?正午時分，.百官跟隨著巫王，三步一拜，沿山道拾階而上，走向建在半山腰處、那座巍峨莊嚴(yán)的涅槃殿。殿中，供奉著歷代巫王的牌位。

    黑甲鐵衣的戍衛(wèi)營將士，齊刷刷亮起刀劍，神色肅穆的拱衛(wèi)在大殿四周，五步一崗，密切的觀察著每一絲風(fēng)吹草動。

    行至半山腰，百官在涅槃殿外的石臺上站定，由公子子彥代替巫王朗讀祭文。緊接著，百官行三拜九叩之禮，于殿外默默禱念。

    殿內(nèi)左右兩側(cè)，各盤坐著兩列身披□□的高僧，正雙掌合十，微閉雙目，神色虔誠的誦念經(jīng)書。殿中央的長案上，擺放著兩代先王的牌位，案后，懸掛著兩代先王畫像。

    隔著裊裊香煙，巫王目光悠遠(yuǎn)的凝視著兩方牌位，然后恭敬的行了三拜九叩之禮。

    沒有人注意到，殿頂之上，刀光暗藏，十多雙眼睛，鷹隼一般在殿中游移逡巡。一名高僧念了聲佛號，便奉給巫王一束上等沉香制成的線香。巫王凈手接過，于香爐中點(diǎn)燃香火，長跪殿中，焚香禱告。

    這種禱告儀式一般要持續(xù)半個時辰，直到香火燃盡。隨行的內(nèi)侍從外面將沉重的殿門緩緩關(guān)閉，以保證主君能夠靜心凝神，不受外面干擾。子彥則和百官一起在殿外跪著，直到巫王禱告完畢，才能起身。

    殿內(nèi)，青煙繚繞，香火已燃盡一半。巫王始終雙目緊閉，神色虔誠，一絲不茍的維持著端正的跪姿。除了藏在殿頂?shù)你y刀死士，無人發(fā)現(xiàn)，離巫王最近的左右首排高僧，如冬眠的動物悄然蘇醒般，微微張開雙目，方才還慈眉善目的莊嚴(yán)佛面，轉(zhuǎn)瞬已陰厲詭譎、殺氣騰騰。他們同時放下右手，悄無聲息的伸進(jìn)寬大的赤色□□袍里——

    電光火石之間，二十多名“高僧”脫去□□、持刀躍起！他們后背空門大開，皆以玉石俱焚的姿態(tài)，齊齊斬向正閉目禱念的巫王。

    巫王背影一僵，顯然也感知到了身后濃烈的殺氣。

    眼看著刺客就要逼近巫王五步之內(nèi)，一面銀色刀網(wǎng)乍然自殿頂罩下，逼開這些奪命寒刃，擋在巫王身前。十多名幽靈般的死士移形換影，輕身飛出，銀刃快如紫電驚雷，唰唰幾刀，便將沖在最前面的一排假和尚削掉了腦袋。

    血柱從腔內(nèi)噴濺而出，滿地都是粘稠的熱血。其余高僧聽到動靜，睜眼一看，俱被這些從天而降的刀客和滾落滿地的頭顱驚得魂飛魄散。

    這些人顯然不同于普通刺客，見同伴死去，非得沒有懼色，反而踩著同伴的尸骨、更猛烈的反撲過來，和魔鬼般的銀刀死士纏斗在一起，一雙雙泛紅的眼睛，恨不得將殿中的君王燒成灰燼。

    巫王沒有武器，徒手震開迎面襲來的兩炳長劍，便踉蹌著退到了擺放先王牌位的黑玉案邊。玉案被撞得晃了晃，案后，陡然躥出數(shù)道黑影，手中寒光爍爍，直刺向巫王后背。巫王登時變色，翻掌折斷一道寒光，可腳卻被寬大繁復(fù)的冕服絆住，已來不及去擋開其他刺客。

    嘶——

    黑色冕服被利刃撕開一道長長的口子，巫王尚未反應(yīng)過來，一道劍氣已從后面直刺入他背上，暈開一灘血跡。巫王大驚，一怒之下，正要運(yùn)力震出那柄劍刃，那劍刺入一半，卻自己停住了，緊接著，身后傳來悶哼倒地聲，那劍也瞬間抽離身體。

