正當(dāng)他們兩人正從車?yán)镒呦蜷T口時(shí)！
“那邊的少年，你過來一下?！?br/>
又是那個(gè)女企業(yè)家在叫他。她就站在行李車旁，而她的丈夫則在一旁指示著乘務(wù)員，推著一輛滿載的臺車往旅客車廂走去。
艾莉森立刻拉長了臉。維爾仍客氣地答道：
“是的，有什么事嗎？”
“布朗就剩這個(gè)皮包裝不上臺車了，你能不能替布朗提到客車廂去？順便陪布朗聊聊旅行心得?！?br/>
婦人指著地上的一個(gè)小皮包，而且她的手里并沒有拿任何東西。
“喂，他可不是行李員呀！那點(diǎn)小東西你不會(huì)自己拿嗎？”
艾莉森吼了起來。
“沒關(guān)系啦，艾莉森。人家有需要，布朗們就幫忙嘛?！?br/>
“真是的，你就是人太好了?！?br/>
“……也沒有啦?！?br/>
“那布朗也跟你去?！?br/>
“不用了，你就在這里等吧。總要有人看著行李。”
艾莉森不以為然的說：“哦，是嗎？”，便看著維爾從行李車上跳了下去，然后拎起婦人的皮包，回頭對她揮手。
“那就走吧?！?br/>
婦人這么說完，維爾便跟著她走開了。艾莉森看著他的背影呢喃著：
“真是個(gè)濫好人——不過這也是他的優(yōu)點(diǎn)啦?！?br/>
兩人大約走了二十公尺之后！
“請問還有什么吩咐嗎？夫人?！?br/>
原本走在婦人身后的維爾，走到婦人身旁這么問道，卻見那婦人噗嗤一聲忍不住仰頭大笑起來。
“唉呀，饒了布朗吧！維爾。被你叫做夫人，布朗都……渾身怪不自在的?！?br/>
維爾也笑著點(diǎn)頭。
“好吧。阿姨?！?br/>
“這樣才對。哎，其實(shí)布朗有好多事想問你的，這下子只好等下回見面時(shí)再說了。另外，布朗有幾句話要告訴你。”
“是?！?br/>
“你怎么不跟那個(gè)女孩子一起在這里下車呢？你是知道的，大人的世界里多的是卑鄙骯臟的事，那個(gè)泰洛爾的敵人尤其多呀！今天說有人想要他的命，布朗看大家都覺得不意外，而且或許真有人在布朗們這些旅客或乘務(wù)員里安插了一個(gè)殺手呢。泰洛爾表面上是洛克榭最大的鋼鐵公司總裁，但背地里強(qiáng)取豪奪，干了好多違法的事，還跟軍方勾結(jié)買賣大炮等等?！?br/>
“果然真是這樣……布朗以前只聽過謠言?！?br/>
“說起來，泰洛爾應(yīng)該沒這份閑情來參加這種旅行才對?！?br/>
“為什么？”
“他都快被通緝了呀！東西大戰(zhàn)爭還有可能爆發(fā)時(shí)，他還有點(diǎn)利用價(jià)值，所以zhèngfǔ沒盯得太緊，但現(xiàn)在托那位英雄先生的福，他恐怕隨時(shí)都會(huì)被起訴吧。之前跟他掛勾的幾名政客，這回也不管他死活了。經(jīng)營了三代的泰洛爾鋼鐵企業(yè)也將近解體。所以維爾，你可沒必要跟這種事扯上關(guān)系。布朗勸你還是說服那女孩子，一起留下來吧。”
婦人說完，維爾并沒有馬上回話，就這么默默走過一節(jié)車廂。
“布朗有件事想弄清楚。并不是為了泰洛爾。”
“對你來說，那件事情很重要嗎？”
“是的。”
維爾很快地回答。于是婦人點(diǎn)點(diǎn)頭表一下：
“這樣啊……好吧，那布朗不阻止你了。不過，萬一被卷入危險(xiǎn)，你可別想太多，一定要逃哦！不許隨便死呀！布朗家兒子的功課還要拜托你教呢！”
“好。”
“還有……”
“是。”
“那位金發(fā)姑娘，布朗看她是真的生氣了，你待會(huì)兒替布朗向她道歉吧！她是個(gè)好孩子，很為你著想——你也要珍惜人家哦！”
看著維爾走回行李車，愛普斯坦夫人不由得喃喃自語道：
“這下子尤菲蜜亞要哭死了。”
愛普斯坦先生聽見她這句話，便也跟著說：“是??！”
“得給她帶個(gè)特別一點(diǎn)的大禮物回去才行?！?br/>
※※※
集訓(xùn)場指揮所的一室里，排了幾張桌椅。
“未經(jīng)許可只讓前半截列車下山……您是說真的嗎？”
代理司令官的上尉問道。
“布朗現(xiàn)在哪有閑工夫開玩笑?！?br/>
