兩個(gè)美人倒吸了一口涼氣，宋正眼風(fēng)再掃時(shí),兩人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地聽(tīng)了他的話(huà),悄悄關(guān)了門(mén),就是章楚生也不敢再喊,只是瞪著章含之,罵道：“小畜生,你忘了這些年你是跟著誰(shuí)謀生的么！你爺爺我這些年有什么好事都帶著你,如今你卻帶人來(lái)咬我一口！你個(gè)有爹生沒(méi)娘養(yǎng)的小畜生！”

    宋正手下用力,又是狠狠在章楚生身上劃了一道，章楚生又是“嗷”了一聲,這下總算是老實(shí)了,一雙眼睛瞪著宋正,罵道：“我和你往日無(wú)冤,近日無(wú)仇，你為什么要和我過(guò)不去？”

    “兩個(gè)問(wèn)題，”宋正利落干脆問(wèn)道,“一，玉兆祥的死是不是和你有關(guān)。二,這次又是誰(shuí)讓你對(duì)付玉琳瑯?！?br/>
    章楚生渾身一震,死死盯著宋正，燭火明滅,他從微醺的狀態(tài)清醒過(guò)來(lái),用他綠豆一般的小燕仔細(xì)觀(guān)察宋正,方覺(jué)來(lái)人周身氣勢(shì)驚人,一雙眼睛靜若深潭，卻是萬(wàn)分凌厲。在他的注視下，章楚生腿腳不由發(fā)軟。

    插科打諢的本能總算回來(lái)，他瞬間舔笑道：“這位兄臺(tái)很是陌生，我好像沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不知道你是……”

    他話(huà)音還未落下，忽而耳朵一陣劇痛，伸手去摸，只見(jiàn)手邊全是血，地上躺著的，是自己新鮮的，剛剛與自己分離的右耳。

    一陣寒意從腳底升上來(lái)，他的嚎叫卡在喉嚨口，不敢出聲。

    宋正舉重若輕地笑了笑，此刻卻是章楚生眼里駭人的魔剎。

    “我不是來(lái)和你寒暄的。今晚上，要么你對(duì)我說(shuō)實(shí)話(huà)，要么……”

    宋正嘴一彎，“你就去死人對(duì)峙吧?！?br/>
    “怎么回來(lái)的這么晚？”宋正剛開(kāi)了門(mén)，院子里突然傳來(lái)一聲焦急的聲音。宋正尋聲望去，只見(jiàn)廊檐下縮著個(gè)人，身上穿著薄薄的衫裙，身上披著件斗篷，手上提溜著一盞燈。宋正一眼逡巡，眼見(jiàn)看到她的腳踝露在外頭。大概是在屋里等了許久，聽(tīng)到動(dòng)靜就急急忙忙沖了出來(lái)。

    大概是察覺(jué)到宋正的目光，玉琳瑯下意識(shí)將腳往后藏，藏到了裙子里。

    站在了廊檐上，縱然加起來(lái)也還是不能和宋正齊高，但是玉琳瑯還是有了幾分底氣，抬了聲怨道：“說(shuō)是送章含之去村口，一去就是幾個(gè)時(shí)辰。這么大的人了，怎么上哪兒也不知道交代一聲，就不怕家人擔(dān)心你？李媽媽等了你好一會(huì)，剛剛才被我勸進(jìn)屋里睡下的……”

    玉琳瑯一頓數(shù)落，說(shuō)了半晌發(fā)現(xiàn)宋正不為所動(dòng)，把燈往廊檐上一放，提了裙角下臺(tái)階，仰頭提聲問(wèn)他：“上哪兒去了到底！你們兩個(gè)大男人……”

    一陣熱氣襲來(lái)，待玉琳瑯回身，宋正已經(jīng)將她整個(gè)人摟在懷里，玉琳瑯身子先是一僵，慢慢卻軟下來(lái)，只呆呆問(wèn)了一句：“餓了么？是不是還沒(méi)吃飯？廚房里給你留了些吃的，你要不要……”

