“人死不能復(fù)生，與其陰魂不得安息，想必父親寧愿入土為安?！绷隣?shù)馈?br/>
    柳二爺惱恨得瞪了他一眼，轉(zhuǎn)身沖著榻上老太太道：“娘，此事若是與天家有關(guān)，決不可輕舉妄動(dòng)。否則稍有差池，咱們長(zhǎng)盛侯府便會(huì)落入萬(wàn)劫不復(fù)之地?！?br/>
    “萬(wàn)劫不復(fù)？二哥，你少在這里危言聳聽(tīng)?！绷隣敳灰詾橐獾?，“若照按你所言報(bào)官，這才真的跟天家扯上關(guān)系，但卻是錯(cuò)過(guò)一個(gè)攀上天家的大好機(jī)會(huì)！而且，咱們家里的女孩子都要因二個(gè)如今一句全給耽擱了！”

    柳二爺瞇起雙眼，繃著一張臉道：“三弟，用你的腦子好好想想，是整個(gè)柳府重要，還是你的兩個(gè)女孩重要？”

    “二哥也不必把事都推到我們?nèi)可砩稀！绷隣斷托Φ溃骸霸僬f(shuō)，此事也不單單是為了三房的兩個(gè)女兒。玫兒、妍兒如期嫁出府后，對(duì)柳府自是百利而無(wú)一害的。一個(gè)是六皇子正妃，一個(gè)是太子庶妃，將來(lái)我們長(zhǎng)盛侯府一半的榮光都將續(xù)在她們身上?！?br/>
    “三弟……”

    “夠了?！?br/>
    老太太輕喝了一聲，從軟塌上坐起，板著一張臉道：“你們兩個(gè)是不是要我老婆子死了，才甘心？如今情況未明，你們倒好自己就先吵了起來(lái)！等將來(lái)倘或真出了事，柳府能指望你們哪個(gè)！”

    登時(shí)，榮德堂一下靜下來(lái)。

    柳二爺和柳三爺皆難堪得垂下頭，一言不發(fā)。

    老太太嘆了口氣，他們都從自己肚皮里出來(lái)的，她如何不明白他們各自有著一把算盤(pán)，只裝作不知道得接著問(wèn)道：“朝中現(xiàn)在的局勢(shì)究竟如何？”

    柳二爺知道老太太在問(wèn)他，略微沉吟道：“三皇子，四皇子，五皇子各自都在擴(kuò)展自己的勢(shì)力，皇上還是支持太子的?！?br/>
    老太太滿(mǎn)眼復(fù)雜得盯著兩人，“如此看來(lái)，你們爹的死會(huì)跟哪位有關(guān)？璃丫頭嫁的是六皇子，六皇子是支持太子的，玫丫頭是要入太子府的。殺了你們爹爹，她們?nèi)曛畠?nèi)不能嫁了。而且，我還有一件事要跟你們說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    長(zhǎng)房老太太遂將蔣老太太的死與他們細(xì)說(shuō)了一遍。

    直到此刻，柳三爺才算后知后覺(jué)明白此事?tīng)砍吨?，心中大驚得望向踏上坐著的柳老太太，似是仍不可置信道：“所以爹之所以會(huì)突然西去，就是為了阻止玫姐兒嫁人！”

    老太太見(jiàn)柳三爺一句沒(méi)提璃丫頭，心里難免有些說(shuō)不清的滋味。他盡然以為對(duì)方的目標(biāo)是那個(gè)庶女，不由得嘆息一口，心道柳府也只有老二能擔(dān)得起。

    比起老二，老三終歸是差了點(diǎn)。

    而璃丫頭怕是早就想到此事跟天家爭(zhēng)斗脫不了關(guān)系，可惜啊，此女沒(méi)有托生個(gè)男身。

    老太太壓下心里的失落，張嘴繼續(xù)道：“璃丫頭說(shuō)蔣家的事情與三皇子有關(guān)，而傅家的事情也是為了不讓傅家成為太子的助力，那你們爹為何被殺呢？若不是為此，我實(shí)在想不出什么原因了?！?br/>
    “娘，您思慮得拓跋全，此番分明就是為了打擊太子的勢(shì)力?！绷斈茏饺缃竦奈恢蒙?，自然其心思也是頗為縝密的。

