上郡，大秦帝國(guó)三十六郡之一，戰(zhàn)國(guó)初期本為魏文侯所置。秦惠王十年，魏獻(xiàn)上郡15縣于秦，從此成為帝國(guó)一郡，同時(shí)也是帝國(guó)在北境地區(qū)抵御蠻人的最后一座大城。
所以設(shè)置重兵鎮(zhèn)守，也在情理之中。
上群城墻高且堅(jiān)，尋常云梯也不能攀登，就連筑墻之石塊也不是由本地的石塊構(gòu)筑。北境地處偏遠(yuǎn)，位于蠻荒之地，居民房屋多為沙石混合修筑，唯獨(dú)這上群城墻，一石一塊皆是由民夫從南方千里運(yùn)來(lái)。
城墻與城墻之間，密不透風(fēng)，就連間隙最寬闊處，也難進(jìn)細(xì)針。唯獨(dú)一面城墻，隔上十?dāng)?shù)尺留個(gè)水孔，以防雨水淤積導(dǎo)致城墻毀壞。
城墻上兵甲嚴(yán)列，朝朝如是，三步一人，五步一弓，十步一弩，哪怕是蠻人已被隔絕在塞外，也絕不放松。兵家大事，益勤不易荒，看來(lái)守城之人深喑此理。
城墻上旗幟隨北境大風(fēng)獵獵作響，黑底紅字，上用秦篆大書(shū)一字“秦”，肅殺之氣撲面而來(lái)，也不知道這旗幟是染過(guò)多少獻(xiàn)血，沉淀了多少亡魂。
此刻已經(jīng)黃昏，荒原上的殘陽(yáng)已進(jìn)西山，只在天邊留下最后一抹余暉。城門(mén)郎黃中易此時(shí)正站在大秦軍旗正下方，眼神微微瞇起，眺望北方，地上拉出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的巨大黑影。
從以往狀況來(lái)判斷，早在一個(gè)時(shí)辰之前巡邊騎兵隊(duì)伍早就應(yīng)該入城歸進(jìn)行伍之中了，就算停留在邊城要塞里面稍事修正，也在半個(gè)時(shí)辰之前就能看到煙塵紛飛了。
可是此刻，黃中易揉揉有點(diǎn)發(fā)酸的雙眼，最后一次注視著北方斜坡，再一次確定了，什么也沒(méi)有。
怪哉怪哉，黃中易搖頭不解，咂巴咂巴嘴，暗自猜想，難道是北邊出了戰(zhàn)事，拖住了騎兵隊(duì)伍不成？那也不應(yīng)該啊，數(shù)百蠻子根本無(wú)法攔住玄甲重騎，何況要是真有戰(zhàn)事，邊塞早就應(yīng)該派人過(guò)來(lái)報(bào)信了。
想不通想不通，既然怎么都想不通，那就不想了吧，這事也不是自己這么一個(gè)城門(mén)郎可以操心的。自己只要如實(shí)匯報(bào)給上頭就行了，至于上頭怎么打算，如何安排，怎么猜想，那就讓上頭的人去傷腦筋吧，自己只需聽(tīng)命行事就是。
不要多問(wèn)，不要多管，不要多想，帝國(guó)刑法嚴(yán)峻，市議者尚誅，家族同罪。何況天網(wǎng)疏而不漏，自己還是小心行事，保命求全。
黃中易一念及此，轉(zhuǎn)身就欲進(jìn)城稟報(bào)，一腳才剛踏入樓梯，忽然聽(tīng)到馬蹄噠噠，如高屋落水，連綿不絕，由此推斷馬速飛快，騎馬之人一定緊急。
果然，剛聞馬蹄聲，遠(yuǎn)處就是一道細(xì)塵，一人坐在馬上急馳而來(lái)，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，似乎有人聲傳來(lái)，只是由于距離太遠(yuǎn)，著實(shí)聽(tīng)不清楚。
馬近了，人也近了，黃中易既然能在短短數(shù)年混到城門(mén)郎這個(gè)位置，靠的可不是戰(zhàn)力勇猛，而是明辨時(shí)事，絕不會(huì)在一次次傾軋中站錯(cuò)隊(duì)伍，自然能見(jiàn)微而知著。
第一眼看到來(lái)人來(lái)時(shí)就心知不妙，估計(jì)有情況發(fā)生，還是那種自己無(wú)法想象的情況。所以一邊派人快馬去將軍府稟報(bào)大將軍，一邊早打開(kāi)城門(mén)迎接來(lái)人。
馬上之人搖搖欲墜，一路上完全是憑著鐵血意氣和那軍人天職的支撐才跑到上郡，連進(jìn)入邊塞后也不敢下馬歇息，怕的就是誤了大事，尤其是想起自己的性命是由數(shù)十袍澤和陳將軍舍生換來(lái)的，更是不敢懈怠，怕的就是辜負(fù)同袍期望。
此刻到了上郡城門(mén)，心神一松，再也堅(jiān)持不住，竟是直接墜下馬來(lái)。幸好黃中易眼明手快，趕緊扶住對(duì)方身體才沒(méi)有讓來(lái)人摔倒在地上，不然這位頭盔早已不知何時(shí)丟失的騎兵被這么快速的馬慣性一甩，沒(méi)死在邊境戰(zhàn)場(chǎng)卻亡命在城墻之外，落出天大笑話。
黃中易此刻才有功夫細(xì)細(xì)打量懷中軍士，滿面血污，神色疲憊，一身甲胄早已塵土遮掩失去本來(lái)模樣，甚至就連那匹產(chǎn)自岐山的寶馬良駒，此刻也側(cè)倒在地，呼呼喘氣。
這究竟是發(fā)生了什么？黃中易大惑不解，數(shù)十玄甲鐵騎竟然只有一人歸來(lái)嗎??????????????????
