柳芽還在琢磨余墨玉留下的‘逗你玩的’四字，玉竹帶著又煎好的藥輕手輕腳地進(jìn)來(lái)了，一邊伺候她飲藥一邊道：
“早朝時(shí)有幾個(gè)御史彈劾益和郡主，但范皇后似有所料，已于昨夜毫不留情懲罰益和郡主跪在她寢宮反省，淋雨跪了三個(gè)時(shí)辰才暈厥過(guò)去，恰巧在百官退朝時(shí)，被抬回鎮(zhèn)國(guó)公府，加之陛下為安撫半夜進(jìn)宮鬧騰的六公主，早下旨剝?nèi)ヒ婧涂ぶ鞯木粑?，所以御史們彈劾的水花并不大，而兩個(gè)時(shí)辰前，范皇后身邊最得寵的麼麼將已故世子之母的外甥女裘麗穎，恭敬地送進(jìn)鎮(zhèn)國(guó)公府了，似乎是打算暫養(yǎng)在身邊，非獻(xiàn)給陛下幫忙爭(zhēng)寵。”
不用想也知道這叫裘麗穎的小姑娘，將會(huì)是下一個(gè)阮優(yōu)依。
柳芽還不知道宇文秋頁(yè)打算怎么走這局棋，聞言也懶得費(fèi)什么神去思量這條支線劇情。
玉竹又道，“您曾吩咐桔梗要小廝打聽(tīng)明世子來(lái)了又馬上走的事，是胡九小姐赴早前與友人們?nèi)ヌ一ㄔ从瓮娴募s時(shí)，見(jiàn)了蛇，躲避時(shí)不慎扭了腳，那蛇不是什么毒蛇，也幸得暫住在同義侯府的劉寶櫻小姐在危急關(guān)頭穩(wěn)住了慌亂成一團(tuán)的千金小姐們，叫只是虛驚一場(chǎng)?！?br/>
“遣個(gè)信給慕容釗，叫他深入調(diào)查一下蛇的事。”
“是。”玉竹又講了幾個(gè)京中的消息，才在柳芽的頜首下退去。
**
傍晚時(shí)分，天兒又下起小雨絲了。
忙完推不掉的公務(wù)才脫得身的江之愉，在柳芽被火盆子烘得暖融融的廂房里，與莫秋彤還有莫鎧禪一起用晚膳。
飯后那慈眉善目的微胖老御醫(yī)作（完完全全是）為（被推過(guò)來(lái)的）小代表前來(lái)復(fù)診，原是不值得已然鉆進(jìn)被窩里的柳芽抬起眼皮的事兒，不過(guò)他身邊跟了一個(gè)頗值得打趣的白皙男子，而江之愉調(diào)侃道：
“我好不容易連母親和妹妹們的探望也擋下來(lái)，沒(méi)想到居然會(huì)敗在慶王手里。”
微胖老御醫(yī)臉頰尷尬地一紅，那白皙男子卻是淡然地柔和一笑，“恰巧在路上遇見(jiàn)，瞧得這般濕滑的天兒大伯竟自己背著沉重的藥箱，才幫個(gè)忙而已?！彼麑⒓绨蛏系乃幭鋽R置在床邊的茶幾上，瞧得柳芽埋在被子外的半張臉兒已稍有血色，唇邊的笑意又是溫潤(rùn)了一些。
“是老夫明日休沐，圖省事想著回家順路的，就沒(méi)帶醫(yī)女藥童隨行，倒叫阿笙擔(dān)心了?！绷豪嫌t(yī)在江之愉意味深長(zhǎng)的挑眉里訕笑，趕忙搭手把脈企圖將這個(gè)小小的插曲快快地揭過(guò)去道，“莫邪公主有好好地遵循醫(yī)囑，每隔兩個(gè)時(shí)辰服一次藥，是老夫見(jiàn)過(guò)的最聽(tīng)話的病患。”
“我看過(guò)御醫(yī)們開(kāi)的藥方，每樣皆是百藥之精華，掏的又是御藥房的庫(kù)，實(shí)在不好叫陛下的好意付諸流水（其實(shí)是不用花自己的銀子，不吃白不吃而已）?！绷抠u了一波乖巧人設(shè)，隨后又天花亂墜地感謝了一番嘉毅帝對(duì)西漠皇室的重視，以及御醫(yī)們的汗馬功勞。