    說(shuō)著忽然像是想到什么，話(huà)到一半頓住片刻后，柳二爺面色凝重起來(lái)，“兒子甚至懷疑此事藏在背后之人，與當(dāng)初對(duì)傅家出手的是同一人！”

    “老二，你說(shuō)的有理??！”

    實(shí)則在柳夢(mèng)妍離開(kāi)后沒(méi)多久，老太太馬上便想到了傅家之事。所以越想，才會(huì)越心生恐懼。

    “自古天家爭(zhēng)斗的結(jié)果就是手足相殘，三位皇子既然對(duì)太子都存著覬覦之心，背后必定有所行動(dòng)。怕是如今，太子在朝中也被他們各自的勢(shì)力逼得緊了吧。”老太太道。

    “娘，所言極是?！绷敻c(diǎn)點(diǎn)頭道。

    榮德堂里一時(shí)間靜得只聽(tīng)到掛在窗沿前老太爺養(yǎng)的鸚鵡，嘰嘰喳喳。柳老太太顧慮得是整個(gè)柳府，柳二爺想的是往后官路如何接著往上爬。

    相比于兩人重重的思慮，柳三爺心里是一點(diǎn)主意沒(méi)有。

    原本在柳府中，他最大的儀仗就是兩個(gè)日后能夠嫁入天家的女兒。自然其中最為有出息的是他的玫兒，嫁入太子后，若是能夠生下皇子，他的血脈便有機(jī)追逐天下至尊的位置。

    到那時(shí)自己一人之下萬(wàn)人之上，是何等風(fēng)光！

    但現(xiàn)在一切將變成一場(chǎng)空，柳三爺心中慌得已經(jīng)坐不住。

    報(bào)官，他的女兒勢(shì)必不能再與天家聯(lián)姻。而不報(bào)官，老三不答應(yīng)，那背后行刺之人更不答應(yīng)，只怕還有后手。

    報(bào)與不報(bào)，他已經(jīng)沒(méi)有半點(diǎn)先機(jī)。

    想到要與那滔天的權(quán)勢(shì)擦肩而過(guò)，柳三爺不死心地看向柳二爺，“二哥，難道咱們就這樣坐以待斃嗎？”

    “你能如何？”柳二爺輕蔑得瞥了對(duì)方一眼：“如今朝中局勢(shì)微妙，一步踏錯(cuò)，那就是天上地下的區(qū)別?！?br/>
    老太太嘆息一口氣，上前幾步，拉著柳二爺?shù)氖?，似是無(wú)奈，又似是給予厚望得囑咐道：“老二，此事得看你做主了，柳府的榮辱也都系在你一人之上?！?br/>
    站在一旁的柳三爺聞言頓時(shí)整張臉發(fā)燙起來(lái)，曾幾何時(shí)，同樣的話(huà)他也從老太太嘴里聽(tīng)過(guò)。此時(shí)聽(tīng)到，他只覺(jué)得半張臉無(wú)形當(dāng)中被打得生疼，偏偏無(wú)話(huà)能駁。

    若是旁事，柳二爺自然不想攬到身上，但此事干系重大。

    柳二爺握著老太太的手，點(diǎn)頭應(yīng)道：“娘，您放心，兒子自當(dāng)不會(huì)令柳府置于危險(xiǎn)之境?！?br/>
    “好，老太爺?shù)氖履阆肴绾?，接下?lái)娘都照你的意思?！迸吕隙拇骖櫦?，柳老太太更是當(dāng)面警告小兒子：“老三，此事全由你二哥一人做主，你沒(méi)有異議吧？”

    “沒(méi)有。”

    便是再不甘心，柳三爺也知道此事不是兒戲。

    錯(cuò)失滔天權(quán)勢(shì)富貴，固然可惜，但有道是，留得青山在不愁沒(méi)柴燒。性命不保，他苦心經(jīng)營(yíng)至今所有才真是一場(chǎng)徹底的空。

    “那好，你既在為娘面前親口應(yīng)了，事后倘或叫我察出一絲不妥，休怪為娘親自請(qǐng)出祖宗家法。”

