這一晚的蔣百川, 的確忙到腳不沾地，老刀的傷勢很險(xiǎn)，縣醫(yī)院說治不了, 建議轉(zhuǎn)西安的大醫(yī)院。
蔣百川有心跟著去, 但南巴猴頭的事還吊在那、走不開，只得安排人手、調(diào)撥車子，又拜托西安那頭的熟人代為關(guān)照, 直到夜半一點(diǎn)多, 才步出縣醫(yī)院那滿是消毒水味兒的門診大廳。
其他人都已經(jīng)先回了，外頭剩了輛普拉多等他, 邢深也還沒走，大概是嫌車?yán)飷? 正倚著車頭看天。
真好奇在他眼里, 天是什么樣子的。
年紀(jì)畢竟擱在那了，蔣百川極度疲憊，干抹了一下臉，權(quán)當(dāng)醒神，然后習(xí)慣性地掏出手機(jī), 快速瀏覽這幾個小時錯過的各類消息。
點(diǎn)進(jìn)“閱后即焚”時，看到聶二連著發(fā)了好幾條, 逐一讀完, 有點(diǎn)怔愣, 再想細(xì)看，屏幕上火舌亂燎, 消息已經(jīng)焚毀了。
好在, 一條條的, 他都還記得。
看了眼時間, 一點(diǎn)半，這個點(diǎn)，聶二應(yīng)該已經(jīng)睡了，電聯(lián)不太合適，等明早吧。
聶九羅一早就醒了。
炎拓已經(jīng)昏迷，反而很安靜，然而這并不是什么好跡象：被地梟傷了的人就是這樣的，第一階段精神恍惚，第二階段痛苦難耐，第三階段安靜如雞，三四階段的分界點(diǎn)就是扎根出芽。
當(dāng)然，各人體質(zhì)不同、耐受力各異，每個階段的時長也不大一樣。一般來說，前三階段基本都發(fā)生在受傷后的二十四小時內(nèi)，第四階段歷時最長，算是病入膏肓期，也叫回光返照，這一階段，人會恢復(fù)正常，甚至更加神清氣爽、思維敏捷，給周圍人以“熬過去了，沒什么大礙”的假相，然后，突然某一天，神智盡失，見人咬人、見狗咬狗，跟兇禽猛獸一無二致。
聶九羅開窗看了看天，云層有些厚，太陽還沒完全升起來，這個時候，取不了天生火。
又去看手機(jī)。
蔣百川半夜兩點(diǎn)給她回了一條，還留了個號碼，叮囑她看到了之后無論幾點(diǎn)、都可回?fù)堋?br/>
聶九羅進(jìn)了洗手間，關(guān)上門之后，給蔣百川撥電話。
幾乎是剛撥通，那頭就接了，聶九羅懷疑蔣百川一夜都沒怎么睡，盡等她電話了。
果然，蔣百川的聲音疲累而又沙?。骸奥櫠?，這事你怎么看？”
聶九羅：“蔣叔，你問我意見啊？”
蔣百川苦笑：“人家說，當(dāng)局者迷，旁觀者清，我想聽聽你的看法?！?br/>
這話沒錯，她的確認(rèn)為自己是個“旁觀者”，可以隨時退回到自己的小院里，喝著盧姐燉的湯，繼續(xù)鉆研她的雕塑，參展、獲獎，然后辦巡展，爭個名逐個利，踏實(shí)且堅(jiān)實(shí)地，過自己的紅塵日子。
板牙種種，不是她另一半的世界，只是她世界里的一小扇門，她偶爾進(jìn)出，理理前債而已，絕不會讓門里的種種，牽累到她真正的生活。
她說：“要我看，盡量和平贖回咱們的人，然后，這事就算了吧?！?br/>
蔣百川沒聽明白：“什么叫算了吧？”
聶九羅說：“蔣叔，我們一直以來都認(rèn)為自己不尋常，是纏頭軍的后人，有不為人知的秘密，有超出常人的本領(lǐng)，對，這些都沒錯?？墒?，你不尋常，你的對手，就一定普通嗎？”
蔣百川沉默。
