?“炮擊艦隊戰(zhàn)艦右舵轉向，航速15節(jié)，與敵艦隊呈T字陣位，炮塔轉左舷。”就在第一波魚雷機投擲魚雷不久，第二波魚雷機剛從航空母艦甲板起飛后，美軍高頻無線電中傳來了‘巴爾的摩’號艦長的戰(zhàn)術命令。
利用意大利艦隊躲避魚雷產生混亂的空檔，美炮擊戰(zhàn)艦編隊已成功闖入離意大利艦隊20000米的距離。這顯然有點曉幸的成分，因為海面上下著雨視線不良，無論是意大利的“維內托”號戰(zhàn)列艦，還是“利托里奧”號戰(zhàn)列艦，各自發(fā)射了兩次主炮，但靠人眼瞄準的炮彈都沒能取得夾叉彈效果，沒打中美戰(zhàn)艦，給了美戰(zhàn)艦靠近的機會。
“保持航速航向，炮瞄雷達確定敵艦坐標，調整主炮標尺。”美炮擊艦隊由與意大利艦隊正面對開進入有效射程后，迅速轉舵向右，左側船舷斜對著迎頭駛來意大利艦隊。這樣美2艘重巡洋艦和7艘輕巡洋艦就占據了有利于炮擊的T型橫向陣位，并立即利用炮瞄雷達配合人眼瞄準，捕抓意大利戰(zhàn)艦的方位坐標。有海戰(zhàn)常識的都知道，要想發(fā)揮戰(zhàn)艦艦炮的最大威力，必須用戰(zhàn)艦的一側對著敵艦，這樣無論是前置還是后置的主炮和副炮都能向敵人開炮射擊，而艦首對著敵人的一方只能用前置的炮塔開火，所以在海戰(zhàn)中取得T型橫向陣位是十分重要的。
“鎖定目標，主炮齊射?！毖b備了炮瞄雷達的美戰(zhàn)艦，在這時發(fā)揮出應有的水平，雖然雨天對雷達造成了一定的干擾，但總比光用人眼瞄準要來得準一些?！蜖柕哪Α柡汀ㄊ款D’號在18000米的距離上先后實施了首次主炮齊射，每艘三座三聯裝203ｍｍ(8英寸）主炮在昏暗的地中海海面上吐出閃閃的炮焰，初出炮膛的穿甲彈在人眼中留下瞬間的暗紅軌跡，便飛向遠方，人眼再也不能看清楚。
“一彈命中敵戰(zhàn)列艦！”無線電中隨即傳來停留在意大利戰(zhàn)艦上空附近盤旋的美偵察機駕駛員史密斯上尉欣喜若狂的聲音。無論是在前面的炮擊編隊，還是在后面的航母編隊上的官兵們都忍不住歡呼起來，雖然首發(fā)18發(fā)炮彈中只有一彈打中，但首發(fā)命中對于士氣的鼓舞作用重大。兩軍對壘，能首發(fā)命中敵艦，這并非偶然，證明了蒙特此前嚴格的強化訓練是卓有成效的，也證明了炮瞄雷達在實戰(zhàn)中的作用不可忽視。在42年的太平洋戰(zhàn)場上，裝有炮瞄雷達的美軍戰(zhàn)艦多次敗于日軍戰(zhàn)艦，使海軍部對炮瞄雷達的作用產生了懷疑，但現在卻證明了它的價值。
“轟轟轟轟”意大利艦隊的戰(zhàn)艦也不是吃素的，指揮官依亞金諾上將原本是想以最大航速直接沖向美艦隊，把美特混艦隊的航空母艦置于己方戰(zhàn)列艦的巨炮打擊范圍之內，以當時美航空母艦的裝甲厚度，那怕被己方戰(zhàn)列艦381ｍｍ主炮打中一發(fā)，就可能會喪失戰(zhàn)斗力。但由于蒙特當機立斷，把特混艦隊一分為二，主力戰(zhàn)艦迎頭前來攔截，航空母艦繼續(xù)保持航向航速，盡量拉開同意大利艦隊的距離。這樣意大利依亞金諾上將的如意算盤就落空了，在遭受敵艦載機魚雷襲擊和敵重巡洋艦炮擊后，依亞金諾上將知道要接近敵航空母艦已經不太現實，立即把目標轉向前來攔截的美炮擊編隊，命令意大利的2艘戰(zhàn)列艦和3艘重巡洋艦齊齊開炮攻擊。