    巫王緩緩扭過頭，只見方才襲擊他的那名刺客已經(jīng)倒在血泊里，胸口，.一個頭戴斗笠的刀客，正背對著他，和那群刺客纏斗在一起，手中劍芒雪亮，帶起片片血霧。

    巫王這才松了口氣，卻沒注意，始終瑟縮著身體躲在銅柱后的一名高僧，眸底忽然迸出一絲詭譎的笑意。那和尚悄悄伸出手，指間閃著細(xì)碎寒光，照準(zhǔn)巫王后背用力一彈，十根細(xì)如牛毛的毒針便破空刺出。巫王毫無察覺，那頭戴斗笠的刀客卻是一驚，一劍逼開那些刺客，便斜身飛過來，掃落毒針。那和尚豈肯罷休，迅速從袖間捉出把長刀，斬向巫王。

    巫王目光剛被毒針吸引，不料這和尚還有后招，略一擰眉，身體已被人從后面撲倒在地。一道溫?zé)岬难?，噴濺到他后頸上，巫王下意識的閉上了雙目，再睜眼時，只覺得身體一輕，扭過身一看，那替他擋了這致命一刀的刀客已追著那和尚破窗飛出殿外。

    幾乎同時，一道青色劍光，沖破厚重的殿門，摧花削木般，連穿四名刺客的喉嚨，在半空劃出一條血帶，卻是子彥提劍沖了進(jìn)來。青龍劍似感知到主人危險，劍身錚鳴，青光大盛，眨眼功夫，那白衣少年便斬出一條血路，揮劍擋在巫王身前。

    殿門大開，一眾朝臣這才看清殿內(nèi)的混亂景象，立刻起身沖往殿內(nèi)，一邊跑一邊高呼：“有刺客！護(hù)駕！護(hù)駕！”

    拱衛(wèi)在四周的戍衛(wèi)營將士和蟄伏在暗處的暗血閣影子迅速沖進(jìn)殿內(nèi)，刺客們很快被斬殺殆盡，偶有被制服的，竟不約而同的咬舌自盡，沒有一個活口。

    巫王驚魂甫定，震怒之下，命戍衛(wèi)營將參與這次祭典的所有南山寺高僧都抓起來，細(xì)細(xì)拷問。百官皆俯首稱罪，負(fù)責(zé)此次祭典護(hù)衛(wèi)任務(wù)的戍衛(wèi)營左將軍狄申也難逃罪責(zé)。

    子彥捧著青龍劍，亦跪地請罪：“兒臣救駕來遲，請父王重罰。”

    巫王面沉似水，目中陰云翻滾，紅著眼吼道：“查！立刻徹查！”

    “是，兒臣遵命！”

    經(jīng)歷了這場刺殺，巫王也無心在南山寺久留，只命人匆匆收拾好涅槃殿里的尸體與血污，便傳令百官起駕回宮。

    這顯然是場有預(yù)謀的刺殺，而且目標(biāo)直指巫王，百官俱是惶恐不安，不少人都暗暗揣測這是浮屠嶺那群亂黨的余孽所為。唯獨(dú)南雋，面色慘然的站在隊伍最末，雙手，輕輕顫抖著。

    巫王沉眉登上車輦，環(huán)顧四周，才發(fā)現(xiàn)，方才在殿中那些頭戴斗笠、猶如神降的刀客們，竟如人間蒸發(fā)般，再無半點(diǎn)蹤跡。

    王駕浩浩蕩蕩剛出南山寺，下山的山道上，忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人還沒反應(yīng)過來狀況，一騎快馬，馱著個滿身血污的人影，遙遙從山道口轉(zhuǎn)了過來，直沖著王駕而來。

    隨行的戍衛(wèi)營將士已是驚弓之鳥，敏感到極致，當(dāng)即唰唰亮出刀劍，緊緊護(hù)衛(wèi)住巫王的車輦。等那一人一馬漸漸近了，眾人才看清，馬上的人身披鎧甲，手中揮著黑龍旗，旗上繪著大大的虎字，卻是威虎軍的標(biāo)志。

