鄭春華起先想趁著人們不留意時(shí)，喝下那碗砒霜，瞥眼間，見桌上放著兩碗茶，一模一樣，竟忘了哪一碗是自己的，不由一陣慌神。后來聽胤祥說太子有話，反沉住了氣，起身蹲了個(gè)萬福，說道：“請(qǐng)十三爺訓(xùn)示?！?br/>
“沒什么‘訓(xùn)示’，我是哄文潤木的?！必废槎⒅嵈喝A緩緩說道，“二爺已經(jīng)復(fù)位，你曉得么？”鄭春華臉上沒點(diǎn)血色，小聲道：“奴妾是今兒才知道的……”胤祥端起茶，又順手放在桌上，背著手踱了兩步，倏然回身問道：“聽說十四爺來過了？”
鄭春華見他端茶，嚇得心中狂跳，好半日才語無倫次地說道：“十四爺沒來——不，我沒見著十四爺，文公公說十四爺叫奴婢好生調(diào)養(yǎng)，不定哪一日……萬歲還要傳奴婢回宮……”胤祥不禁一笑：“不要嚇得失魂落魄的！太子有話叫我轉(zhuǎn)告，你得活下去！”
“十三爺！”
“你聽我說，”胤祥擺手道，“此地不是善地，你得防著有人加害于你！”
鄭春華猛地抬頭，驚愣道：“我？！”
“你！”胤祥冷冰冰說道，“你應(yīng)當(dāng)明白，你一身系太子之安危，社稷之禍福！”
“太子他……他不是已經(jīng)……”
胤祥低頭一嘆，道：“不錯(cuò)，是復(fù)位了。但如今封了一堆王。你嫻熟史籍，明代諸王都封在外郡采邑，無事不得擅離藩國。如今的王爺都在京師，個(gè)個(gè)手握重權(quán)，人人一套班底。二爺有多大的勢(shì)力、能耐，大約你比我還清楚?！编嵈喝A默默點(diǎn)頭，沉默良久，退至床邊，腿一軟坐了下來，沉吟著問道：“十三爺?shù)囊馑嘉以撛趺崔k？”胤祥左右一看，笑道，“三十六計(jì)走為上計(jì)！”
“十三爺真能取笑！”鄭春華突然失態(tài)地格格笑道，“你是鼓兒詞聽得入迷了吧？別忘了這里是禁苑，里頭有太監(jiān)監(jiān)視，外頭有羽林軍看守，一層一層困得鐵桶似的，就是真的插翅飛出去，又投奔哪里？”胤祥出了一陣子神，端起茶碗正要往嘴邊送，鄭春華卻失聲驚呼：
“別！”
“什么？”
“我說……茶涼了?！编嵈喝A支吾著過來，“給您換一杯熱的……”“失驚打怪的嚇我一跳！”胤祥笑道，“涼了正好，我不耐煩喝熱的——”鄭春華慌亂得不知怎樣好，忙上前雙手捧住碗，眼中滿是驚恐和悲哀，顫聲道：“這茶……吃不得！”
胤祥詫異地松開手，怔怔看著她潑了茶，又重新?lián)Q了一只碗沖茶端過來，良久，突然恍然大悟，驚呼一聲：“你——你要……”
“是的，我要下阿鼻地獄去了……”鄭春華喃喃道，“該走的時(shí)候就得走……”她突然有些哽咽，“造孽這么多，我也曉得死了得上刀山下油鍋。但在這世上活著，不也是零刀子割肉地慢慢熬煎？不如就此撂開手——刀山油鍋算什么？一霎兒工夫就贖了罪?！?br/>
天，不知什么時(shí)候陰了。愁云漠漠，涼風(fēng)颯颯，院中一株白楊嘩嘩作響，活似一群人在拊手嘩笑。胤祥但覺陰慘慘的。毛發(fā)森豎，止不住打了個(gè)寒噤。鄭春華卻仍在懺悔：“……我出身書香門第，蒙皇恩選在宮掖，不能守身如玉，反而貽害太子……祖父從我知事就講紅顏禍水，毀人社稷。當(dāng)時(shí)聽也切齒扼腕，沒想到我自己就是這樣的人！天爺天爺！你為什么叫我是個(gè)女人！”她渾身痙攣著，強(qiáng)抑著不肯放聲，已是滿面淚珠滾流……