    “兒子不敢?！绷隣?shù)皖^掩住眼底的陰郁，聲音聽(tīng)起來(lái)與平常無(wú)異道：“二哥擔(dān)負(fù)整個(gè)侯府的榮辱，作為其弟，兒子自然不會(huì)扯哥哥的后腿。”

    老太太滿(mǎn)意得點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身朝柳二爺?shù)溃骸袄隙憬又抡f(shuō)吧。”

    雖說(shuō)兩害相權(quán)取其輕，但真要放棄令柳家一躍龍門(mén)的機(jī)會(huì)，柳二爺一時(shí)確實(shí)有些不舍。思忖片刻，柳二爺緊鎖眉頭得對(duì)著柳老太太道：“娘，不如先將老太爺?shù)氖矸诺搅牡叵率依锉妗！?br/>
    說(shuō)著一頓，似是仍在沉吟，隨后嘆了口氣道：“暫且委屈老太爺了，此事兒子還要再想想?！?br/>
    “就按著你說(shuō)的辦吧?！?br/>
    老太太已經(jīng)是精疲力竭，她年歲已高，為柳府操持大半生，如今老天爺撒手西寰，她也只是憑著一腔氣支撐著。

    ……

    連日過(guò)度勞心勞力，翌日清早榮德堂就傳出老太太病的消息。

    各房?jī)合甭?tīng)后，扶著丫鬟連忙趕往榮德堂，親自伺疾。

    不一會(huì)兒，老太太躺在里屋，三房的兒媳婦都在里面守著。

    吳氏心不在焉得坐在老太太床前，不時(shí)就一陣唉聲嘆氣，“為著老太爺?shù)氖?，咱們大房這回可吃虧了，若是真守上三年孝，柳姐兒跟珍姐兒的花期可都白白耽誤了?！?br/>
    拓跋氏最瞧不起吳氏這股陰陽(yáng)怪氣的勁兒，忍了一次又一次，終于按耐不住譏諷道：“大嫂，怕是一心只擔(dān)心柳姐兒，又何必扯上庶女呢?！?br/>
    吳氏心里一直認(rèn)定是玉姐兒克撞了老太爺，否則為何偏偏在玉姐兒出閣當(dāng)天，老太爺出了事！

    這會(huì)兒拓跋氏又冷旁熱風(fēng)，吳氏立馬黑了臉，“二弟妹，你的玉姐兒嫁了，庶女芳姐兒橫豎還小，自然不需要操心?！?br/>
    “你們這又是何苦呢，天意如此。”朱氏見(jiàn)兩人越說(shuō)越像是要吵起來(lái)，只得張嘴勸道：“都這個(gè)時(shí)候了，老太太還病著?！?br/>
    拓跋氏冷哼得不再搭理吳氏，轉(zhuǎn)過(guò)頭小聲問(wèn)著朱氏：“三弟妹，事發(fā)至今，就不見(jiàn)你著急，你真不操心璃姐兒？”

    “我就這么一個(gè)姑娘，如何不擔(dān)心?！敝焓蠐u搖頭道：“二嫂，此事又不是埋怨幾句，就能解決的?！?br/>
    拓跋氏點(diǎn)點(diǎn)頭，吳氏也閉上了嘴巴。

    弦月高懸。

    柳府，榮禧堂里幾盞燭光忽明忽滅。

    柳老太太生病的當(dāng)晚，顧氏和柳若玫再次趁著夜色，悄悄背著眾人來(lái)到榮禧堂。

    三老太太一見(jiàn)柳若玫就冷了臉，‘咣當(dāng)’撂下手里制香的瓶子，“還有臉跟我這兒哭委屈，我只是要你向那丫頭碗里下點(diǎn)藥，居然連這都辦不好！”

    說(shuō)到這個(gè)，柳若玫心里也是一肚子委屈，紅著眼睛爭(zhēng)辯道：“祖母，三丫頭出閣那天，我確實(shí)已經(jīng)把不孕藥粉下到柳夢(mèng)妍杯里。可不知道為何，她似乎早知道防備，就是不肯喝！”

    “無(wú)用就是無(wú)用，再多的辯解，還是你不如那丫頭！”三老太太絲毫不為所動(dòng)。

    只是提到柳夢(mèng)妍的一瞬間，渾濁的眼底閃過(guò)一道濃濃的戾氣。

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