“我擔(dān)心如果我父親不知道我平安無事，他可能會(huì)做出一些危及自身安全的冒失行為。”
埃爾斯威斯說：“你是想問什么嗎？”
她是個(gè)女巫，塞爾溫提醒自己。盡管她長得像誰家的奶奶，卻很不習(xí)慣家人的關(guān)愛?！拔覇柕氖俏颐魈炷懿荒荛_始為你服務(wù)。我會(huì)幫你把行李搬出去，”他急忙向她保證?！澳阆肴ツ睦镂叶寂隳悖蚁胂然丶?，讓我爸媽看到我沒有受傷，讓他們知道我一年后回來。”
“但你不會(huì)，”埃爾斯威斯指出，“因?yàn)槟愕拇迕窨隙〞?huì)對(duì)你的繼續(xù)存在感到不滿?！?br/>
“哦?！比麪枩睾軐擂危麤]有想到這一點(diǎn)?！叭缓?，我會(huì)告訴我的父母我沒有受傷，但是，很明顯，我不能回家了。如果他們必須這樣做，他們會(huì)對(duì)此感到滿意，只要他們知道我安全了?！?br/>
埃爾斯威斯搖著頭。“如果你懷疑你的父親可能會(huì)試圖營救或報(bào)復(fù)，其他人肯定也會(huì)有同樣的想法，他們會(huì)監(jiān)視他的?！?br/>
困難的部分是知道她可能是對(duì)的。
“那么，”塞爾溫絕望地說，“你能給他們發(fā)個(gè)消息嗎？”
“那是在你父親嘗試他的輕率計(jì)劃并因此受到懲罰之前還是之后？”
“嗯，你有什么建議？”塞爾溫沮喪地叫道。
“讓世界自行其是，”埃爾斯威斯說。
“我們不是在談?wù)撌澜?，”塞爾溫說?！拔覀?cè)谡務(wù)撐业募胰恕！?br/>
埃爾斯威斯看著他，臉上的表情絲毫沒有透露出她在想什么。
塞爾溫試圖控制他急促的呼吸?！拔倚枰?，”他說，“證明我沒有殺法羅德。這是我能夠回歸的唯一方式。這是我的家人能夠回到過去的唯一方式。”
埃爾斯威斯疑惑地?fù)P起眉毛，但她沒有反駁他?！澳阍趩柺裁?？”她問。
“我要求，我答應(yīng)給你的那一年，要推遲到我證明自己的清白之后?！?br/>
“你要提供什么作為回報(bào)？”
塞爾溫試圖評(píng)價(jià)她，因?yàn)樗@然一直在評(píng)價(jià)他?！案鄷r(shí)間？”他猶豫地問。
“再過一年，”她同意道。
塞爾溫的心沉了下去。但如果他能為她服務(wù)一年，他肯定能活兩年。
埃爾斯威斯說：“你將給我兩年的服務(wù)，因?yàn)閷⒎?wù)的開始推遲到明天早上?！?br/>
“明天早上？”塞爾溫尖叫道。
“你要求今晚。”
“但那是為了向我的父母解釋，”塞爾溫說，“并不是為了證明我的清白。”
她伸出雙臂，表示她是開放和慷慨的。“多久？如果你一直沒有成功，那是不是就永遠(yuǎn)不會(huì)履行對(duì)我的義務(wù)了？“
”必須有一個(gè)時(shí)間限制，之后無論你是否完成了你的任務(wù)，你都會(huì)來找我。”塞爾溫正要說他認(rèn)為這是公平的，當(dāng)她說，“一個(gè)星期。為了換取多一周的自由，你會(huì)給我第三年的時(shí)間?！?br/>
“但-”
“如果你在一周內(nèi)沒有完成你計(jì)劃的事情，你憑什么認(rèn)為你永遠(yuǎn)能夠做到？如果你覺得，在那個(gè)周末，你接近證明你的清白，來找我說話關(guān)于它，我們將看看可以安排什么?！?br/>
塞爾溫對(duì)自己的余生都在她的服務(wù)中度過了美好的愿景。
“同意不同意？”埃爾斯威斯問道。
“同意，”塞爾溫說，因?yàn)樗麆e無選擇?！俺?”
當(dāng)她再次開始轉(zhuǎn)身離開時(shí)，這把她叫了回來。
埃爾斯威斯長長地嘆了口氣，仿佛在這場(chǎng)討價(jià)還價(jià)中，她是一個(gè)不斷輸?shù)娜?。“什么？?br/>
“我從你那里買一個(gè)法術(shù)需要多少錢？”
塞爾溫一點(diǎn)也不喜歡她對(duì)他的微笑。
“什么樣的法術(shù)？”她問。
“證明我清白的咒語。”
“你必須比這更具體，”她告訴他。
塞爾溫考慮道。只有兩個(gè)人知道他是無辜的：他自己和兇手。他緊張地瞥了法羅德裹尸布的身體一眼。好吧，實(shí)際上，算上死者，那就是三個(gè)。他重重地咽了一口口水，對(duì)埃爾斯威斯說：“你對(duì)尸體了解很多?！?br/>
“我讀得很好，”她帶著天真無邪的微笑告訴他。
“你知道死人起死回生的方法嗎？”
“不，”她說。但她停下來深思熟慮。塞爾溫屏住呼吸，這與氣味無關(guān)。她說：“嗯，也許吧。但只是暫時(shí)的。這取決于……”
塞爾溫幾乎無法讓他的聲音發(fā)揮作用，他知道自己正在讓自己陷入最黑暗的魔法之中。他問：“靠什么？”
埃爾斯威斯用她粗糙的手指數(shù)著數(shù)數(shù)，不得不繞過魔法光?！罢_的成分。巧合的是，我碰巧隨身攜帶。”她轉(zhuǎn)向第二根手指?！八勒邔?shí)際上已經(jīng)死去的時(shí)間?！彼部戳朔_德一眼?！霸谶@種情況下，這可能是一個(gè)并發(fā)癥?！彼苿?dòng)到她的無名指?！耙约八勒邭w來的意愿?！?br/>
塞爾溫說：“我會(huì)再給你一年的生命，讓法羅德為我起死回生，只要足夠長的時(shí)間，讓他可以公開宣布我沒有殺他。”
“哦，不，”埃爾斯威斯說，幾乎要為這個(gè)提議的荒謬而大笑起來。“無論你的法羅德是否選擇聽從它的召喚，施展這個(gè)咒語本身都會(huì)花費(fèi)你三年的時(shí)間。”
三年！塞爾溫想。無法保證它會(huì)起作用。除了他已經(jīng)同意Elswyth帶他離開洞穴的一年之外，還有一年沒有立即開始他的服務(wù)，而且......他說，“如果法羅德今晚洗清我的罪名，我就不需要我們討論了額外的一周。”
埃爾斯威斯露出了讓他越來越害怕的笑容?！翱墒悄阋呀?jīng)同意了。”
塞爾溫咬牙切齒。六年。但他還有別的選擇嗎？他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
埃爾斯威斯再一次將她的魔法光罩在她的頭上，以解放她的雙手?！鞍咽w搬過來，”她命令塞爾溫。
“你是說，摸他？”
埃爾斯威斯拍了拍他的腦袋?！叭绻愀嬖V我你可以神奇地轉(zhuǎn)移他而不用碰他，”她說，“我會(huì)為此道歉?！?