“你……你不要！”胤祥被她的神氣驚呆了，怔在當(dāng)?shù)?，但覺心燥如火烤。這事他和胤禛商議再三，既然胤礽是這種德性，不可得罪，也犯不著替他害人。原想把鄭春華弄出去交給胤礽發(fā)落。即便殺了她，自己沒沾血，至少良心過得去?，F(xiàn)在看來，這樣做似乎更殘忍！胤祥木頭一樣站著，思量了足有一袋煙光景方拿定了主意，說了句：“你記住我的話，千萬別死！一切由十三爺辦！”說罷大踏步出來，站在樹下，兀自心跳不止。
文潤木知道，阿哥看望被黜宮嬪，有干例禁。雖說太子傳話，但并無憑據(jù)。正心里打鼓，見胤祥出來，忙迎上去笑道：“十三爺，完事了？賞臉到奴才房里吃杯茶罷？”
“你跟我來！”胤祥鐵青著臉說了一句，便背手兒往閘口旁一座涼亭走去。文潤木呆了一下忙跟了過來。七拐八彎地直到?jīng)鐾の骷偕脚?，胤祥方站住了，望著一潭碧波，說道：“文潤木，方才我聽你說，你們爺們都是有天良的。我如今倒真的有事想叫你辦，不知你有沒有這個(gè)膽量？”
“爺說哪里話？”文潤木傲然挺胸，說道，“我只是凈了身，心卻是全的，也是七尺丈夫！”
“那好，”胤祥從懷中取出個(gè)包兒，遞給文潤木，“這包藥，你悄悄兒給鄭宮人吃了?！?br/>
文潤木額上沁出了汗，抖著手接過來問道：“這是……”胤祥冷冰冰說道：“這是雞鳴五鼓返魂散。她一用下去，你就報(bào)她個(gè)暴病而亡。驗(yàn)尸太監(jiān)由你打點(diǎn)。左家莊化人場(chǎng)那邊由我打點(diǎn)。要多少銀子，一總兒叫你父親在我府賬上支出。你明白么？”文潤木好似在夢(mèng)里，半晌才囁嚅道：“奴才……奴才……”
“咹？”
“奴才是叫爺弄懵了……”文潤木說道，“這到底是為什么？再說，十四爺那頭怎么交待？”
胤祥冷笑道：“你別問原故，知道得多了對(duì)你沒好處。十四爺膽大，我是‘拼命十三郎’！我只叫你知道，你辦這事是義舉！十四爺能把你怎么樣？大不了走門路攆你出來！那更好，我給你一家出了奴籍，你父親、母親、哥哥、妹子，一大家回寶德。十頃地、五千兩銀子——這輩子夠用了吧？”這話帶著極大的誘惑，但更多的是壓力，他一家生死予奪，全在十三阿哥手里！
“十三爺既然指了明路，”文潤木咬著牙，橫了心說道，“奴才辦！人吃五谷雜糧，得病、暴死，我文潤木有什么法子？辦了！”
“你很聰明?！必废辄c(diǎn)了點(diǎn)頭，一揮手拔腿去了。
康熙南巡車駕七月十六離京。照老規(guī)矩，先到五臺(tái)山，然后東行登泰山，沿運(yùn)河乘龍舟南下。剛出京時(shí)，康熙心情不快，一直寡言罕語。
看看將至駱馬湖鎮(zhèn)，康熙興起，索性將后邊官艦上的張廷玉叫到御舟上弈棋作耍，說說往事。當(dāng)年第一次南巡，在皇商韓春和家遇盜，能婆子韓劉氏大展才智，收服了水盜劉鐵成?？滴跎癫蔁òl(fā)，回頭問劉鐵成：“朕一直想問你，當(dāng)時(shí)你是怎么想的，韓劉氏那么幾滴淚，就哭得你認(rèn)了姐姐？”
“奴才當(dāng)時(shí)也是迷迷糊糊?！眲㈣F成想起往事，也不勝感慨。因見康熙歡喜，忙道：“起初我也懵了——怎么這么巧，做案做到姐姐家了？但韓氏說得有板有眼；又一想，就算是假的。有這個(gè)‘老姐姐’也不錯(cuò)，如今想起來像做了一場(chǎng)夢(mèng)——這都是主子的洪福啊！”張廷玉乘便諫道：“圣天子百神相助，這是自然之理。不過萬乘之君輕涉險(xiǎn)地總歸不宜。奴才后生小輩，沒趕上萬歲當(dāng)年艱難歷程，只聽高士奇說過這事。萬歲當(dāng)年闖鰲拜府、訪吳應(yīng)熊家、山西沙河堡遇刺、駱馬湖逢險(xiǎn)化夷，至危至險(xiǎn)，那是不得已兒。愿皇上此番出巡，垂拱九重嚴(yán)加宿衛(wèi)，似不宜再為此舉?！?br/>
