì)化蛟完畢蛻下龍角？”柳初問(wèn)道，畢竟十長(zhǎng)云只能撐五年，五年后沒(méi)有龍角和云松茸，還是難逃一死。

    “看它造化了，有的生靈即便擁有了化蛟的潛質(zhì)，也要潛心修煉數(shù)千年，而有的幸運(yùn)兒只需要修煉幾十年甚至幾年，化龍的過(guò)程也是一樣，長(zhǎng)則以千年萬(wàn)年記，短則只需要數(shù)年?！崩显洪L(zhǎng)說(shuō)道。

    柳初嘆了口氣，本以為龍角唾手可得，但沒(méi)想到存在不確定性，他打消了讓十月知道這個(gè)消息的念頭，萬(wàn)一落得一場(chǎng)空就不好了，還是先把這消息保密吧，以后有機(jī)會(huì)去真龍崖看看，能不能搞到龍角。

    在眾人聊天之際，水赤鏈突然從老院長(zhǎng)的脖子上彈了下來(lái)，一口咬住一條插在竹簽上的烤魚，隨后一個(gè)彈射竄入一旁草叢，消失的無(wú)影無(wú)蹤。

    柳初眨巴了下眼睛，就這么跑了？

    “可惜啊，如果能留在身邊，好處無(wú)窮啊?！崩显洪L(zhǎng)搖頭惋惜，離開(kāi)的同時(shí)，彎腰順走了一條烤魚……

    小寧也眨巴了下眼睛，“小哥哥，烤魚沒(méi)了?！?br/>
    “兩個(gè)小偷！”柳初咆哮，值得卷起褲管又去湖里捉了兩條魚烤上，他和小寧還沒(méi)吃呢。

    等待柳初他們吃過(guò)烤魚后，一行人起身，翻身上馬離開(kāi)，他們已經(jīng)處在徐州東部邊界，馬上就要進(jìn)入并州。

    孤兒村離此處已經(jīng)不遠(yuǎn)，柳初想要回去探望下龍可兒和大家，但想了想還是沒(méi)去，一來(lái)一回也要四五天的時(shí)間，老院長(zhǎng)不允許他們單獨(dú)行動(dòng)，他也不可能要求老院長(zhǎng)他們跟著自己一起回家，那有些不地道。

    柳初他們離開(kāi)歇腳的地方后不久，來(lái)了一批人，其中一人一腳踩在吃剩的魚骨上，蹲下身子用手指探了探圍住火堆的石頭的溫度，又翻了翻火堆灰燼。

    站起身后，翻身上馬，往東一指，鐵蹄如林，塵土飛濺。

    ，