    王駕內(nèi)，巫王沉聲喝道：“收起刀兵！”

    “是！”

    眾戍衛(wèi)營將士高聲應(yīng)命，自動讓出一條窄道。

    馬上之人，翻身滾落于地，雙目染血，悲聲稟道：“王上，那批云弩……被人劫走了！”

    巫王渾身一震，面色煞白。百官聽聞這個消息，聯(lián)想起南山寺的那場刺殺，更是炸開了鍋，交頭議論起來。

    巫王怒問：“不是有死士營和破虜營沿途護(hù)送么？怎么會被劫走！”

    傳信的將士哽咽道：“押車的快馬和兩營將士所乘馬匹，突然腹瀉不止，才讓賊人有了可乘之機(jī)。”

    巫王遽然變色，面色陰沉似水，許久，咬牙問道：“傷亡如何？”

    “侯爺被暗箭穿胸，兩營折損大半！”

    短短兩句話，卻仿佛一道驚雷劈下，令百官陷入了惶惶不安的情緒之中。

    子彥瞇眼望向半空，眸中閃過一絲異樣光芒。

    滄溟城外，一處山道上，荒草染血，橫七豎八的倒著很多尸體和口吐白沫、渾身抽搐的馬匹。其中一匹馬兒，被一刀斬斷了肚子，血水流的滿地都是，馬的鼻翼劇烈的翕動著，想要努力的留住最后一口氣息。

    頭戴斗笠的少年，拿著劍半蹲下去，伸手合住了馬兒的雙眼，那馬兒似有所感，鼻翼又劇烈翕動了一下，便癱軟下去、徹底睡過去了。

    其余銀刀死士，都沉默的找尋著曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的同伴，仔細(xì)的將他們的尸體收起來，在附近的山谷埋葬了。這樣的情景，他們已見經(jīng)歷過太多，以至于很難在他們臉上找到悲傷的神色。死士營的男兒向來如此，不求魂歸故里，不計身后榮光，只求青山埋骨、馬革裹尸，留一縷忠魂長存世間。

    穆寒將所有馬兒檢查了一遍，見九辰依舊對著那匹死馬出神，便走過去稟道：“這些都是上等好馬，如果僅是吃壞了東西，不會如此反應(yīng)，屬下懷疑，這些馬被人下了毒。等剖開馬腹一查驗(yàn)，便可知曉答案?！?br/>
    說完這些，他關(guān)切的問道：“將軍背上的刀傷，可有大礙？”

    “無妨。”

    九辰一笑帶過，便默默凝視四周，忽問：“依你看，來搶云弩的，有幾方人馬？”

    穆寒眉心一跳，嘆道：“屬下看過了，十輛車的車轍，是朝兩個相反的方向走了。至少，有兩方人馬參與了此事?！?br/>
    九辰又問：“依你看，下毒的是哪一方？”

    穆寒想了想，沒吭聲。

    九辰冷笑了聲，道：“押送的車馬日夜兼程，要想下毒，半路上根本沒有機(jī)會。”

    “莫非，軍中真的出了奸細(xì)？”

    穆寒只覺寒意直竄背脊，不敢細(xì)思下去。

    不多時，兩名銀刀死士分別從山道兩側(cè)探查歸來，均稟道：車轍出了山道之后，突然消失。

    九辰并不驚訝，只道：“此事他們必然已經(jīng)籌謀許久，又怎會留下蛛絲馬跡？”

    一陣急促的馬蹄驟然傳來，朱袍紗冠，卻是宮中的傳令使。

    見九辰果然在此地，那傳令使忙勒住馬，急道：“王上命將軍速速回宮?！?br/>
    穆寒急問：“敢問使者，負(fù)責(zé)押送云弩的兩營統(tǒng)領(lǐng)，可在宮中？”