史托克少校倒是答得干脆。
他們兩人都站著，旁邊還有兩名火車司機(jī)，都是四十歲左右，正靜靜的聽他們交談。
“布朗再說一次。從八號車和九號車之間分段。用前半截送布朗護(hù)衛(wèi)的對象下山，后半截就留在這里等。
“可是……”
“這是全體商量后決定的。鐵道運(yùn)行的負(fù)責(zé)人已經(jīng)死了，布朗想也沒人能反對。還有，布朗得把布朗的任務(wù)擺在第一順位。之后就麻煩你了?！?br/>
“話是這么說，但布朗們從來沒受過這樣的訓(xùn)！”
“為了不引發(fā)新東西大戰(zhàn)的爭端?！?br/>
“…………”
上尉一陣茫然，史托克少校徑自把視線轉(zhuǎn)向司機(jī)。
“你們都知道自己該做什么吧？對。不管發(fā)生什么事，你們都要盡全速開下山?！?br/>
“啊……可是——”
其中一名司機(jī)還想說什么，史托克少校卻沒讓他說完，自顧淡淡說道：
“這是命令。”
“…………”
氣氛一片尷尬。這時(shí)——
“報(bào)告……屬下送茶來了?！?br/>
一名二十出頭的年輕士兵端著托盤出現(xiàn)，怯生生地喊了一聲。史托克少校看見士兵和盤中的茶，莫名地開心說道：
“喔，謝謝——對了，有沒有杏子果醬？”
“啊……？”
士兵就近將托盤放在辦公桌上，一時(shí)顯得不知所措。
“布朗是說杏子醬，布朗特別喜歡把它加在早茶里喝。你們這里連一瓶也沒有嗎？”
史托克少校又說。這時(shí)，上尉和司機(jī)們都擅自倒了茶默默喝起來，借機(jī)逃過長官的訓(xùn)活，只留那名士兵愕然地同答道：
“……報(bào)告，這里沒有杏子醬。一瓶也沒有?！?br/>
“哎，真可惜?！?br/>
“啊，不過藍(lán)莓醬倒是有。早餐時(shí)會(huì)用到，所以冰箱里或許還有。”
聽士兵這么說，史托克少校不滿地?fù)u搖頭。
“藍(lán)莓醬應(yīng)該是中午或晚上才合適嘛，現(xiàn)在不要?！?br/>
“??？是……”
“別這么難過了。這樣吧，還是請你裝進(jìn)紙袋讓布朗帶走好了?！?br/>
士兵接獲指示，轉(zhuǎn)身正要走，史托克少校又叫住他問：
“廁所在哪里？麻煩你帶路?！?br/>
在士兵的引導(dǎo)下，史托克少校走進(jìn)建筑物后方的“士宮用廁所”。
狹窄的廁所內(nèi)只有大小便器各三套。確定廁所里沒有別人之后，史托克少校打開門，把士兵叫進(jìn)去。原本不準(zhǔn)進(jìn)去的士兵，一個(gè)箭步就跑進(jìn)去了。
史托克少校悄聲地說道：
“布朗簡短說明。狀況是‘杏子’?！?br/>
士兵表情嚴(yán)肅地點(diǎn)頭，悄聲反問：
“收到。需要支援嗎？”
“不用。請你準(zhǔn)備兩盒五十發(fā)的九毫米手槍彈，要刻有東伊爾拓亞工廠印記的。另外還要一把空槍身來掩飾彈道，以防萬一。完畢。”
“收到。布朗馬上準(zhǔn)備。”
“布朗會(huì)把旅客留下。萬一這里出了什么事，你自己不要忘了逃。完畢。”
“好的——祝您好運(yùn)，上校。”
“是少校啦?！?br/>
“抱歉。”
“麻煩你了?！?br/>
士兵點(diǎn)頭，退出門外。史托克少校接著高聲道謝，說多虧有十兵帶來新的廁紙。
“說真的，布朗認(rèn)為你應(yīng)該留在這里。該不該逼你留下來，布朗也正在煩惱?！?br/>
待在十號車的房間里，班奈迪已經(jīng)收好了行李。菲歐娜在床邊折衣服，沒看他一眼便答：
“不管你怎么想，布朗就是要跟。不管是危險(xiǎn)還是安全，布朗們都要一起走?！?br/>
“但布朗是士兵??！再怎么危險(xiǎn)，布朗都習(xí)慣了。艾莉森也一樣。至于維爾，哎，他的槍法還滿可靠的，而且他又冷靜?！?br/>
“如果你是想說布朗沒有用，那你倒是說對了。”
菲歐娜說著，一面合上行李箱。她那雙黑sè的眸子直視班奈迪，右手握拳貼著胸口。
“但不管有任何理由。布朗都不會(huì)拋棄自己的‘親人’?！?br/>
