第二天下午

    李福壽結(jié)束與辛長君，潘守道，何方，吳墨舟等4人的正式談話，坐在書房里飲茶聊天，天南海北的說一些奇聞異事。

    秘書范仲齋進(jìn)來稟報(bào)；

    “啟稟老爺，船長耿寶貴緊急通知，前方海域發(fā)現(xiàn)西班牙海盜船，一共有兩艘三桅大帆船和一艘單桅帆船正在劫掠商船，他已經(jīng)通知全員戒備，請(qǐng)示老爺是否該加速繞行？”

    “哦……”

    李福壽來到這個(gè)世界還沒有見過海盜，他頗感興趣的站了起來說道；“長君兄，守道兄，還有方兄和墨舟兄是否有興趣一起去看看，這可是在陸地上看不見的風(fēng)景啊！”

    他這副調(diào)侃的語調(diào)，讓原本有些緊張的幾位客卿鎮(zhèn)定下來，眼神互相看了看流露出一絲欽佩神色，抱拳說道；“恭敬不如從命?！?br/>
    “呵呵……那么我們就一起去看看著名的西班牙海盜?！?br/>
    眾人來到駕駛艙，船長耿寶貴抱拳行禮，李福壽順手接過了望遠(yuǎn)鏡點(diǎn)點(diǎn)頭問道；“現(xiàn)在情況怎么樣？”

    “回稟老爺，前方共有兩大一小三艘西班牙帆船，距離約6海里，方向在我前方航道偏西北11度，通過桅頂嘹望哨觀察，彼方正在搶劫一條約300噸木制貨輪，具體情況待查?！?br/>
    “嗯！”

    李福壽應(yīng)了一聲，看了看下方船甲板上持槍準(zhǔn)備的學(xué)員隊(duì)們，眉頭微不可察的皺了一下說道；“命令所有人員進(jìn)入船艙，不允許任何人在艙面隨意走動(dòng)，立刻將船首炮蓋起來，等待下一步命令?！?br/>
    “遵命，老爺。”

    命令迅速傳達(dá)下去，一眾持槍準(zhǔn)備接舷戰(zhàn)的學(xué)員和護(hù)衛(wèi)隊(duì)員們?nèi)窟M(jìn)入船艙，艙面上的大炮也蓋上了，轉(zhuǎn)眼間人員撤得一干二凈。

    “泰山”號(hào)快速貨輪上擁有兩門架退式火炮，船艏一門，船尾一門，是重量達(dá)到4000磅的32磅長程炮，年齡大約100多年了，是從退役風(fēng)帆戰(zhàn)列艦上拆卸下來的上層甲板炮。

    火力怎么說呢？

    聊勝于無吧，恐嚇一般的海盜船是夠了。

    18世紀(jì)至19世紀(jì)中期

    傳統(tǒng)的英國一級(jí)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，上中下三層甲板擁有超過100門架退式火炮，大多在110門到130門之間，火力極其兇猛，能夠?qū)撑灤限Z成一片碎木屑。

    但也僅此而已，風(fēng)帆時(shí)代戰(zhàn)列艦對(duì)轟很少能擊沉，主要受到時(shí)代所限，炮彈和黑火藥威力都不足，只要能開回港口修一修，又是一條好漢。

    “泰山”輪上區(qū)區(qū)兩門32磅炮，能不能打中都在兩說之間，射程更是感人。

    所謂的長程炮就是炮管長一些，最多也只能發(fā)射12鏈距離，差不多三海里的樣子，但是準(zhǔn)頭只能靠上帝保佑了。

    一般的戰(zhàn)列艦對(duì)轟場面，雙方距離要拉近到三至四鏈甚至更近，打開炮閘門可勁兒的發(fā)射炮彈，傷敵一千，自損八百。

    李福壽這一船都是寶貴的人才，損失一個(gè)都讓他心疼半天，哪里舍得用在對(duì)付海盜上面？

    隨著雙方距離逐漸接近，透過望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)把一切情況看的清清楚楚。

    確實(shí)是西班牙人，有很多海盜頭上戴著伊比利亞高頂盔，手上揮舞著寬劍正在推推搡搡的將受害者驅(qū)趕到一起，不時(shí)的揮劍猛擊，將試圖反抗的男人打倒。

