雖然南部家如今還占有陸奧的二戶(hù)郡、三戶(hù)郡、北郡以及津輕諸郡（鼻和郡、田舍郡、山邊郡、平賀郡、西浜郡、外浜郡）和鹿角郡大部分，但距離覆滅也只剩下一步之遙了。
冬去春來(lái)，可南部家如今還有春天嗎？
正所謂天不可一日無(wú)日，國(guó)不可一日無(wú)君。
石龜信房、北信愛(ài)、一戶(hù)政連、櫻庭直綱等人經(jīng)鹿角郡返回三戶(hù)城后，就聯(lián)合石川高信、八戶(hù)政榮、新田政勝等同為主戰(zhàn)派的南部家重臣，擁立南部晴政的婿養(yǎng)子南部信直（石川高信之子，正室為南部晴政長(zhǎng)女）為家督，并不打算就此向上杉家低頭，反而打算繼續(xù)與上杉軍抗?fàn)帯?br/>
而赤松吉時(shí)、四戶(hù)宗泰等與九戶(hù)家關(guān)系密切的南部家重臣卻對(duì)此并不滿(mǎn)意。因?yàn)槟喜壳缯m然沒(méi)有兒子，但不止南部信直一個(gè)女婿，還有另一個(gè)女婿九戶(hù)實(shí)親（九戶(hù)政實(shí)之子）。若是擁立九戶(hù)實(shí)親繼承南部家的家督、一門(mén)總領(lǐng)等職，說(shuō)不準(zhǔn)南部家還能借機(jī)與上杉家進(jìn)行停戰(zhàn)議和。
可事態(tài)的發(fā)展完全出乎南部家絕大部分家臣的意料，南部家主戰(zhàn)派家臣雖然在巖手郡遭到了不小的打擊，南部晴政麾下的馬廻眾也幾乎折損殆盡，但主戰(zhàn)派家臣仍然掌握著南部家的主導(dǎo)權(quán)，甚至借著擁立新主南部信直，使得他們的權(quán)勢(shì)更盛。
而上杉軍則是在奪取巖手郡全郡之地后，并沒(méi)有進(jìn)而出兵九戶(hù)郡、二戶(hù)郡，反而在一方井城、沼宮內(nèi)城、等北巖手郡一帶的城池兵砦進(jìn)行休整。
但上杉軍在海上的襲擾卻并沒(méi)有停止，仍然對(duì)南部家主戰(zhàn)派中的一戶(hù)領(lǐng)、八戶(hù)領(lǐng)等進(jìn)行襲擾，使得一戶(hù)政連、八戶(hù)政榮等人只好率本部軍勢(shì)返回本領(lǐng)進(jìn)行嚴(yán)防死守，使得三戶(hù)城周邊駐扎的南部軍數(shù)量是越來(lái)越少。
不過(guò)，如今執(zhí)南部家牛耳的石川高信、石龜信房二人卻打算趁著冰雪正在消融，道路泥濘之時(shí)，意圖對(duì)固守在九戶(hù)城的九戶(hù)政實(shí)來(lái)個(gè)出其不意攻其不備。
因?yàn)?，在石川高信、石龜信房二人看?lái)，上杉軍因冰雪消融、道路泥濘而在短時(shí)間內(nèi)無(wú)法派遣大軍北上進(jìn)入九戶(hù)郡與九戶(hù)政實(shí)、久慈政則、姉帶兼實(shí)等人進(jìn)行合流，那么就是南部家一舉奪回九戶(hù)郡控制權(quán)以及完善三戶(hù)城周邊防衛(wèi)的最佳時(shí)機(jī)。
隨后，石川高信與石龜信房這兩位家督后見(jiàn)役進(jìn)行了各自分工，石川高信負(fù)責(zé)攻略南面的九戶(hù)郡，石龜信房負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守鹿角郡，以防安東愛(ài)季、戶(hù)澤道盛、六鄉(xiāng)晴泰、本堂朝親等上杉家旗下大名、國(guó)人領(lǐng)主的侵攻。
石川高信為了讓自己的兒子能坐穩(wěn)南部家家督之位，他絲毫不能懈怠。一方面，石川高信從津輕諸郡調(diào)集軍勢(shì)，另一方面收攏巖手郡、九戶(hù)郡等地的敗軍。同時(shí)，他還不忘請(qǐng)浪岡北畠家再度派出援軍進(jìn)行支援。因?yàn)?，石川高信?jiān)信，只要南部家堅(jiān)持到足利將軍家派遣使者前來(lái)斡旋調(diào)停南部家與上杉家之間的戰(zhàn)事，那么南部家依舊能確保在陸奧的霸權(quán)，只要在休養(yǎng)生息一段時(shí)間后，仍然可以南下與上杉家爭(zhēng)奪陸中、出羽的霸權(quán)。
可石川高信不知道是，上杉家這邊不單單獨(dú)自上書(shū)足利將軍家控訴南部家與浪岡北畠家意圖復(fù)興南朝，還拉上了尹達(dá)家、最上家、安東家、小野寺家、大寶寺家、戶(hù)澤家、左竹家、田村家、相馬家、里見(jiàn)家、六鄉(xiāng)家、本堂家、由利十二頭、等旗下所有大名、國(guó)人領(lǐng)主一塊上書(shū)。就連被上杉家擁立的傀儡關(guān)東公方足利賴(lài)純也為此至信足利義輝，表示上杉家此舉是為了東國(guó)、奧羽兩州的安寧，避免奧州再出現(xiàn)一位‘花將軍’，并不是興不義之兵。
