卯時(shí)雞鳴，晨光未曦。
現(xiàn)下深秋入冬，冬麥大部分已經(jīng)入倉了，農(nóng)事這就歇下了，男人們要不在家暖著炕頭，要不結(jié)伴去童州城尋些力氣活貼補(bǔ)家用。牛奶奶家的孫子牛長庚就常年在城里上工，他爹是上門女婿，帶著打鐵的手藝，村里農(nóng)具鐵器大多出自他手。
他家忠厚熱情，自蘿澀安頓后便隔三差五的送些菜果來，雖是不值錢的，可給了她不小的溫暖，比起其余瞧不起落戶難民，一口一個(gè)“鄉(xiāng)下巴子”叫的歡實(shí)的，簡直云泥之別。
起了大早，梳洗了一番，拉扯著兜子出門上牛奶奶家去。
可能是怕冷，牛奶奶早早烤起了火盆，一只小白泥花盆爐子里燒著木炭，哄得屋里熱騰騰，像是蘿澀和兜子已經(jīng)凍習(xí)慣了，本不覺得，這一進(jìn)屋便覺得暖和極了。
遠(yuǎn)鄰桂花嬸子也在，一并圍在火盆邊，正捧著一大包落花生閑話家常。
“喲，這不是蘿澀嘛，瞧瞧，這是牛賀家的兜子吧？嘖嘖，洗白了還挺瓷實(shí)的男娃娃呀……哈我說蘿澀啊，你個(gè)姑娘拉扯他作甚么，以后不嫁人啦，我說不如給了我吧，我反正沒個(gè)男娃，一定好好對他”
說著說著，竟喜歡不已得來捏兜子的臉蛋，兜子閃身避了，躲到蘿澀的背后去，只敢探著腦袋瞧著。
“桂花，你別嚇著孩子，你若喜歡的緊當(dāng)時(shí)就救了他出來，這會(huì)子也多個(gè)乖巧兒子，既當(dāng)時(shí)舍不得那十兩銀，現(xiàn)下蘿澀養(yǎng)著他，你又多嘴啥子唷?！?br/>
牛奶奶叱了她一嘴，轉(zhuǎn)身拿糖塞給兜子，抬頭對蘿澀笑道：“今兒怎么過來了，喲，這是啥子？是你說的零嘴嘛？”
蘿澀見桂花嬸子在，知她是個(gè)大小眼，見著東西沒有不占分便宜的，本不想拿出來，可牛奶奶既瞧見了，便無法了。
她從挎籃子里拿出一碗辣條來，擺在桌上，請牛奶奶嘗嘗。
桂花一見有零嘴吃，還是從沒吃過的新鮮玩意，哪里肯只看看，一個(gè)扭胯沖上來，連聲叫著：“怎么這么香，叫我也嘗嘗！給我一根，給我一根?！?br/>
“嘶，好辣，這是放了什么，平日放些胡椒茱萸也不是這個(gè)辣勁呀”
嘬了嘬手指，雖辣得緊，卻香咸可口好吃的不得了，平日她算能吃辣的，一般人怕還受不了。
牛奶奶吃了一根便扭頭尋水喝去了，哈哈笑道：“老婆子吃不了辣，多吃上火屙不出屎可糟了，你桂花嬸子喜歡食辣，你叫她多嘗些吧”
聞言蘿澀也笑了：“偶爾吃吃不妨事的，現(xiàn)下天氣陰冷，吃些辣出些汗來，驅(qū)些寒氣走，對身體有好處，還未入冬您便生火爐子了，可見體內(nèi)郁結(jié)著寒氣呢”
“蘿澀說的是呢，您別怕辣，這玩意越吃越香，想不到她小豆芽一個(gè)的丫頭片子，還懂這些呢，說出來的話同村頭的魏大夫一個(gè)樣兒”桂花應(yīng)承道。
蘿澀見她說著話，嘴里卻吃個(gè)不停，一碗辣條倒是她吃了半碗走，便道：
“嬸子覺著味道怎么樣，這辣條我打算趕集的時(shí)候去賣些銀子，半斤十文錢，您吃了這大半碗，怕也有個(gè)八九文了?！?br/>
“咳……這樣啊，那我倒是不忍心吃了，吃是好吃，只是貴了些喏”
“嬸子素來與我要好，怎么說也能便宜些的，算上您方才吃的，只算您七文錢便好了?！?br/>
見她進(jìn)了套兒，蘿澀瞇眼一笑，柳眉彎彎，面兒上叫人駁不出一絲錯(cuò)兒來。
“渾說呢，你方才只說叫我嘗嘗，哪里說要賣與我了，這、這怎么使得，我身上也沒帶銀子呢”
桂花心里恨死她了，本就是來占便宜的，還想問她多要點(diǎn)回去吃，誰曾想還要問她收錢吶。
“阿花啊，人蘿澀也不容易，你瞧這辣條像是豆腐皮炸出來的，光磨豆子也得費(fèi)時(shí)費(fèi)力，甭說還有這紅辣辣的料粉，她叫你我嘗了新鮮，總該給人一份彩頭兒，叫她也好有個(gè)信心，來日掙了大把的錢，還能忘了你桂花大娘添的頭一份嘛？”
說罷，便要從箱柜里翻銅板——蘿澀忙攔住道：“奶奶這是做什么，我同您和嬸子開玩笑的，哪能老著臉兒收工錢吶，我只盼著桂花嬸子允我一樁事兒，打明兒起我日日送辣條給她食呢！”
見蘿澀不要錢，桂花的臉色好看了一些，問：“這就是了，都是鄉(xiāng)親街坊，吃個(gè)零嘴還談錢多傷感情”