    這種頭盔的外沿兩頭向上翹起，類似一艘航行中的小船，是西班牙人的特有符號(hào)。

    這艘被西班牙海盜捕獲的縱桅帆船上，赫然有許多清國人哭喊著被驅(qū)趕到了一起，他們瓜皮帽和長辮子的特征十分明顯，別無分號(hào)。

    這樣看來，應(yīng)該是流落到南洋的華裔，不知道是馬來西亞還是海峽殖民地的商船，不幸遭到了西班牙海盜的毒手。

    一大一小兩艘西班牙三桅帆船用鉤繩緊緊的束縛住商船，海盜們已經(jīng)涌上了商船上，正在大肆劫掠。

    而另一艘大型三桅帆船解開了纜繩，調(diào)整航向讓海風(fēng)灌滿風(fēng)帆，正在向著泰山號(hào)快速貨輪前方的航道抄截過來，試圖逮住這條大魚。

    這艘西班牙帆船三根巨大的主桅桿上，掛有18張方帆，帆型設(shè)計(jì)成短而寬的形狀，這樣既便于操縱又具有最大的受風(fēng)表面積。

    桅桿上裝配有粗大結(jié)實(shí)的帆桁，其中一些長達(dá)30多米，這些沉重的風(fēng)帆面積達(dá)到4萬平方英尺之巨，風(fēng)力在迅速增大，帆船的上甲板絞車瘋狂地轉(zhuǎn)動(dòng)著，調(diào)整帆桁的角度，讓巨帆最大限度地吃風(fēng)。

    李福壽通過望遠(yuǎn)鏡，能夠看到這些西班牙人興奮的大喊大叫，幾名帆纜手靈活如猿猴一般爬上高高的桅桿，將束起的風(fēng)帆放開。

    望遠(yuǎn)鏡稍微偏轉(zhuǎn)，他能夠看到另一艘西班牙大型三桅帆船上，身材強(qiáng)壯的海盜頭領(lǐng)正揮舞著刀劍，喝令手下迅速撤回本船，十幾名海盜掄起刀斧粗暴的砍斷鉤纜，讓這艘三桅大帆船迅速與商船脫離開來。

    這一切，讓李福壽的臉色陰沉下來，回過頭來問道；“若是脫離對(duì)方，有多大的把握？”

    “回稟老爺，七成把握?！?br/>
    耿寶貴雙手抱拳施禮，一字一頓的回答道；“目前我船已經(jīng)張開風(fēng)帆，速度接近15節(jié)，輪機(jī)艙鍋爐正在持續(xù)升壓，以提供全速航行的最大動(dòng)力，預(yù)計(jì)需要20分鐘左右。

    目前對(duì)我方最不利的是海面風(fēng)速達(dá)到7級(jí)，這會(huì)讓三桅大帆船短時(shí)間內(nèi)加速到16節(jié)，按照我船的速度很難迅速擺脫對(duì)方。

    唯一的方法就是掉頭折向東北，逆風(fēng)行駛的話可以極大抵消風(fēng)帆優(yōu)勢(shì)，擺脫西班牙人的追擊。

    但是我們必須要繞一個(gè)很大的彎兒，因?yàn)檠杆俎D(zhuǎn)向會(huì)極大的失速，留給對(duì)方以接舷良機(jī)?！?br/>
    在操船和作戰(zhàn)方面耿寶貴是專業(yè)的，李福壽并不愿意插手指揮，所以點(diǎn)點(diǎn)頭說道；“就按照你說的方案實(shí)施，迅速脫離對(duì)方糾纏，盡量避免正面作戰(zhàn)?！?br/>
    至于說正在被海盜戮害的商船，李福壽只能說一聲抱歉了。

    大家同為商船，面對(duì)裝備著甲板炮的西班牙三桅帆船，火力明顯處于絕對(duì)劣勢(shì)，總不能為了救人連自己的命都不要了。

    大家素昧平生的無緣無故，若是順手點(diǎn)小忙也就幫了，這事兒真摻和不了。

    “遵命，老爺?！惫氋F接受了命令之后，重新回到船長的戰(zhàn)位上，沉穩(wěn)的發(fā)布命令；“航速前進(jìn)6?！?br/>
    “航速前進(jìn)6?！贝瑔T將鋼質(zhì)檔把向前猛的推了一檔，十?dāng)?shù)秒鐘之后能夠聽見蒸汽機(jī)的聲音隨之變大了起來，發(fā)出聲嘶力竭的吼聲。

