“你……你是雪國(guó)人？”遼海借著清冷的月光看清了車夫的雪發(fā)碧眼，這可都是標(biāo)準(zhǔn)雪國(guó)人的特征！
“誒？白頭發(fā)藍(lán)眼睛就一定是雪國(guó)人么？你們的公主不也是銀色頭發(fā)？”車夫扯了扯自己的白頭發(fā)，嗤笑一聲又道：“好吧，你非要認(rèn)定我是雪國(guó)人，那我也不否認(rèn)?，F(xiàn)在……在下真的要送大人上路了?！?br/>
遼海沒(méi)想到自己會(huì)遭此橫禍，嚇得拔腿就跑。車夫露出一抹嗜血的笑容，提刀向遼海追去，遼海還沒(méi)來(lái)及逃出巷子就被車夫手起刀落給結(jié)果了。車夫?qū)⑦|海的尸體向外面拖行了一段，讓尸體橫在巷口以確保明天早上能被路過(guò)的行人發(fā)現(xiàn)。隨后他蹲下身子抓起遼海的手指，沾了鮮血在地上書(shū)寫(xiě)出兩個(gè)大字：雪國(guó)。車夫還覺(jué)得不夠，又聰明地將自己的白發(fā)削下一綹塞到遼海手中，這才滿意地拍了拍手收工。
車夫迎著滿月的銀輝往回走，時(shí)間已過(guò)子時(shí)，他突然想起來(lái)現(xiàn)在已經(jīng)是七月十五了，還自言自語(yǔ)道：“今天是中元節(jié)了，還是不要在街上亂逛比較好……”然后身形一閃瞬間不見(jiàn)了。
無(wú)辜的遼海死氣沉沉地趴在巷口，他的人生終結(jié)在了鬼節(jié)這一天，這樣的巧合不得不說(shuō)是天意弄人啊！
辰時(shí)一到，驛館中的使臣們開(kāi)始動(dòng)身向皇宮行進(jìn)；皇宮內(nèi)的夢(mèng)馨小筑、寧馨小筑和雅馨小筑也傳來(lái)喧嘩之聲，各位皇室成員也準(zhǔn)備好出席接下來(lái)的競(jìng)技項(xiàng)目了。接下來(lái)幾乎所有大型的室內(nèi)競(jìng)技項(xiàng)目都將于乾坤殿內(nèi)舉行，因?yàn)榍さ钍钦麄€(gè)皇宮里面積最大的宴會(huì)廳，足以容納下所有的參賽者和觀眾。乾坤殿除了在萬(wàn)朝會(huì)期間啟用，平時(shí)也只有每年皇帝生辰的萬(wàn)壽節(jié)時(shí)才會(huì)用來(lái)宴請(qǐng)群臣。
眾人齊聚乾坤殿，不一會(huì)兒皇帝、皇后也到了，端煜麟宣布圍棋競(jìng)技開(kāi)始。首輪對(duì)戰(zhàn)的是句麗國(guó)和西蒙國(guó)，西蒙國(guó)很快拜下鎮(zhèn)來(lái)；第二場(chǎng)是大瀚與東瀛的對(duì)弈，兩國(guó)國(guó)手相持不下，觀眾們亦是屏息凝神靜靜觀看，除了月國(guó)的幾位使者急得像熱鍋上的螞蟻。
“王兄，遼海還沒(méi)到，這可怎么辦吶？”金螭急得滿頭大汗。
“派人去接了嗎？”金虬表面鎮(zhèn)定，心里其實(shí)也急得不行，眼看著下一局就是他們和雪國(guó)的較量了。
“早就去了，但是沒(méi)接到。說(shuō)是進(jìn)到遼海的屋子被褥都是整整齊齊的，以為他自己提前出來(lái)了。”金螭向哥哥道明了來(lái)人匯報(bào)的情況。
“屋子整整齊齊……難道……說(shuō)不定昨晚遼海根本就沒(méi)回驛館！”在一旁的金蟬突然發(fā)話，把猜測(cè)的這種可能性說(shuō)了出來(lái)。
“沒(méi)回來(lái)？沒(méi)回來(lái)！那豈不是要出事？”金螭一激動(dòng)險(xiǎn)些拍案而起，還是金虬按住了他，面色陰沉沉地道：“怕是已經(jīng)出事了……況荀，你趕快帶些自己人出宮去尋。活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸！”況荀默不作聲地退出乾坤殿。
