永不停息的時(shí)光如長(zhǎng)河般奔流，一轉(zhuǎn)眼已是十五年后。
距離瑞都四百里的一處地方有一座風(fēng)景秀麗的大湖，名曰“東翠湖”。此地山水相映，頗得天地之靈秀，自古以來(lái)便有不少詩(shī)詞歌賦在歌頌這里的美景。
如今，東翠湖已經(jīng)是私人的領(lǐng)地了。
好在湖的主人十分通情達(dá)理——只要不是特殊的日子，東翠湖都是對(duì)游人開(kāi)放的；除了靠近府邸的地方，游客們大可自便，不會(huì)遇到任何阻攔。
眼下正是春末夏初，湖上飄著梅雨。對(duì)文人墨客來(lái)說(shuō)這或許是很美好的景象，可游客并不喜歡這樣的天氣，所以東翠湖附近游人寥寥。
湖的中央有一艘蓬船。這艘船比尋常的蓬船要大些，但看上去能容納七、八個(gè)人的船上也只有四個(gè)人。
除了船尾的船夫有些蒼老以外，另外三個(gè)人都是中年人。
一個(gè)男子穿戴著蓑衣斗笠，在煙雨中悠然自得地釣魚(yú)；
一個(gè)女子在小爐上溫酒，那一雙滿(mǎn)是柔情的眸子不時(shí)會(huì)飄向釣魚(yú)的人；
另一個(gè)女子則在專(zhuān)注地?fù)崆?，悠揚(yáng)的琴曲似是要穿透這層層的雨幕，飄向更遠(yuǎn)的地方。
“子芊，你能不能先停一停？”釣魚(yú)的人有些無(wú)奈地側(cè)過(guò)頭對(duì)坐在船篷下?lián)崆俚呐拥溃骸斑@么半天一條魚(yú)都沒(méi)上鉤，準(zhǔn)是被你的琴聲嚇跑了?！?br/>
聽(tīng)這語(yǔ)氣，便知道釣魚(yú)的人是蕭靖了。
他今年已四十有三。雖然歲月在他的頭上留下了幾道皺紋，但那本就富于棱角的臉龐也被雕刻得更加堅(jiān)毅。
相對(duì)來(lái)說(shuō)，天生麗質(zhì)又保養(yǎng)得當(dāng)?shù)南年涎┖颓刈榆穭t顯得年輕很多，望之仍如三十許人。
秦子芊不情不愿地停下彈琴的手，淡笑道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去還是你不會(huì)釣魚(yú)，卻偏要怪到別人的身上。”
蕭靖聳了聳肩，道：“你都是三個(gè)孩子的娘了，怎么說(shuō)起話(huà)來(lái)還是這般傲嬌……下個(gè)月咱又要回京城了，到時(shí)跟邵寧聚餐，你可別又跟去年似的噎得他連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。人家好歹是皇帝，該給的面子還是要給的?！?br/>
秦子芊撇嘴道：“只要他別再打玉兒的主意，我才懶得和他計(jì)較呢。他的那一堆皇子看著就沒(méi)幾個(gè)正經(jīng)的，跟他自己年輕的時(shí)候一模一樣，將來(lái)八成會(huì)風(fēng)流成性……誰(shuí)想自己的女兒嫁到宮里受苦？”
一說(shuō)到這個(gè)，蕭靖也生出了同仇敵愾的心思：“這事我也不同意。咱家玉兒雖然才十一歲，但已能看出是個(gè)國(guó)色天香的美人胚子，而且性格也極好。我還指望著將來(lái)為她尋個(gè)青年才俊呢，誰(shuí)要和邵寧結(jié)親??？那小子也不瞧瞧，他那皇宮都快成花果山了！
而且我還和他說(shuō)過(guò)，雖然從夏老太爺開(kāi)始算、到玉兒這輩已經(jīng)出了三代了，但兩家的孩子還算是遠(yuǎn)親，能不結(jié)親就不結(jié)親，可是他不聽(tīng)。這事你就不用管了，我到時(shí)去跟他說(shuō)便是?！?br/>
秦子芊聞言輕聲嘀咕了一句“這還差不多”，隨即扭過(guò)頭去望著湖面，只留給蕭靖一個(gè)側(cè)臉。
這妮子還是很不坦誠(chéng)啊——我又不瞎，你嘴角都揚(yáng)到那個(gè)位置了，我還不知道你很開(kāi)心嗎？