    “不用了。”宋正悶聲說(shuō)道。

    “你怎么了？”玉琳瑯想要推開(kāi)宋正好好看看他的臉，宋正卻不讓?zhuān)o緊把她摟在懷里，好半晌才叫了一句：“嬌嬌兒?！?br/>
    分明是極其普通的一句家常，玉琳瑯的鼻尖卻是一酸，眼淚啪嗒落下來(lái)。

    宋正摟著她，手卻在她背后有節(jié)奏的拍著，好一會(huì)才說(shuō)：“我累了，要休息?！?br/>
    “誒……”玉琳瑯怔了一怔，前幾日那句緊要的話(huà)還沒(méi)問(wèn)出口，就被忠勇侯的那幾個(gè)鷹爪給亂了心思，這幾日她自己心里頭別扭，宋正也不來(lái)哄他。剛剛一去幾個(gè)時(shí)辰也沒(méi)個(gè)交代，玉琳瑯原本還有些懊惱，只是方才宋正那一抱，玉琳瑯心一下子就軟了。

    “誰(shuí)說(shuō)一直都是我在勾引你，你不也是……”玉琳瑯摸摸鼻底，想起剛剛自己那么急切的問(wèn)話(huà)，倒是像極了從前爹談生意時(shí)晚歸，娘急急詢(xún)問(wèn)的樣子。

    玉琳瑯頓時(shí)面色一紅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過(guò)去，只見(jiàn)宋正的屋子亮起來(lái)又滅下去，她這才覺(jué)得腳踝一陣冰涼，趕忙進(jìn)門(mén)。

    宋正卻沒(méi)躺下去，進(jìn)了屋后他就坐在桌子旁，過(guò)了片刻，窗戶(hù)開(kāi)了，兩個(gè)人貓一樣，無(wú)聲無(wú)息落在他跟前，宋正像是早就意料到了，眉眼不抬說(shuō)道：“來(lái)了?！?br/>
    雪雨雪鷹肩并肩站著，微微低著頭。三個(gè)人在小小的屋子里顯得有些局促，宋正抬眉掃了一眼，眼睛卻落在雪鷹的身邊——從前，他們四個(gè)人總是并立站著，如今卻……

    三個(gè)人向來(lái)血雨腥風(fēng)里來(lái)去自如，不慣將悲傷掛在臉上，只那偶爾一失神，卻也足夠心酸。

    雪雨嗓音有些黯啞，言簡(jiǎn)意賅道：“老將軍讓您回去?！?br/>
    宋正扣著桌面的手頓了一頓，“消息這么快就傳回去了？”忠勇侯那幾個(gè)鷹爪出現(xiàn)后，他就知道自己行蹤瞞不住多久，沒(méi)想到竟然這么快。

    “老將軍擔(dān)心您在外頭有危險(xiǎn)，”雪鷹道：“您死訊傳回京里后，那一邊慶祝了好幾日，沒(méi)過(guò)幾日，就傳來(lái)消息，說(shuō)宋元戰(zhàn)將軍兵敗南疆，傷亡慘重……”

    宋正眸間一緊，脫口而出：“大少……大哥如何？”

    “聽(tīng)說(shuō)受了重傷，好不容易才救回來(lái)的。饒是這樣，朝中還有人參了他一本，說(shuō)他……”雪鷹觀(guān)察著宋正的臉色，斟酌了詞匯道：“避戰(zhàn)自保，消極應(yīng)戰(zhàn)?！?br/>
    “好一個(gè)消極應(yīng)戰(zhàn)！”宋正一陣?yán)湫Α?br/>
    宋家滿(mǎn)門(mén)忠烈守邊疆，從宋正起往上數(shù)三輩，太·祖戰(zhàn)死沙場(chǎng)，留下七個(gè)兒子大半折在邊疆，只剩下他爹宋濂，算他在內(nèi)，他爹總共生了三個(gè)兒子，二哥宋元平十四歲入軍營(yíng)，十六歲又折在邊疆。