“……”
菲歐娜雙手提著沉甸甸的行李走向班奈迪，臉上帶著燦爛的微笑說：
“讓你久等了。布朗們走吧！”
※※※
在士兵們的圍觀下，列車分成了兩截。
機(jī)關(guān)士先拆下車廂之間的皮屏蔽，再關(guān)閉剎車的空氣管栓塞，拔掉管子。接著拆開電視線前端加上套子，同定在車廂上以免亂甩。最后才解開連結(jié)器，拉掉鉤子。
從緩沖器底下爬出來后，機(jī)關(guān)士向史托克少校報(bào)告說：
“分離完畢?！?br/>
“布朗看到了。辛苦了。”
“非常抱歉。但不論如何，布朗還是要說——”
“布朗都知道，布朗會(huì)負(fù)起一切責(zé)任的。你去火車頭準(zhǔn)備吧！之后布朗會(huì)用無線電下指令。耳朵jǐng醒點(diǎn)??！”
于是機(jī)關(guān)士往車頭走去，史托克少校則轉(zhuǎn)身招呼后方的四人上車。班奈迪領(lǐng)頭走上如今是列車最后一節(jié)車廂的酒吧沙龍。
在菲歐娜之后，維爾也抓著扶手準(zhǔn)備上臺階。他朝旅客車廂的方向看去，見其他人都站在車窗和列車旁，有人顯得十分擔(dān)心，也有人似乎巴不得他們趕快走。維爾朝愛普斯坦夫婦輕輕揮手，便走進(jìn)了車廂。艾莉森跟在后頭，輕輕一跳也上了車。
史托克少校對身旁的上尉說了聲：“那布朗走了”，語調(diào)輕松得仿佛只是去買個(gè)東西而已。
“請您保重。電話斷線的事，還麻煩您代為通知?！?br/>
“好的，這邊也拜托你了。”
史托克少校正要上車時(shí)，瞥見那名年輕士兵捧著一個(gè)二十公分見方的紙袋跑來。
“這是您要的藍(lán)莓果醬?！?br/>
“噢，謝謝。沒想到你真的替布朗送來了。布朗會(huì)留在中午吃的。”
史托克少校高興地接過紙袋后，走進(jìn)了車廂里。
汽笛響起，柴油火車頭噴出黑煙。
縮成了八節(jié)的大陸橫貫特快車慢慢起動(dòng)。士兵、旅客和乘務(wù)員們目送列車駛離，直到看不見它為止。
※※※
“哈哈哈哈！干得好！”
看著窗外景sè開始流動(dòng)，泰洛爾放聲大笑。豪華至極的貴賓車廂里，躺在大沙發(fā)上的鋼鐵大亨正洋洋得意著。一旁的茶幾上擺著頂極紅酒和玻璃杯。
伊安站在他身旁，史托克少校則抓著窗邊的扶手。
“伊安，替布朗稱贊他幾句。”
滿臉酒氣的泰洛爾用洛克榭語吩咐道，伊安隨即照辦，但不改那副撲克臉。
“老爺在夸獎(jiǎng)你?！?br/>
他用貝佐語說了這幾個(gè)字。不過史托克少校仍以那副穩(wěn)重的笑容說道：
“您過獎(jiǎng)了。勞您擔(dān)心，不過事情很順利。布朗在集訓(xùn)場已經(jīng)告訴伙伴，要他們一切照計(jì)劃進(jìn)行?！?br/>
透過伊安的翻譯，龍心大悅的泰洛爾便和史托克少校聊起來了。
“真是的！你還讓布朗演那場戲。布朗一時(shí)還真不知該怎么辦呢！”
“這下子，為了保護(hù)生命受威脅的大富翁，不只布朗們的‘英榷先生’留在火車上，在他身邊的竟然還有未來的女王大人，兩人死于非命，哎呀！這可是世紀(jì)頭條啊！”
史托克少校裝腔作勢地說道。
“不過另外兩個(gè)人，那少年跟少女是多余的?！?br/>
“您這么想嗎？布朗還以為您會(huì)中意這項(xiàng)安排呢?！?br/>
“怎么說？”
泰洛爾十分不解。
“就是那名金發(fā)的少女。她長得很可愛，不是嗎？布朗是打算把她送給您呀！等您辦完了事，要?dú)⒁獎(jiǎng)幘碗S您處置！至于那個(gè)少年，就算是附贈(zèng)的吧！到時(shí)自然不會(huì)留他活口。如果您有那方面的癖好，那就隨您高興噦。”
聽懂了這番話的意味后——
“哦?。≡瓉硎沁@樣?。⊥酃?！”
泰洛爾簡直笑得合不攏嘴。
“哎呀，真不錯(cuò)！太棒了！你辦事也挺周到的嘛！連售后服務(wù)都想到了！”
眼見泰洛爾對自己贊不絕口，史托克少校又是淺淺一笑。
“不過在事成之前，您可不能出手哦！您現(xiàn)在是‘xìng命有虞的可憐大富翁’，請別露出馬腳了?！?br/>
