白芍看著她小姐與年齡不符的世故表情，以及口中的冷酷言論，一時(shí)之間竟有種錯(cuò)覺，仿佛眼前的人不是才十歲的小姐白扶蘇，而隱隱的有府里從前那位老祖宗的架勢了。她不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)，喃喃道：“那樣做的話，是不是也有點(diǎn)狠了些?。俊?br/>
    白扶蘇冷笑：“狠？吃人不吐骨頭的牙口，殺人不見血的刀，那才叫狠吶。白芍，你還是經(jīng)歷得太少了?！?br/>
    她沉吟了下說道：“大舅舅此次，只怕反倒是幫了那女人。要破掉這個(gè)局，恐怕我也得費(fèi)一番手腳了。”

    工部的侍郎白大人，這幾日似乎心情有些不太好，公務(wù)時(shí)動(dòng)輒便擰了眉頭訓(xùn)斥手下，有次甚至連右待郎長孫大人也碰了個(gè)釘子，被白大人批了個(gè)計(jì)數(shù)不祥，駁回重計(jì)。

    長孫大人平素也是前擁后喝的人物，此次得了個(gè)沒臉，老臉當(dāng)時(shí)就漲得通紅，次日便告假不來了。

    白云起自己也覺失態(tài)，有心緩和關(guān)系，又放不下面子，遂托了手下員外郎李大人代為探望。

    工部員外郎李飛大人，年輕有為，乃是東華國有名的狀元郎，當(dāng)今曾經(jīng)金口玉言：“文采第一”，一時(shí)風(fēng)頭無雙，成為長安城中無數(shù)閨中少女的懷春對象。

    李飛大人年方雙十，面容俊美無比風(fēng)度瀟灑，至今尚未娶妻。

    卻為何無人提親？這其中便大有緣敵：據(jù)說當(dāng)今圣上的御妹嬌蘭公主，有意招李飛大人為駙馬。此說甚至得到了圣上長姊大長公主的默認(rèn)，傳遍了貴婦圈，令長安貴女心碎一片。

    員外郎李飛大人受了上司托付，便于休沐這天提了福興樓新出的上等糕點(diǎn)，來到了右侍郎長孫大人府上探望。

    長孫垢正在后院與老妻下棋解悶，聽得小廝稟報(bào)，當(dāng)即哼了一聲。夫人劉氏乃是前朝越國公的孫女，雖家里乃是舊臣，也算出身高貴了。她察顏觀色道：“你這可是老背晦了。白云起做事過份，人家李郎君又沒得罪你，你這卻是做甚？”

    長孫垢忿忿道：”想老夫自主事做起，四十年勤勤懇懇方做到如今地位。李飛這油頭小子，不過一篇文章入了圣上青眼，又長得俊些，便就做了員外郎，豈非不公之極？”

    夫人勸道：“這個(gè)是各人緣法，也是他李飛的福份，羨慕不來的。論起老爺你，如今做到了工部右侍郎，多少底下人眼紅！圣上不也贊過老爺‘勤勉有加’么？人要惜福才是?！?br/>
    長孫垢聽了夫人一番解勸，總算胸中順下氣來，捋須交待小廝道：“請他進(jìn)來前廳，說老爺就過來罷?！?br/>
    長孫大人來到前廳，早見廳上坐著一人，青衣便帽，年輕俊秀，面如好女，正是風(fēng)度翩翩的員外郎李飛大人。

    見他進(jìn)來，李飛放下茶杯起身笑道：“長孫大人府上的茶，總覺比別人家的多些醇厚滋味。若非怕您嫌煩，下官必定要常來討茶吃?！?br/>
    他雖然是員外郎，卻被御賜了從三品穿戴，不在長孫垢之下了，但此刻偏自稱下官，言語謙遜有禮，令人如沐春風(fēng)，舒服之極。

    長孫垢聽得心中熨貼，捋須笑道：“李大人客氣，舍下的鹽筍胡桃松子泡茶，乃是近來小兒新尋的個(gè)兒茶師傅，試了都說好，便留下了。更大人既吃著還行，盡管常來吃茶不妨?！?br/>
    李飛順勢大贊一通令郎好孝心，說得長孫垢心中得意不已，臉上也現(xiàn)了紅光。

    李飛見狀，轉(zhuǎn)而提起長孫垢素日的功績，將其大大吹捧了一番，又嘆息近日因長孫大人不在，自家辦事時(shí)如何不便云云。長孫垢聽了，臉色傲然中隱含慍色，閉口不言。

    李飛又笑道：“白大人已批了下官幾次辦事不力矣，總說若是長孫大人在便如何如何。我的長孫大人哎，下官此次是專程來請您回去的，還請看在同僚份上，給下官點(diǎn)薄面如何？”

    他更不提起白侍郎所托分毫。

    長孫垢聽了沉吟片刻，說道：“李大人如此誠懇相邀，長孫垢只得從命。只有一件：這是看在李大人的同僚份上，卻與其他人無干?！?br/>
    李飛心滿意足，打著哈哈起身告辭。出得府中，李飛的貼身長隨叫做長風(fēng)的，問自家大人道：“老爺，您何必貼這個(gè)面子，直接說出是白大人托付的不就得了？”

    李飛笑道：“你懂個(gè)甚么。我要的就是他長孫承我的情，至于他跟白侍郎如何，卻與我何干！”

    長風(fēng)恍然大悟：“老爺這是一石二鳥，又得好，又得巧，叫他兩個(gè)自去爭斗，您就是那后面的漁翁！小人說的對不？”