康熙一邊著子兒，說道：“廷玉此言差矣！微服私訪有什么不好？沒有沙河堡微服夜訪，朕難知人間難；沒有牛街寺之變，何以安定天下回民？朕以百姓為干城，從不作踐子民，哪有那么多的人害朕？怕就怕——”他突然打住了，原想說“禍起蕭墻之內(nèi)”，但他不想談這些煩惱事，遂咽了回去。張廷玉的棋比康熙高出幾著，一邊煞費(fèi)苦心投著黑子要弈成和局，口中說道：“萬歲說的是。陸隴其原也喜歡微服，因吃過微服的虧，后來絕少私訪。奴才半月前見了陸隴其，他因縱囚脫逃，部議革職?！甭犝f陸隴其，康熙心頭一沉，這是有名的清官，耗羨只收到四分?？v囚的事他也明白，是犯人王秋生欠了生員褚新榮的債還不起被告入獄，陸隴其將王放走。本來極小的事，胤礽聽了山東臬司殷誠的話，執(zhí)意要革職拿問——還不是因?yàn)橐笳\跟著王掞保過太子！想著，康熙的臉陰沉下來，冷冷說道：“前面就要到濟(jì)源了，叫人下船騎馬傳旨，著陸隴其一體接駕！”
龍舟當(dāng)晚酉末時(shí)分進(jìn)入濟(jì)源境?？滴鯊呐撝絮獬鰜?。見濛濛細(xì)雨中，岸邊蘆棚一溜兒點(diǎn)起十二盞紅紗宮燈，在粼粼波光中閃爍。秋風(fēng)卷來，將康熙蒼白發(fā)辮撩起老高。岸上一大群文武官員，縉紳耆老望船叩下頭，一齊山呼萬歲。康熙拈須含笑，命龍舟拋錨暫停，向岸上問道：“誰是濟(jì)源縣令？”
“萬歲！”那縣令雜在府道官員中，原說御舟過境并不停留，磕頭送行完事兒的，沒想到康熙竟停船指名問話，不禁受寵若驚，頭重重磕了三下，大聲回道：“奴才萬炳輝，山西太原人氏，現(xiàn)年四十一歲?？滴跞拍耆踪n進(jìn)士出身，現(xiàn)任濟(jì)源縣令，叩請(qǐng)萬歲金安，萬歲萬萬歲！”
“好生做官，”康熙見他啰嗦，一笑說道，“你的前任陸隴其雖說犯事革職，你要學(xué)他清廉。陸隴其來了沒有？”
岸上燈影里人群一陣交頭接耳，正左右顧盼，一個(gè)六十多歲的老者膝行數(shù)步，叩頭答道：“罪臣陸隴其在?！?br/>
“你上來?！笨滴醴愿懒艘宦暠阕赃M(jìn)艙來。
陸隴其上船，有點(diǎn)不知所措地看了看張廷玉，劉鐵成挑起簾子道：“請(qǐng)進(jìn)吧。”張廷玉隨著也進(jìn)了艙房。陸隴其是個(gè)十分清癯的老者，棉布袍子青布馬褂洗得泛白，腳蹬一雙“氣死?！辈夹駛€(gè)鄉(xiāng)村老學(xué)究。康熙遂含笑道：“起來回話吧——幾時(shí)離京的？”
“罪臣七月初八回縣?！标戨]其謝恩起來，躬身答道，“部議著臣往西寧軍前效力，因本地士紳百姓罷市，恐生意外，著臣回縣安撫之后再行啟程。”
康熙沉吟了一陣，濟(jì)源百姓因陸隴其去職攀轅罷市強(qiáng)留，他已從奏折上知道，遂笑道：“部議是部議，朕還沒說話嘛。西寧苦寒，你這身子骨兒不宜去了?？尚δ氵@個(gè)人，竟不會(huì)做官！人家是越做越大；你倒好，越做越小。朕沒記誤的話，你是二甲傳臚進(jìn)士，由翰林院外任分湖鹽道，后降為鳳陽知府，再黜濟(jì)源縣令，如今索性什么也不是了！”陸隴其略一沉思，答道：“萬歲覺著可笑，臣卻覺得可悲。得罪了鹽梟，道臺(tái)做不成；沒錢送藩臺(tái)，知府做不成；放走孝子，知縣做不成。豈不可悲？”
