且說這事過去了幾日，非但沒在村子里消停，余波反而是漸漸顯露了出來。當時事出突然，大家伙還沒反應過來，等茶余飯后的再拎出來一琢磨，便都覺得這事是薛老太太同她那小媳婦薛李氏太不厚道。原本嘛，哪家出了丑事不先藏著掖著的，更哪有像她們那兩個還沒弄清事情真相就往外張揚的，其中也不曉得藏了多少惡毒心思。
眾人再一想薛老二家那幾個死了爹沒了娘的娃，對薛萬的和薛老婆子更鄙夷了幾分，原先看不慣做派的婆子媳婦遇上少不得冷嘲熱諷上幾句臊臊人。
荷花娘也就是聶氏原是要遲些日子在殺豬的，可睡在床上怎么都不踏實，同荷花爹一合計索性不留了，一百來斤就一百來斤罷，荷花爹娘商量定了，聶氏就讓人捎口信請鎮(zhèn)上的張屠夫來。
張屠夫前陣兒才做了老李家的，沒想到又有生意找上門，這才十一月末，按理說可不得再等些時候。等瞧見了豬，納悶地咋舌，“荷花娘，這豬這么早就宰了，再養(yǎng)陣兒估摸還能長些膘，咋就舍得殺了？”
聶氏橫了他一眼，“叫你殺你就殺，哪來的這么些廢話，我照給工錢！”這些天外頭風言風語多，到底那日她家荷花也沾了不少事，少不得要避著些。要真是成了薛老婆子那樣人人討嫌的地步，她才是冤枉哩。
金香成親那日老李家鬧的事他也不是不知道，張屠夫嘿嘿一笑，拖著豬往后頭去了。
豬的慘嚎聲響起，自然招了人耳朵。張屠夫利落收拾了之后拿上聶氏給的工錢走了，人一走，旁邊林氏就冒了頭，“喲，荷花娘，咋這早就殺豬哩？”
聶氏曉得兜不住，又看來的是林氏，登時笑得不見眼兒，“嗐，這不雙喜臨門么，木槐說了門好親事，如今荷花的事兒也快定了，可不得殺頭豬慶賀慶賀，趕明兒也好招待人不是?！?br/>
林氏一愣，忽然想到前兒個聽的，睜大了眼睛問：“荷花真的要嫁到鎮(zhèn)上大戶人家去了？”
“這還能假？咱們家荷花的生辰八字早叫拿去合了，過幾日就該有人往咱們家下彩禮了。”聶氏滿臉的得意。這可是嫁入鎮(zhèn)上的風光事，村子里的姑娘能嫁到鎮(zhèn)上可是鯉躍龍門光宗耀祖的事。她家荷花長得標志，嫁去大戶人家做奶奶享福的哩。
“喲喂，還是荷花娘你命好，真是叫人眼熱了。”
聶氏聽后就跟腳踩在棉花上頭一般，整個人都輕飄飄的，可不是哩。這樁親事任誰聽了不是羨慕到不行，只有她家死丫頭死腦子想不開。
噯！
聶氏聽到她家那個在屋里頭喚，就不跟林氏多說，進了門忙活事兒去，正弄豬肉的功夫就看到聶木槐回來，后者看了眼灶頭堆著的肉皺了皺粗獷眉毛。
“娘，不過是說過幾日等媒婆上門時候才殺豬的嗎，怎么現(xiàn)在就殺了？”
聶氏拾綴豬肉，要說，薛寶珠跟村長說那橡子果磨成粉給豬吃的法子卻是是個好的，比起東挖些野菜，西湊些糠皮，吃的不好要好久才長大，那肉就不如這樣喂出來的豬肉嫩。再聽木槐問話，心里到底還是有些舍不得，“殺了就殺了，你妹妹這兩天不肯吃東西，燒她愛吃的?！?br/>
手里五花三層的豬肋骨條利落弄了，家里有好酒的，也不用水燒，就用紹酒。黝黑黝黑的大鐵鍋，先用大火燒開半個時辰，再改用小火慢慢焐著，焐的時間越長越出味兒，直到焐到作料的味兒深入才能燒出妙不可言的極品，紅潤油亮，吭哧一口咬下去脂溢滿腮，濃香的油汁兒好吃到讓人忍不住要多吃幾碗飯哩。