    那年老皇帝生怕宋家斷了血脈，讓宋元戰(zhàn)承襲爵位做個(gè)文官，可是宋元戰(zhàn)不肯，誓要替宋元平報(bào)仇，實(shí)現(xiàn)平生抱負(fù)。

    他一去邊疆五六年，邊疆也平安無(wú)事了五六年。

    宋家滿(mǎn)門(mén)用血和淚換來(lái)江山穩(wěn)固，饒是這樣，那些不要臉東西還要污蔑宋元戰(zhàn)避戰(zhàn)自保，消極應(yīng)戰(zhàn)？

    一股寒意從腳底板竄上宋正的心臟，他沉默了許久許久，方才古井無(wú)波一般道，

    “再給我?guī)滋?，幾天后咱們回京。?br/>
    ******

    章楚生那夜幾乎是連滾帶爬地回了宅子，家中小妾見(jiàn)到他時(shí)，以為他是遭了山賊劫道，七八個(gè)人哭得亂成一團(tuán)，喊著要去報(bào)官。

    章楚生捂著耳朵，心有余悸道：“不能報(bào)官，不要喊人，不許哭……你們別哭……”章楚生心理已然崩潰了，綠豆般的小眼珠子驚恐地打量自己的宅子，“你們別哭，不許哭，他們的人都看著咱們呢！進(jìn)寶呢！進(jìn)寶在哪兒！”

    “在屋子里睡覺(jué)呢！”小妾回道，章楚生抬腳踹她的屁股：“那你在這兒干嘛！你去抱著我兒子！你護(hù)著他！他要是少了一根毫毛，我就弄死你！快去！”

    回到熟悉的宅子，他心里頭的恐懼已經(jīng)減少了一半，可是仍然足夠讓他發(fā)顫。他一向是囂張跋扈的人，莫說(shuō)章家村，就是整個(gè)長(zhǎng)平，他都是排得上名號(hào)的混混?？删驮趧偛?，來(lái)了個(gè)不開(kāi)眼的人，二話(huà)不說(shuō)剁了他的耳朵，逼著他說(shuō)出了實(shí)話(huà)。

    他心里頭憋著一口氣，想著逃出生天后再好好查查那人的底細(xì)，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他剛走，突然又來(lái)了兩個(gè)魔剎一般的人物，不知道從哪兒飄來(lái)的，直愣愣落在他的跟前，給了他最致命的一擊。

    “老……老爺……”小妾們眼見(jiàn)著章楚生被血水糊了一臉，像是要瘋了，輕聲問(wèn)道：“不然先找個(gè)大夫，給你包扎上吧？”

    “劉癩子，”章楚生忽而又站起來(lái)，“備車(chē)，備車(chē)，我要去劉癩子家！”掙扎著又要出門(mén)，小妾要攔他，他一把把小妾推倒在地，啐了她一口：“你再攔我。咱們這一屋子都不用活了！”

    章楚生心急如焚趕到劉癩子家，剛進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)劉家里頭亂成一團(tuán)，女人的哭聲，孩子的哭聲，家畜的叫聲混成一團(tuán)，劉癩子癱坐在地上，章楚生喊了一聲“劉癩子”，劉癩子才回過(guò)神來(lái)，看見(jiàn)章楚生的耳朵，瑟縮了一下，后知后覺(jué)嚎了一聲，“楚爺，他們剁了我一根手指！”

    “完了！”章楚生心知完了，領(lǐng)著劉癩子繼續(xù)往下一家走，王廚子、李吹手、毛燒鍋……統(tǒng)共五個(gè)人，每個(gè)人不是斷了手就是斷了胳膊，或者斷了手指腳趾……五年后，五個(gè)人再次相聚在一塊，誰(shuí)也沒(méi)想到，彼此都成了這副模樣。

    幾個(gè)人面面相覷，章楚生望望彼此，極致的戰(zhàn)栗過(guò)后，他終于冷靜下來(lái)，言語(yǔ)鏗鏘道：“沒(méi)別的活路了。按他們說(shuō)的做吧?！?br/>
    ******