上郡城雖在北境，坐落塞外，但是城府面積卻是十分遼闊。雖然遼闊，但終究是在邊境，比較不了中原地區(qū)的富庶華美樣子，尤其時(shí)不時(shí)的戰(zhàn)亂，更是讓民生凋敝，若不是帝國(guó)嚴(yán)令，百姓早已都遷出此地了，哪里還談得上什么好生勞作、安于生產(chǎn)。
饒是寂寞千里空谷，也有幽蘭綻放芬芳。即便邊境高山，也不乏佳境引人入勝。
就是如此千萬(wàn)家都寒磣的地方，其居中之地卻坐落著一座氣勢(shì)恢弘的府邸，青磚綠瓦，閣樓參差，朱樓掩映于垂柳之間。
占地雖然不大，但端的是流光溢彩，尤其是在如此窮鄉(xiāng)僻壤之地，更是恍若人間天宮。
“四十名玄甲鐵騎，就只回來(lái)了一個(gè)，鐵心羊，你有何話可說(shuō)”？說(shuō)話之人面色剛毅，棱角分明，兩條臥眉更是漆黑如墨，更添幾分英武。此刻雖然端坐在大廳中央，但鐵血?dú)庀⒆匀涣髀?，讓人生畏?br/>
被喚作鐵心羊的男子其實(shí)名字不叫鐵心羊，而是叫做楊鐵心，只不過(guò)當(dāng)初與蠻子一場(chǎng)大戰(zhàn)之后，一槍擲出竟然直接連續(xù)穿殺了五匹黃羊，而且每一匹的傷口恰好都位于心口位置，所以被大將軍笑言道：“楊鐵心，本將軍看你是鐵了專(zhuān)殺羊心，以后就叫鐵心羊吧，怎樣”？
于是眾人笑傳此語(yǔ)，都管他叫鐵心羊了。
楊鐵心一直在大堂中專(zhuān)心聽(tīng)候安排，雙目不敢注視男子，最多也就把目光放在男子的身前一尺之地。此刻聽(tīng)聞男子提及自己名字，心中一顫，隨后又是聽(tīng)聞一問(wèn)，雖說(shuō)話語(yǔ)不嚴(yán)厲，可這其中的深長(zhǎng)意味，他又怎會(huì)咀嚼不出。
身為上群玄甲騎兵的五位頭目之一，出境巡視一直都是由他直接安排，一直也做得不錯(cuò)，早上知道大將軍要來(lái)巡視，還特意挑選出了軍中最好的苗子，讓陳克用帶隊(duì)候查，可是怎么就只回來(lái)了一個(gè)呢？
陳克用啊陳克用，你到底發(fā)生了什么？楊鐵心心中苦澀，俯身抱拳沉聲回稟道：“大將軍，屬下也是方才才接到消息，對(duì)于邊境之事已經(jīng)吩咐人馬急速查探，相信不久就能有消息傳來(lái)。且那歸來(lái)兵士雖然傷痕累累，但性命無(wú)憂，待他醒來(lái)之后事情真相定能水落石出”。
頓了頓，楊鐵心注意到剛毅男子并無(wú)太大反應(yīng)，心中莫名一陣驚慌。雖說(shuō)眼前男子年紀(jì)尚未不惑，可是論起治兵打仗，軍中威望，那可是無(wú)人能敵，也就帝都那幾位早已功成身退的老將可以與之比上一比。
于是楊鐵心身形俯得更低，話鋒一轉(zhuǎn)，厲聲說(shuō)道：“若真是蠻子所為，末將必定親自領(lǐng)兵前往，這次一定要絞殺全族，滅其于百里之外”。
剛毅男子聽(tīng)到這句話，嘴角微翹，也看不出是何心態(tài)，開(kāi)口輕聲說(shuō)道：“若是能這么輕易絞殺蠻族，本將軍也不會(huì)坐鎮(zhèn)此郡數(shù)年，還任其茍延殘喘于塞外了”。