梁老御醫(yī)從藥箱里拿出預(yù)備的十包藥材道，“莫邪公主的脈象已漸平穩(wěn)，再休養(yǎng)幾日想到屋外的園子走一走是不成問(wèn)題的，不過(guò)切忌莫要再受寒了，您擅醫(yī)定然也知女子的胞宮脆弱，一旦受損了，輕則養(yǎng)個(gè)十年八載也不一定能痊愈，重則一輩子無(wú)法生育，這是充實(shí)滋養(yǎng)胞宮的藥，每次飯后服用一貼?！?br/>
茱萸接過(guò)道謝。
梁老御醫(yī)毫不拖泥帶水地起身告辭，這時(shí)白皙男子掏出一個(gè)半巴掌大的油紙包兒淺笑道，“若莫邪公主不嫌棄，還請(qǐng)收下這些蜜餞子，是我路過(guò)市集時(shí)瞧得鋪?zhàn)有律霞苜I來(lái)嘗鮮的甘草陳皮梅子?！?br/>
“這梅子不會(huì)是梁侍郎買回去原打算哄自個(gè)兒子的吧？”倚在床尾的江之愉抱胸揶揄道。
梁笙今已三十，早早與青梅竹馬成親，但不幸的是妻子于回娘家時(shí)，落入一場(chǎng)打家劫舍的事故里為救一個(gè)陌生的孩子而亡，那時(shí)他們的孩子才一歲半多點(diǎn)兒，現(xiàn)年七歲，聞言笑容不變地道，“我家東兒不喜甜?！?br/>
“我很喜歡，謝謝?！绷拷舆^(guò)，目送桔梗送他們離去。
又如此精細(xì)地休養(yǎng)五日后，江之愉終于把禁止探望的限令撤掉了，江姨母忙不迭帶著心心念念許久的江芷雪和江知畫前來(lái)探望，適逢柳三嬸帶著她的女兒柳茵到了，知道柳芽前些日子一直病著，柳三嬸很識(shí)大體地問(wèn)候關(guān)懷了許久，一車行禮半車的洛城特產(chǎn)也有江府的份，大伙兒圍在暖融融的廂房里相談甚歡時(shí)，得了消息的柳四姑便拉著薛錦繡來(lái)湊熱鬧。
雖然期間免不得又聽(tīng)到一些磨牙切齒的攀比，尤其是從上一輩延伸到下一代的恩恩怨怨，但從前在揚(yáng)州柳府就已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)幾次這種場(chǎng)面的江之愉，把摩擦控制得十二萬(wàn)分的穩(wěn)，未待她們生出噼里啪啦叫人頭疼的火花，便讓丫鬟送遠(yuǎn)道而來(lái)的柳三嬸和柳茵去休息，柳三嬸一走，柳四姑和薛錦繡聽(tīng)著江姨母似誦經(jīng)一般的嘮叨，沒(méi)一會(huì)兒也走了。
而江姨母她們與柳芽及像柳芽小尾巴似的莫秋彤和莫鎧禪一同用完晚膳，才不舍地回府，不過(guò)江知畫這個(gè)芽芽控仗著年幼軟磨硬泡地留下來(lái)了，她和莫秋彤一洗漱完就鉆進(jìn)柳芽的被窩里，一邊吃小零嘴一邊大談京中的八卦，笑笑鬧鬧個(gè)不停，直到暫住在隔壁的江之愉警告似的敲門提醒，她們方熄燈睡覺(jué)。
所以當(dāng)宇文秋頁(yè)好不容易暫停進(jìn)行中的棋局，擠出一丁點(diǎn)空閑偷偷摸過(guò)來(lái)的時(shí)候，便見(jiàn)江知畫和莫秋彤一人抱著柳芽一條胳膊兒正呼呼地睡得不亦樂(lè)乎，而他不甘心就這樣白來(lái)一趟，于是完美地避開(kāi)靠床邊的莫秋彤，彎腰摸了摸柳芽暖和又細(xì)滑的臉頰。
柳芽這些天日睡夜睡，睡得多了，有時(shí)便是服了藥睡眠也淺，幾乎瞬間便睜開(kāi)眼眸看他。