    一前一后兩個(gè)高大的煙囪冒出滾滾黑煙，若兩條黑龍一樣蜿蜒升上天空，比之此前粗大了許多。

    “航向左前方12度?！?br/>
    “是，航向左前方12度?！辈僮魇洲D(zhuǎn)動(dòng)巨大的船舵，龐大的貨輪船身出現(xiàn)明顯的傾斜，船首破開巨浪向左前方斜刺里駛?cè)ィ玳_一道弧形的雪白航跡。

    “報(bào)告風(fēng)速，風(fēng)向和海浪情況?！?br/>
    “報(bào)告船長，西南風(fēng)，風(fēng)速7級(jí)并且緩慢增強(qiáng)中，區(qū)域內(nèi)海浪3~4米，沒有發(fā)現(xiàn)異常海況?！?br/>
    “瞭望哨報(bào)告情況?！?br/>
    “報(bào)告船長，敵方兩艘西班牙三桅大帆船向我方駛來，航向直指我船前方航道，抄截意圖明顯。”

    “報(bào)告海盜船距離?！?br/>
    “兩艘海盜船正在接近中，前方一艘距離4.5海里，雙方距離依然在縮小中，后方一艘距離7～8海里，海盜已升起滿帆，正在加速接近中?！?br/>
    “航向左前方偏轉(zhuǎn)6度，輪機(jī)艙保持動(dòng)力輸出?！?br/>
    “明白，航向左前方偏轉(zhuǎn)6度，保持動(dòng)力輸出。”

    伴隨著一連串命令下達(dá)，“泰山”號(hào)快速貨輪繼續(xù)沿著弧形航跡一路飛馳，顯然對(duì)方西班牙海盜船也看出來了，隨即作出了反應(yīng)。

    西班牙人操控三桅帆船已有三百多年歷史，可以把掛滿風(fēng)帆的大船運(yùn)轉(zhuǎn)如臂指使，位于船首的三角帆和前中桅支索帆是舵向帆，在海盜船長命令下，十幾名帆纜手吆喝著號(hào)子調(diào)整三角帆，令其偏轉(zhuǎn)角度繼續(xù)灌滿海風(fēng)，迅速轉(zhuǎn)向駛來。

    看這航行，以更加陡峭的角度切入。

    三桅大帆船中，后檣縱帆和斜杠中桅帆可提供一個(gè)相反的風(fēng)壓，從而可以靈活的轉(zhuǎn)向，遠(yuǎn)比鋼質(zhì)貨輪靈活的多。

    這是因?yàn)槿Υ蠓蠐碛卸噙_(dá)18張方形帆，再加上前桅三角帆和艉部的后檣縱帆，既是航行的動(dòng)力，也是轉(zhuǎn)向的動(dòng)力，這些面積巨大的風(fēng)帆灌滿了海風(fēng)，三桅大帆船就像海面上的游魚一樣靈活。

    與之相比

    “泰山”輪主要靠著尾部的船舵調(diào)節(jié)方向，一前一后的兩張風(fēng)帆只能在順風(fēng)時(shí)展開以節(jié)省燃煤，沒有調(diào)節(jié)轉(zhuǎn)向的能力，有點(diǎn)像轉(zhuǎn)向遲緩的大胖子，只有靠速度沖起來的巨大慣性擺脫對(duì)手。

    單論突然加速和轉(zhuǎn)向，遠(yuǎn)沒有三桅帆船來的快，來得靈活。

    耿寶貴的臉色更加嚴(yán)肅了，整個(gè)駕駛樓里寂靜無聲，所有人都把緊張的目光投向他。

    但這些人里面，不包括李福壽。

    此時(shí)他悠哉的走到后面坐下來，隔著駕駛樓里的窗戶看著遠(yuǎn)處順風(fēng)疾馳的西班牙三桅帆船，桅桿上高高升起了黑色骷髏旗，李福壽嘴角露出微不可察的一絲冷笑。

    火炮多久牛逼嗎？

    人多就牛逼嗎？

    恐怕不見得，西班牙三桅海盜船追上來不一定能落好，泰山輪不一定吃虧。

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