“將軍教訓(xùn)得即是，屬下魯莽無(wú)能，還請(qǐng)將軍恕罪”。楊鐵心額頭冒出幾顆汗珠，眼前之人雖然毫無(wú)動(dòng)作，卻仿若一座大山將傾，快要將自己擊垮。
剛毅男子輕輕擺手，示意楊鐵心先行退下。楊鐵心如逢大赦，恭敬告退，緩步退出廳堂。
男子自然就是大將軍，是親奉皇帝陛下之命鎮(zhèn)守北境，遠(yuǎn)拒北狄，修筑長(zhǎng)城的大將軍。雖然年紀(jì)不大，但是卻無(wú)人不服。
且不說(shuō)出身將門(mén)，即使無(wú)先輩恩蔭庇佑，光是東出破齊這一大功，也有資格位列王候，何況自從坐鎮(zhèn)上郡以來(lái)，與蠻族不下百戰(zhàn)，哪一次不是大獲全勝，讓如今蠻族不敢南行半步，只敢夜哭山河。
大將軍撫額低思，蠻族在被本將軍百戰(zhàn)驅(qū)出五百里之外以后，早已是元?dú)獯髠瑹o(wú)力反擊。甚至一看到我帝國(guó)兵士，就風(fēng)聲鶴唳，棄甲曳兵而走。哪怕是數(shù)十騎玄甲鐵騎，諒他們也不敢輕易試探，早就當(dāng)望風(fēng)而逃。但若不是蠻族，在這北境之中，還有誰(shuí)有這個(gè)實(shí)力和這個(gè)膽量敢于挑釁我大秦鐵騎？
事出反常必有妖，大將軍眼神寒光微閃，但無(wú)論是誰(shuí)，膽敢挑釁我大秦鐵騎威嚴(yán)，定當(dāng)竭力誅之。
一人小步跑到廳堂之外，躬身等候召見(jiàn)。大將軍示意來(lái)者上前，那人進(jìn)來(lái)之后恭敬說(shuō)道：“啟稟大將軍，北歸鐵騎，醒了”。
醒了么？大將軍起身，身形說(shuō)不上有多么高大魁梧，虎背熊腰形容也不恰當(dāng)，只能說(shuō)是壯碩得恰到好處，尤其是一身金黃甲胄披掛在身上，更是英武非凡。
大踏步走到一處小閣之中，床上之人正是那名單騎歸來(lái)的兵士，此刻已然蘇醒斜靠在床榻之上，雖然還是面色蒼白，但已開(kāi)始漸有血色。此刻見(jiàn)到來(lái)者，起身想要跪下行禮，但這一牽動(dòng)卻又嘔吐出一抹紅跡。
大將軍走到床邊，示意不必多禮，輕聲問(wèn)道：“你們這一隊(duì)玄甲鐵騎，我記得帶隊(duì)的是陳克用吧”？
床上兵士聞言面色微喜，沒(méi)想到大將軍還能記得我們，隨機(jī)又暗淡下來(lái)，只是低頭說(shuō)道：“將軍所言極是，正是陳將軍”。
大將軍微微頷首，繼續(xù)問(wèn)道：“說(shuō)一說(shuō)，發(fā)生了什么”？
床上兵士并沒(méi)有具體說(shuō)出什么詳細(xì)情況，只是按照吩咐，始終牢記著陳將軍最后的囑托，緩緩輕聲地從嘴中吐出兩個(gè)字眼。
但就是這么隨意的兩個(gè)字眼，讓一直即使是面對(duì)百萬(wàn)軍馬廝殺也面色不變的大將軍，此刻卻身形顫動(dòng)，后退一步，一手撐在身后案幾上，滿臉的不可置信。
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