盡管津輕諸郡的領(lǐng)民對(duì)南部家的橫征暴斂、大興刀兵感到非常不滿(mǎn)，甚至還能用怨聲載道來(lái)形容。但石川高信還是與凈法寺重興（凈法寺家庶流）、泉山康朝、蓬田則政、目時(shí)筑前守、高橋駿河守、武田兵部少輔、多田玄蕃允等南部家有力武將在集中了三千五百余軍勢(shì)后發(fā)兵南下，兵鋒直指九戶(hù)城。
由于石川高信深知四戶(hù)宗泰與九戶(hù)政實(shí)交好，而且四戶(hù)家與九戶(hù)家還有著聯(lián)姻關(guān)系在，為了避免刺激到四戶(hù)宗泰，他便沒(méi)有經(jīng)四戶(hù)領(lǐng)行軍，而是繞道經(jīng)下斗米城后來(lái)到九戶(hù)城城外。
正所謂人算不如天算。
讓石川高信沒(méi)有料到的是，他自以為能減少四戶(hù)宗泰的敵意，讓在風(fēng)雨飄搖之中的南部家盡可能少一個(gè)敵人。
石川高信卻少算了一個(gè)人——四戶(hù)家庶流櫛引家家督櫛引清長(zhǎng)。
就在石川高信率軍行至下斗米城后不久，九戶(hù)政實(shí)為了減輕自己的壓力，就讓站在己方的櫛引清長(zhǎng)前去四戶(hù)城，向四戶(hù)宗泰曉以利害，盡可能勸說(shuō)四戶(hù)宗泰倒向自己一方。
而櫛引清長(zhǎng)也沒(méi)讓九戶(hù)政實(shí)失望，在他的勸說(shuō)下，四戶(hù)宗泰當(dāng)即拍板同意加入九戶(hù)家一方。
于是，四戶(hù)宗泰就立即在自己的居城四戶(hù)城中舉兵，響應(yīng)九戶(hù)政實(shí)，并與九戶(hù)政實(shí)形成掎角之勢(shì)，相互支援。同時(shí)，四戶(hù)宗泰還不忘派人邀請(qǐng)與自己交好的赤松吉時(shí)一同舉兵。
只不過(guò)赤松吉時(shí)還是認(rèn)為自己身為南部家家臣，在大敵當(dāng)前之際并不能主家做出落井下石之舉，就算自己向來(lái)不喜石川高信、石龜信房等人，卻并不能因此趁機(jī)報(bào)私仇。隨后，赤松吉時(shí)就拒絕了四戶(hù)宗泰的邀請(qǐng)，反而將四戶(hù)宗泰邀請(qǐng)自己站在九戶(hù)政實(shí)一方并舉兵的書(shū)信送至三戶(hù)城，交給了南部信直，表面自己對(duì)南部家并無(wú)二心。
四戶(hù)宗泰此人別的大道理不懂多少，但是唇亡齒寒的道理他還是明白的。就算這次南部家放過(guò)四戶(hù)家一馬，并不代表從今往后還能信賴(lài)和重用四戶(hù)家，說(shuō)不準(zhǔn)還會(huì)在攻滅九戶(hù)家之后進(jìn)而攻打四戶(hù)領(lǐng)。
一想到這里，四戶(hù)宗泰不僅要為自己的前途著想，還要為自己的家名存續(xù)所著想。他只好咬咬牙，站在九戶(hù)政實(shí)一方，向南部家舉起反旗。
作為九戶(hù)家的本據(jù)，九戶(hù)城西面有馬淵川，北面有白鳥(niǎo)川，東面有貓渕川，三面環(huán)水，完全不用擔(dān)心水源的問(wèn)題。不僅如此，九戶(hù)城周邊還遍布丘陵，道路崎區(qū)，加上九戶(hù)家歷代家督對(duì)九戶(hù)城進(jìn)行不斷加固改修后，其規(guī)模不亞于南部家的本據(jù)三戶(hù)城，完全是一座難攻不落的堅(jiān)城。
雖然九戶(hù)政實(shí)扇動(dòng)的國(guó)人一揆在南部領(lǐng)聲勢(shì)浩大，但實(shí)際上并沒(méi)有牽制太多的南部軍。例如久慈家還被一戶(hù)政連、野田正義（野田政義、一戶(hù)義親、一戶(hù)正義）、葛卷光佑等南部家重臣夾擊，若不是上杉軍的水軍眾不斷襲擾南部領(lǐng)沿海地區(qū)，恐怕久慈城的城頭上早就豎起南部鶴大旗了。
永祿六年，五月。
見(jiàn)八條景定還沒(méi)有動(dòng)身北上的意愿，上杉軍諸將都有些著急了，畢竟如今上杉軍位于陸中中部地區(qū)的平原地帶，而非沿海地區(qū)，所以在糧草輜重輸送方面消耗更大。再加上九戶(hù)城、久慈城等地送來(lái)的求援信已經(jīng)如雪片一般進(jìn)入一方井城，就連軍奉行的甘糟景持都無(wú)法無(wú)動(dòng)于衷了。
隨后，以甘糟景持、加地春綱、長(zhǎng)野業(yè)盛等多名上杉家重臣便請(qǐng)求上杉氏虎、葛西義定二人前去說(shuō)服景定盡快出兵北上，以減少己方后勤補(bǔ)給的壓力和難度，同時(shí)還能救援被圍困的九戶(hù)郡諸將。