??攻城是第二日清晨開始的。那時(shí)候太陽(yáng)才剛剛升起來(lái)，世界仍然是一片昏暗。堅(jiān)守了半個(gè)晚上的士兵們無(wú)神地盯著遠(yuǎn)處攻城塔的位置，昏昏欲睡。三架執(zhí)勤的床弩按部就班地按照固定的節(jié)奏向遠(yuǎn)處發(fā)射燃著火焰的粗長(zhǎng)弩矢，在黑夜中照亮原野。一朵散發(fā)著光與熱的火球劃破了昏暗，照亮了沿途的道路。沒(méi)有獸人，沒(méi)有偷襲。什么也沒(méi)有。

    這是最后一支火箭了。再過(guò)一會(huì)兒，天就會(huì)亮到足以看清朦朧的影子的程度，而下一批執(zhí)勤的士兵就會(huì)過(guò)來(lái)?yè)Q崗，而城墻上也會(huì)有越來(lái)越多的士兵報(bào)道。

    然后，新的一天就開始了。

    但這一切在這支火箭落地的瞬間變了模樣。

    “咚！”

    沉悶的鼓聲悠悠傳來(lái)，將半夢(mèng)半醒間的士兵們都震地清醒過(guò)來(lái)。

    “咚咚！”

    又是兩聲。最先反應(yīng)過(guò)來(lái)的是哨塔上的瞭望員，他們看見(jiàn)了遠(yuǎn)處那些獸人朦朧的而不清晰的身影開始活動(dòng)起來(lái)，并且不同于過(guò)去的兩天。森林里不停地走出獸人士兵，站到那巨大的宛若一截城墻一般的攻城塔兩旁列隊(duì)。一個(gè)獸人站在攻城塔的前邊，面朝著森林，舉起了手中的號(hào)角，湊到嘴邊。

    “嗚嗚，嗚嗚——”悠長(zhǎng)的號(hào)角聲回蕩在這一片屬于艾諾鎮(zhèn)的防區(qū)內(nèi)，就像是瞭望員們的警訊。

    “敵襲！”他們聲嘶力竭地沖著下邊喊道，“敵襲！敵襲！獸人要進(jìn)攻了！”

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    從得到消息，到穿戴整齊跑上城墻，維克多等人沒(méi)有耽擱任何一秒的時(shí)間。他們腰間的布囊里還裝著冰冷的面包，那是蘭斯在臨出門時(shí)塞在他們手里的，前一天的存貨，甚至都沒(méi)來(lái)得及重新加熱，在清晨的寒風(fēng)中吹過(guò)之后，幾乎可以拿來(lái)當(dāng)作石頭來(lái)用。當(dāng)他們最終登上城墻，熟門熟路地來(lái)到奧克斯隊(duì)長(zhǎng)的身旁時(shí)，城墻上還有至少一半人沒(méi)有就位。

    好在獸人的攻城也仍然在準(zhǔn)備之中。

    “我能看到的，至少有八百獸人?！本S克多望了一會(huì)兒，說(shuō)，“森林里肯定還有，我能看到一些影子。”

    “投石機(jī)能用了嗎？”索蘭特關(guān)切地問(wèn)奧克斯。

    “勉強(qiáng)能用了，神廟派了人去凈化了一下。祭司說(shuō)，只要?jiǎng)e長(zhǎng)時(shí)間待在那個(gè)范圍里就沒(méi)有問(wèn)題。”奧克斯回答，咽了口唾沫，“男爵大人，您覺(jué)得我們能贏嗎？”

    “毫無(wú)疑問(wèn)?！彼魈m特肯定地說(shuō)，“勝利最終是屬于我們的！”

    維克多可沒(méi)有那么肯定——事實(shí)上，索蘭特這番話也只是在重復(fù)他父親在他小時(shí)候說(shuō)過(guò)的話而已。但維克多很明智地沒(méi)有將自己的觀點(diǎn)說(shuō)出來(lái)，他只是繼續(xù)打量著遠(yuǎn)處獸人的戰(zhàn)線，思索著可能存在的漏洞。