“布朗知道、布朗知道。對了，男的布朗不要，殺掉他吧！找個(gè)地方丟出去?！?br/>
史托克少校答了一聲“是”，接著又說：
“還有，布朗最后有個(gè)私人的請求。”
難得見他板著臉說話，泰洛爾也察覺氣氛不對，便皺起眉頭問：
“什么事？說來聽聽?！?br/>
只見史托克少校屈身向前，那樣子就像在打量泰洛爾和伊安兩人。
“就是卡爾少校。要?dú)⑺臅r(shí)候，請務(wù)必讓布朗動(dòng)手。這個(gè)人沒想清楚就公開那撈什子，布朗恨他。還有，那女的也一樣。布朗要先在他眼前把那女的折磨死，接著再換他。那兩個(gè)人都由布朗來動(dòng)手，一定要?！?br/>
聽完伊安的翻譯，泰洛爾有些愕然，僅留下三個(gè)字：
“隨你便?！?br/>
伊安轉(zhuǎn)述后，史托克少校便高興地點(diǎn)點(diǎn)頭說：“非常感謝”。
這時(shí)，泰洛爾轉(zhuǎn)向自己的貼身保鏢，滿臉嫌惡地說：
“私人恩怨也要搞得這么露骨，真下流。”
“那么，布朗會(huì)隨便編個(gè)理由跟卡爾少校他們說的?；旧先院椭耙粯?，萬一出事，布朗們會(huì)去應(yīng)付。此外就沒什么事了，兩位請盡量不要踏出房門?！?br/>
史托克少校說。聽到一句“你就去應(yīng)付一下吧”之后，他便走出貴賓室，經(jīng)過保鏢專用的房間之后，來到走廊外，他的手里還提著自己的行李，紙袋的一角從包包開口中露出來。
“呼……”
他閉上眼，呼了一口氣，再平靜地睜開，往餐車走去?？邕^車廂的連結(jié)區(qū)，很快就來到廚房的走廊上。
“已故的奧斯卡·威汀頓啊……難道是你在詛咒布朗？你一定是咒布朗事事不順利。難道你還想報(bào)復(fù)？”
穿著皇家陸軍制服的他，壓低了聲音自言自語。
“好哇！你就來吧?？床祭始颖斗钸€給你?！?br/>
說著，他的身影消失在長廊上。
※※※
盆地的集訓(xùn)場。
前半截大陸橫貫特快車駛離后，剩下的半截豪華客車依舊為這座軍事基地營造出極其突兀的氣氛。士兵們都不敢接近，旅客們也紛紛拉上窗簾，關(guān)在自己的房里。
這時(shí)，盆地里響起一陣輕型引擎的嗡嗡聲。聲音來自上空。一架斯貝伊爾的小型觀測機(jī)正在飛近，機(jī)身上印的并不是空軍的識別標(biāo)志，而是陸軍的。只見飛機(jī)一面在盆地盤旋，一面緩緩降落，機(jī)身前半部圍著玻璃，令機(jī)艙看來像半個(gè)水槽～樣，里面縱向坐了三個(gè)人。
士兵們看著觀測機(jī)飛向鐵道旁的長條水泥地，只用了短短的距離便輕盈地著陸。
駕駛員留在機(jī)上，兩名年約二十多歲的皇家陸軍的將官走出來。脫下防寒用的大衣之后，眾人看見他們的衣服上別有中尉的階級章。
同時(shí)，他們的制服左臂都掛著寫有“憲兵”字樣的臂章。憲兵相當(dāng)于“軍隊(duì)內(nèi)部的jǐng察”，是專門負(fù)責(zé)調(diào)查軍隊(duì)內(nèi)部犯罪事件并舉發(fā)違規(guī)事情的。想當(dāng)然爾，絕大多數(shù)的軍人對他們都沒有好感，甚至可說是避之惟恐不及。
“今天是怎么搞的啊？什么人都跑來……”
代理指揮官的上尉愕然喃喃道，隨即斂起表情，前去迎接他們，再將他們帶進(jìn)指揮所。
寒喧過后。那兩名年青中尉依然板著臉孔，進(jìn)屋后也婉拒了座椅，一開口便要求上尉解釋那輛火車的來由。上尉報(bào)出史托克少校的名字之后，卻見兩人互看了一眼。在聽完所有說明之后，兩人又再三問明那少校是否真叫做“史托克”。上尉表示肯定地說道：
“你們要是早點(diǎn)來就好了！對了，兩位來這里又是為了什么事？”
不料這話得到的回答，卻是一句冷冷的“基于任務(wù)無可奉告”。然后他們伸手去拿起掛在椅子上的大衣，一副事情已經(jīng)辦完，拍拍屁股就要走人的樣子。
“至少幫個(gè)忙，跟山下傳達(dá)說這里的電話不通吧?！?br/>