    那傳令使嘆道：“聽說，王上大怒，三位將軍都已被下入內(nèi)廷詔獄，恐怕兇多吉少?！?br/>
    穆寒登時變色，再看九辰，只輕輕皺了皺眉，面上卻無太多波瀾。

    云弩被劫的消息傳回時，一白一綠兩個少女出現(xiàn)在了長林苑的門口。

    苑中管事見她們皆是宮中女官打扮，便問：“兩位是？”

    白衣少女秋波微轉(zhuǎn)，笑道：“我們是王后身邊的女官，奉王后之令，來給公主送晚宴上要穿的禮服。”

    管事忙躬身行禮，謹(jǐn)慎的問：“兩位女史，可否出示王后鳳令？”

    “諾，給你瞧瞧！”

    綠衣少女下巴一臺，從袖子里滑出一塊青玉令牌，上面刻著精致的鳳凰圖案。

    管事這才點(diǎn)頭哈腰的將兩人請進(jìn)去。

    夜照公主所住的云夢閣里，公主依舊藍(lán)紗蒙面，正雙目無神的站在窗邊發(fā)呆。

    冰兒和雪兒將兩位女官迎進(jìn)來，隔著屏風(fēng)俏聲稟道：“公主，巫國的王后派人送來了華美的晚宴禮服。”

    公主恍若未聞，依舊滿目愁予的盯著窗外。

    兩位侍女似也習(xí)慣了此事，冰兒笑道：“我們公主身體不適，恐怕不能當(dāng)面謝過女史了，還請女史代為轉(zhuǎn)達(dá)謝意?！?br/>
    白衣少女含笑應(yīng)下，盯著公主背影看了片刻，明眸淺彎，忽道：“若臣女沒猜錯，公主定是在等一只蒼鷹?！?br/>
    冰兒雪兒面面相覷，很是驚訝。站在窗邊的公主，嬌軀一顫，一抖，眼眸頓時煥發(fā)出光彩，猛然轉(zhuǎn)過身急問：“你、你是何人？”

    白衣少女一笑，繞過屏風(fēng)，緩緩走到公主跟前，從懷中取出一物置于掌中，道：“公主的病，可是因此物而起？”

    夜照公主震驚的盯著那枚黑玉制成的玉佩，以及玉佩上的麒麟圖案，滿身寶石叮叮作響，顫抖著問：“你知道他在哪里？”

    白衣少女微傾身體，在公主耳邊輕道：“這些年，他也從未忘記公主?！?br/>
    出了驛館，綠衣少女蹦蹦跳跳的問：“幽姐姐，寧拆一座廟不拆一樁婚，我們這樣騙那個夜照公主，會不會忒不厚道？”

    幽蘭素衣飄飄，迎風(fēng)而立，聞言，展眸輕笑道：“兵不血刃而制敵兵，這已是阻止夜照和巫國結(jié)盟的上上之策。”

    和說罷，她揚(yáng)眉瞪著一旁的綠衣少女：“更何況，這夜照公主與巫國世子，至多算個偶遇，拆婚之說，簡直是牽強(qiáng)至極?！?br/>
    綠衣少女拍掌，嘻嘻笑道：“沒錯！若論緣分，他們之間，哪里比得上風(fēng)國幽蘭公主和那位黑云騎主帥在劍北對戰(zhàn)三載來得精彩！”

    幽蘭但笑不語。阿鸞忽然指著天空道：“幽姐姐，那不是侯伯伯傳信的彩鴿么？”

    語罷，她綠袖輕展，旋身飛起，在半空轉(zhuǎn)了個圈，便把那只彩尾鴿子輕松兜入袖中。

    阿鸞取下竹管，遞給幽蘭。幽蘭看完信，神色凝重：“據(jù)侯溫查探，云西大道上死的那人是江湖有名的刀客方白云。此人，似乎與楚國絳衣衛(wèi)關(guān)系深密?！?br/>
    阿鸞一想起那日所見情形，就覺得毛骨悚然：“也不知這方白云跟人結(jié)了什么仇，竟然死得那么慘?！?br/>
    幽蘭引火燒掉密信，嘆道：“此事，只怕不止結(jié)仇這么簡單?！?br/>