況荀的效率很高，不久便發(fā)現(xiàn)了遼海的尸體。他尋到事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，看到巷口已經(jīng)聚滿了圍觀的人群，他預(yù)感被眾人圍觀的應(yīng)該就是遼海。當(dāng)時(shí)衙差也已經(jīng)到了，只是礙于尸體是個(gè)異國(guó)人一時(shí)不知該如何處理。
況荀穿過(guò)人群走到衙差面前指著面朝地下的尸體道：“二位差爺，在下是月國(guó)使團(tuán)的侍衛(wèi)長(zhǎng)況荀，我國(guó)王子派在下來(lái)尋找失蹤的國(guó)手。還請(qǐng)二位行個(gè)方便，許在下檢查一下此人是否就是我要尋的人？”況荀還向他們出示了證明其身份的憑證。
“大人請(qǐng)！”兩名衙差確認(rèn)況荀的身份屬實(shí)后允許他親自驗(yàn)看。況荀將尸體翻過(guò)來(lái)檢查了一下，可以斷定遼海是被利器刺穿心臟而亡。他注意到遼海的手里好像攥著什么東西，掰開(kāi)一看是一縷白頭發(fā)；另一只手掩蓋的地方也顯露出“雪國(guó)”兩個(gè)字來(lái)。況荀皺了皺眉頭，這下問(wèn)題變得有些復(fù)雜了。況荀命手下跟隨兩個(gè)衙差回大理寺報(bào)案，遼海的尸體也一并先送至大理寺，他自己要先回宮報(bào)信。
況荀一路狂奔回了乾坤殿，此時(shí)大瀚和東瀛的棋局剛好以平局結(jié)束。金虬看到?jīng)r荀一個(gè)人回來(lái)，氣息不平地朝他搖了搖頭，表情滿是惋惜與無(wú)奈，他就明白遼海一定是出事了。第三場(chǎng)比賽在即，雪國(guó)選手已經(jīng)就位，月國(guó)國(guó)手卻不見(jiàn)人影，不禁引起殿內(nèi)的議論。
端煜麟也頗有疑惑地問(wèn)道：“月國(guó)的國(guó)手何在？怎么還不出列應(yīng)戰(zhàn)？”
金虬不得不上前請(qǐng)罪：“圣上恕罪，這場(chǎng)比試我國(guó)恐怕無(wú)法應(yīng)戰(zhàn)了。”金螭、金蟬和況荀一并跪于殿前。
“這是為何？誰(shuí)不知道月國(guó)國(guó)手遼海在棋壇的威名，怎會(huì)不戰(zhàn)而降？”端煜麟甚至為不能欣賞遼海的棋藝而略微惱火，可惜他不知道等待他的卻是個(gè)大麻煩。
“回陛下，遼海他……死了?！苯痱按嗽捯怀稣痼@全場(chǎng)，引發(fā)殿內(nèi)嘩然一片。
“什么？怎么回事？你快詳細(xì)道來(lái)?！痹诔瘯?huì)期間鬧出人命可不是妙事，尤其死的還是外國(guó)使者。有人竟敢在這種關(guān)鍵時(shí)期給他搗亂，端煜麟震怒。最了解案情的況荀將他目前得知的線索一一稟報(bào)給圣上，聽(tīng)過(guò)況荀的描述，端煜麟沉默了，雪國(guó)使團(tuán)也沉默了，其他使臣沸騰了。
“朕宣布，今日的棋藝競(jìng)賽取消。除月國(guó)和雪國(guó)使者留下，安排其余使者暫回驛館；宣大理寺卿洛正謙、少卿羅征進(jìn)宮！”端煜麟憤怒地一甩袖子離開(kāi)了乾坤殿，金虬、金螭兄弟和赫連兩兄弟緊隨其后。
一個(gè)時(shí)辰后，洛正謙和羅征來(lái)到了勤政殿，皇帝和四位異族王子已經(jīng)等候多時(shí)。洛正謙和羅征行禮跪拜后將案情的細(xì)枝末節(jié)詳細(xì)稟報(bào)給端煜麟，端煜麟一時(shí)間怒不可遏，將手里的翡翠念珠摔了出去道：“豈有此理！竟敢在朕的眼皮子底下刺殺來(lái)使，太不將朕放在眼里！不將大瀚放在眼里！你、你們……”端煜麟指了指赫連兄弟二人質(zhì)問(wèn)道：“你們對(duì)此作何解釋？”說(shuō)著將案上放著的“證據(jù)”掃落于赫連兄弟面前，兄弟倆連忙下跪喊冤。
“陛下，我雪國(guó)是被冤枉的！這擺明了是栽贓陷害想破壞大瀚、雪國(guó)、月國(guó)三國(guó)的關(guān)系！望陛下明察！”赫連律之忙不迭地磕頭，而赫連律昂卻跪在那里不辯解、不求饒，急得赫連律之連連朝他使眼色。