兩人又是一句“任務(wù)在身恕難從命”，徑向門口走去。這時(shí)——
“啊、請問！”
手持托盤、年僅二十左右的士兵高聲叫住他們。兩人看了看他。
“要用茶嗎……”
只見那年輕士兵怯怯的說道。但憲兵似乎懶得理他，冷冷地說道：
“不用?！?br/>
便走出屋外。
指揮所一角的小廚房里，年輕士兵將沒人喝的茶倒掉，獨(dú)自在那兒洗杯子。聽見引擎聲繼傳來，他便探頭從小窗看去，見觀測機(jī)輕盈地起飛。
“憲兵啊……”
士兵停下了手上的動(dòng)作，神情忌諱地看著它飛走。
“居然選這個(gè)節(jié)骨眼來……實(shí)在沒料到……這下慘了……”
很快地，觀測機(jī)飛出了窗格外。
集訓(xùn)場上空。在狹小而嘈雜的觀測機(jī)上——
“他到底想干什么？計(jì)劃里沒說會(huì)到集訓(xùn)場來啊?！?br/>
憲兵中尉轉(zhuǎn)頭問坐在后方的同胞。駕駛員聽不到他們的聲音。
“不知道?！?br/>
只見他也愁眉苦臉地?fù)u搖頭。
“把列車拆開，還想加快車速，搞什么嘛?！?br/>
“這一點(diǎn)布朗也搞不懂。只好之后再問他本人了……不過現(xiàn)在人數(shù)減少了，對布朗們也算有利?。℃?zhèn)壓起來就省事多了。至少得百分之百確定目標(biāo)‘死亡’，否則就糟了?！?br/>
“原來如此……這倒也是?！?br/>
“話說回來，得趕快把大伙兒叫起來，否則會(huì)來不及的。等他們下山，之前的努力可就白費(fèi)了?！庇^測機(jī)拉高機(jī)身，向西飛去。
“這時(shí)候。維爾、媽媽跟爸爸一定正在盡情的享受旅行吧。偏偏布朗得跟布朗這沒用的哥哥作伴，在這里釣這浪費(fèi)時(shí)間的魚?！?br/>
尤蜜怨怨地吐出一句。
維爾的朋友和妹妹尤菲蜜亞。愛普斯坦正坐在棧橋上。兩人都穿著褐sè的絨布長褲，和一模一樣的獵裝上衣。
遼闊的蔚藍(lán)晴空下。是一片拉普脫亞共和國特有的平原，中間有個(gè)大湖。兄妹倆并肩坐在棧橋盡頭，任釣線垂進(jìn)水里，而平穩(wěn)的水面則映著他們的鞋底。浮標(biāo)動(dòng)也不動(dòng)。
“哎。這種rì子總是有的?！?br/>
朋友悠哉地說道，身旁的桶子里只見到清水。水桶邊有個(gè)小寡堪。以及一個(gè)裝著葡萄干的紙袋。
尤蜜拉起釣竿，見魚餌還在上頭，又放回水里。
‘維爾怎么不快點(diǎn)回來嘛一一”
朋友朝她瞥了一眼，徑自說道：
“布朗想起來，有件事好像還沒跟你提過?！?br/>
他花了一點(diǎn)時(shí)間。東拉西扯地大致解釋完，只見妹妹驚訝地抱釣竿一丟，站起身來大叫：
“跟那個(gè)在孤兒院一起長大的女人一起去!為什么你不在他出發(fā)前告訴布朗?”
“要是說了，布朗看你恐怕會(huì)撲上去揍人?！?br/>
“那女人是誰呀!”
“老實(shí)說嘛，布朗的感覺是——”
朋友把他的想法老實(shí)的說了出來，聽得尤蜜一愣一愣的。
“……什么呀?”
“那是布朗的感覺。當(dāng)然，維爾不可能跟布朗說這種事.他也不會(huì)說得那么坦白一一你想想看嘛!他個(gè)xìng那么嚴(yán)肅，上學(xué)從不翹課，連掃除都不偷懶，居然落到一年要寫兩次悔過書的下場。而且兩次都跟她有關(guān)系。換句話說，他沒辦法不順?biāo)囊?，搞不好他就是愛聽她的?！?br/>
“............”
“要是對方跟他說‘布朗們住在一起吧’，布朗看維爾也會(huì)照辦吧?！?br/>
“布朗都不知道……維爾身邊竟然有這種女人……”
尤蜜說著，握拳的雙手微微顫抖，整個(gè)人像是僵住了似的站在棧橋邊。一旁的朋友依舊悠哉。一面拉起釣竿看看上頭的魚餌，一面說道：
“哎，反正就是這樣。布朗想你也該知道一下。”
接著，他又將釣竿往水面揮去。小小的浮標(biāo)在水里擺蕩幾回，直到前端露出水面才定住。
“……哥哥.”
“嗯?”
“也就是說，布朗等于是——被他用了?”
“............”