頓時美炮擊編隊險像橫生，敵人的炮彈雨點一樣打來。在經歷了先前多次炮擊后，取得了數據調整了標尺，這次意大利艦隊的炮彈落點散布準確了很多?！稗Z”的一聲巨響，美‘波士頓’號重巡洋艦的艦尾甲板被一發(fā)意大利381ｍｍ主炮穿甲彈命中，炮彈爆炸的火焰濃煙沖天而起。與此同時美“蒙彼利?！碧栞p巡游艦也被意軍的“塔蘭托”號重巡洋艦命中一發(fā)穿甲彈，燃起了大火。這兩艘戰(zhàn)艦上的美軍損管官兵立即進行奮力滅火及搶救傷員。
就在美炮擊艦隊出現險情的時候，第二波起飛的12架TBF“復仇者”式魚雷轟炸機及時趕到，飛臨意大利艦隊的上空。12架魚雷機依然分成兩隊，一隊8架向已中了一彈的“維內托”號戰(zhàn)列艦飛去，另一隊4架則向“利托里奧”號戰(zhàn)列艦發(fā)起攻擊。之所以連續(xù)起飛魚雷機而不起飛俯沖轟炸機，蒙特有著自己的想法。戰(zhàn)列艦和重巡洋艦的防空炮火都十分密集，數量不多的俯沖轟炸機在沒有掩護的情況下是很難突破的，就算能突破防線進行俯沖轟炸也將付出九死一生的代價。魚雷機則不同，可以在敵戰(zhàn)艦防空炮火不容易射中的較遠距離，實施中遠距離的魚雷投彈，無論能不能命中對方，都將給對方艦隊造成混亂和威脅。
“注意規(guī)避魚雷?！蹦弥h鏡看到天上飛來的美軍艦載機，向自己的旗艦“維內托”號遠距離俯沖，意艦隊指揮官依亞金諾上將眉頭緊皺，看來對方艦隊的指揮官是個精明的人，想用少架次多批量的飛機把自己的艦隊拖跨在海里，在前面攔截的戰(zhàn)艦只是個幌子而。越打下去對己方越不利，就算能把對方的重巡洋艦擊沉，恐怕自己的戰(zhàn)列艦也得陪著葬身海底，這絕對不是一筆劃算的買賣。
本已被命中一發(fā)8英寸炮彈，還冒著煙的“維內托”號戰(zhàn)列艦，在面對美艦載機的第二波魚雷攻擊時，左右急忙調舵轉向規(guī)避。但這次就沒上次那樣好運氣，船尾左舷中了一條魚雷。隨著魚雷的爆炸，戰(zhàn)艦艦身升騰起巨大的火焰，戰(zhàn)艦劇烈地震動了一下，“維內托”號戰(zhàn)列艦被炸出了一個大洞，洶涌的海水迅速涌入艦內，幾分鐘后便尾部左傾斜5度以上。另一艘戰(zhàn)列艦“利托里奧”號雖然沒有被魚雷命中，但由于采取緊急規(guī)避的動作，被迫從艦隊隊列中駛了出來。本已不太整齊的意大利艦隊的整體隊列，再次混亂起來，艦隊齊射的模式被打破了，只得各自為戰(zhàn)。
“砰砰”連續(xù)兩聲輕響，意大利艦隊的頭上空中忽然閃起了兩團耀眼的白光，把意大利艦隊在細雨中的混亂情景照得纖毫畢現。正是盤旋在敵艦隊頭頂上的史密斯上尉駕駛飛機冒險投下照明彈，作為偵察機使用的SB2ｃ“地獄俯沖者”式俯沖轟炸機，通常都會在兩側機翼下掛照明彈，在掛重磅炸彈的位置掛大型可拋式附加油箱。
“逼近敵艦，三連急速射。”正所謂機不可失，時不再來，‘巴爾的摩’號艦長立即指揮美戰(zhàn)艦向意大利艦隊發(fā)起連續(xù)攻擊，在15000米的距離上連續(xù)炮擊敵艦隊。‘波士頓’號重巡洋艦的艦尾甲板雖然被擊中，但依然堅持戰(zhàn)斗。“蒙彼利?！碧栞p巡洋艦的大火也被撲滅，其中一座主炮受損，但仍然使用余下的兩座主炮跟隨艦隊齊射攻擊。15000米的距離無論是重巡洋艦的203ｍｍ(8英寸）主炮，還是輕巡洋艦的152ｍｍ（6英寸）主炮，都能有效打擊敵艦。三連急速射的命中率雖然比不上單發(fā)齊射，卻能對敵艦隊構成壓制，為的是要讓美炮擊戰(zhàn)艦編隊能進入13000米的最佳射程范圍。
這次輪到意大利艦隊接受彈雨的洗...［本章未完，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀?。?br/>