    最大的漏洞就是這架攻城塔的移動(dòng)問(wèn)題。這是昨天晚上，幾個(gè)人討論出的最實(shí)際的問(wèn)題。如此巨大的攻城塔，即使有木輪，想要推動(dòng)也是很難的。到時(shí)候必然需要有人來(lái)推來(lái)拉——畢竟還有個(gè)方向上的問(wèn)題。等湊到足夠近的時(shí)候用遠(yuǎn)程火力狠狠打擊那些拉動(dòng)攻城塔的獸人戰(zhàn)士，就能有效地遏制住攻城塔的靠近。說(shuō)不定還能就此將這可怕的建筑留在半路上，等待守城的器械慢慢將它砸碎。

    維克多想起克拉蘇的話：“輪軸和木輪也是薄弱的地方。或許它們會(huì)在半路上自動(dòng)崩潰也說(shuō)不定?！?br/>
    但似乎沒(méi)有。維克多遺憾地看著那兩排已經(jīng)陷進(jìn)地里的木輪。那輪是用一小段原木切削打磨而成的，觸地部分十分寬闊，在泥土上也不過(guò)是微微凹陷下去一些而已?？磥?lái)指望它自沉也不太現(xiàn)實(shí)……

    城墻上的人越聚越多，人們議論與驚嘆的聲音不時(shí)響起，最終交織成嗡嗡一片嘈雜。

    “今年如果堅(jiān)持下來(lái)，長(zhǎng)墻之外一定會(huì)出現(xiàn)一整條鴻溝的。”索蘭特嘆道，“如果我們面前有一條溝渠的話，那該多好！”

    “或者沼澤也行，或者濕泥?！本S克多補(bǔ)充道，“濕泥……濕泥！能不能用投石機(jī)在我們的城墻前邊投出一條浸滿水的泥土帶？我是說(shuō)，用灌水的木桶當(dāng)作彈藥，然后按照標(biāo)識(shí)投擲。如果泥土足夠濕潤(rùn)的話，說(shuō)不定那東西就會(huì)陷下去了！”

    這話一說(shuō)，幾個(gè)人眼睛俱是一亮。

    “我去找長(zhǎng)官說(shuō)一下！”奧克斯大聲說(shuō)著，轉(zhuǎn)身對(duì)身旁的一個(gè)士兵吩咐了幾句，然后就飛快地跑開了。

    “需要多少水才能有這種效果？”艾麗莎眉頭突然一皺，“我知道灌了水的地更軟，但撒了水的地也更滑。要是扔地不夠多，讓那個(gè)攻城塔加速了怎么辦？”

    “我也不知道……”維克多搖頭，也有些擔(dān)心了，“我是想到溪水邊上的那種土地……”

    索蘭特一擺手，道：“我們誰(shuí)也不知道。維克多，你在這里看著。艾麗莎，如果獸人有突然襲擊什么的，你保護(hù)好維克多。我去找克拉蘇，他或許知道答案。”

    但克拉蘇也不知道答案。作為一個(gè)學(xué)者和藥劑師，克拉蘇表示自己沒(méi)有理由知道這種事情。而且根據(jù)他對(duì)相關(guān)內(nèi)容和常識(shí)的淺薄理解，不同的泥土有不同的性質(zhì)。威尼斯海邊的沙灘肯定是不需要澆水就能陷住這架攻城塔的，而榮格帝國(guó)的某些干旱地區(qū)就算淋上再多的水，也不過(guò)是更滑一些。

    總之，不知道。

    但在索蘭特回來(lái)之前，艾諾鎮(zhèn)的長(zhǎng)官就決定動(dòng)手了。

    “征集全城的酒桶……灌水投擲？”索蘭特從維克多那里聽(tīng)說(shuō)了最新的命令之后咂了咂嘴巴，搖了搖頭，“好大的氣魄……損失誰(shuí)來(lái)賠？”