“是呢，我曉得嬸子家包著處小河塘，就想問您要點(diǎn)塘底的藕段和小魚仔，您說的嘛，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，談錢傷感情，便豁出臉面來，盼您多送我些啦”
牛奶奶哈哈笑著，點(diǎn)了點(diǎn)蘿澀叫了聲鬼丫頭。桂花跟吞了蒼蠅似得面色難看，啞巴吃黃連，只能賠著笑道：“呵呵，自然自然，你要便去取，呵呵，多大點(diǎn)事兒”
桂花嬸子先走了，蘿澀樂得愿意，留下來又與奶奶說了陣閑話。
牛奶奶說起明天是個(gè)趕集日子，正巧租了牛車要去城里看大孫子，既然蘿澀也要去，那便一起坐車去，多她姐弟兩個(gè)人也不多，路上好歹有個(gè)說笑的伴兒。
蘿澀千恩萬謝，說既然定了明天便不多耽擱了，這就要去桂花大娘處取了藕段和小魚仔來，多做一些零嘴，好一并帶去賣了。
正欲告辭出門，卻被牛奶奶拉了住，偷摸著從袖子里塞來一封銅錢，大約有一串錢，一百個(gè)子兒！
“奶奶這是做甚么？”
“我了解你桂花嬸子的性子，問她白要，又能送你多少呀，你且拿著問她買了，蘿澀呀，你是個(gè)聰明娃娃，這辣條味道著實(shí)不錯(cuò)，奶奶盼著你掙大錢呢，這錢你拿去用，炸豆皮也費(fèi)油呢，上村口小店買哪個(gè)不要錢？不急著還阿，拿著！”
這話說到蘿澀心坎里去了，非親非故，奶奶卻這么幫她，鼻頭一酸，險(xiǎn)些要掉出淚來，她低著腦袋，翁聲道：“奶奶，我一定會(huì)掙了錢回來還您，不叫您失望的”
“沒事，便是沒賣出去，留著自己吃也好，你腦瓜子聰明，這個(gè)不成做這個(gè)，有心掙錢那滿地都是錢，只等勤快人揀呢，你聽是不是這道理？傻丫頭，快，回去吧”
蘿澀點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟兜子一塊離了牛奶奶家。
去桂花嬸子家拿了藕段和小魚仔歸家，進(jìn)了家門，已經(jīng)是傍晚時(shí)分了。
蘿澀催著兜子洗手，去把添茶燒火，把昨個(gè)剩下的餅子熱熱吃了。她便忙著清理小魚仔和藕段，打算做出香辣小魚仔和香辣鹵藕來，同辣條一道拿去城里賣。
蓮荷一生寶，秋藕最補(bǔ)人，現(xiàn)下入秋天氣最是干燥，吃些藕來養(yǎng)陰清熱、潤燥止渴，這都有個(gè)噱頭出處。至于小魚仔更是不必多說，制成香辣味的，一度是蘿澀從前零食鋪?zhàn)永镔u的最好的。
摸出二十個(gè)銅錢來，塞進(jìn)兜子衣服的內(nèi)袋中，囑咐道：“上村口貨郎鋪?zhàn)哟蛐┯?，買一封裝油餅用的油皮紙，再看看有沒有往日裝醬菜的壇子，買三只回來，若搬不過，便嘴甜一些，請貨郎與你搬來，聽明白了嘛？”
“恩，兜子明白，姐你忙你的，我這就去啦”
得到任務(wù)的兜子很開心，他曉得姐姐倒騰這些零嘴是為了明天拿去城里賣錢，他能出上一份力，也是家里的小大人了，這叫他十分得意。
蘿澀見他倒騰著小碎步，跟風(fēng)一樣嗖的奔了出去，面上掛著笑，也慶幸他越發(fā)開朗起來，暗念了一句“小滑頭”
……
等兜子回來，她的香辣鹵藕和小魚仔已經(jīng)出鍋了，她將醬壇子洗干凈，分別裝好。另又做了一鍋辣條，等出鍋裝罐，已近三更天了。
困乏不已再也撐不住，她抹黑爬到土炕上，見兜子蹬著黑亮的大眼，沒得一絲困意，便尋問：
“做甚么神仙，這么晚還不睡覺？”
“姐，我激動(dòng)的睡不著，你說咱們明個(gè)能掙許多錢嘛？”
枕著胳膊，蘿澀心里也直打鼓，不過她凡事都往好處想，還沒結(jié)果何必憂慮？
“自然啦，我的辣條你個(gè)小猴頭也愛吃，還怕沒人買嘛？”
“太好了，姐姐你要是掙了許多錢，帶我去吃熱湯面和驢肉包子好么？”
他只記得什么時(shí)候聞過那個(gè)味道，卻不曾嘗過，在他的小世界里，只有這兩樣?xùn)|西是全天下頂頂好吃的，是最高興的時(shí)候吃它來慶祝的。
蘿澀摸了摸他腦袋，溫聲道：“好，帶你去吃，日后天天叫你吃，吃得你厭煩為止”
“兜子才不會(huì)膩！”像是得到了許諾，他心滿意足的睡去了，不一會(huì)兒便睡熟了
只一會(huì)兒，蘿澀也被周公請去喝茶，一夜沉沉無夢，轉(zhuǎn)眼便至天明。