巴拿馬軍區(qū)。
400噸級(jí)的“圣雷恩斯”號(hào)，披紅掛彩地停泊在布里迪卡船廠的1號(hào)碼頭上。
一個(gè)簡(jiǎn)短但隆重的集會(huì)在此召開(kāi)，巴拿馬軍區(qū)的主要軍事首長(zhǎng)，包括司令官蘭特上將、參謀長(zhǎng)桑?尤德?tīng)栔袑⒑椭T艦隊(duì)、師團(tuán)長(zhǎng)官在內(nèi)數(shù)十人，垂手肅立在碼頭上。
軍樂(lè)隊(duì)奏響哈布拉德王國(guó)國(guó)歌，隨著樂(lè)聲，王國(guó)國(guó)旗冉冉升起。
蘭特司令親自在主席臺(tái)上，聲情并茂地介紹了“圣雷恩斯”號(hào)的光輝歷史。講到動(dòng)情之處，他灑下了幾滴眼淚今天是一個(gè)特殊的日子，也是他作為艦隊(duì)指揮官無(wú)法忘卻的日子，他曾經(jīng)的旗艦將要退役了……
“圣雷恩斯”號(hào)在最近兩年已經(jīng)大修過(guò)3次，根據(jù)海軍相關(guān)條例，服役年限已到的3桅帆船面臨著被肢解的命運(yùn)。不過(guò)，介于蘭特將軍的書面請(qǐng)求，海軍司令部批準(zhǔn)了“圣雷恩斯”號(hào)的退役決定。這艘船，將在拆除武備之后，成為一艘貨船。
在司令官的講話之后，肅穆的軍樂(lè)隊(duì)緩緩奏響海軍軍歌。碼頭上的軍人們，便目睹了“圣雷恩斯”的水手在主桅上分別降下國(guó)旗、艦隊(duì)旗、司令官旗以及旗艦旗幟。在所有的炮門依次緩緩關(guān)閉的時(shí)候，許多曾經(jīng)在這艘船上戰(zhàn)斗過(guò)的炮手們都流下了難受的眼淚。他們神情莊重地敬禮，就像在送別一個(gè)身負(fù)殘疾但卻掛滿無(wú)數(shù)勛章的老兵……
儀式之后，蘭特等高級(jí)軍官登上防彈馬車，在一個(gè)連隊(duì)黑騎兵的保衛(wèi)下，離開(kāi)了港口。
巴拿馬城看起來(lái)繁華的程度，絲毫也不亞首都蜜特拉。這里居住了大約55萬(wàn)印第安人、2.25萬(wàn)白人以及4000余名黃種人。
原先為印第安人搭建的高層宿舍，現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備整體拆除。大多數(shù)樓房在去年上半年的一場(chǎng)地震中傾斜，產(chǎn)生了大量的裂縫，已成危房；少數(shù)樓雖然*，不過(guò)行政院的命令也已經(jīng)將之判了死刑。在地震多發(fā)地帶，專家們決定動(dòng)用各種輕質(zhì)、防火的材料，并重新使用木質(zhì)或陶質(zhì)屋頂，建設(shè)大量二層居民樓。這些居民樓每幢可以容納20-30戶人，看起來(lái)簡(jiǎn)樸而實(shí)用。全部打有深樁，以免在未來(lái)可能的低烈度地震中產(chǎn)生太大的傷害。
由于居民眾多，這里比首都蜜特拉還要早地建設(shè)了城市下水管道等公用設(shè)施，絕大多數(shù)居民享受著自來(lái)水、煤爐或沼氣爐以及基本醫(yī)療救助。在那場(chǎng)城市歷史上最大的傳染病暴發(fā)以后，巴拿馬市便已經(jīng)將醫(yī)療保障提升到極高的程度。巴拿馬市的市長(zhǎng)曾宣稱，他將在“每一個(gè)市集旁邊建起一座醫(yī)院”。
鱗次櫛比的屋頂密密麻麻地延伸到遠(yuǎn)方，從拉爾夫高地往夕陽(yáng)墜落處看去，一片閃耀的金色。那些帶著琉璃瓦的屋頂，多數(shù)是屬于神廟、教堂、學(xué)校、醫(yī)院、官邸和商人的別墅，*商人以其精美、奢華的貨物，倡導(dǎo)著流行的潮流。能夠買得起*貨的，都是有一定身份和地位的人，也都是非常有錢的人。
拉爾夫高地上，坐落著簡(jiǎn)陋的哈馬斯堡，這是軍區(qū)司令部的暫時(shí)所在地。
由于大運(yùn)河工程的影響，迄今巴拿馬市的財(cái)政都很緊張，在巴拿馬軍區(qū)突然宣布成立的時(shí)候，因?yàn)榈?艦隊(duì)的駐地在貝倫的原因，蘭特將軍竟然一時(shí)半會(huì)兒找不到地方設(shè)置他的辦公室！
哈馬斯堡到現(xiàn)在為止，也只蓋了地上一層。隨后那些零亂的石堆與木料便用帆布一點(diǎn)點(diǎn)蓋著，看起來(lái)像一個(gè)工地，多過(guò)于像一個(gè)司令部。
不過(guò)蘭特并不擔(dān)心這會(huì)影響了他的決策。
巴拿馬軍區(qū)，管轄范圍并不僅僅局域在巴拿馬省內(nèi)，而是東延到北安第斯和委內(nèi)瑞拉省。以精銳著稱的第3師、第4師，包括他們的長(zhǎng)官埃德瓦、圖爾乍特，都不過(guò)是他的手下而已。