“妹啊……妹！咱們家殺豬了，今天有紅燒肉吃了！”
荷花屋里頭卻是沒一點動靜。方才她娘和林氏那話她都聽著了，她才不要嫁給鎮(zhèn)上的朱老爺，腦滿肥腸的，跟豬一樣！她哪里還吃得下！
木槐把妹妹從李家?guī)Щ貋砥鹗莿褚矂窳?，求也求了，偏生妹妹就是認死理兒非喜歡那孫長明不可。小孫氏來的那天到最后跟他娘吵得可難聽，都把他給憋得一肚子火，就算孫長明再咋好，那也不能讓妹妹，爭口氣不說，嫁過去還不得婆婆虧。
“我最喜歡娘做的五花肉了，不油不膩，就是跟鎮(zhèn)上酒樓里的大廚比都好吃的哩?！蹦净辟N著門板故意哄著她開門，他哪里吃過酒樓里的么。
聶氏看房門還緊緊閉著，心里頭一陣煩躁，想著還真養(yǎng)出個祖宗來了，左右再過不了幾日就送出嫁去，且由她鬧會兒，讓木槐看著就成?！皠e讓她跑出去，我去趟寶珠家。”
“上寶珠家干啥？”木槐皺眉，他可還記得那天就是寶珠坑害的妹妹出丑。
聶氏割出一大塊豬肉來，跟割心里頭肉一樣，“做什么，還不是給這祖宗賠面兒?！?br/>
躲在屋里的荷花一聽，哪里還坐得住，薛寶珠把自己害成這樣他娘還要給她送肉去，這哪行！“怎的還給她送過去！娘，她那日可是差點害……”
聶氏惡狠狠的剜了一眼荷花，這兩日這死丫頭一直躲在房里頭不見人，還在一門心思的惦記著孫家那小子，怎么叫她心里頭不是堵得慌?！耙皇菫榱四?，這豬是想養(yǎng)兩年再殺的！”
荷花見她娘都將話說到了這份上，也順勢軟了態(tài)度下來，囁喏的喊了一聲娘。不見她娘臉色轉好，荷花癟著嘴也是委屈不行。
聶氏黑著臉唬她，“如今不哄著些她堵了她的嘴，還真要讓人人都曉得你倒貼孫長明那小子去？”
“知道就知道！我就是喜歡長明哥！”荷花嘴硬，鐵了心思要跟孫長明，她才不管什么名聲不名聲，要是鬧開了長明哥就一定要娶她了！
聶氏氣不打一處來，揚起掃帚要打她。木愧好容易才攔住了，勸著自己老母道：“娘，妹子在家里頭鬧不出事來！薛寶珠那才是棘手的……”
“這倒是?！甭櫴线@才拿干荷葉包起那大塊豬肉，才剛走出們想到什么又回頭身，狠狠心又包了一對豬骨頭進去。
這頭一大清早，小孫氏臂彎將挽了只竹籃子就來了寶珠家里頭，籃子中是幾雙新鞋。寶珠正收拾東西準備去鎮(zhèn)上出攤，天還未大亮就見有人上門來便曉得是有事情的。
“寶珠……”小孫氏先在門口喊了一道才進來。
寶霖正端了臉盆往外頭去，瞧見人脆生生的喊了一記：“孫嬸嬸?！蹦X門上只留下一雞蛋大的烏青，擦臉也不敢用力，之前磕得血綽綽的卻也不過是磕著沒干的紅漆，費了好大勁兒才洗掉虛驚一場，不然薛寶珠還得跟薛萬磕。
小孫氏笑著應聲，“寶霖真是乖?！彼龔耐忸^進來，將手中的竹籃擱在了桌上頭，把里面幾雙鞋子那拿出來整齊放著。“寶珠，快來看看嬸兒跟你大娘做的鞋，往后日子一天比一天冷，這鞋面里頭可塞了不少棉花，保管暖和?！?br/>
薛寶珠停下手中的活計，將潮濕的手在腰間圍布上摸了摸，往小孫氏這邊來的時候瞧見新做的鞋子嘆著道：“呀，這可不是拿碎布做的鞋面——嬸兒，你怎么拿這樣好的布料給做了鞋？”