瞧她氤氳的模樣，宇文秋頁(yè)啞然失笑，原來(lái)只打算摸一把臉頰就算的爪子，頓時(shí)欲求不滿地?fù)嵘纤拇?，溫?zé)岬闹父谷缗R摹的小毛筆細(xì)致地掃過(guò)那兩瓣兒柔軟，但才至唇峰便被她狠狠地咬住了，而他像是不痛不癢似的一動(dòng)也不動(dòng)。
柳芽故意地再用力，可他還是一點(diǎn)也不為所動(dòng)，而且特別欠揍地閑適地加深唇邊的笑意，就在她打算悄咪咪地吸一口氣再用力時(shí)，那手指竟然趁機(jī)碰了碰她的舌尖，隨后就像偷了什么名貴東西的賊匪，一溜煙地跑了，下一瞬便見(jiàn)他將那手指含進(jìn)嘴巴里，露出眸底濃濃的得逞，最后還色氣地舔了舔唇兒。
“……”柳芽目瞪口呆地看著這個(gè)變態(tài)，而他很是不舍地又摸了摸她的臉頰便走了。
回過(guò)神來(lái)想到他那好像品嘗到世間最美味的糕點(diǎn)似的饜足，又好氣又好笑。
**
翌日午膳。
江知畫郁悶地咬著筷子，“若知道昨日就可探望芽芽，便是聽(tīng)聞桃花潭整頓于今日重開(kāi)，暫住鎮(zhèn)國(guó)公府正得范皇后寵的裘麗穎也會(huì)前往，我也不會(huì)打著看熱鬧的心思答應(yīng)小姐妹們一起去，還約上何呆子家最是害羞的小妹?！币菦](méi)有何小妹這個(gè)特殊情況，她真的分分鐘放那些小姐妹的鴿子好嗎！
“你去便是，之后又不是不許你再來(lái)我這里了，秋彤和禪兒也趁著天兒涼爽去玩玩吧?！绷啃Φ?，“我今日回了兵部侍郎府的拜帖，要與季歡聲談些事，你們留在家也無(wú)趣，湊著知畫她們的熱鬧再逛逛桃花潭，上次沒(méi)能叫你們盡興呢?！?br/>
莫秋彤頗心動(dòng)，她本就是個(gè)愛(ài)熱鬧的，江知畫又是個(gè)可以玩得來(lái)的，便想著野那么一番。
莫鎧禪不感興趣地扒拉飯菜道，“我一個(gè)男孩子湊什么小女孩兒的熱鬧，堂姐去好了?！?br/>
“也有男孩子啦，何呆子還有幾個(gè)勛貴哥兒，佟親王府月底舉辦的小圍獵，你和明世子不是報(bào)名了嗎？他們也都去，慣來(lái)是抽簽制度匹配組合賽的，到時(shí)還不知你會(huì)抽中誰(shuí)呢，先與他們熟悉熟悉也是好的，世子別像我弟弟一般，不是吃就是睡嘛！”江知畫總算提起一點(diǎn)興致。
“……我除了吃和睡，每日晨早還練武兩時(shí)辰，就在你們還美滋滋與周公撲蝶的時(shí)候?！蹦z禪被江知畫宛如教育不上進(jìn)的弟弟似的語(yǔ)重心長(zhǎng)的調(diào)兒刺激了，忍不住認(rèn)真地為自己正名道，“每夜睡前還要看兩時(shí)辰兵書，就在你們開(kāi)始美滋滋地與周公撲蝶的時(shí)候?！?br/>
柳芽撲哧地笑了，“咱們未來(lái)的攝政王是很努力很上進(jìn)的，如此更要適當(dāng)?shù)貖蕵?lè)一下。”
“就是，禪兒也一起去嘛，我昨日才吩咐右丞相再調(diào)派三十個(gè)侍衛(wèi)巡守，而且之愉哥未時(shí)便回來(lái)，我們到時(shí)再去市集瞧瞧有沒(méi)有新鮮的玩意，給姐姐帶些，好叫不能出門的姐姐亦玩兒些稀奇有趣的掃掃悶呀！”莫秋彤道。
莫鎧禪垂眸，撥了撥飯碗里剛才夾的菜，“柳芽，你要與那季歡聲談些什么？”