“邢深就是在這一點(diǎn)上栽了跟頭。他是狂犬，身邊跟著螞蚱，老刀又是刀家的一把好手，他認(rèn)為這樣的組合所向披靡，綁兩個人手到擒來。結(jié)果呢？對方隨便一個人，就把老刀給廢了，如果不是那人突然有事離開，我看連邢深都保不住?！?br/>
蔣百川訥訥：“那人……真是地梟??？怎么會突然就沒味道了……”
聶九羅懟他：“也許地梟‘人化’了的這一支早就沒味道了，你沒遇到過而已。”
“那狗牙……”
“狗牙能代表其它人嗎？也許狗牙恰好是其中進(jìn)化不完善的那個呢？你還記不記得，狗牙當(dāng)時，是被裝在箱子里帶著的?！?br/>
而那個熊黑，顯然是自主活動的。
蔣百川不說話了，他之前放言說“萬變不離其宗，再怎么變，弱點(diǎn)始終在那”，現(xiàn)在想來，確實(shí)是武斷了。
“蔣叔，截止目前，你這頭，華嫂子死了，包括瘸爹在內(nèi)的四個人失聯(lián)，老刀重傷。而對方那頭，可以說是基本沒損失，你除了知道有個炎拓和狗牙，其他的一無所知。這么一對比，實(shí)力強(qiáng)弱，你還看不出來嗎？”
“你手底下的人，走青壤大多是為了求財(cái)?shù)?，現(xiàn)在漸漸要命了，你覺得還會有多少人愿意淌這趟渾水？”
“還有炎拓，我第一次查他的信息，就留意到他父親那一輩已經(jīng)發(fā)家了，這么多年下來，資產(chǎn)只增不減，你想象一下，一批已經(jīng)人形的地梟，掌握大量的資財(cái)，并且已經(jīng)進(jìn)行了長久的經(jīng)營——你是要跟他們硬碰到底呢，還是及時止損、‘算了吧’更穩(wěn)妥呢？”
蔣百川心有不甘：“但是我們的人，傷的傷死的死，就這么認(rèn)了？”
聶九羅笑：“打個不太適合的比方，對方是長-槍重炮，你是大刀長矛，你現(xiàn)在已經(jīng)損一半了，剩下的一半，你還上趕著往上派嗎？就算你還想反擊，你也得先保存實(shí)力、完善裝備，再圖反敗為勝吧？”
蔣百川嘆了口氣。
他不是傻子，聶九羅跟板牙一干人沒什么交情，隔岸觀火，站著說話不腰疼。但她說的，條條在理。
一開始，他的確雄心勃勃，想探炎拓背后的底，覺得憑借己方的實(shí)力，干什么都不是難事。
但人被打了，是會疼、會怕的，一次兩次，人員不斷折損，現(xiàn)在，狗家人還可能聞不到這種地梟的味道……
繼續(xù)沖斗固然是勇猛，但審時度勢、該撤就撤才更明智吧。
蔣百川說：“現(xiàn)在有兩個問題。第一是，怎么贖人。我們跟對方，壓根沒有對話的渠道，沒人能在中間搭橋?！?br/>
“第二是，怕就怕，不是我們想‘算了’，就能‘算了’的。我們確實(shí)傷了狗牙和炎拓在先，但他們救回了人、燒了豬場，還燒死了華嫂子，按理說，一口氣也該消了。但他們不罷手，綁瘸爹，在南巴猴頭算計(jì)我們的人，又傷了老刀，我感覺，已經(jīng)不是想出口氣那么簡單了，背后好像另有謀算。要是能知道，他們的目的是什么就好了?！?br/>
——沒人能在中間搭橋。
——要是能知道，他們的目的是什么就好了。
聶九羅心中一動，目光不覺瞥向門口。
外頭的那個人，于這兩件事，或許都能幫得上忙。
她斟酌了一下：“蔣叔，你還記不記得，那個炎拓，曾經(jīng)給我打過電話？”
經(jīng)她一提醒，蔣百川想起來了：當(dāng)初剛出事的時候，他曾經(jīng)使過一招“引蛇出洞”，故意“無意間”讓炎拓的同伙把人救走了，當(dāng)時的想法是一石二鳥，讓對方去找聶九羅的麻煩，探得新線索的同時，又借她的手加以壓伏，說不定還能迫使她完全加入進(jìn)來。
