少年和主教在雪天的街上相遇了。
戰(zhàn)爭(zhēng)期間，人心惶惶，年輕的主教思索著面前的少年是否與父母走散，抑或是因?yàn)轲B(yǎng)育不起而慘遭拋棄。
真是可憐的孩子啊，主教感慨著，向陌生的少年伸出了手，胸前漆黑的十字裝飾反射出微渺的希望之光。
“真實(shí)之神，我們頭頂?shù)漠悤r(shí)空，以及這個(gè)國(guó)家，會(huì)護(hù)佑你我?！敝鹘绦牡?，“永不背叛，我們就能得到圣十字的庇佑——我們會(huì)活下去?！?br/>
少年輕輕將手搭在他的衣袍上，向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
于是，雪地上出現(xiàn)了兩列整齊的腳印，與周?chē)鷵?dān)憂(yōu)戰(zhàn)況而匆匆來(lái)去的路人們截然不同的腳印。
少年和主教一起走進(jìn)了街道盡頭圣十字的陰影下。
……
“我想讓他穿上最好的衣服，接受最好的教育，獲得最強(qiáng)的力量?！?br/>
“我會(huì)付出我的一切，撫育他長(zhǎng)大成材?！?br/>
“你問(wèn)我理由？”被住在附近的人們視為怪胎的主教樂(lè)呵呵地回答說(shuō)，“失去親人的我在街上邂逅了孤身一人的他，這是‘緣分’，既然有緣，那自然要做到最好?！?br/>
“歪理。”坐在主教對(duì)面的座席上、身為帝國(guó)爪牙拜訪(fǎng)此地的男人冷哼一聲，“那個(gè)小崽子是妖獸，我親眼看見(jiàn)他被狂蟒追擊、墜下山谷，卻在幾個(gè)月后的今天，又在你這兒看見(jiàn)了他?！?br/>
“你會(huì)后悔的，你的搭檔怎么不制止你這種濫發(fā)愛(ài)心的行為？”半邊臉毀容了的男人從座席上站起身來(lái)，用手指向主教的鼻尖，沒(méi)好氣地質(zhì)問(wèn)道。
“噓，會(huì)被聽(tīng)到的?！敝鹘虆s這么回答道。
“你！不可理喻?！?br/>
人類(lèi)收養(yǎng)獸族的行為不可能順風(fēng)順?biāo)仉[瞞下去，沒(méi)能勸說(shuō)成功的男人憤而離去，但在臨走前，鑒于主教曾經(jīng)對(duì)自己的幫助，他放下面子，祝福對(duì)方接下來(lái)這幾年能隨心所愿：
“在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之前，希望你能做到你所說(shuō)的這些事，也希望你最后不會(huì)后悔……帝國(guó)派來(lái)調(diào)查這個(gè)組織的人，不會(huì)只有我一個(gè)?！?br/>
“祝你一帆風(fēng)順，亞歷克斯?！敝鹘塘⒂谑ナ窒碌年幱爸?，揮手向他告別，“不，受到卡斯蘭奧帝國(guó)重用后，現(xiàn)在的你，應(yīng)該被稱(chēng)作‘宵先生’吧。”
“別去管那些稱(chēng)謂的問(wèn)題了?！彼蚕?qū)Ψ綋]手示意，“我會(huì)一直注意你的消息，可別死了啊——”
“吉瑞姆主教。”
……
被收養(yǎng)的少年如主教所愿得到了美好的新生活。
看著他一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大，主教漸漸發(fā)現(xiàn)愁緒爬上了這位年輕人稚嫩的面龐。
隨著年齡的不斷增長(zhǎng)，那個(gè)孩子作為獸族的特征終于暴露在了教團(tuán)中其他成員的視野中。
先是他原本黑褐色的頭發(fā)慢慢變淺，最終變成了耀眼的金色，在異時(shí)空的照耀下，還會(huì)發(fā)射出五彩繽紛的光輝，而若是靠近了仔細(xì)去瞅，不難發(fā)現(xiàn)他的頭發(fā)上結(jié)出了一枚枚宛如鱗片的事物。