“唔！”康熙目光灼然，踱至陸隴其身邊拍拍他的肩頭道，“朕明白，你清廉公正是個(gè)好官，只是過于清高，犯了讀書人的通病。有些事，得變通處置嘛?！标戨]其聽著，眼中已滿是淚水，卻抗聲道：“請(qǐng)皇上明訓(xùn)！”康熙呵呵笑道：“瞧不出，你倒是個(gè)綿里藏針的人物！朕所謂變通，不是要你貪贓枉法。比如王秋生一案，你何必私放他出獄？天下縣令要學(xué)你，不就亂了？于成龍也為這種事受過處分。部議并不冤枉你。王秋生欠債不還，依律流配一千里，你想照顧他，拿到縣衙，枷號(hào)三個(gè)月，不也完事兒？再看，你是父母官，找著原告說一下，免告也可?；蛘呓淮靡蹅儯髂貌坏桨?，也可完事？犯得著你自己也跟著犯法？”
陸隴其聽了，覺得雖然有些匪夷所思，細(xì)細(xì)想來，流配一千里與枷號(hào)三個(gè)月確是可以代換之刑，自己本是老官熟牘，怎么就想不起這個(gè)聰明辦法？不由欽佩地看了康熙一眼，肅然說道：“罪臣不熟律令，自投法網(wǎng)，萬歲所責(zé)極是！然而萬歲說的第三個(gè)辦法，臣亦不敢茍同?！?br/>
“你這個(gè)人吶！”康熙一笑，“要朕怎樣說你才明白？楚辭中所謂‘滄浪之水清，可以濯吾纓；滄浪之水濁，可以濯吾足’并非完全沒有道理。真的賢良之臣，得有明哲自全之道！你有報(bào)國之志，卻沒有慮事之智。身命尚且不保，怎樣效忠朝廷？論起來這都是漢人積習(xí)，喜邀忠烈之名，其實(shí)無補(bǔ)于社稷。李泌處唐屋將圮之際，處身危疑之中，匡扶庸主致天下于衽席之上，這叫忠而且智。逄龍、比干一味愚忠，自己千古留名，置君父于不義，哪個(gè)好些？你看看這個(gè)張廷玉，就明白這個(gè)道理?！?br/>
一席話說得陸隴其低頭沉吟，心下暗服，只低聲回道：“是?！睆埻⒂裥睦飬s是五味俱全，自己也曾模模糊糊想過這些話，卻不料康熙說的比自己想的，更其深刻，更其清晰！聽康熙話中“庸主”的意思，一下子聯(lián)想到胤礽，又是吃驚，又是感動(dòng)?？滴踉谑畷r(shí)，竟用這種辦法保全一批臣子，不禁又泛起一絲淡淡的悵惘。
“你跪安吧。”康熙嘆息一聲，“趁著罷官無事，將息些日子也好。朕隨后還有旨意?！?br/>
船啟錨開動(dòng)了，隨著船下潺潺的水聲，張廷玉心潮起伏癡癡地站著沉思，忽聽康熙問道：“你覺得此人如何？”
“是個(gè)能員。”張廷玉忙道，“似乎古板了些。”康熙卻搖頭道：“朕多少有點(diǎn)失望，他身子太弱了，也太老了點(diǎn)，朕不明白，何以這樣一個(gè)人，胤礽就放他不過！太子——?dú)v事識(shí)人，差得太遠(yuǎn)了?！彼抗饩季?，望著一躍一躍的燭光，久久沒再說話。
……第二日，天蒙蒙亮康熙就起來了，趿了鞋踱出艙外看時(shí)，雨已經(jīng)停了，瞭見前頭烏沉沉一大片房舍，隱隱傳來河嘯之聲，遂問道：“前頭就是駱馬湖鎮(zhèn)了吧？”身后的劉鐵成對(duì)這一帶極熟，不假思索地說道：“是！前頭就是駱馬湖。萬歲爺聽見黃河嘯聲了吧，這時(shí)候秋汛下來了，響得五里外都能聽見。要不是靳中丞活著時(shí)開了中河，咱們恐怕又得在這兒耽擱了?！笨滴鯖]有理會(huì)他的話，沉吟片刻吩咐道：“停舟，朕要沿堤走走。你傳旨張廷玉，還有你，都換了便衣跟著?！闭f著自回艙里更衣，換了一身竹青夾袍系著腰帶出來，順著橋板走上岸來。張廷玉身著寶藍(lán)長袍，劉鐵成扮著長隨，在后跟隨?？滴蹀哉菩Φ溃骸罢f你是趕考舉人，你往南走；說你是做生意的，又一臉書卷氣。哪里來這么一對(duì)主仆？”