沒想到這招使昏了，還“一石二鳥”呢，一塊石頭砸出去，連個響都沒聽著：首先是炎拓被救走的時候，搭上了一個華嫂子，雖說華嫂子只是瘸爹的老來伴，跟他沒什么交情，但雀茶每次提起來，他還是覺得臉上無光；其次是，對方居然沒找聶九羅的麻煩，只是給她打過電話，當(dāng)時他以為，電話之后，必有風(fēng)暴，沒想到就此啞炮。
蔣百川覺得這事太蹊蹺了：“對啊，他那之后，怎么就沒動靜了？別是醞釀著什么大動作吧？”
聶九羅：“他當(dāng)時，號碼顯示是未知，我也沒法回?fù)?。今早起來，看到也有一個‘未知’的未接來電，算算時間，是在昨晚出事之后，你說會不會是他??？我覺得搞詐騙推銷的，也不可能半夜打電話來。”
蔣百川只覺得滿眼撲朔，腦子都快不夠用了：“有這個可能，不過，他又找你干什么呢？”
聶九羅說：“我猜測啊，我們跟他們沒對話的渠道，他們跟我們，也沒有啊?？偛荒苊看味甲岏R憨子傳話吧。等他電話再打過來，我就接，試探一下他們那頭的意圖，咱們……隨時通消息吧?！?br/>
雖說身處溫暖的臥室，但放下電話之后，蔣百川還是覺得有些八面來風(fēng)。
他確實(shí)莽撞了，他跟昨晚的邢深一樣，自信滿滿，放手去干，干著干著，發(fā)現(xiàn)形勢完全不在自己掌控之中。
有人敲門，蔣百川回過神來，攏好睡衣，清了清嗓子：“誰??？”
外頭是邢深：“蔣叔，下頭開飯了，咱們是下去，還是讓送上來、單吃？”
這趟回來，謹(jǐn)慎起見，沒住回板牙，也沒訂酒店，在臨近村租了幢三層小樓房，設(shè)施齊備、房間夠多，另交餐錢之后，房東還能定點(diǎn)管飯，挺方便的。
蔣百川說：“送上來吧，咱們單吃?！?br/>
……
鄉(xiāng)下地方?jīng)]那么多講究，早飯直接擱在炕桌上端進(jìn)來，往床上一放，就能開餐。
蔣百川草草抹臉漱口，和邢深分坐兩邊，沒想好該怎么開口，只好客氣讓飯：“這油餅做得不錯，農(nóng)家味兒，你多吃點(diǎn)。”
邢深拿筷子拈了一個，卻沒心思吃：“蔣叔，今天八號了?！?br/>
蔣百川漫不經(jīng)心：“是，是啊?！?br/>
邢深：“咱們沒去南巴猴頭，昨晚又出了變故，不知道對方會是什么反應(yīng)?！?br/>
蔣百川猶豫著怎么切入比較委婉：“邢深啊，昨天晚上，螞蚱一直不攻擊那個大塊頭，有點(diǎn)怪啊?！?br/>
邢深點(diǎn)頭：“是，從來沒出現(xiàn)過這種情況，但螞蚱不能講話，又問不出個究竟來。這事不簡單，萬一多來幾次，就太棘手了?！?br/>
你也覺得“不簡單”啊，那就好辦了，蔣百川試探性地說了句：“你說，那個大塊頭，會不會是地梟??？”
邢深沒說話，頓了頓，他擱下筷子，抬起頭，以便蔣百川能看到他的臉。
“蔣叔，你這么說，是在懷疑我的能力嗎？”
蔣百川心中嘆了一口氣，他了解邢深，知道他自尊心很強(qiáng)，所以說話才盡量迂回——但既然他這么直接，自己也就無所謂陪著小心了。
“我剛跟聶二打過電話，她說昨天晚上走的時候，見到炎拓被人救走，還聽到了一些信息。那個大塊頭，就是地梟?！?br/>
邢深：“不可能?！?br/>
蔣百川白手抓起一塊油餅，大口咬去一角，又低頭喝了口扯面湯：“可能的，他們都進(jìn)化得跟人一樣了，把那點(diǎn)騷味也給進(jìn)化沒了，不稀奇啊?！?br/>
“狗牙……”
蔣百川就知道他要提狗牙：“不是有個詞兒叫‘以偏概全’嗎，狗牙可能是個‘偏’啊，代表不了其它的那些?！?br/>