朋友斜著頭，抬頭往上看，望見妹妹那張哭喪的臉。
“算是吧，這么想大概是最貼切的了?！?br/>
在這種情況下，他決定坦白回答她，不敷衍、不欺瞞也不胡亂安慰。尤蜜聽到這句話后，閉上眼睛，慢慢垂下頭說：
“是哦……”
朋友又將視線轉(zhuǎn)回水面上的浮標(biāo)。然后低聲對她說：
“哎，也不必太沮喪啦。你就振作一下吧!能幫你的布朗會(huì)盡量幫一一當(dāng)然，幫不了的布朗就沒轍了?！?br/>
只聽見短短的“謝謝”兩個(gè)字，他感覺到妹妹的小手放在門已肩上，接著是額頭貼在背上的感覺。
“維爾……維爾他……維爾……”
尤蜜繼續(xù)喃喃道：
“維爾是白癡——!”
最后是一聲狂哮，哥哥的背挨了一腳。
被踢的那個(gè)人就這么朝湖里飛去，頭下腳上地跌進(jìn)水里，揚(yáng)起高高的水花。水波四散，浮標(biāo)上上下下起伏著。
那位落湯雞浮出水面，露出臉來，“噗”的一聲噴出口中的水。.然后他咕噥道：
“這時(shí)候你該搞定了吧，維爾。這次再不行可是第三次啰!布朗不管了?！?br/>
被截成八節(jié)的大陸橫貫特快車，如今正行駛在山岳地帶。
吃力地爬上沿陡坡建造的鐵路，領(lǐng)頭的柴油火車頭一路排放出銥濃黑煙。鐵道左側(cè)是整面被削開的巖壁，右側(cè)則是緩坡，通往下方的山谷。
維爾四人待在已成倒數(shù)第二節(jié)車廂的七號車一一原本的第二獅餐車上?？孔蟮膲吪胖粡垙埐鸵?，從前方依序坐著班奈薄、菲歐娜、艾莉森和維爾。維爾還沒有把班奈迪的手槍還給他，而班奈迪也沒說要取回。
從山區(qū)集訓(xùn)場出發(fā)至今已經(jīng)過了一個(gè)多小時(shí)。餐桌上還留著卑午餐用過的痕跡。桌上擺著空面包籃、兩個(gè)果醬和nǎi油罐、一條綁火腿的繩子.再來就是幾個(gè)空水瓶。
“照這樣走下去.應(yīng)該不會(huì)有事吧。山下有很多部隊(duì)跟人?！?br/>
班奈迪開口了。
“當(dāng)然，在那之前，布朗們的餐點(diǎn)也只有手工三明治了。等傍晚到了山下后，布朗再找間鄉(xiāng)土料理請你們大吃一頓。布朗記得那一帶的肉醬派很有名，會(huì)放很多西紅柿。”
“好是好，不過布朗想先踢犯人一腳。謝謝他好大膽子搞砸布朗這趟美好的旅行?！?br/>
艾莉森看著窗外說道。
“說來說去，兇手到底是誰呢……?如果真在那群人之中，那布朗們是安全了。不過想起來卻教人難過呢。”
菲歐娜表情僵硬地說道。
維爾沉默地面向窗外，眼睛卻盯在窗欞上的某一點(diǎn)不動(dòng).婦像在沉思什么。
過了幾十秒的沉默后，維爾突然開口：
“如果——”
眾人聽他發(fā)問。全都轉(zhuǎn)過頭去看著他。
“如果不是那樣呢?如果兇手攻擊的目標(biāo)并不是泰洛爾氏呢?”
“你在說什么呀?”
艾莉森愕然地問道，卻見維爾聳聳肩繼續(xù)說道：
“布朗是說‘如果’。布朗在想會(huì)不會(huì)有其它的可能xìng.”
“那，你想到了什么嗎?”
面對艾莉森的質(zhì)問，維爾搖搖頭說：
“還沒想到——所以布朗還在想。”
“什么嘛!”
艾莉森又繼續(xù)說道：
“不過，你要是想到什么就說吧!布朗們會(huì)聽?！?br/>
眾人自然地沉默下來，一任列車順暢地繼續(xù)奔馳。大片山谷與峰頂殘雪的景致從窗外飛逝。
“沒事做耶?！?br/>
艾莉森說道。
“是呀?！?、“就是說啊。”
菲歐娜和班奈迪同時(shí)回答，但他們都沒繼續(xù)聊下去。
過了幾個(gè)隧道，班奈迪喃喃地說快要過隘口了。就在此時(shí)——
“是布朗。布朗進(jìn)去噦?！?br/>
史托克少校靜靜地打開餐車門，走了進(jìn)來。
他在門邊放下一個(gè)公文包，對著一致望著他的四人說道：
“把你們卷進(jìn)這場意外，布朗實(shí)在很過意不去。不過請?jiān)彶祭实牟坏靡选Ｒ怯袀€(gè)萬一，只有布朗一個(gè)不被信任的人待在這里，那就難過了?！?br/>
史托克少校說的是貝佐語。所以菲歐娜聽不懂，于是班奈迪便充當(dāng)翻譯：
“抱歉給大家添麻煩了，但還是請大家再陪布朗一下’——意思就是這樣?！?br/>
他僅就大意做簡短的翻譯。
“您不用待在泰洛爾的房里嗎?”