“只是慈善的事，我想把之前各府送來(lái)的藥材以他們的名義布施?！?br/>
“我不喜歡那季歡聲。”莫鎧禪夾起那菜慢條斯理地吃下。
莫秋彤?dāng)D眉弄眼地偷笑道，“為何不喜歡？我橫看豎看覺(jué)得他挺好看的?！?br/>
“他人還是挺好的，從前遇見(jiàn)過(guò)他攙扶臟兮兮的乞丐老婆婆?！苯嫼曜佑朴频溃耙参丛ㄓH，喜歡他的女孩子挺多的哦，就我所知的，也有三個(gè)了?！?br/>
“沒(méi)想到他意外地受歡迎嘛。”柳芽道。
“也不意外啦，他是兵部侍郎最疼寵的兒子，又是杰王的伴讀，前途一片光明，長(zhǎng)得帥，性格又和善，母親早逝，父親又沒(méi)有續(xù)弦，用那些已婚姐姐們的話講就是嫁過(guò)去省事兒，不用晨昏定省什么的，實(shí)乃良配吶！”江知畫笑道。
柳芽差點(diǎn)笑了，“如此看來(lái)，確是不少姑娘的良配?！?br/>
“我還爹娘都沒(méi)了呢?！蹦z禪不屑地嘟囔道。
“你說(shuō)什么沒(méi)了？”柳芽沒(méi)聽(tīng)清便疑惑道。
“沒(méi)什么?！蹦z禪埋頭吃飯。
而最后，莫鎧禪還是被莫秋彤和江知畫一左一右劫持似的，在柳芽的歡送里出門了。
柳芽則回房泡著腳喝著花茶看著江之愉買給她的，說(shuō)是可以愉悅身心的笑話集，隨后小睡了片刻，季歡聲才至。
偏廳里，他將一個(gè)足有兩個(gè)巴掌大的精雕紅木盒子遞給她道，“這是杰王的小小心意?！?br/>
柳芽打開(kāi)便見(jiàn)盒子里均勻地躺著兩個(gè)半巴掌左右大小的球狀手爐子，它的上半圓鏤空雕有菊花紋，金色和銀色的絲線緊緊地纏扭在一起吊著球兒，宛如玉佩似的實(shí)心的下半圓還墜著紅色的石榴珠和金色兩色的流蘇，極是精致：
“杰王的心意真巧，不愧是終日行善布施的，送禮物送進(jìn)我的心坎里了，代我謝謝他?！?br/>
“也不是什么特別貴重的東西，莫邪公主無(wú)須如此客氣，得你喜歡便不枉此行了，今瞧著你的臉色倒是不錯(cuò)，之前聽(tīng)御醫(yī)們講得頗嚴(yán)重，早早想來(lái)探望一番，卻都叫江少攔下來(lái)了?！奔練g聲接過(guò)丫鬟地給他的茶道。
“怪我鬧騰任性呀，惹表哥生氣了，現(xiàn)在他儼然我府里大管家似的，我也只能聽(tīng)他的。”柳芽笑道，“若他說(shuō)了不好聽(tīng)的，還請(qǐng)杰王別怪他，他又要照顧我又忙于公務(wù)，若還叫他為了我得罪了不該得罪的，又該胡思亂想出病來(lái)了，我的身子骨脆弱是脆弱些，卻不是什么值得終日惦記的，一再勞師動(dòng)眾，實(shí)在慚愧呢。”
“莫邪公主不該自貶的，當(dāng)世如你這般傳奇的女子少有，叫人掛心些也是應(yīng)當(dāng)?！?br/>
兩人一番似是而非的商業(yè)互吹后，才進(jìn)入主題，柳芽將玉竹整理出來(lái)的各府禮單遞過(guò)去，“據(jù)我所知，杰王每每年節(jié)前都會(huì)組織送暖的慈善活動(dòng)，請(qǐng)?jiān)父鞲鲆环至?，拿些舊棉被和棉衣出來(lái)贈(zèng)給流浪兒，我家鋪?zhàn)拥挂灿胁簧俜e倉(cāng)的，若不嫌棄，到時(shí)候收拾了也送去吧?！?br/>
“那季某先替他們謝謝莫邪公主了。”