小孫氏見她眼中的訝然，心中稍稍松口氣，想著到底沒白費了自己的一番功夫，拿起了其中一雙給薛寶珠做的遞了過去，“這還是你喜叔從鎮(zhèn)上頭帶回頭的布，可這樣花哨的樣兒哪里是咱和你大娘能用得上的？原本找出來是想給你走個夾襖的，可你大娘說你是個善心孩子，只怕將東西穿在了身上還要惦記著弟弟妹妹的，倒不如做成了鞋子，叫你們姐弟幾個一道穿著暖和。”
鞋子做的精細，薛寶珠用手按了按鞋底，也是柔軟得很，針腳都是藏起來的，做得這樣用心的是街面上花錢無論如何都買不到的。薛寶珠也不推辭，甜甜笑著收了起來。
見人將東西收了下來，小孫氏才舒坦些。她是感激著薛寶珠的，那日要不是這丫頭嘴兒緊，可要將她兒子牽扯進去了不可。荷花那丫頭是什么心思她怎么會不知道，小孫氏是絕對不肯讓那個沒教養(yǎng)的進門。小孫氏剛醒開口點明了此事道謝，可轉念一向，寶珠實在是聰明丫頭，哪里需要她這樣多此一舉。
寶霖從外頭進來，將木盆踮著腳放在木架子上，“姐，長明哥拾了好多柴火過來——”
小孫氏臉色稍變，她這兒子也是個別扭性子，那日沒給寶珠解圍非但生了她這個做娘的氣還跟自己杠上了，這幾日不開口說話也就算了，更是大清早就出門不見人影。
薛寶珠也看出了小孫氏臉上的變化，站在門口對屋前頭正在堆放柴火的孫長明喊道：“長明哥，我煮好了朝飯，一塊兒吃哩。”荷花之前為著孫長明干的爭對人的事兒多了，就這件怪離譜了就是，估摸讓孫長明覺著對不住自個才悶聲來幫忙的。
孫長明扭捏了一陣才進屋，一見小孫氏就又悶聲不肯說話了。
“長明哥，你送的柴火都夠燒到來年開春的了。”薛寶珠覺出母子倆氣氛怪異，卻不知道為的啥，“剩下的活兒我自己來就行，哪能每次都這么麻煩你。”
“什么麻煩？”外頭有個女聲忽然插了進來，應聲在門口露面的卻是聶氏，手里頭正提著用荷葉裹著的新鮮豬肉。
聶氏等進了里頭瞧見小孫氏和孫家那小子，笑意僵了僵，而后只當沒見到一樣，拎著東西徑直去找了薛寶珠，“今兒剛殺的豬，嬸兒給你挑了最好的給送了來，快瞧瞧還熱乎著呢。”她獻寶似得的將東西打了開來，“對了，還有一對豬骨頭，熬著喝湯長身體哩。”
那邊熱絡的在說，小孫氏卻有些坐不住了，站了起身要回去。經(jīng)過孫長明身邊的時候示意他跟自己一道走。
聶氏剛才是故意擺弄自己的大方，瞧見孫家那兩個要走連忙追著道：“喲，這就要走了呀——”
小孫氏不理她，拉著自己兒子就往外頭去，臉色不大好看，避著瘟神一般。
聶氏看人要走，可心里頭還憋著一口氣，翻了個白眼，故意嚷嚷著道：“寶珠啊，以后要嫁挑人得有眼光，窮過日子的還當人稀罕的千萬不能要，咱家荷花就要上鎮(zhèn)上當奶奶享清福去哩！”
聶氏轉回頭，對著薛寶珠的時候臉上卻重新帶上了討好的笑容，“這豬肉可嫩著呢——”
薛寶珠暗道她這出手也真是不算小氣了，看來是為了用吃堵住自己的嘴，不壞了荷花嫁到鎮(zhèn)上去呢。有了之前荷花的無事生非，薛寶珠收東西也不手軟，不過仍意有所指的回道：“嬸兒，咱們村有能嫁到鎮(zhèn)上去的我也跟著高興哩，怕就怕荷花自己個拎不清……”
聶氏心里門清，不會聽不出薛寶珠話里頭的敲打，可哪里能叫她這樣一個女娃娃當著下面兒的，“什么拎不清，我荷花教得好著咧，這些日子繡繡花，擺弄擺弄花草，一道理是乖巧安生，這過去的事兒就過去了啊?！?