    李飛一笑，忽然沉下臉來道：“你說的太多了！回去后向管家自去領(lǐng)罰罷！”說著一甩袖子上了轎。長風(fēng)苦著臉答應(yīng)著，隨轎離去。

    白云起自從那日跟夫人回了趟娘家，便被大舅哥劈頭蓋臉臭罵了一通，什么市井下流之語都罵出來了。

    虧得他蘭仲卿還是侯爺身份，直如此葷素不忌，罵得侍郎大人臉紅脖子粗，還得陪了笑聽著，那個(gè)憋屈勁兒就別提了。幸虧蘭慕雅早隨了其他人出去，不然他更下不來臺(tái)矣。

    好容易等蘭大少罵完，白侍郎再三賠罪自責(zé)，又小心地提起言官上奏之事來。白仲卿牛眼一瞪：“上奏？那很好??！人家的職責(zé)所在嘛！就是上奏了你又當(dāng)如何？”

    白云起滿面是笑：“外氣了不是。我與慕雅如何，都是自家內(nèi)務(wù)家事，如今若是被人借機(jī)生事，讓今上責(zé)罰于我，豈不連帶的慕雅面上也不好看了？”

    蘭仲卿鼻中哼出一聲：“面子，值得幾兩銀錢？若要本侯爺出面擺平倒也不難，只是你也須拿出誠意來，不要那等小家子氣，知道么？”

    白云起心領(lǐng)神會(huì)：“是、是！只不知得多少誠意是？”蘭仲卿便伸出兩個(gè)指頭來。唐尚書唬了一跳，試探問道：“是兩百？是兩千？”

    蘭大少仰天大笑：”老子走的是圣上身邊大總管的門路，才把那道奏折壓了下來。你也知道咱們皇上，那年被個(gè)外族來的女人逼得好不為難，后來便時(shí)常把為官須人品端正掛在嘴邊。你旁邊又有李飛那狼崽子和長孫垢在虎視耽耽，這當(dāng)口，若是鬧出個(gè)立身不正，那可不是兩千兩銀子的問題了！”

    白云起聽得冷汗直冒，連連點(diǎn)頭稱是。蘭仲卿又循循善誘道：“早些處理了內(nèi)宅之事，莫要讓女人影響了仕途啊。”

    白云起頭點(diǎn)如啄米，心中深以為然。誰說人家蘭大少狂放不靠譜的？瞧人家這話說得多明白？沒毛??！

    兩千兩紋銀交到蘭仲卿手中，轉(zhuǎn)眼便又到了蘭慕雅的私庫里。

    她本來是拒收的，但方嬤嬤一說給小小姐留下當(dāng)添妝，她便收下了。女兒已是十歲，又這般貼心懂事，也該是給她準(zhǔn)備嫁妝了。

    一般大戶人家，都是提前三五年便已經(jīng)準(zhǔn)備好了的，因?yàn)殂y錢雖然易湊，可許多稀罕物兒卻得慢慢搜集。

    似自家二品官員府的嫡女，本該一出生就開始準(zhǔn)備的，都是自己心中一直郁結(jié)難平，耽誤了女兒的事情。

    這般一想，蘭慕雅更加愧疚，命奶娘開了私庫，拿出銀子廣搜珍寶，以充備嫁妝。方嬤嬤聞聽，又是欣慰又是激動(dòng)，當(dāng)下指使著小頭子們團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，自家也忙了個(gè)腳不沾地。

    而這時(shí)大家都忽視了一個(gè)人：那就是府外的海棠。

    當(dāng)小廝順兒偷偷跟自家老爺回稟了海棠托付的話后，當(dāng)即被侍郎大人訓(xùn)了一頓，差點(diǎn)挨了板子。

    順兒本是受了人家一根金頭銀簪子的，拿了好處，便仗著膽子多說了一句：“小的本是不敢來說的，實(shí)在是看海棠夫人哭得可憐，還求老爺饒恕小人則個(gè)！”

    白侍郎聽了，便想起海棠那張芙蓉面來，皮膚嫩得能掐出水，身材前凸后翹得好不引人遐想。白大人心中癢癢，又顧及自家威嚴(yán)，咳嗽一聲：“既是這般，待老爺改日去看看也罷?！?br/>
    當(dāng)晚就便衣小帽出現(xiàn)在了海棠門前。

    一番溫存后，白云起向美人兒道出自己的苦衷，說了近日沒來的緣由。海棠聽了卻眼睛一轉(zhuǎn)：“老爺，其實(shí)這倒是個(gè)好事呢！”

    白云起郁悶道：“雖是事情暫時(shí)是了結(jié)了，卻總有人盯著這邊，有甚么好來？”

    海棠笑著手一拍：“您干脆跟夫人挑明，納了我進(jìn)府不就得了？當(dāng)今圣上還三宮六院呢，也沒禁止官員納二房吶。既是外室身份不方便，您把這外室變成內(nèi)室了，誰還能說出甚么來？”

    白侍郎仍在猶豫：“只是夫人的兄長……能同意么？”

    海棠聽了幾乎氣笑：納妾須得大舅哥同意，您可真有臉說呢。堂堂工部侍郎官當(dāng)?shù)侥@個(gè)份上，還不如干脆去撞墻了吧！

    使勁壓下諷刺的表情，她笑了笑道：“這個(gè)您且放心罷。奴家既敢提出來，必有法子讓那位蘭侯爺無話可說！”

    海棠不愧是歡場女子出身。她不知想了什么門路，竟有本事將一封私信徑直送到了忠勇侯府的侯爺蘭仲卿的書房之中。

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