這時(shí)，柳茵蹦蹦跳跳地來(lái)了，她驚訝地看著季歡聲，一張帶著嬰兒肥的圓臉兒紅撲撲的，“堂姐有客人呀！”她好像很不好意思地抓了抓拿著的粉色絲帕，活潑的步調(diào)忙乖巧起來(lái)。
柳芽頜首示意她也坐，隨即向他們相互介紹了一番，二人走了一圈禮數(shù)，竟像相親似的。
柳茵捧著丫鬟遞來(lái)的茶水小口小口地喝著，見(jiàn)他們談?wù)摯壬频氖?，季歡聲和柳芽自己都頗是遺憾她的身子不適，無(wú)法出門便也無(wú)法到市集參與布施，于是小心翼翼又躍躍欲試地笑道，“我可以代堂姐走一趟呀！若季公子不嫌棄，能否讓我?guī)兔δ?？在洛城，我也參加過(guò)商會(huì)組織的慈善施粥?！?br/>
“柳小姐愿意幫忙，季某又怎會(huì)嫌棄，若你不介意秋涼，就有勞你到時(shí)出席了?！奔練g聲每每笑起來(lái)的時(shí)候，那雙猛地一看有些銳利的丹鳳眼，就會(huì)樸拙地彎成柔軟溫和的弧度，令人乍然覺(jué)得仿若春鵑花開(kāi)似的明艷。
柳茵的臉又是一紅，慌忙低下頭作掩飾，“你，你叫我柳茵就好了?！?br/>
“那不成，你是莫邪公主的堂妹，季某定當(dāng)好生尊重才是?！奔練g聲淡然地端茶而飲道。
柳茵后知后覺(jué)自己剛才一慌一急確實(shí)有些失禮了，于是不好意思地講了些好聽(tīng)的，便匆忙告辭了，而柳芽懶洋洋地?fù)沃掳屯右菜频碾x去的身影兒擰了擰眉，隨即掃向好像什么事都沒(méi)發(fā)生似的優(yōu)哉游哉地?cái)R下茶杯的季歡聲：
“今日終于見(jiàn)識(shí)到季公子的本事了?！?br/>
“哦？”
“勾引起小姑娘來(lái)都不帶臉紅心跳手忙腳亂的，要不是認(rèn)識(shí)你，定以為是哪間青樓走出來(lái)專門拐帶小女孩玩兒的?！?br/>
季歡聲笑了，“在莫邪公主的眼皮子底下，季某怎敢調(diào)戲你的堂妹？”
“那不在我的眼皮子底下了呢？”
“也是不敢的?！奔練g聲很是誠(chéng)懇道。
“我怎么覺(jué)得這話好比一直吃肉的野獸對(duì)天發(fā)誓自己不再吃肉一樣毫無(wú)誠(chéng)意呢？”
季歡聲絲毫不惱于她一再故意為之的侮辱，慢慢悠悠地起身朝坐在上座的她走過(guò)去笑道，“野獸也有嘴挑的，尤其品嘗過(guò)極品嫩肉的野獸是再也無(wú)法委屈自己吞咽下等糙食的，論勾引人的本事，莫邪公主似乎更勝一籌——”他一手壓著她撐著的茶幾，一手強(qiáng)勢(shì)地抬起她下巴，叫她仰頭看著他。
“！”
一俯首，原來(lái)內(nèi)斂的男性氣息頃刻間如發(fā)怒的猛獸洶涌地襲向柳芽，未待她反應(yīng)，唇已被淡淡的清新的花草茶味包裹，下一刻她想往后退開(kāi)，他另一手卻捧住她的后腦勺，阻止她的逃避，宛如惡作劇的貓，細(xì)細(xì)舔逗她緊閉的唇！
忽聽(tīng)冷硬的敲門聲重重地響起。
一把沒(méi)有溫度的男聲道，“季公子膩了豎著進(jìn)來(lái)豎著出去的活動(dòng)方式，我不介意親力親為讓你試試豎著進(jìn)來(lái)橫著出去的新鮮體驗(yàn)?！?br/>
季歡聲慢悠悠地松開(kāi)一直推拒但始終失敗的柳芽，轉(zhuǎn)身便見(jiàn)江之愉與尉遲青喬站在門口，微微一笑道，“我只是‘以其人之道還治其人之身’而已。”他從容地走回下座拿起那疊厚厚的禮單，意味深長(zhǎng)地看向不知是羞還是惱得小臉兒紅紅的柳芽，“是莫邪公主先招惹我的?！?br/>