一旁的夏晗雪看到蕭靖擠眉弄眼的樣子不由得掩口輕笑道：“不是說(shuō)去往京城的鐵路快要通車(chē)了嗎？表哥要是知道夫君和表姐這么看他，沒(méi)準(zhǔn)一氣之下就坐著火車(chē)跑來(lái)興師問(wèn)罪了。”
十年前，大瑞的能工巧匠發(fā)明了第一臺(tái)蒸汽機(jī)。
經(jīng)過(guò)不斷的改進(jìn)，他們終于在五年前造出了第一臺(tái)蒸汽火車(chē)。
在緊鑼密鼓的測(cè)試與研究下，蒸汽火車(chē)通過(guò)了短距離的技術(shù)驗(yàn)證，并最終生產(chǎn)出了能夠投入運(yùn)營(yíng)的成品。
之后，邵寧大手一揮，京城到蕭靖住處的這一段路便成了大瑞境內(nèi)第一段準(zhǔn)備投入運(yùn)營(yíng)的鐵路路線(xiàn)。
一些在蕭靖歸隱后仍然盯著他不放的人也自此噤聲，再也沒(méi)有找過(guò)蕭家的麻煩。
“他要是跑來(lái)也挺好的，省得我老去找他，我還不想挪窩呢?！?br/>
蕭靖隨口說(shuō)了句玩笑話(huà)，接著馬上又收起笑容正色道：“我蕭家的人都要有出息，無(wú)論男女都不能靠皇家的恩澤活著。這個(gè)時(shí)代是我與邵寧親手開(kāi)創(chuàng)的，我知道它會(huì)有多么的波瀾壯闊，會(huì)塑造多少英雄人物……時(shí)不我待，蕭家的任何人都不能躺在爵位和家產(chǎn)上做國(guó)家的蠹蟲(chóng)，要用行動(dòng)和貢獻(xiàn)證明我們對(duì)得起這份富貴，更對(duì)得起大瑞?！?br/>
他說(shuō)完這番話(huà)，夏晗雪和秦子芊都莊重地起身行了禮。
蕭靖很少對(duì)家里人說(shuō)那些有關(guān)“家國(guó)天下”的豪言壯語(yǔ)，可一旦說(shuō)起，那便是一言九鼎。
甚至，子孫后代很有可能要將這些話(huà)語(yǔ)奉為祖訓(xùn)。
“好了，我也就說(shuō)說(shuō)自己的想法，你們不用這么嚴(yán)肅?！彼χ疽鈨扇俗拢溃骸昂⒆觽円呀?jīng)很爭(zhēng)氣了，早就不用我這個(gè)當(dāng)?shù)娜ソ逃?xùn)嘍?！?br/>
說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，他連頭都抬高了幾分。而現(xiàn)實(shí)情況也足夠讓他驕傲：
夏鴻瀚前年致仕了，也放下了夏家家主的位置，由蕭靖的長(zhǎng)子繼承了夏家的家業(yè)。如今，那小子正全力調(diào)動(dòng)夏家的資源投入到各類(lèi)實(shí)業(yè)中，一位年輕有為的實(shí)業(yè)新星正在冉冉升起；
次子以?xún)?yōu)異的成績(jī)考入了水師學(xué)堂并立志成為大瑞水師的艦長(zhǎng)。他的目標(biāo)是縱橫大洋，為大瑞探索世界上的種種奇觀和物產(chǎn)，尋覓或征服更多美麗富饒的土地；
三子聽(tīng)過(guò)蕭靖“有朝一日人也能飛起來(lái)”的說(shuō)法后對(duì)飛行產(chǎn)生了濃厚的興趣——他深深癡迷于格物學(xué)，整日都不停地計(jì)算各種數(shù)據(jù)，還和一些志同道合的小伙伴一起鼓搗著各種機(jī)械，探索讓人飛天的可能性。
在新式學(xué)堂受到老師交口稱(chēng)贊的長(zhǎng)女在畢業(yè)前得知大瑞邊陲人才匱乏，便主動(dòng)請(qǐng)纓到南洋一個(gè)港口去當(dāng)了一名普通的稅務(wù)官，幾年之后因出眾的工作能力被破格晉升，成為了南洋最年輕的副總督。
其他的孩子雖然年齡不大，但也已經(jīng)開(kāi)始嶄露頭角——后代如此出色，想要低調(diào)的蕭靖也不得不凡爾賽地感嘆一聲：哎，我好難??！