    “壽禮？什么壽禮？”玉琳瑯停下手中的繡活，偏頭問(wèn)李媽媽。

    李媽媽一聽(tīng)著急了：“小姐你怎么忘了。今天不就是大老爺?shù)膲鄢搅嗣矗壳皫滋祯巸盒〗銇?lái)的時(shí)候還跟你說(shuō)提起過(guò)，說(shuō)是大老爺這次的壽辰辦的很是熱鬧，全城都發(fā)了帖子的……”

    “哦?！庇窳宅槒?fù)又低下頭去，“我又沒(méi)打算去！”

    “怎么能不去呢！”李媽媽急道：“小姐，你聽(tīng)我一句勸，還是好好備一份壽禮，去向老爺?shù)蛡€(gè)頭吧。雖說(shuō)大老爺不仗義，可到底是長(zhǎng)輩，您也就剩下這么一個(gè)親戚，往后說(shuō)不準(zhǔn)還有要依靠他的地方……”

    那日玉琳瑯說(shuō)要退婚，君家發(fā)了大火，一向見(jiàn)風(fēng)使舵的玉兆和見(jiàn)狀，連夜放出話(huà)來(lái)，罵玉琳瑯大逆不道，說(shuō)是往后再?zèng)]有玉琳瑯這個(gè)侄女兒。算是徹底撇清了關(guān)系。

    李媽媽一直也覺(jué)得玉琳瑯這么退婚有些冒失，此刻只盼玉琳瑯軟一軟，能修復(fù)下與玉兆和的關(guān)系，在她看來(lái)，畢竟只剩這么一個(gè)長(zhǎng)輩了。

    可是看玉琳瑯的樣子，真是一點(diǎn)都不上心。

    天香端了些糕點(diǎn)進(jìn)屋來(lái)，恰好聽(tīng)見(jiàn)了，勸李媽媽道：“媽媽?zhuān)〗氵@是打定了主意不想依靠大老爺呢。小姐在山莊里讓大夫人和寰小姐、蘅小姐丟了面子，她們這會(huì)恨小姐都來(lái)不及，小姐若是去了，不是送羊入虎口么?！?br/>
    “話(huà)雖這么說(shuō)，可是如果小姐不去，外頭那些人又要嚼舌根子，說(shuō)小姐不孝不敬，大逆不道。還有小滿(mǎn)少爺……”

    李媽媽有些擔(dān)憂(yōu)，玉琳瑯求助地望了一眼天香，天香會(huì)意，假借著要找李媽媽問(wèn)話(huà)，將李媽媽拉出了門(mén)外，低聲道：“我的好媽媽?zhuān)〗氵B自己開(kāi)口退婚的事情都敢干，還會(huì)在意旁人的看法么？大房那邊一門(mén)豺狼虎豹，去了都要掉塊肉，能指望上什么？大老爺?shù)膲垩纾铱隙ㄒ矔?huì)去人，到時(shí)候撞見(jiàn)了，不是更要惹是非么？”

    玉小滿(mǎn)恰好在一旁聽(tīng)見(jiàn)三人說(shuō)話(huà)，朗聲道：“李媽媽?zhuān)煜阏f(shuō)得對(duì)，咱們往后就當(dāng)沒(méi)有那門(mén)親戚。咱們雖然什么都沒(méi)有，卻是有骨氣的，何苦去受這份屈辱。你說(shuō)對(duì)吧，葫蘆哥?！?br/>
    玉琳瑯雖然狀似在全心全意刺繡，耳朵卻架著在聽(tīng)他們說(shuō)話(huà)，聽(tīng)玉小滿(mǎn)喊“葫蘆哥”，她下意識(shí)偏頭去看。

    宋正一身寒氣從屋外走進(jìn)屋來(lái)，一把扣住玉琳瑯的手道：“跟我去個(gè)地方！”

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