圣十字庇佑下的教徒們拒絕少年的與眾不同，那孩子雖然獲得了主教的“一切”，卻也和素來(lái)特立獨(dú)行的主教一樣，沒(méi)有可傾訴的對(duì)象、被人們避而遠(yuǎn)之。
主教一次次將少年堅(jiān)硬的金發(fā)染成黑色，為了讓他能交上朋友，和其他同齡人一樣健康成長(zhǎng)——可是，改變外表就能做到這些事嗎？從未承認(rèn)過(guò)自己擁有友誼的主教也不清楚這一點(diǎn)。
“為什么不問(wèn)一下你的搭檔呢？他資助了你的夢(mèng)想，你們一同將圣十字發(fā)揚(yáng)壯大。”在來(lái)自“宵先生”的信中，對(duì)方這么寫(xiě)道。
“他去游歷世界了，這個(gè)國(guó)家關(guān)不住他，也關(guān)不住我們的信仰?！彼诨匦派锨蒙相]戳，并用蠟為信封封了口，“有更多的地方需要他，需要圣十字?！?br/>
他寄出了信，繼續(xù)等待每年都會(huì)被一個(gè)或一群新人重燃的戰(zhàn)火熄滅。
可就在他等待下一封來(lái)信的期間，少年在眾教徒的“期盼”下，顯露出了他嗜血的那一面。
少年用一塊銀餅，在戰(zhàn)后重建的街道上購(gòu)買(mǎi)了一柄開(kāi)刃的匕首。
回到教會(huì)后，將它捅進(jìn)了一個(gè)平日里嘴最骯臟的教徒的心口，再拔出它，取走了恰巧路過(guò)的目擊者的生命。
并非所有人類(lèi)都能成為“能人”、“能力者”，但每個(gè)生靈的血液里一定流淌著靈力，血液是大氣靈力最好的媒介。
掠奪弱小人類(lèi)的生命，并飲用這口源泉里汩汩流出的甘釀，對(duì)于在每時(shí)每刻都有生命在消逝、到處是充滿(mǎn)血腥氣味的空氣的環(huán)境中壓抑了本性數(shù)年之久的獸族而言，這是絕佳的消遣和補(bǔ)給。
自以為無(wú)人注視自己的少年在教會(huì)中布置了陷阱，殺害了前來(lái)調(diào)查主教的帝國(guó)爪牙，并制造出大火，讓火海將一切真相掩藏。
少年從路過(guò)的候鳥(niǎo)手中，騙取來(lái)了致命的毒藥，將它們混進(jìn)前來(lái)禮拜的貴族的餐食中，結(jié)束了他充滿(mǎn)謊言的可笑一生，順帶還送他的妻兒伴他同行。
圣十字底下出現(xiàn)了一頭生長(zhǎng)著“人”的外貌的惡獸，他以為自己隱藏得很好。
殊不知見(jiàn)證了這一切的主教因此幾近崩潰，最終，下定決心的他選擇在少年做出更加無(wú)法容忍的罪孽之前，揭露自己所知的真相。
“為什么！為什么！為什么？！”被最親近的人背叛的少年咆哮著，用猙獰的笑容表達(dá)自己無(wú)處發(fā)泄的怒火與悲傷。
認(rèn)可了我的存在、拯救了我的生命、并給予了我一切的您！
“……為什么？！”
他對(duì)主教的行為感到困惑，他再一次覺(jué)得自己不被理解，對(duì)此他感到萬(wàn)分痛苦。
他想讓唯一認(rèn)同自己、卻又無(wú)情背棄自己的人也品味到自己的痛苦。
沾血的利刃被刺入了主教的胸膛……
害獸不理解人類(lèi)生命的脆弱。
……
“這就是亞倫·凱利安的一生，他在吉瑞姆主教死亡之后，選擇了自我了斷。”宵先生對(duì)自己的同行者說(shuō)，“后來(lái)，圣十字下的建筑被戰(zhàn)火吞噬，圣十字的陰影轉(zhuǎn)變?yōu)榻掏絺兊乃劳鲋??！?br/>
“圣十字麾下的獵獸人公會(huì)，也因?yàn)槲ǘ氖紫粋€(gè)死亡、一個(gè)失蹤，最終迎來(lái)了解散的結(jié)局?！?br/>
“好久不見(jiàn)了啊，你這弒師的孽種。”半邊臉上爬滿(mǎn)燒傷疤痕的男人抽出背在背后的火器——一把裝配了特制子彈、能對(duì)付高位格獸族的槍械，用它直指前方如鬼魂般突然出現(xiàn)的一道身影。
“羽蛇！”