    “原話是‘這個(gè)時(shí)候還在乎什么損失’，說(shuō)實(shí)話，我有些后悔了。”維克多嘆氣，“不知道酒館那里……”

    顯然就是擺明了不想賠付任何損失了。不過(guò)這話也有道理。如果守不住城，酒館也就不再屬于那些人了。

    兩個(gè)酒館的主人外加一個(gè)酒館主人的朋友在城頭嘆了會(huì)兒氣——即使是艾麗莎也有些心疼蘇菲酒館即將遭受的損失。大約過(guò)了二十分鐘，對(duì)面的獸人越來(lái)越多，攻城塔的頂上開始豎起一根根簡(jiǎn)單加工的原木，可以想到是要用來(lái)搭住城墻的。了望塔那邊突然傳來(lái)些模糊的聲音，然后那聲音中的含義被一層層傳遞，直到每一個(gè)士兵的耳朵里。

    當(dāng)然，這些命令最終是要落到投石機(jī)那里去的。

    “五十二號(hào)區(qū)域，五十三號(hào)區(qū)域，五十四號(hào)區(qū)域！”有大嗓門反復(fù)重復(fù)著，“再重復(fù)一遍，五十二號(hào)區(qū)域，五十三號(hào)區(qū)域，五十四號(hào)區(qū)域！”

    “這是位于那架攻城塔和城墻之間的一段位置?！痹缫鸦貋?lái)的奧克斯解釋道，“維克多騎士，如果這個(gè)方法有效的話，你的功勞最大！”

    維克多心不在焉地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光緊緊盯著奧克斯剛剛指出的那幾個(gè)位置。

    三分鐘后，維克多清楚地聽(tīng)見(jiàn)背后有嘎吱嘎吱的聲音，然后是幾下物體破空的嗚嗚聲。他下意識(shí)抬頭，便望見(jiàn)幾個(gè)棕色的酒桶從他頭頂飛過(guò)，然后看起來(lái)很緩慢地落向那幾個(gè)既定的位置。

    落點(diǎn)十分準(zhǔn)確。五個(gè)水桶碎裂開來(lái)，里邊的水潑灑了一地。維克多看著那些液體慢慢地被底下的泥土吸收，最后消失不見(jiàn)，只剩下微微變色的土地。

    “算是成功了？”維克多想。

    他扭頭看向了望塔，看見(jiàn)那里的瞭望員對(duì)著城里揮舞起兩面鮮紅的旗幟來(lái)。

    城墻上一片寂靜，繼而是如雷的歡呼，就好象這樣真的能擋住那架恐怖的攻城塔一般。

    三分鐘后，又是一輪投射。五個(gè)水桶落地，水浸入泥土。

    看起來(lái)似乎并沒(méi)有什么明顯的進(jìn)展。

    第三次射擊的成果，看起來(lái)就和第一次一樣。

    “空襲！”瞭望員喊道。獸人終于有了反應(yīng)。二十只巨型蝙蝠升空，散著隊(duì)形朝城墻撲了過(guò)來(lái)。

    “完了。”索蘭特望著蝙蝠從頭頂飛過(guò)，然后撲向投石機(jī)的方向，眼中帶著絕望，“結(jié)束了。”

    如果說(shuō)有什么事情值得高興的話，那就是無(wú)人傷亡——投石機(jī)附近的士兵在空襲警報(bào)發(fā)出的第一時(shí)間就撤離了。

    城墻上再?zèng)]有了聲息。所有人都默默地注視著遠(yuǎn)方的獸人，看著它們的隊(duì)伍越發(fā)壯大。一千，兩千，然后再也數(shù)不清楚。這里面參雜著一些魔化的野獸，仿佛是寵物一般被獸人牽著脖子。

    稍后，從指揮所那里傳來(lái)消息，灌水是無(wú)效的，已經(jīng)有人在城里的土地上試過(guò)了。

    現(xiàn)在，唯一的懸念就在于，這些該死的獸人，究竟會(huì)在什么時(shí)候，發(fā)動(dòng)這場(chǎng)該死的進(jìn)攻。