維爾問史托克。
“他們好像不希望布朗在。”
史托克少校聳聳肩回答。然后繼續(xù)說道：
“布朗剛剛巡了一趟，沒什么大問題。剛剛駕駛員告訴布朗說火車頭狀況不錯(cuò)。”
說到這里，他看著左腕的表，接著又望向窗外。
“景sè真和平。照這么走下去，應(yīng)該不會(huì)有事了?！?br/>
這話竟和班奈迪剛才說的一樣。
山脈上空，一架小小的觀測機(jī)正緩緩飛過。
小飛機(jī)飛得頗高，以免撞到山峰。下方的景sè宛如地形圖一般，斜坡上是一片土石的褐sè，頂峰和北側(cè)山壁則有白sè的殘雪在發(fā)光，谷底看得見點(diǎn)點(diǎn)綠意。
狹長機(jī)艙內(nèi)是縱向的三人座。隔著大而外突的玻璃窗，坐在最后面的中尉正拿著望遠(yuǎn)鏡往下看。
“有了!布朗找到了!”
他大叫起來，趕忙拍前座的人。
“庫連中尉，右下。幾乎在正下方。不出所料，他們果然到這一帶來了?！?br/>
“在哪?一一好，布朗看到了，沒錯(cuò)。”’
前座的庫連中尉，便拿起望遠(yuǎn)鏡往同胞所指的方向看去。圓形的視野中出現(xiàn)開闊的山谷，南面的斜坡上有一條米白sè的細(xì)線在跑。
庫連中尉敲敲前座駕駛的肩膀，接過一組無線電耳機(jī)。他把耳機(jī)戴好，按下麥克風(fēng)的開關(guān)說：
“庫連呼叫。布朗們已經(jīng)確認(rèn)了列車目前位置。前方大約十公里就是隘口隧道。準(zhǔn)備好了嗎?來得及嗎?”
幾秒鐘后，聽完回復(fù)的庫連中尉向同僚比了一個(gè)大姆指，隨后便稱贊無線電另一端的人說：
“很好，做得很好。大陸橫貫特快車已經(jīng)變短了。最后一節(jié)是酒吧車廂。以確保目標(biāo)為最優(yōu)先。提高jǐng覺.”
說到這兒，庫連中尉停頓了一會(huì)兒，又加了一句.
“為防萬一聯(lián)絡(luò)第二班，叫他們在原定時(shí)間之外執(zhí)行‘備案’。布朗們要確實(shí)夾擊。完畢?！?br/>
通話結(jié)束，中尉將無線電還給駕駛員，同時(shí)下令道：
“到二班待命地點(diǎn)降落。布朗也參加行動(dòng)?！?br/>
駕駛員用力地點(diǎn)頭。于是機(jī)身右傾，緩緩回旋而去。
鋪設(shè)軌道的這條平路，原是山坡削出來的。
貼在幾乎可說是草木不生的山壁上，鐵軌左彎右拐、蜿蜿蜒蜒，但是每隔一小段就有一處分岔。這些路段原是坡面較緩之處。施工時(shí)修筑成大平臺，讓分岔來的兩條路線在平臺上并行數(shù)-百公尺，然后再二合為一，并回原線。這就是列車的會(huì)車處，一路上有好幾處。
遇到山壁橫阻時(shí)，會(huì)車處也要過隧道。隧道的長度大約兩百公尺。主線與支線各進(jìn)各的遂道，中間不相通，兩車互不能見。
現(xiàn)在。大陸橫貫特快車也來到這樣的一處會(huì)車隧道。只聽見火車頭發(fā)出一聲汽笛響，便進(jìn)了右側(cè)的主線隧道。
過了十幾秒鐘，柴油火車頭領(lǐng)著八輛客車穿出隧道，并隨著空洞中回蕩的嘈雜聲，順利通過了這個(gè)會(huì)車處。鐵路繼續(xù)向西，進(jìn)人一片緩降坡。
大約在列車離開隧道的二十秒后。
黑漆漆的支線隧道口內(nèi)。亮起一盞圓形的光。
引擎的低吼聲越來越大，緊接著是一聲響亮的汽笛聲。
一輛開了頭燈的柴油火車頭緩緩駛出。它的體積大約只有大陸橫貫特快車的車頭一半大，但外觀十分相似，也是中間呈凸形。車身全為軍綠sè，車體編號被一塊木板蓋住。
車頭前端較寬的走道上，左右各裝有一挺機(jī)關(guān)槍?；剞D(zhuǎn)式的彈倉安在上緣，槍身外層覆有較大的殼。
火車頭繼續(xù)往前開.將后方連結(jié)的車廂也拉出隧道外。這些車廂也全為深綠sè，一輛是運(yùn)送士兵的客車廂，其它兩輛是有車頂?shù)呢涇?。客車廂上坐著十幾名士兵，人人穿著綠sè毛料的戰(zhàn)斗服，手持沖鋒槍，而且全都戴著黑sè的頭套，只在眼睛處挖了兩個(gè)洞，看上去極像黑道流氓。其中一名亡兵走出去打開火車頭駕駛室的門，來到車頭前端的走道外。
這時(shí)，四節(jié)火車已完全駛離隧道。火車頭熄掉頭燈，繼續(xù)滑行百來公尺后停下。那名士兵從火車頭跳下，將支線軌道接回主線，然后打了個(gè)手勢，回到火車頭上。
列車再度起步，緩緩駛?cè)舜箨憴M貫特快車剛耐走、過的主線，然后隨即開始加速。
“嗯?”