“……”
季歡聲在柳芽悔（恍）不（如）當(dāng)（雷）初（劈）的石化中瀟灑地走了，剩下尉遲青喬那張洗刷得干干凈凈但表情復(fù)雜的俊臉復(fù)雜地看著她，及旁的江之愉不加掩飾的風(fēng)雨欲來(lái)的冷漠臉對(duì)著她。
柳芽窘窘地慫慫地縮在椅子里委屈兮兮道，“我當(dāng)時(shí)太生氣，就想不能‘輸’給他嘛！”這里的他自然指的宇文秋頁(yè)了，他親一個(gè)，她便也親一個(gè)，相當(dāng)?shù)拇直┮蚕嗤墓剑?br/>
“你是想氣死我么？”江之愉攏了攏自己的表情，無(wú)奈地揉揉突突地脹痛的可憐太陽(yáng)穴。
柳芽連忙搖頭，賣乖道，“我時(shí)時(shí)刻刻祈求表哥長(zhǎng)命百歲?！?br/>
“你再這般任性，我不英年早逝已是蒼天見(jiàn)憐了?！?br/>
柳芽只好使勁兒撒嬌，“表哥～”
她軟乎乎地拖長(zhǎng)了調(diào)子兒，直直地纏著江之愉又是氣惱又是憂郁的心腸，硬是叫他再也沒(méi)法繼續(xù)板著臉對(duì)她，只得滿是惆悵地嘆道，“你過(guò)來(lái)。”
柳芽屁顛屁顛地走過(guò)去。
江之愉拉著她在旁邊的椅子坐下，掏出手帕沾了丫鬟端來(lái)的溫茶，輕輕地抹上她的唇瓣，“這些年來(lái)兵部侍郎不是沒(méi)有晉升的機(jī)會(huì)，但他盡數(shù)拒了，似乎甘愿留在原地過(guò)他逍遙的小日子，可他才一扶持杰王，原來(lái)毫不出彩的杰王就拿下一個(gè)賢王的稱號(hào)了，你以為他歷經(jīng)那場(chǎng)牢獄之災(zāi)后，便真的會(huì)打消角逐的心思么？不過(guò)暗中觀察極盡拉攏再伺機(jī)而動(dòng)罷了?！?br/>
“那表哥呢，表哥為何選擇晉王，是因他已為表姐的夫君么？”
他看著她澄亮眼眸里倒影的自己笑道，“他先是晉王，再才是我的妹夫?！?br/>
“你呀，不許想太多，只要做你自己認(rèn)為是對(duì)的是快樂(lè)的事就好?！苯涫障率峙梁?，輕輕地摸摸她的頭，“這些明爭(zhēng)暗斗不過(guò)是男人們?yōu)闊o(wú)趣的生活找的一些調(diào)味劑而已，勞不得你這個(gè)小腦袋瓜子成天琢磨。”
“那你們的‘口味’也太重了吧！”柳芽嘴角抽了抽。
“他們給你表哥撒一把辣椒粉，你表哥總不能和樂(lè)樂(lè)地送他們一瓶糖吧？”江之愉挑眉。
柳芽一副‘說(shuō)得再輕描淡寫也果然還是你死我活的宮廷游戲吶’的無(wú)語(yǔ)凝噎表情，就聽(tīng)在旁一直不語(yǔ)的尉遲青喬終于忍不住出來(lái)刷刷自己的存在感了：
“我快忘記我來(lái)的目的是什么了？”
“忘記了也挺好的，喝完這杯柳府特制的珍貴花茶就走吧，不送了呀?！苯湔{(diào)侃道。
“喂江之愉！你不歡迎我來(lái)，剛在門口干嘛裝作很高興見(jiàn)到我的樣子邀請(qǐng)我一同進(jìn)來(lái)？”
“我那就是意思意思的，沒(méi)想到你居然當(dāng)真了?！苯湟荒槨乙埠芎蠡凇谋砬?。
“……”嘖，這廝吃醋了不爽了，干嘛拿可無(wú)辜可無(wú)辜的他當(dāng)箭靶啦！