“三王子此言差矣。遼海與貴國(guó)無(wú)冤無(wú)仇，何苦丟了性命還要陷害貴國(guó)？遼海死前從兇徒頭上抓下一綹頭發(fā)，發(fā)絲雪白；再加上他死前留下的‘雪國(guó)’二字的訊息，這難道還不是證據(jù)確鑿嗎？”金虬并不想與雪國(guó)交惡，但是也不能容忍他們隨意殺害本國(guó)臣民。
“殿下有一點(diǎn)說(shuō)的極是，我們與遼海無(wú)仇無(wú)怨，為何非要置他于死地呢？”赫連律昂總算開(kāi)口分辯了。
“遼海乃我月國(guó)的圍棋圣手，其技藝聞名遐邇。你們知道今日要與他對(duì)陣，定是怕輸?shù)秒y看才想以歪門邪道取勝。遼海一死，你們便不戰(zhàn)而勝了！”金螭將他能想到的殺人動(dòng)機(jī)道出，卻惹來(lái)赫連律昂的嗤笑。
“嗤，四殿下還真是天真得可愛(ài)。難道你以為我們雪國(guó)會(huì)為了區(qū)區(qū)一局比賽而做出暗殺對(duì)手的勾當(dāng)？如果事發(fā)豈不得不償失？我們不會(huì)愚蠢至此?！焙者B律昂真想打開(kāi)金螭的腦袋看看里面都裝了些什么？這么大的人思維還如此簡(jiǎn)單。
金螭還欲爭(zhēng)辯被金虬制止，金虬分析得比金螭更深一層：“大王子說(shuō)的是，如果單純?yōu)榱艘粓?chǎng)棋局是不至于，但若是為了贏得最終比賽向陛下邀賞可就不一定了?！焙者B律昂不懂金虬的意思，金虬只是不屑一笑，轉(zhuǎn)而向端煜麟稟報(bào)道：“陛下，臣日前得知雪國(guó)的公主與貴朝的寧王相知相戀，二人欲結(jié)連理，正打算趁著棋藝競(jìng)技賽上請(qǐng)求陛下賜婚。為了確保陛下答應(yīng)，他們?cè)缇拖牒靡诮裉斓谋荣惿习蔚妙^籌進(jìn)而求陛下一個(gè)恩典！并且寧王還答應(yīng)雪國(guó)國(guó)師事成之后會(huì)提議陛下將沁心公主下嫁雪國(guó)。陛下您說(shuō)，為了這兩樁至關(guān)重要的聯(lián)姻，雪國(guó)有沒(méi)有殺害遼海的動(dòng)機(jī)呢？”金虬的這一番話無(wú)疑是平地驚雷，端煜麟懷疑地看著赫連兄弟；赫連律昂也是十分震驚，他看著弟弟躲閃的眼神和祁連懊悔的表情，不禁惱怒：“你們都知道？就瞞著我一個(gè)人？祁連你怎么也……”他知道祁連此舉也定是為他著想，只是私下籠絡(luò)親王實(shí)在不是上策。
“赫連王子，你還有什么好說(shuō)的？”端煜麟神色晦暗地睥著赫連律昂，沒(méi)想到寧王也有份參與。
“回陛下，臣實(shí)在不知此事。但是即便如此我們也絕不會(huì)用如此卑鄙的手段來(lái)贏得比賽。我們并沒(méi)有殺害遼海。”律之和祁連也附和說(shuō)不曾害過(guò)任何人。律昂又想起一處疑點(diǎn)，于是立刻向洛正謙詢問(wèn)：“敢問(wèn)洛大人，被害人留下的死亡訊息——‘雪國(guó)’二字是用瀚文寫(xiě)的，還是用月文寫(xiě)的？”
“回殿下，是瀚文?！甭逭t如實(shí)回答。金虬皺眉，金螭不解，赫連律昂則略松一口氣道：“皇上不覺(jué)得奇怪么？遼海是第一次來(lái)大瀚，他在死前留下訊息憑的完全是一股求生的本能，那么他怎么可能不用自己最熟悉的月文書(shū)寫(xiě)，卻要用剛接觸不久的瀚文寫(xiě)呢？這是不是代表，其實(shí)這個(gè)所謂的死前訊息根本就不是出自遼海之手，而是有人存心要嫁禍雪國(guó)呢？大瀚天子一向明察秋毫，臣相信陛下不會(huì)讓雪國(guó)蒙受不白之冤！”說(shuō)完赫連律昂向端煜麟重重磕了一個(gè)頭。
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