在這種情況下，要說(shuō)巴拿馬軍區(qū)缺少經(jīng)費(fèi)，那簡(jiǎn)直是天大的笑話！
只不過(guò)蘭特不是個(gè)張揚(yáng)和好大喜功的性格，他認(rèn)為司令部就是一幢防守比較嚴(yán)密的辦公樓，最好有個(gè)秘密的地下室這樣就夠了。
“米琪，昨天元帥派人送來(lái)的那份函，你已經(jīng)發(fā)下去了嗎？”
“是的，司令。我已經(jīng)轉(zhuǎn)給了后勤部。雷哲將軍剛剛發(fā)來(lái)了信息，您需要看看嗎？”
“唔?！碧m特將軍帽摘下，擱在桌邊，隨手扒了兩下自己的亂發(fā)。他的發(fā)質(zhì)不錯(cuò)，雖然是灰色居多，但很濃密而柔軟。他結(jié)著水手們慣用的辮子，兩鬢間的白發(fā)看起來(lái)也并不是特別顯眼。他接過(guò)那份函件，閱畢，臉上籠起了寒霜，啪地一拍桌子，“簽我的命令，卡略爾?波特上校，違反軍紀(jì)，酗酒賭博，玩忽職守，致使庫(kù)區(qū)失火，立刻解除軍職，押赴刑場(chǎng)執(zhí)行槍決！”
后勤部長(zhǎng)雷哲那里剛剛遇到問(wèn)題，從委內(nèi)瑞拉省運(yùn)抵的75萬(wàn)巴哈爾糧食竟然在一夜之間焚燒殆盡！那位波特上校，卻是蘭特妻子瑪喬麗夫人的親戚，所以雷哲不敢怠慢，立刻將訊息向司令部報(bào)告。
蘭特心中卻已經(jīng)是火透了。
彼得元帥最近一直在敦促著補(bǔ)給方面的進(jìn)度。從墨西哥南下的艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入到珍珠群島，龐大的艦群不但人吃馬嚼消耗巨大，同時(shí)他們還得在混編之后，進(jìn)行多次實(shí)戰(zhàn)演習(xí)。最近冒著太平洋里的大風(fēng)浪，特混艦隊(duì)已經(jīng)損失了十幾條船，嚴(yán)酷的訓(xùn)練方式，令經(jīng)驗(yàn)豐富的老船長(zhǎng)們也大叫吃不消，更別說(shuō)某些初次登艦的印第安水手了。但是無(wú)論底下的議論如何，元帥始終堅(jiān)持著自己的計(jì)劃，毫不動(dòng)搖，按照他的話說(shuō)，這支艦隊(duì)熟悉海陸配合作戰(zhàn)，并且形成戰(zhàn)斗力，還需要很長(zhǎng)的時(shí)間！
陸軍登陸訓(xùn)練和海上緊急情況演練，是特混艦隊(duì)需要完成的兩大主要任務(wù)。
而對(duì)于陸軍開(kāi)辟登陸場(chǎng)、占領(lǐng)灘頭陣地、集結(jié)推進(jìn)以及防備敵軍**等各方面訓(xùn)練計(jì)劃，元帥的參謀團(tuán)也討論確定了下來(lái)。十幾萬(wàn)人的大操演已經(jīng)在巴拿馬地峽附近展開(kāi)，針對(duì)不同地形，還準(zhǔn)備了數(shù)套方案。
所有的這一切行動(dòng)，都得依靠巴拿馬軍區(qū)提供的后勤保障來(lái)支撐。
可是這個(gè)時(shí)候，竟然發(fā)生了這種事，管理一個(gè)重要軍需品倉(cāng)庫(kù)的基地指揮官，竟然玩忽職守到這種地步！最令人尷尬的是，此人居然還是軍區(qū)司令的親戚！
蘭特咆哮著，連摔了兩件東西。他一把扯開(kāi)自己的領(lǐng)扣，呼哧呼哧地喘著粗氣。眼睛瞪得通紅，就像已經(jīng)魔化了的妖怪。
他的秘書米琪小姐仍然鎮(zhèn)定地站在一邊，用略帶憐憫的目光看著他。
米琪是個(gè)漂亮的印第安女人，她的父親是西班牙殖民者，母親死于難產(chǎn)。從小她就在父親的種植園里，地位低下、受盡折磨。她唯一得到的，就是她的拉丁名字，以及一口流利的西班牙語(yǔ)。
好在古巴島解放之后，米琪獲得了補(bǔ)償。她被選入文工團(tuán)，以切*會(huì)，演繹對(duì)殖民者的仇恨。一年后，陸軍方面批準(zhǔn)她進(jìn)入阿瓦哈軍官學(xué)校接受培訓(xùn)，在波伊科托爾的政變時(shí)期，她也堅(jiān)定地跟隨著俞大猷，在特立尼達(dá)島上進(jìn)行反抗活動(dòng)。她在分配到巴拿馬軍區(qū)司令部前，已經(jīng)獲得了一枚紅色塞拉弗勛章。
“司令閣下，請(qǐng)息怒！如果要對(duì)一個(gè)上校執(zhí)行死刑，必須要先通報(bào)軍事監(jiān)察局，等候他們的確認(rèn)。我是否要將您的命令轉(zhuǎn)達(dá)給韋爾巴將軍？”
蘭特來(lái)回地踱著步，聞言便驟然停下，他強(qiáng)自平息著怒火，隔了好半晌才說(shuō)道：“讓韋爾巴親自來(lái)一趟！另外，通知參謀長(zhǎng)，還有雷哲和埃里索伊立刻向我報(bào)道！”
“是，司令！”