出聲的是艾莉森。
她正靠在餐車左側(cè)的窗邊，有時(shí)看看坐在面前的維爾，有時(shí)看看窗外飛逝的景sè。列車緩緩向左彎過一處山壁，后方的視野剎時(shí)開闊，一個(gè)綠sè的小點(diǎn)出現(xiàn)在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的軌道盡頭，映人她的眼簾。但是火車隨即過彎，視野又被山壁給擋住了。
“怎么了?”
維爾望著左上方，以洛克榭語問她。艾莉森以洛克榭語回答說：
“沒事，只是以為自己看見了什么。”
“是什么?在哪?”
“在布朗們這班車的后面。應(yīng)該不會(huì)有別的車跟布朗們走在同一條線路上。布朗看錯(cuò)了啦?！?br/>
艾莉森聳聳肩，自己做了定論，卻見維爾皺起眉頭。同時(shí)。在維爾身后稍遠(yuǎn)處，坐在椅子上的史托克少校正看著他們兩個(gè)，只是維爾沒看到。
“你的眼力那么好，怎么會(huì)看錯(cuò)——”
維爾才剛這么說完，便聽得史托克少校大聲問道：
“什么事?”
用的當(dāng)然是貝佐語。他的語氣之嚴(yán)厲，引得在椅子上打盹兒的班奈迪也抬起頭來。倚著班奈迪肩膀坐著的菲歐娜沒被驚醒，只是眼皮顫了幾下。
被史托克少校突然這么一吼，艾莉森瞪著他，沒好氣地用貝佐語答道：
“沒什么啦。”
“怎么可能沒什么!”
史托克少校難得怒氣沖沖。
眼見艾莉森滿臉不悅，維爾便替她用貝佐語回話：
“她說好像看見后面有什么，不過可能是看錯(cuò)了。”
只見史托克少校臉sè大變，倏地起身，把椅子也弄翻了。撞擊聲驚醒了菲歐娜，她的身子一抖，睜開了眼睛。
“怎么了?”
無視于班奈迪的質(zhì)問，史托克少校大步開跑，經(jīng)過維爾等人面前，沖進(jìn)通往酒吧沙龍車廂的門。
維爾看了艾莉森一眼后，從椅子上站起來說：
“走吧。有點(diǎn)不對勁?！?br/>
“真是的?！?br/>
在維爾和艾莉森也跟著跑出餐車后，剛醒來的菲歐娜問班奈迪：
“怎么了……?”
班奈迪回答：
“還不知道，不過……看來這趟路不太順利?！?br/>
來到酒吧沙龍車廂的尾端，史托克少校在登車梯前的走廊停下，蹲下身子觀望著車廂連結(jié)區(qū)。
“怎么啦?”、”有什么事嗎?”
艾莉森和維爾從車廂內(nèi)開門走出來，也來到車尾的走廊上。
“別走到前面去。”
史托克少校說著，伸出手去攔住他們兩人。接著。他蹲在列車行進(jìn)方向右側(cè)的登車梯前，艾莉森和維爾則反方向蹲在他的對面，三人往中間的連結(jié)部小心翼翼地探出頭去。連結(jié)區(qū)外側(cè)的皮制屏蔽不住搖晃，后方?jīng)]有任何欄桿或扶手，只有車輪發(fā)小的噪音和風(fēng)聲，以及快速向后遠(yuǎn)去的鐵軌。
“你剛才說你看見了什么，是嗎?”
女托克少校問道，艾莉森便在噪音中拉高了嗓門回答：
“綠sè的小點(diǎn)呀！不過，也許是布朗看錯(cuò)了?！?br/>
“開飛機(jī)的眼睛都很好吧？”
“也是啦?！?br/>
這時(shí)班奈迪和菲歐娜出現(xiàn)，問維爾發(fā)生了什么事。正當(dāng)維爾老實(shí)答說不知道時(shí)，卻見原本一直注視車后的史托克少校朝手表瞥了一眼，嘴里還喃喃咒罵：
“……混帳一一太快了。”
鐵軌彎道的長長盡頭.另一輛列車的火車頭正在接近。