說完了，他繼續(xù)呼嚕喝湯，沒再抬頭看邢深：不用看也知道臉色很難看，不過沒關(guān)系，又不是小孩子了，自己消化吧——這年頭，只有人給世道彎腰的，誰見過世道給人讓路的？
過了很久，久到他這一餐都差不多結(jié)束了，邢深才開口：“也許阿羅聽的也不完全，大塊頭那樣的，只是個別?！?br/>
“沒錯，可能只是個別，也可能狗牙那樣的，才是個別。邢深啊，跟你說句實(shí)話，老刀是刀家拔尖兒的，已經(jīng)損了，如果狗家也派不上用場，那你老蔣叔，可就怕了、得思謀后路了啊?！?br/>
邢深沒什么表情，嘴角微微下繃：“蔣叔，你這話什么意思？”
蔣百川呵呵一笑：“就是你想的那個意思。失聯(lián)的人，咱盡量想辦法撈，那之后，咱就穩(wěn)妥點(diǎn)過活吧?！?br/>
邢深：“什么叫‘穩(wěn)妥點(diǎn)過活’？”
蔣百川頭疼，他是欣賞邢深，但邢深固執(zhí)起來，也是挺愁人的。
邢深說：“現(xiàn)在有跟人長得一樣的地梟，這種玩意兒血食生食，吃人也跟玩兒似的，不知道數(shù)量，混在人群里頭，不見得是爬出來做慈善的吧？蔣叔，咱們就不管了是嗎？”
“咱們的祖輩，纏頭軍，進(jìn)洞獵梟的時候，是反鎖了金人門的，為什么？就是怕地梟出世，這玩意兒沾了人肉，就等于吸毒上癮，永遠(yuǎn)停不下來。那個狗牙，在興壩子鄉(xiāng)吃過人，只要他不死，勢必還要開葷，就不管了是嗎？”
“刀，狗，鞭三家，為什么設(shè)刀家，刀家獵梟，也殺梟，阿羅拿了生死刀，生刀主獵，死刀主殺，如果有梟入世，那就是她的責(zé)任，她也不管了是嗎？”
這一連串的“不管了是嗎”把蔣百川聽得心頭火起，他一巴掌拍在炕桌上，差點(diǎn)把邢深面前的那碗扯面湯給拍灑了：“你也說了是祖輩、纏頭軍，那時候是一支軍隊(duì)！不管是人力、實(shí)力、裝備，都是那個年代最頂配的！現(xiàn)在呢？跟聶二說責(zé)任，她會放棄那些雕塑，去追著地梟殺嗎？”
邢深看炕桌上那只堪堪穩(wěn)住、湯水還在不斷晃搖的碗，碗還是碗，但湯水是一片動蕩的明光。
他說：“阿羅應(yīng)該回來。”
炎拓被一陣鉆心般的火烤炙燙給驚醒。
居然不是夢，是真的，一叢橙紅色的焰頭從眼邊掠過——聶九羅將點(diǎn)火棒移遠(yuǎn)。
這是拔罐時會用到的那種點(diǎn)火棒，經(jīng)久耐燒，有持手柄，端頭是鋼絲網(wǎng)罩著不焦材質(zhì)的石棉，很好用。
屋里很亮，窗簾都拉到了窗戶盡頭，迎進(jìn)大片暖融融的陽光。
聶九羅說：“醒啦？”
她撕掉他嘴上的封膠帶，又剪開手腳處纏縛的：“待會會非常疼，需要用到嘴喘氣，松開你手腳，是讓你去控制自己的。我可沒那個勁摁住你，你自己掂量吧，你可已經(jīng)出芽了?！?br/>
炎拓腦子里轟的一聲，臉色都變了：“哪？”
聶九羅指他小腹、胸側(cè)，還有大腿：“你自己看哪。”
炎拓低頭去看。
果然，那幾處的傷口處，都有像蜷曲的發(fā)絲一樣的東西，黑褐色，打著卷，而且，可能是心理作用，炎拓真的覺得那幾處都在發(fā)癢。
聶九羅還給他描述：“你要不要摸一下？軟軟的，有韌性，拉一下還能彈回去?！?br/>
靠，還摸？看一眼都覺得惡心，自己的傷口里，長出這糟心玩意兒，真是光想想就要崩潰了。
炎拓偏轉(zhuǎn)了頭，兩手攥緊沙發(fā)端頭：“你開始吧?！?