“咱們是趕南闈的?！睆埻⒂裎⑿Φ?，“主子還是不聽人勸！昨兒還說不可微行的事哩！”劉鐵成道：“怕什么鳥？如今不比當(dāng)年，盜匪是沒的了。就有個(gè)把地棍，不用抬主子招牌，說我是當(dāng)年劉大疤，就嚇?biāo)至怂?！”康熙笑道：“這會(huì)子說嘴！要不是朕，你這陣子不知在哪個(gè)亂葬墳里埋呢！”
一邊說一邊走，鎮(zhèn)子已近。此刻朝陽剛剛升起，四面八方路上肩挑車推，滿載著鵝鴨肉蛋魚菜，絡(luò)繹不絕。有兩口子趕著牲畜的，有村姑們結(jié)伴而行的，嘁嘁喳喳、嘰嘰格格打著趣，笑語不絕。久處禁宮，為兒子們爭(zhēng)權(quán)奪利弄得頭昏腦漲的康熙，一踏上這濕漉漉的黃土堤，看著這歡笑的人群，真覺耳目一新。因見一個(gè)推米的老漢上了坡，坐在獨(dú)輪小車幫上歇腳，康熙便踱過去搭訕道：“老哥！糶米去呀？好大的一車，虧你推得動(dòng)！兒子呢？”
“啊？啊……”老漢耳朵多少有點(diǎn)重聽。瞇縫著眼看看康熙，用破草帽兒扇著涼道：“你買米呀？不成啊！這米我們少東家已賣到河工上了。我這把老骨頭還結(jié)實(shí)吶！”康熙聽了一笑，原來是佃戶給田主糶米的，又大聲問道：“這米賣多少錢一斗？”老漢伸出個(gè)巴掌比了比，說道：“陳米三錢，這是新米，五錢一斗！不瞞你說，這一場(chǎng)秋下來，我們東家可發(fā)了。那制錢哪，成車子往家推呀！”
康熙聽了便看了看張廷玉。張廷玉心里也一沉：河督上報(bào)戶部，米價(jià)都在八錢一兩之間。不問可知，多出的銀子都被私吞了。但現(xiàn)任河督豐昇運(yùn)是胤門下，自己又怎么敢招惹？遂抓了一把米在手中看成色，一聲不敢言語?？滴跻沧ヒ话衙自谑中睦锎曛矗澋溃骸包S燦燦金子似的，真是好米！你們東家有多少地？怎么就成車往家推錢？”
“有名的張閣老嘛！”老漢自豪地說道，“那地還少得了？這個(gè)數(shù)。”說著，把大拇指和小指比了出來?？滴跻贿厡に家贿叺溃骸芭?，六百畝地?！薄澳阏媸莻€(gè)外鄉(xiāng)人！”老漢呵呵一笑，“六百頃！加上我們佃戶的地，合下來一千多頃呢！”
康熙懵懂了：“佃戶有地還當(dāng)什么佃戶？佃戶的地為什么要加在閣老的地里？”正要問，張廷玉卻問道：“老人家，你自家有地，怎么又給人家當(dāng)?shù)钁?，出這把子冤枉氣力？”
“按萬歲爺?shù)囊?guī)矩，‘舉人閣老，秀才尚書’，都可免稅?！崩蠞h認(rèn)真地說道，“我弟兄三個(gè)，就一個(gè)獨(dú)根苗苗。我們?nèi)值芤粴w天，三個(gè)人的丁畝稅，將來都得砸到我那獨(dú)苗苗身上。你合計(jì)合計(jì)，是當(dāng)?shù)钁艉茫€是自家種合算？人哪，得認(rèn)命，得知足。沒有人家這棵大樹，咱爺們就得在毒日頭底下流油兒了！”說罷嘆息一聲，用粗糙的手打火鐮兒抽著了旱煙，品味著沒再說話。
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